“你说什么？！”赫连傲激动地抓着已五十多岁的陈大娘干瘦的手臂，脸上闪着未曾有过的惊慌。
“对不起，我本来抓住她了，怎么知道她突然挣脱了我的手。我想救她的，可是我……
真的太害怕了……“陈大娘泪流满面，哽咽的说。
赫连傲知道他不该责备这名和善的老妇人，但他实在压不住胸口那不断泛滥的慌乱与害怕。
他松了手，强自镇定的问：“什么时候发生的事？”
“半个时辰前。对不起，我真的……”陈大娘泣不成声，无法言语。
赫连傲无法对这妇人生气，也无法安慰她，因为现在他脑海中全是兰儿害怕的小脸，耳中回荡着她哭泣的声音。他深吸口气，握紧双拳沉声问陈大夫，“那群强盗的贼窝在哪里？”
“从这儿依着官道往北七里靠南方的山头。”陈大夫扶着衰恸欲绝的老伴，眼中透着忧虑与愧疚，“小兄弟，我很抱歉。”
“不是你们的错。”他从地上抬起一支兰儿的黑色小箭，面无表情的回答，跟着转身吹了个口哨召来黑马，翻身上马。
“等等，你一个人打不过他们的！”陈大夫忙挡在马前，他不能让这年轻人也白白送了性命。“让开。”赫连傲冷冷的看着他，只轻声说了这两个字。陈大夫突然感到这年轻人身上冒出一股阴寒的杀气，下意识害怕的退开了两步。
赫连傲不再看他，腿一夹，策马奔驰而去。
陈大夫看着他一下子便淹没在黑夜中的身影，这时才心有所觉，这位年轻人并非池中之物。
他茫然的望着早已瞧不见人影的苍茫黑夜！喃喃道：“老伴，咱们北村这次或许有救了。”
初被拖进山寨大堂时，兰儿因为墙上数十支火炬发出的光亮而睁不开眼；她被人丢在粗糙的地上，只闻得一股腥臭和墙上火炬散发出的煤油味。
“把她给我吊起来！”
那位像青面罗剎一样高大的强盗头了发出如雷般的命令，跩着她的匪徒便拿着绳子将她的双手绑起，然后将另一端向上一拋越过上头粗大的梁柱，跟着用力一拉，她整个人便被扯向上，吊在半空中。
她的双脚离地五寸多，粗糙的麻绳承载着她的重量，不断摩擦拉扯她的手腕，她觉得双臂像是被人大力撕裂着，让她痛得快掉出泪来。纤细的上臂因为被向上吊起而紧贴着双耳，阻挡了些许的杂音，却让她更清楚的听到自己因害怕而息遽跳动的心跳。
不一会儿，她终于适应了屋内的光线，却宁愿自己什么也看不见。
在她触目所及之处，一群男人像野兽般围在一旁，个个目露凶光和邪淫的眼神，她知道自己身上的衣衫早因大雨全贴在肌肤上，勾勒出姣好的身段。她只觉羞愧难当，恨不得就此死去，但她只能闭上双眼，却仍感觉得到周遭轻浮的眼神，整个人因为害怕和寒冷而忍不住打着哆嗦。
“拿鞭子来！”那满脸胡子、野兽般的强盗头子一声大喊，一旁手下便将长鞭递上。
兰儿全身一僵，惊慌的睁开了眼，却发现那男人已经到了跟前，巨大的身形比吊在半空中的她还要高上一个头，她甚至必须昂首才能瞧清这强盗头子。
他手持长鞭往地上一甩，鞭身触及石板地，发出震雳般的声响。
兰儿一惊，害怕的倒抽口气。他一手捏住她的下巴，龇牙咧嘴的道：“你的男人使得一手好鞭是吧？你说，是他使得好，还是我使得好？”
她脸色刷白，全身不住颤抖。
那人仰首狂笑，突地后退一步，长鞭向前一挥，周遭凶兽暴出冲天的欢呼。
她只觉得“股火热的刺痛从左胸撕裂，她咬住下唇，制止那几乎脱口而出的屈辱哀号，雪白的贝齿咬破了粉唇，鲜红的血滴了下来。这一鞭让她疼得差点当场昏过去，她忍住了叫声，却忍不住疼痛的热泪。
好痛，真的好痛，她脑海中只有疼痛这一个感觉而已。滚烫的泪珠从眼角滑落，她整个人像被那一鞭撕成两半，连呼吸都感到疼痛。
“贱表子！”那强盗头子并不因此感到满意，狂吼一声，手一扬，第二鞭随之而下。
一鞭她就受不住了，何况再一鞭？那火辣的疼痛等胸人肺，她痛得不能自己，因为无法承受的皮肉之痛而昏了过去。
薛五怒气未消，见她昏了过去，火大的道：“拿盐水来，给我拨醒她！”
一旁的盗匪兴致高昂的提了桶早准备好的盐水，整桶泼向兰儿。
溶了盐巴的清水淋到她那两道鞭伤上，发挥的效果是十分立即的，她几乎是立刻又再痛醒。
“不要以为挨两鞭就可以算了！你要为我儿子的死付出代价：”薛五残酷的咆哮，两只黑瞳中尽是复仇的火焰。他手一甩，跟着又是一鞭——屋外大雨倾盆，不时闪电打雷，隆隆雷声和落下的鞭声及强盗们发出的喧嚣欢呼交错成“股巨大的声浪。一次又一次的淹没了她。
每当兰儿痛昏过去，他们就会拿盐水泼醒她，然后又是一阵鞭打，就这样重复再重复。
