坐在上首的左良玉约莫四十多岁，他有着典型的武人的外貌，一脸的横肉和壮硕的身体，但和其他武人不同的是他对权力和财富的追求让他比此时的大明武将们有着更大的野心，他从来就不甘心于只做一名武将，在信奉暴力的他看来，只要手中有了足够的兵马，没有什么事情是他办不到的。
正是因为这个信念，虽然他被流寇从湖北赶到了湖南，再从湖南被赶到南京，按理说若是别的将领吃了这么多的败仗不是被砍头也早就被撤职查办了，可为何唯独他不单没事，反而还被加封为“平贼将军”呢？还不是因为他手中牢牢掌握着数万兵马，投鼠忌器的朝廷不但不敢处罚他，反而给他加官进爵。这件事也让左良玉更加坚定了自己内心的信念。
听到大儿子的话后左良玉淡淡一笑，随即又训斥道：“亮儿住口，洪大人也是你这黄口小儿能直呼其名的吗？就算是老夫见了他也得恭敬的称呼一声洪大人，你怎敢如此轻视他？”
看到老爹发怒，左于亮只得恭恭敬敬的低下了头。
训斥完自己的大儿子后，左良玉这才转过头来对坐在自己右首一直不说话的一名约二十岁左右，手中握着一把折扇的身材消瘦的年轻人和颜瑞色的说道：“青儿，你向来说说，洪大人会遵循圣意，带兵北上吗？”
这名身形消瘦的年轻人是左良玉的二儿子左于青，此子心思狡诈，为人阴险，在左良玉一家里一直是充当智囊的角色。
听到父亲文化，左于青轻轻一笑道：“父亲多虑了，此事已成定局，不管洪大人愿不愿意，他都得率兵北上，否则江南虽大则必无他的容身之处。问题只是在于他会如何北上，以及北上后咱们要如何收拾江南的这个烂摊子。”
听了左于青的话后，左于亮不服气的说：“二弟，若是那洪……洪大人执意不肯北上难道那曹公公还能逼他去不成？”
对于自己这位脑子一直不大灵光的大哥，左于青早就习惯了，他轻声冷哼道：“大哥，若你以为那位曹公公就这点本事那你就大错特错了，若我所料不错的话，只要洪大人稍微露出一点不愿意率军北上的意图，这位曹公公立即就会亮出第二道圣旨来，届时恐怕就不是去不去的问题，而是能不能保住性命的问题了。”
“呃……”左于亮愣了愣，才愕然道：“不是吧，今天我可看到了，这位曹公公看起来挺好说话的，难道真的会下狠手？”
左于青面无表情的说道：“哼，会不会的你看看今日洪承畴的模样就知道了，大哥，你就没有发现今日那曹公公宣读圣旨后神情有些奇怪吗？”
“神情？”左于亮喃喃的咕囔了几乎后才猛然一拍大腿猛然叫道：“对了，今日那曹公公的眼神有几次从父亲的脸上扫过，神情可是古怪得紧，难道就和这个有关？”
“呵呵！”左于青轻轻笑了：“大哥，你终于明白了一回了，若是那洪大人稍微露出不愿意的神情，曹公公的第二道圣旨必定就是当即下令由父亲接替江南总督之职，然后立即将洪承畴斩首示众，然后才是挥师北上，这下你明白了吧？”
“原来如此！”左于亮呆滞的目光停留了好一会才喃喃的说道：“草，那朝廷也太歹毒了吧，一言不合就要杀人砍头啊。”
左良玉无奈的看着自己拿鲁莽的大儿子恨铁不成钢的说道：“你以为朝廷都是光吃干饭不干事的，那位曹公公若没有几分真本事能被皇帝派到这里来？”
“父亲大人稍安勿躁，大哥就是这脾气，您也不是第一天认识他了，骂他要是有用大哥早就开窍了。”左于青在一旁劝解起来，原本平静的脸上也露出了忍俊不住的表情。
第四百六十八章 出发迎敌
“你……”看到二弟的神情，左于亮悻悻的闭上了嘴，这点自知之明他还是有的，虽然他的这位弟弟平日里很少说话，但若是抡起斗嘴他从来就没赢过。
“好了，咱们还是说正事吧。”左良玉端起茶杯喝了一口后随即说道：“洪大人要是离开江南，那么江南可以说就是咱们的天下了。青儿，对此你有何好法子啊？”
左于青却没有像他老子那么乐观，他微微皱起了眉头道：“父亲，若是孩儿多料不错的话，洪大人虽然离去，但他肯定不会将他的兵马全部带走，他肯定会在南京留下一到两万的兵马来牵制父亲大人，您可别忘了，那些将领可都是他一手提拔起来的心腹，届时咱们依然无法随心所欲的办事。”
“那你说怎么办？难道咱们左家要一辈子都被他压制不成？”左良玉怒了，好不容易盼到洪承畴被调走，以为自己终于可以好好的大展手脚，可现在却有人告诉他，不好意思，人家还留了后手压制你，这怎能不让左良玉怒火中烧。
“父亲大人修要慌张。”面对自家老子的怒火，左于青却并不生气，他只是轻轻一笑，胸有成竹的说道：“总是他留下了后手又如何，只要他本人不在，咱们就有的是办法收拾他们。”
左于青一边说，一边唰的打开了一直握在手中的折扇，一朵鲜艳的牡丹顿时在灯光下妖艳欲滴……
