“我倒觉得那屋顶看起来很陌生，那不是咱们程府的屋顶吧？”向来冷静的程含玉也跟著程吞银一样，拒绝接收眼前所见的一切。
“如果不是程府的屋顶，那……我们站在这里淋雨做什么？”程咬金的嘴里又飘出打破兄弟俩逃避现实的句子。
“可我不记得程府的屋顶上长了棵大树。”程含玉忍住想呻吟及狂吠的冲动，仍问得很平静。
“那是插，不是长。”
“程府的屋顶上不可能有一棵大树，所以，这是一场梦。”程吞银非常坚持自己原先的论点，“只要睡醒了，那棵大树就会自动消失在咱们眼前。”
“我希望它消失在咱们家屋顶会比较实际些……”程含玉用力闭上眼，在心底默数到十，再睁开，屋顶上倒插的那棵大树仍稳稳当当地点缀在程府糖仓的正上方，沿著树干，一条条小水柱正源源不断地流进破了个大洞的糖仓里，再加上一整夜的倾盆大雨，不用亲眼证实就可以猜想到现在糖仓里的情况有多惨烈——
“我们好像应该要尖叫嚷嚷个几声，然后冲进糖仓去拯救糖饴，是不？”程咬金觉得他们三个人的反应不太符合寻常人该有的表现。
“呀呀呀。”半点也听不出激动的嚷嚷，意思意思地由程含玉和程吞银的嘴里发出，算是给了程咬金一丁点的面子。
不过冲进糖仓救糖的举动就省省吧，因为泛滥的雨水已经将糖仓里囤积的糖饴全给溶成了糖水，现在他们脚下踩著的泥泞地，大概有七分是糖水糊。
然后，除了雨水声，程府三姐弟没人再开口说话，一片沉默。
“我记得糖仓里有一条长绳……”久久，程吞银缓缓说道。
“长绳？”
“够咱们一家三口上吊自杀了……”程吞银说出丧气话。
“只是损失了一些糖，没这么严重吧。”程咬金扯笑地给了程吞银一掌。可是接下来程含玉的补述却让她如坠深渊，来不及捂住双耳拒听拒信。
“昨天，管事很高兴地告诉我，他们终于将二月王府吩咐的千斤享糖全给赶制完了，一包一包全搁在糖仓架上。”而现在，糖仓里的糖，全和在泥水里了。
三姐弟又是一阵无语。
王府的千斤享糖赶是赶出来了——全赶上了这场肆虐风雨的摧残蹂躏，这下子上哪去找千斤品质好、质地佳的享糖来呈给王府交差？若交不了差，又得上哪去挖那么多的银两来赔？
终于，程吞银有了动静。“我去把长绳找出来……”
“那我去找一个可以悬梁的地方。”程含玉此刻还有心情说笑。
“你们别胡来了……”程咬金觉得脑袋被大雨给拍击得不断泛疼，再加上吞银和含玉一点也不好笑的提议，让她的头疼更加剧烈。“让我们坐下来，好好地商讨一下，定能找到解决的方法……”
“最好的解决方法就是捧著地上这堆糖泞水，跟王府说：『千斤享糖全在这了』，然后，等著他们将咱们生吞活剥。”想想还是自己找条长绳实际，至少可以自己决定死法。
“吞银，别说丧气话……”
束手无策，是三个年纪轻轻的程府主子唯一能做的事。
大雨间，只听得到彼此的叹息声。
“主子！主子！有人送拜帖来！”程铢打著伞，踩著满地糖泞水奔来。
“都什么时候了还送拜帖来？！退回去！”程含玉直觉将拜帖和梅舒心联想在一块，脸上神色一凛。
程吞银则是连理都不想理。
“可是人还在大厅上喝茶耶。”
“哪府送来的拜帖？”程咬金问，也顺手接过程铢递上来的帖子，定睛一瞧。
帖上镶著金箔的名讳正是银鸢城中的“土皇帝”曲无漪——说官非官、道贾非贾，偏偏在银鸢城呼风唤雨的本领无人能出其右，俨然像是占地为王的黄袍天子，银鸢城的城民无一不对他恭敬有加，但……那和程府没有任何干系，程府也不在曲无漪的地头上，恭敬之心没有，好奇之心倒不少，这回曲无漪送拜帖是为何故？
瞧瞧程含玉和程吞银的模样，没有一个适合出门见客，程咬金只好自己上场了。“铢儿，替我更衣，并交代人好生招待送拜帖来的人，我随后就到。”
“是谁送来的拜帖？梅舒心？”程含玉问。
“不，是银鸢城的曲无漪。”
程含玉皱皱眉心，颇有数分姑娘家轻蹙蛾眉的娇态。“曲无漪？这家伙和咱们扯得上关系吗？”一听不是梅舒心，他的敌意很明显减弱不少。“还是他要来同咱们说，这棵不知哪里吹来的大树是他家府上种的，所以特别登门道歉？若是这样，狠敲他个四千万两来赔——”
“我去问问曲家人的来意。”故意忽略程含玉脸上的凶狠，程咬金说道。
她随即与程铢先回房将湿衣换下，才再往大厅去。
厅里，曲家人已经等待许久，但脸上不见愠色，见程咬金到来，起身抱拳一揖。“程主子。”
“客气，怎么称呼？”程咬金礼尚往来，并做了个“请坐”的手势。