她不知道究竟被折磨了多久，只知道那条恶魔般的长鞭一次又一次的落下，每当她身上多出另一道皮开肉绽的伤口时，便又引发周围野兽的欢呼，而她痛苦的哀叫只让他们更加兴奋。
到了最后，她的神经几乎已经麻痹，残破的双唇只能微微颤抖着，连哀号的力气也没有。
她以为自己跌进了一个黑色的漩涡，来到了地狱，有着永无止尽的鞭打和疼痛，每每在长鞭打到她身上时，四周便重复的响起野兽般兴奋的狂叫。
不知道是第几次从昏迷中痛醒时，她发现自己没了眼泪；当那似乎、永无止息的鞭子打在她身上时，她竟也没了痛感！只觉得眼前的这些一人像疯狂的野兽，而她就是即将被献给恶鬼头头的祭品。
她为何还活着？为何还没死去？
她开始相信她永远无法从这场噩梦醒来，无法解脱。无力的垂吊在半空中，兰儿双眼主洞的望着身前那残暴的怪物，全身的气力随着缓缓渗出的血水渐渐流失。
“想死吗？”那抓着长鞭、面孔扭曲的怪物发出可怕的声音，扳起她的下巴问。
兰儿像个布娃娃般，黑瞳无神，对他的问话一点反应也无。那怪物并不以为意，双眼充斥着血红的暴力与性欲，他咧开血盆大口道：“没那么简单，老子会让你重新活过来的，哈哈哈……”他边笑边解开裤头。兰儿茫然的黑瞳瞪视着他的动作，突然神智重回脑海，意识到他想对她做什么——“不……不要……不要……”她干哑的喉咙发出微弱的声音，无力的双脚拚命地在半空中踢动，想要踢开那向她逼近的恶人。
他一把抓住她跟动的细小白膂脚踝，甩了她一巴掌，将脸凑上前，邪恶的道：“你给我安分点，等老子享用完，你还得好好伺候咱们这班好兄弟！”说着，他大手就扯掉她身上早已破碎不堪的衣料，骯脏的黑手毫不怜香惜玉地在她满是鞭伤与血渍的玉体上游走。
“不要！走开……放开我……”她惊恐的睁大了眼，不断的扭动身体，用尽力气大喊，却只从残破的小嘴中发出嘎哑的声音。
薛五仰首一阵狂笑，“叫啊，再叫大声点！老子最喜欢女人的叫床声了！”
其它在一旁口水流满地的盗贼闻言哄堂大笑，有几个甚至已经在解裤头，排队等着要上了。
就当那没人性的恶人想要强暴兰儿，而她也已经感到绝望，想咬舌自尽时，门外突然凌空飞来一支黑色小箭——那支黑箭奇准无比地射断了悬吊着兰儿的麻绳，而且不偏不倚的整支直没入强盗头子薛五的额头中，穿出了一个黑洞。
汨汨的血水从黑洞中流出，薛五无法置信地瞪视着正前方，他缓缓的伸手碰触流至鼻梁上浓钢的红色液体，然后瞪着手上沾染到的鲜血，突地，直挺挺的往后倒下，发出砰然巨响！
情势实在改变得太快、太突然，整个厅堂之中竟无人能反应过来；冷不防的，一条乌黑发亮的长鞭有如活生生会飞舞的黑蛇，在空中左右摆动，剎那间带着汹涌的杀机席卷了厅堂内所有的盗贼——绳子断掉时，兰儿便跌到了地上。她就这样动也不动，有如死尸般的躺在地上。在意识消失前的最后一刻…她耳中只听见凄厉的哀号声有如宫中乐师合奏乐器般一一响起，眼前则看见鲜红的血水在空中飞洒交织成腥红的水幕。
她终于死了吗？死了……解脱了……
怦怦、怦怦……怦……怦怦……怦……
兰儿听见自己越来越弱、越来越无力的心跳，然后，慢慢地沉入无止尽的黑暗血泊之中——
第五章
虽然她身上沾满了血水污泥，长发纠结，看起来恐怖遢遢异常，他仍像抱着初生婴儿般，小心翼翼地将她抱在怀中。
他完全听不到周遭的声音，所有的注意力全集中在从她身上传来的微弱脉动，那也是他现在唯一所能知觉到的。
她还活着，是活着，但快死了……
这想法让他气息一窒，更加催促胯下马儿加快速度，怕她随时都会在他怀中断气。
他的长鞭沾染着未干的鲜血，她的发梢也是，那些鲜红的液体随着马儿向前奔驰而飞洒在空中，一颗颗从发梢鞭尾滴落风中红不溜丢的小血珠，像是她逐渐随风逝去的生命。
赫连傲的脑海中一片空白，只知道不能让她死！
虽然他不断以内力护着她的心脉，但她的脉搏却越来越微弱，他能感觉到她的生命正在他手中不断流逝。
他又惊又恐，那种无能为力，怎样也抓不住的感觉从指尖传到脊椎，然后散至四肢百骸……他害怕地收紧双臂，昨日他才抱着同样浑身是血的小姑娘，那姑娘死了；今日他抱着情况比之更糟的兰儿，她……能活吗？
他害怕得无法再想，慌得不知该如何是好，只能在她耳边低吼，下着无理的命令：“不准死！听到没有，我不准你死！不准！”
她原本快要消失的脉搏突地一