回家一个月，人豪就觉得家里有某些地方不对劲。他很奇怪爸爸这几天上班没个准点，下雨天，父亲干脆就留在家里，对于年年是全勤的父亲，这可非同寻常，
“爸，你们厂今天放假？不是节日呀！”人豪望着外面的雨问。
爸爸用力抽口烟，叹气道：“上班，白忙活，发不出工资。”
人豪愣住了，这时妈妈进来。
人豪立刻问：“妈，你们厂发不出钱啦？”
他妈点点头，立刻安慰他说：“你别担心，供你上大学还是绰绰有余，你就把学业学好，其他的，都不用操心。”
人豪无法安心。他父母都在同一个工厂，曾经也是不错的企业，可是随着改革，它失去竞争力，正被淘汰。而这些像他爸妈一样的工人，没有学历、没有技术、没有门路，如何维持生活？
人豪终于知道父母如何维持生活了。爸爸到街头修起了自行车，每天弄得满手油污，中午不回家吃饭，就啃干馒头。当他远远望见父亲用黑黑的手，握着馒头，一口一口地吃，来了修车的，连忙放在一边，干完活，再接着吃。人豪心碎不已。
而妈妈呢？她卖馒头、包子。每天天不亮就起来，和面、揉面、烧火，姐姐和妙云都加入。然后妈妈推着三轮车就到附近的居民区卖。人豪偷偷跟随着，他看见妈妈堆着笑脸和客人说话，那种奉承、讨好的神态，是人豪最为鄙视的，如今却出现在妈妈的脸上。妙云呢？她围着围裙，麻利地帮着妈妈，看上去，干得很欢快！她怎么就可以这么贬低自己？她是B大的校花呀！她学习成绩优秀、聪明无比，却来卖馒头，难道，她也想和妈妈那样过一辈子！
“这是你闺女！都知道帮妈了，多俊秀的丫头！”一个老太太夸奖妙云。
人豪的妈妈老孙得意地说：“这个不是我闺女，是我未来的儿媳妇！”
“哎呀！你真命好呀！”人们纷纷说。
老孙高兴得脸开花，一早晨的疲倦消失无踪。
妙云羞涩地别过众人的目光，望见了远处拐角的人豪，他一脸铁青，几近愤怒地瞪视着她。她慌张了，怎么？谁又得罪了他？
妙云和老孙说了一下，老孙也看到儿子，嘱咐几句，就让妙云过去找人豪。
“你起得这么早？”妙云问，放假以来，人豪都是睡懒觉，不到十点不起。孟蝶骂他是“猪”。
人豪铁着脸。
“怎么了？”妙云讨好地握住他的手。
人豪却一下子甩开她的手，“谁叫你来卖这个的！你觉得很光荣是不是？卖馒头，亏你们想得出来，多丢脸！”
妙云安抚他道：“好了，只是暂时的。”
“别卖了，家里，有我爸丢脸就足够了！”
妙云严肃地说：“人豪！我不觉得孟叔叔修车、孙阿姨卖馒头是丢脸的事！”她直面人豪，“我们凭着劳动吃饭，我们是正正当当的。工厂发不出工资，大家难道都在家里喝西北风吗？劳动没有高低贵贱之分！”
“我不允许你做！”人豪叫，眼珠子都蹦出来。
妙云软声道：“你爸妈多辛苦，你姐姐很快就结婚了，需要嫁妆，你们家不至于一分钱不出吧！况且，我也没觉得累！我们这几天做多少都卖多少，我还和孙阿姨说，如果我们卖得好，有点余钱，我们可以开个门面，专卖馒头、糕点……”
“够了！钱钱，你满脑子除了钱，你还有什么？”人豪骂。
妙云无语，她是满脑子钱，那也是被逼迫的。这个世界，没有钱，能行吗？
这是一个痛苦的暑假，对于孟人豪，简直是人生的裂变。他一向自命清高、志向远大，然而残酷的现实却毫不留情地嘲笑了他。他那些美梦，被现实糟蹋。他亲眼目睹他的亲人在阳光下流汗、做着最底层的工作，因为贫穷，他们必须丢掉一切尊严、骄傲。
每到想起妈妈和妙云一起卖馒头，他就泛起一股凉意，也许几十年后，妙云就是妈妈，他就是爸爸。他们还在为在这个世界存活而苦苦挣扎，他的儿女也在为每一分钱拼命节省，一代一代又一代，永远贫穷，永远无法在阳光下仰起高傲的头颅，永远做着生活的奴隶。
他无法再去想了，对未来的描绘，骇住了他。不行，他必须奋起，他要摆脱眼前的一切，他要扭转他们的命运。
另外一件意想不到的事情，也向他袭来，而他毫无准备。
事情还是起源于他妈妈卖馒头，因为孟蝶时常值夜班，早上无法帮助妈妈。妙云就主动帮忙。她从小做活惯了，一上手，人豪他妈就觉出，这孩子朴实、能吃苦，人豪找这样的媳妇，她万分满意。她带着妙云四处卖馒头，并且向顾客炫耀自己的儿子找了这么一个漂亮、聪明、懂事、能干的媳妇。
就在暑假即将结束的一个早晨，妙云像往常那样和老孙去卖馒头。忙忙碌碌的，出了一身汗，但她心情愉快。她感觉自己已经越来越融入这个家庭。有一天，她也会成为这家里的一员，一家人说说笑笑，该是多么幸福呀！