时间很快就过了八天，在这八天里，洪承畴不断的筹集物资，调集大军，在崇祯十三年六月初三的时候，大军终于在南京城外集结完毕，两万大军在城外汇聚成了一片红色的海洋，浩浩荡荡的士卒在各级军官的带领下来到了江边。而与此同时，洪承畴调集的船只也云集在了南京城外江边的码头上。总共五百多艘大小船只几乎布满了整个江面。
洪承畴率领着数十名将领，顶盔带甲站在码头上，他的旁边则是站着面白无须的曹化淳。左良玉和一干武将以及南京城里的六部官员和一众勋贵正在跟他们告别。
“曹公公，洪大人，此去路途遥远，末将祝各位此去一路顺风，大展宏图！”左良玉全然没了在家里时的阴沉，脸上挂满了“真诚”的笑容。恍若一个毫无心机的武夫。
曹化淳嘎嘎的笑了几声，尖锐的声音回荡在码头上：“左大人，咱家和洪大人此去京师，也不知何时能回来，江南之事就拜托你了，你可千万要将皇上的江山给看好哦。”
面对曹化淳仿佛是意有所指的话，左良玉仿佛没听到似的，若无其事的连连点头：“公公请放心，末将就是拼了这条老命。也要将皇上的江山给看好，绝不会辜负皇上的信任！”
曹化淳心中暗自冷笑一声，面上却是不胜欢喜之色：“嘎嘎……左将军真会说话。那咱家记住你这句话了，若是江南有什么闪失，皇上可饶不了你哦！”
看着曹化淳和左良玉二人的表演，洪承畴心中只是微微冷笑一声，随后走到了二人面前道：“曹公公，吉时已到，请您立即登船！”
曹化淳点点头：“好，洪大人，那咱们就一起上船吧！”
“公公请！”
“大人请！”
两人一前一后的上了停靠在码头上最大的那艘铁楼船。这是一艘五百吨左右的船只，同时也是南京水师所能找出来的最大、最好的一艘船了，而密密麻麻在分布在周围的则是无数大大小小的民船，这些船只有的装载着物资，有的则是运送人员。正值人员上船之际，码头上一时间乱成了一团。
一直忙了两个时辰，第一批船只才离开了码头向北方缓缓的识趣，左良玉父子三人就站在码头上，看着缓缓离开的船只。左良玉再也抑制不住心中的喜悦，笑容一直就停留在他的脸上，一刻也没有停留下来。看着远去的船只，一向以是粗鄙不文的左良玉突然冒出了一句话：“海阔凭鱼跃天高任鸟飞！”
就在洪承畴带着两万大军浩浩荡荡的向京城进发的时候，济宁的码头上也停留着三十多艘三桅大船，这些三桅船相比起大福船、宝船来说并不大，甚至可以说很小，每艘只有五六百吨，每艘船的桅杆上都飘荡着一面黑底白虎旗，近年来稍微有点阅历的人就会知道这是大周的水师，也只有大周的军队才会悬挂黑底白虎旗。
莫辉就站在一艘船甲板上，有些不满意的打量着脚下这艘船，这种船的名字叫做苍山舰，不过此苍山非彼苍山，这可不是大明水师的那种小苍山舰，而是庞刚专门为了维护长江上的秩序让设立在望海堡的船厂特地设计并制造出来的快船。
这种快船不同于那些专门在海上作战的船只，负责在海上行驶的海船要求能禁得住大风浪，因此它的船底必须是尖底，重心必须要稳，而专门行驶在江面上的船则大多数都是平底船，平底船的优势是速度快，载货量大，缺点就是不耐风浪。
“噔噔噔……”
一阵脚步声响起，一个低沉的声音在莫辉身后响起，“莫副统领，王爷可是亲自交代了，要咱们办好这趟差事，若是坏了王爷的大事咱们俩可是吃不了兜着走。”
莫辉连头也不回的说道：“孟参将，你急啥，俺老莫办事啥时候让王爷失望过，你就放一百二十个心吧，俺保证在半个月之内他们连一只苍蝇都飞不过去！”
适才的来人是孟卿，这位崇祯八年就随同林峰、华严一道投靠庞刚的秀才并没有如同他的好友华严和林峰那样成为一名文官，反倒投身军旅成为了一名武将，五年的时间过去了，他也从一名军中的赞画成长为一名三品参将，如今正担任济宁府兵马守备一职。
现在的他可是一改以前落魄秀才的穷酸样，全身披挂的他给人一种威风凛凛的感觉。
听了莫辉的话后，孟卿也不生气，只是笑了笑，“莫副统领，咱俩的分工虽然不同，可目的却是一样的，那就是在半个月内决不能让洪承畴越过济宁半步，虽然咱们已经在江面上栏起了六道铁索，可那只是最后的防御手段，主要还是靠你手下的苍山舰，你可不能大意啊！”
不知有意还是无意，孟卿说道苍山舰的时候还特别加重了语气。
听了孟卿的话，莫辉不禁有些恼羞成怒起来，孟卿这句话绝对是话有所指，就在前些日子，郑芝豹突然率领手下数百艘战舰开到了朝鲜济州岛�
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