又成了家，三少爷跟着老爷去了，大少爷去打仗了，说不准哪天二少爷一家也跟着走了，看你还神气什么！”这时，梅香进来了，她在老白身边轻轻地说：“白大爷，你就别说了，刚才二少爷进来听你在骂，让我来告诉你，不要让夫人听见了，知道不？”老白一撇嘴巴，说：“那恶婆娘才出去不一会儿，她不会那么快回来的。就是让她听见了，她还能把我怎么着，打我？我就跟她拼了！不给她做饭，饿死她！大少奶奶那么好的一个孩子，看她把人家折腾得还像人吗？哼！”他扔掉了手里的菜刀，点燃一团烟丝。
梅香正要张口说什么，见一个人影闪了进来，她回头仔细一看，自己却高兴地喊了起来：“大少奶奶，好久没见你来厨房了，刚才白大爷还在念叨你呢！”老白见翠儿正高兴地和梅香寒暄，也不来插话，等俩人说得差不多了，老白才问翠儿：“大少奶奶，身子骨还行不，腿上得劲不？”翠儿感激地望着他，轻快地说：“走的时候还是有一点痛，不过，没事了，能出来跟大家说说话了。一个人在屋里憋闷得慌，出来说说话，就好多了。”老白打趣地说：“那晚，你把梅香吓得连饭都没敢吃，守在你屋头不走，后半夜，你呻唤了一下，她那时候不怕鬼，不怕黑了，跑出来喊李二和二少爷了……”梅香红着脸说：“白大爷，你能不能不说啊，那不是事情紧急吗？”老白笑着说：“哦，事情紧急？咱们的大少奶奶醒过来了，是不是？”转而，他严肃地对翠儿说，“少奶奶，以后，你还是小心点，说你是少奶奶，其实，日子并不比咱好过，甚至比咱还难挨！大少爷不在身边，没人敢过多地帮你说话。帮你说话，以后的日子就不好过了。二少爷能帮你，可他有很多事要忙，你还是小心点的好！……”
中秋节过后，翠儿的脚基本上没有多大问题了，刘氏的情面也抹来了，她开始给翠儿指派活儿了，梅香也早就被她支开了，只在晚上的时候，翠儿才让梅香过来陪她睡觉。看着身体还没有痊愈的翠儿跟他们一起忙碌，梅香更加怜惜这个比自己还要小的大少奶奶起来，在忙完自己手里的活的时候，她总是在不经意间帮翠儿一把。可这种帮忙是不能公开的，只能是她和翠儿之间的秘密。这个秘密没有保持好久，就被刘氏发现了，她没有惩罚梅香，也没有责难翠儿，只是在指派活的时候，把两人分开了。九月，棉花下来的时候，翠儿被指派去整理棉花，棉花整理完了，翠儿被刘氏叫到屋里，她对翠儿说：“老大家的，这样吧，活儿也忙得差不多了，你就开始学纺线吧。”虽然是商量的口气，却没有一点余地，好在翠儿在娘家的时候，自己纺过线，所以也没有觉得有什么难的。她把纺车搬进了东厢房，在刘氏的监督下领了一点棉花，就回屋去了。等她把纺车调试好，就仿着记忆中母亲的模样开始纺线了。纺车在嗡嗡地叫着，刚开始，翠儿的手还很笨拙，纺车不时要停下，渐渐地，翠儿摸出了点门道，手就不再那么僵硬了。翠儿感到很高兴，她终于学会了纺线，真正的驾驭一架纺车了。她每天都把自己的进展告诉梅香，梅香在为她高兴的同时，隐隐感到前面有一个更大陷阱在等着她，她悄悄地告戒翠儿要小心，不要太认真卖命，否则，会被刘氏算计的。可翠儿认为，只要自己认真地干，刘氏就会改变对她的态度，她的日子就会好过一些的。
翠儿经过了一场劫难，加上腿的不方便，人也变得懂事了许多，出去的时候比以前少了。富贵来信的时候，翠儿的腿已经好得差不多了，为了让富贵放心干自己想干的事情，翠儿还是没有让富林告诉他自己受的委屈。富林感到自己的这位嫂子年纪不大，事理倒明白不少，对于她的遭遇，从心底里感觉是李家对她的亏欠。于是，他在给富贵的回信中，或多或少地流露了一些抱怨。富贵也从二弟的信中读出了些许的不愉快，只是没有想到事情会严重到差点要了翠儿的命，在他的想象里，他的母亲最多就是让翠儿干一些丫头干的活，他觉得这也没什么，翠儿跟自己在城里的时候，已经学会了料理自己的生活，丫头们干的活，翠儿不会觉得苦的。因此，他又回信说，翠儿干一些家务活是理所当然的，只要有饭吃，有衣穿，不受过分的虐待就行。听到富贵回信里有如此的说法，刘氏觉得有些理直气壮了，指派起翠儿的活来也毫不含糊。翠儿除了纺线外，还要帮助下人洗衣做饭。因为怕她偷懒，干脆就给她定量，一天要纺两斤棉花，如果没有完成任务，就不能吃饭。毕竟是个十多岁的孩子，一个人在屋里呆得烦了的时候，就想到外面去看看，去走走，有了这样的情绪的时候，完不成刘氏定的数量，饿肚子就成了理所当然的事情了。富林再要说什么的时候，刘氏就把富贵的回信拿出来，富林实在没有办法了，决定还是把翠儿实实在在的处境告诉富贵。信还没来得及写，翠儿再一次走进了刘氏的禁区。