“咦！你不是老顾的女儿吗？”一个老太太盯住她问。
妙云停住了手边的活，老太太有几分眼熟，她认识爸爸？妙云点点头。老太太别有深意地打量她一番，又看看一边的孙阿姨。妙云心头一沉，她想做什么？她想阻止，可是她阻止不了。她感觉眼前一阵发黑，咬紧牙关，她站直了身体。她不害怕，不害怕，她有人豪，人豪是爱她的。
那一整天，妙云都有些恍惚，她想去找老太太，求她饶了她，积点阴德。可是她不知道老太太住在哪里。
孙阿姨从外面回来，天色已经有些黯淡。妙云仍旧能够看到她的脸色不好。妙云堆着笑脸说话，她也没多搭理。妙云是多么敏感，她明白老太太一定把那些无聊的传言说给了孙阿姨听。
妙云躺在床上，用毛巾被蒙住脸。孟蝶去上夜班，人豪和他爸在客厅看足球赛，不时地传来父子的叫好声，声声刺疼妙云。
人豪被妈妈拉进厨房，莫名其妙。
“她说她妈妈是做什么的吗？”妈妈严肃地问。
“老师呀！”人豪说。那次妙云和沈茜、采灵的话，经由沈茜的大嘴，人豪很快知道了，他问起妙云，妙云回答了。
他妈愤然地说：“她说得好听，人豪，傻儿子，你被她骗了！”
人豪糊涂。
老孙就干脆把从老太太那里听来的，和盘托出：“在前街那个小区，胡主任的丈母娘以前就和顾妙云她爸一个厂。她家的事，人家一清二楚。她爸是个老实人，糊里糊涂地娶了一个漂亮老婆，这女人作风不正派，出身不好，有妈没爹。和一个有老婆的胡搞，叫人家老婆告了，以前在大学里，到了下面，也不老实。后来就跟着一个男人偷偷跑了，连五岁大的女儿都不要了！听说，连这个女儿都未必姓顾。可巧老顾是个软骨头，就把这个女儿当作亲生的。那女人一走十几年没音信。老顾一个人把孩子养大了！前几年死了。”
人豪那天真的、纯洁的心，一时间，根本无从去消化、理解这些事情。他糊涂、茫然、不解，那么美丽、纯真、可爱的妙云，会有那么肮脏的母亲。
“不行！我告诉你，人豪，不行。我们是正正经经的人家，哪里能让这样的女人进家门！”
“那是她妈，又不是她！”人豪本能地为妙云辩解。
“有其母必有其女，你就等着瞧吧！就咱们这穷庙，能搁下这么漂亮的人？你以为你多了不起，她现在是年轻，等吃两年苦，受够了，就会和她那娘一样甩了你！”
人豪绝对不接受妈妈的推断。他的妙云绝对不是那种人，绝对不是。无论理智上、情感上他怎么样地为妙云辩解，而在他的意识里，完美无缺的顾妙云已经有了瑕疵。那个污点，是用眼睛看不见的，但它总在某处藏匿着，等待有一天去破坏他们的感情。
妙云明显地感觉出，一家人对她态度的改变。她虽然已经有了思想准备，然而仍旧伤心欲绝。而人豪被这突然的事件弄得不知所措，他无法安抚妙云，他自己也需要安抚。
妙云提前回了学校。在校门口，遇见提前回校的邵齐，他很诧异人豪没和她一起回来。看她苍白的脸色，他认为他们闹了矛盾，妙云赌气，才一人回来了。
妙云躺在床上已经三天没吃饭了。是命，让她遇见那个老太太，是命，她无法得到圆满、得到幸福。她想就此死去。人为什么活着，没有希望，活着做什么？
邵齐一直没再遇见妙云，想起那天她回来时的样子，他很不放心。于是他去找她。
传达室老大爷说：“这两天，就一直没见她下楼。也没打水。”
邵齐直觉不妙，他冲上楼，用力敲妙云宿舍的门，也没有答应。他撞开了门，就见顾妙云爬在桌上。他推推她，她没动；他忙试脉搏，还在跳动，他松了一口气。
他抱起她，想把她送医院。她却动了。她拉住他的衣袖，有气无力地说：“我没事，只是没吃饭！”
邵齐立刻去附近的饭店，给她买了一些可口的饭菜，并特地去食堂熬了八宝粥。
“你不必说话，慢慢吃，先喝粥！”他坐在她对面。
妙云一边喝粥一边流泪，她不想这么脆弱，可是她控制不住。原本这一切应当是人豪做的，可是他在哪里？想到被他讨厌、轻视，她的泪更是如雨下。此时此刻，她真正痛恨那个生她的女人，她为什么给她带来这些？
“先哭完，再吃饭！”他挪开粥。
妙云双手捂住眼，啜泣起来。她不知道自己哭泣了多久，总之他一直坐在她对面。不言不语。
晚上，邵齐又来了，他带来一个录音机，找出那盒磁带，按下播放键，飘荡出蔡琴的歌声：“某年某月的某一天，就像一张破碎的脸，难以开口道再见，就让一切远走。这不是一件容易的事，我们却都没有哭泣，让它淡淡地来，让它好好地去。到如今年复一年，我不能停止