“嗯……”上官净摸摸小师妹的颊，淡微一笑。
“师姐，你带回来的那男人，跟咱们师尊真是亲戚呢！”苏雪英望着刻在紫玉洞内的壁画，再听过上官净约略说明，眉眸间尽是好奇神色。
紫玉洞口重现，上官净终于看清，紫玉洞内不藏宝藏，而是“刁氏一族”这支从南蛮出走的旁系子孙中，那些异能者练气、汇聚灵力之所，除之以外，洞窟岩壁上刻有一幅又一幅的画，讲述几代前他们如何离开南蛮，如何在西海一带立足生根。
壁画里那张模糊的男性面庞，让上官净不住遥想。
倘若传闻是真，这便是那一代凤主爱上的人，他爱上的是自己的堂兄弟。
这样的感情不受世俗允可，但不知因何在她眼里，却觉再真实不过，很像他们刁家人会做的事。如果这样的事发生在现任这位凤主身上，他……他必定不顾旁人眼光，必定紧紧纠缠，如南蛮莽林中树缠藤、藤缠树，或者共生，或者同死。
“三师姐，那个男人其实很在意你吧？”
听到苏雪英如是问，上官净震了震，眉睫一抬，发现小师妹也跟着起哄一般，很用力、很认真地望住她，等她回答。
“他对你发怒哩！”苏雪英双手盘胸，回想道。“但他这么强，灵力强到教人心惊胆颤，他生你的气，却拿自个儿的身体出气，实在是个怪人。”
杜青青听得津津有味，忍不住道：“三师姐，说不定师尊要你往南蛮求援，一开始就打这个如意算盘，让你回她老人家的本家找帮手，顺便让你相个亲，推你入虎口……呃，不是，是帮你玉成其事、玉成其事……咦？三师姐，你脸怎么这么红？你脸红了耶！”事出必有因！
“净！”苏雪英连“师姐”都不称呼了，直接唤名，两眼瞠得好大，一副“有啥奸情，还不快快交代清楚”的表情。
上官净抿紧唇瓣，好一会儿后，她叹气，极轻地嚅了声。“我在南蛮……其实已成了亲，我与他……作了夫妻。”
紫玉洞内一片静寂。
四只圆眸一瞬也不瞬地直瞪住她，看得她浑身不自在。
“那你还不去追他？”苏雪英率先回神，张声问。
上官净一怔。“我、我该去追他吗？我们……我和他其实……”
“你心里有他、在意他、喜爱他，不是吗？若非如此，为何与他成夫妻？”
“我只是……只是……”同情他。
她同情他，心怜他，一开始确实是这样。
但，那是一开始。
她不晓得对他的情意究竟何时而生，似乎顺其自然，如同师尊所说，一切随缘，因有缘分所以相识、相处，他深进她的心，她何尝不是？
她想起七日前在自个儿的小包袱里找到的小木盒。
那木制小盒他一向收在袖底，里边装的是二十来颗红彤彤的“龙血竭”。
十五那日，他大动灵能，血咒提前发作，她当时还安慰自己：心想，他身边有这味奇药，多少可助他补血祛淤，忍过那些痛，没想到当晚会瞧见那盒药丹，也不知他何时放进来的。
她内伤痊愈之速进展奇缓，是她心中窒碍，那是心病，若她不愿坦然面对，再多“龙血竭”也帮不上什么忙。
而他倒好，把整盒救命药丹丢给她，说离开就离开，这不是存心……存心要她牵挂难受吗？
“既然心里有他，有情又有爱，管你们之间发生何事，总得巴住他不放啊！”苏雪英以过来人的姿态拍拍她的肩膀。“男人需要调教，可以跑给他们追，但千万得记得沿途丢饵啊！你从南蛮跑回来，他追着你回来，但他气你、恼你，受伤又流血，然后转头走掉……唉，他是在对你撒娇，意图博取你的怜爱啊！而你竟然跟他较真，当真对他不管不顾了，怎么可以呢？”
遭指责，上官净瞪大眼欲要辩解，但……无语。
许久许久，她才勉强挤出声音。“他……他欺我、瞒我，耍着我玩……”
“他喜爱你吗？真心的那种喜爱？”杜青青一向少年老成，此时却问得天真。
“……我不知道。”上官净微笑着，有点可怜兮兮的味道。“我不知道……”
“那就追上去弄个清楚明白啊！”苏雪英抓着她的手臂摇动。“他要真敢耍你玩，我……我就叫我家那口子替你出气，咱们直攻南蛮，西汉打南蛮，怎么也得乱他一乱！再怎么着，总比你这些天动不动就魂不守舍、无精打采来得强吧！”
被师妹们“教训”了一番，上官净心口再次发热，气冲丹田，斗志再起。
追上去！
是的，再怎么样，她都得向他讨个说法，又或者……讨张休书。
再次踏出南蛮莽林时，上官净吁出口气，将含在口中的薄荷草嚼细吞下。
天色已暗，她沿着以往走惯的路径，在一弯月牙与满天星子的陪伴下爬上梯田坡，找到那条箭泾，她往水源头走，回到位在箭泾上游的竹坞。
“小姐。”