天气越来越冷了，翠儿呆在屋里的时间长了，全身冻得难受，她决定出去走走，好让身子暖和一点，也好接着干活。当她从外面回来的时候，手脚已经暖和了，她决定接着干她的活。她出去走动的事情还是让刘氏洞察了，她把翠儿堵在了屋门口，并指责她不该出去。翠儿想把事情解释清楚，却被刘氏指责为顶撞她，她的火气逐渐大了起来，最后抓住翠儿的头发，把翠儿抵在了墙上，一顿好打，她还不解气，找来根绳子，把翠儿绑在一根柱子上，把火钳在灶里烧红了，拿来对翠儿说：“你不说你脚冷吗，老娘给你暖和一下。”说着，就把火钳放在翠儿的右腿上，在一声尖厉的惨叫里，翠儿晕过去了。可刘氏并没有把火钳拿开，一股青烟从翠儿的腿上冒起，一股焦臭味弥漫开了。正在西厢房和儿子玩耍的富林感觉有些不对，赶紧出来一看：刘氏夺过一个丫头手里的一盆抹桌水，迎面就泼向了翠儿，耷拉着脑袋的翠儿遇冷水一击，一下就醒过来了，刘氏还要干什么，富林冲了过来，冲刘氏吼道：“你还是不是人啊，你还真想把她往死里整啊？我大哥舍得让你这么折腾我大嫂吗？她有什么事情让你不满意的，你这样一再二，再而三地折腾她？你将心比心，要是你的闺女，被她的婆婆这样糟蹋，你心里好受吗？”刘氏上前给了富林一个耳光，狠狠地说：“我生养你，是让你来教训老娘的吗？老娘就是打她了，怎样，你能给她摘下来？”翠儿又冷又饿，又晕了过去，富林赶紧给她解开绳子，把她抱进屋，放在炕上，喊来梅香，换下了她身上湿衣服，又去找郎中毛大友去了。毛大友听说是烫伤，还是前不久受过伤的腿部，脸上有些不太好看，本想推辞不去，富林再三恳求，毛大友才勉强答应前来看一看。他从一个隐秘的地方找出一包黑糊糊地东西，拿上了一点纱布就要跟着富林出诊，富林奇怪地问：“毛郎中，不拿出诊箱？”毛大友也不避讳，直截了当地说：“看在你爹和你弟兄几个的面子上，我今天是把我祖传的东西带来了。你不是说，你嫂子是被你娘烫伤的吗，这就够了。”他一扬手里的那包东西，富林会意，也就释然了。
第十九章 艰难生活
富贵接到富林的来信，这才感觉事情不像他想的那么简单，如果自己回去晚了，还真就见不着翠儿了！可眼下正是国共两家交手正紧的当儿，上峰的命令是一日几催啊。他只得给弟弟富林回信，拜托他尽最大努力保护好翠儿，等他忙过了这阵就回去处理。这封信悖时得很，落到了刘氏的手里，她把信看完后，找到富林屋里，质问富林究竟跟富贵写信说了些什么。富林知道信落在了她手里了，而且大哥肯定是说要怎么处理翠儿和他的事情，但大哥什么时候回来，还来得及吗？要搞清楚这些问题，现在唯一的办法，就是哄刘氏说出来。富林想，她不是想知道我告诉我哥什么事了吗？好，我就半真半假地告诉她，只要她不再去危及大嫂的生命就是我最大的胜利了！同时，他又想：大哥肯定在信里说了些心疼嫂子的话，否则，依她的德行是不会这样大动干戈地来兴师问罪的。
第二十章 鸿书传音
夜色渐渐浓了，李家的庄园里没了白天的忙碌，变得安静起来。遮盖了一切罪恶，一切不协调的东西，要不，文人们怎么总是把那些不光彩的东西都与黑暗联在一起呢。翠儿依靠着左脚的支撑，在梅香的帮助下，起床方便了一下，尽管她很小心，但还是因为用力挣痛了伤口，她咬着牙，脸色却一下变得惨白起来，脑袋里一阵嗡响，靠倒在梅香的身上，梅香受了冲力，一个趔趄，本能地抓住了翠儿，不让她摔倒。梅香一抬头，灯光下的翠儿喘着粗气，汗水顺着她惨白的脸蛋滚落下来，眼睛里毫无精神，却又显得很坚强。因为整日躺在床上，没有梳妆，长长的头发披散着遮住了她的左脸。梅香干脆不让她站立了，也不容她说话，使出浑身的劲儿，一把把她抱起来，放到了炕上。因为用力过猛，梅香也累得喘起气来。她缓过一口气，赶紧问翠儿：“大少奶奶，还疼吗？”翠儿摇摇头，勉强地回答：“不疼。”梅香安顿好翠儿睡下，自己也上了床，俩人灭了灯，钻进被窝里说着一些不相干的话，梅香因为忙碌了一天，感到很疲倦，很快就进入了梦乡。翠儿听着梅香轻轻的鼾声，想起了在县城里的那段生活，觉得那时富贵给她的生活就是在天堂，可以在富贵面前撒娇，可以跟他说笑，生气的时候，富贵总是变着法地把她逗笑……想着想着，泪水什么时候顺着眼角滚落到了枕头上了，湿了好大一片，她都不知道。想得累了，翠儿也睡着了。她的脸上露出了安详的微笑，她看到了她的富贵哥迎面走来，张着手臂，喊着她的名字，她觉得自己开心极了，她跑