“曲练。”
曲练是名年约二十七的壮硕男人，浓眉大眼，模样称不上俊俏，却不难看，是个让人觉得颇顺眼的男人。
“不知这回贵府主子送拜帖来的意思是？”程咬金也不再拐弯，扯出客套的笑靥问道。
曲练望了她一眼，笑意盈盈。“提亲。”
这回换程咬金惊讶不已，“提亲？提谁的亲？”
“我家主子曲无漪与程府主子的亲。”
程咬金先暗暗打量自己的穿著，她向来以男装示人，加上含玉、吞银也以同样身分在商行间走闯，这些年来只在梅舒心面前穿帮过，没道理让一个男人来向“程府主子”提亲呀！
“恐伯是贵府主子错认了吧？我是男人，怎么能让男人来提亲，这样岂不成了金雁及银鸢两城最大笑柄？况且我与贵府主子素不相识，他贸然提出这种令人哭笑不得的要求，是存心侮辱程某？”
曲练沉稳一笑，“我主子说，是男是女，彼此心知肚明就够了，特别吩咐我不许多言。”然后，他很愉快地看著程咬金脸色一怔。
曲无漪知道她是女孩？
“至于您嘴里的『素不相识』，关于这点，我无从置喙，不过我主子的的确确与您有一面之缘，贸然提亲是因为一见钟情。这么说，是否让程主子心里有底？”曲练续道，口气轻快。
“一面之缘？一见钟情？”她压根连曲无漪是圆是扁是老是小都没眯过半眼，竟能换得他上门提亲，这简直荒唐。“只见了一面的人凭什么以一眼来决定这个人值不值得爱、值不值得嫁娶？那岂不是太轻贱自己，也太失礼于对方？”她忍不住借用梅舒心的话。
“我主子向来不会看走眼，他认为您值得就是值得，毋需浪费时间和精神思索太多。”曲练似乎早知道程咬金有此一问，轻轻松松堵回去。
“我值得他这么做，他可不一定让我也觉得他值得。”做什么一副她非君不嫁的口气和态度？说曲无漪是土皇帝，他还当真以为自己是万人之上的天子之躯，要什么得什么，天下女人尽得拜倒在他脚下吗？哼！
“放眼金雁城及银鸢城，没有人比我主子更值得。”
“那么就当我不识抬举，无福消受吧，曲公子，请回。”程咬金准备送客。
“程主子，话别说得太绝才好，留些余地，将来若情势逆转，您有求于人时才不至于太难堪。”曲练没有因程咬金的“送客”而动怒，只是笑笑地叙述他的看法。
“多谢曲公子的教导，我会搁在心上——”最不起眼的那个角落去等发霉！程咬金暗暗补上。
“请程主子留步，我自己走就行了。”曲练阻止她那一脸想踹他出门的假笑，右脚才跨出了门槛，突地停顿了下，回首对程咬金再笑，这回的笑容里带著猫捉老鼠的兴味，“对了，忘了向您提，我主子的聘金……”
“曲公子，我想是我没说清楚而不是你耳朵有问题——我，不会嫁曲无漪，所以即便他的聘金是金山银山，都与我无关，请。”这回很强调那个“请”字，只差没吼他滚出去。
曲练笑出声，“金山银山不可能，不过要解程府燃眉之急绰绰有余。”他意有听指。
燃眉之急？“你……你怎么知道？！”该不会糖仓屋顶上的那棵树真是曲无漪的杰作，想藉此向她行逼婚之实？！
“我主子虽然权大势大，但要招来狂风大作并刮来一截断木，这就太蒙程主子看得起，我保证，那棵砸坏贵府屋顶的树和我们曲府毫无关系，一切都是凑巧。”曲练一眼就看穿程咬金的目光中写著什么，替自己府上找回清白。
“你怎么知道我家屋顶被大树给砸坏一事？”厚！还敢不承认那棵树和曲无漪有关——
“方才在大厅上等待程主子的过程中，贵府的奴仆沿途都在谈，想不知道也很难。”那些程府奴仆一个个脸色惊慌，又叫又跳，他光坐在厅里喝茶就听见十多个奴仆嚷嚷著：糖仓屋顶破了！被风刮来的大树给砸破了！里头的糖全溶成泥水了……
“即使如此，也不代表我非嫁曲无漪不可。”
“当然，程主子有其他的选择，希望金雁、银鸢两座城里还有人胆敢和我曲府为敌，有足够的勇气替程主子解围。”言下之意，只要他们曲府放话，程府便会陷入孤立无援的悲惨境界。
“我真的开始怀疑屋顶上那棵树是你们曲府干的好事……”程咬金犯起小人嘀咕。再瞥向曲练，她深吸了口气，“曲公子，我想，贵府主子应该也相当不齿这种趁人之危的行径，落井下石更非正正当当生意人该有的行为，倘若贵府主子知道你这种威胁人的嘴脸，不知心里做何感想？”
曲练沉吟了会儿，“嗯……自当会斥责曲练一番。”
“对吧？”听起来曲无漪还算个明是非之人。
“不过若我能成事，不仅功过相抵，我还能获得惊人的赏赐。”他嘴里的“成事”当然就是指逼婚成功一事。