她才走进那片药圃和菜园，身后立时传出声音。
上官净旋过身，对燕影微微颔首。
“小姐终于回来了。”语调平静无波。
上官净略偏着脸端详他，狐疑问道：“燕影，你在笑吗？”她似乎看到他嘴向往上翘了一点点，但只有一点点。
“是的。属下在笑。”郑重回答。
“噢……那很好。”
“是很好。小姐再不回来，等主子哪天想通了，什么……手段都使得出来，到那时，小姐不肯回来也会被扛回来。”
她很确定，他刚才想说的是“下流手段”，但“下流”二字突然模糊掉。
脸发热，她深吸门气。“……他还好吗？”
“很不好。”燕影快答。“从里到外，整个都不好。小姐请小心应付。”
上官净还想再问，燕影八成觉得已尽到提点之责，倏地一闪身，又没入夜中。
“小姐？”走了一个，再来一个，朱玉在门边探头探脑，不太确定地低唤。然后，她终于看清楚，圆润脸蛋绽开笑，喜不自禁地冲出来。
“小姐小姐！真是您、真是您！呜呜……怎么去那么久？主子都回来了，您怎么现在才回来？小姐……呜……主子好可怕，他都不说话，动不动就乱打雷，小姐不要不理他嘛，您不理他，大伙儿全遭殃，好可怜啊……”
小丫鬟润嫩身子扑进小姐怀里，像要替主子抓牢般，抱得紧紧的。
上官净叹了口气，淡笑着，安抚地拍拍小丫头的背心。
“朱玉，我一路赶回来，满身满面都是尘土，得弄干净啊，可以帮帮我吗？”
小丫鬟拾起圆脸，眨着圆眸，冲她咧嘴笑。“包在我身上！”
正确来说，是包在牛大和大元、双子、小三子等几个纸仆身上，朱玉仅出一张嘴使唤这个、指教那个，才一会儿功夫，灶房那边已烧好热水，提到竹坞西翼的一间客室里，上官净在那里好好浴洗了一番。
按例，朱玉丫头仍叽叽喳喳说个没停，把自个儿底细全摊了，上官净才知她之所以能化作人形，皆因纸人身上多了凤锦的三滴鲜血。
“小姐，那个……主子他是认真的，虽然他……他、他很可恶……但他有认真啦，您气一阵子就好，别一直气他气不停，好不好？”
“可恶”二字说得非常之小声，还东张西望了一下。
她如果一直气不停，也就不会回来。上官净拭干发尾水珠，换上干净衣物。
回南蛮这一路上，她不断想起凤锦曾说的那些话，那些仿佛对她表白，却又模糊暧昧的话语。
他说——
若无情意，在一块过一辈子，死死绑在一起，那多可怕……
他还说——
所以啊，宁愿这么病着。遇不到心里那个人，一辈子邪病缠身，那也无悔。
当时的他正设着陷阱诱她跳入，如今回想，却觉那些话深刻入心。或者……他说的是真的，他想跟她绑在一起，过一辈子，皆因有情，因已遇到心中之人？
夜更深，天际宝蓝一片，虫鸣声不绝于耳。
她足下无声往竹坞东翌走去，五、六个纸人躲在柱子后好奇探看，全被朱玉一抓再一抓地拖走。
她跨进主人家的轩房，沁凉夜风由她身后拂入。
关起房门，她走到里边的寝间，原来是有一整幕漂亮的木珠帘子作分隔，但帘子已毁。她依稀还能听见成千上百颗的木珠坠地跳动的声响，心一抽，不禁轻叹。
“谁……”纱帐内，那男子厉问。
凤锦从未如此病过。
玉灵峰顶上大放异辉，加上他很故意地虐待自己，什么日子不好选，偏选十五月圆之日，这么折腾下来，几乎将他掏尽。
他首次尝到“空荡荡”的滋味，以往充盈于每个指端的气全都消殆掉了，他像被刨空的容器，当夜，他痛到晕厥，连在梦里都痛，因梦中有她，让他恨恨追着，怎么也不愿为他伫足。
这些天一直如此，彷佛就这样了，也不知有无愈好之日。
当他察觉到那声叹息时，那人已靠得太近，就在纱帐外！
“谁？”竟能躲过燕影溜进他的轩房！
他冷冷眯起眼，正欲起身，垂纱在这时被对方只手撩开，来的是一名女子，青丝披散，穿着单衣和背心，腰间系着细带，她微微侧身，月光于是镶上她的脸，在她眸底跳动……凤锦看傻了，上一刻的冷厉不知滚哪儿去，他喉结上下滑动，表情很呆滞。
“你……你、你……”
“我回来了。”上官净淡声道，神态一贯沉静。她其实险些说不出话，因为他瞧起来确实如燕影所述——很不好。
他的脸红痕满布，双颊明显凹陷，似乎连呼吸都颇感吃力。
她大剌剌地坐下，不由分说便抓住他的手，指按在他的脉上。
脉象虚沉，病态横生，她还想再探，男人陡地收回手，凤目凛瞪。
“你不是说南蛮太远，不回来了吗？还来干什么？”
“我不得不回来。”她语调冷冷清清，借着淡薄月光打量他。
凤锦心一惊，冲口