“真希望我没给你带来太多麻烦，潘朵娜小姐。”
“这算不了什么麻烦。”她边说边打开客厅的门。
上校进了客厅，骤然觉得自己变得好高大，肩膀也特别壮硕。
潘朵娜朝厨房走去。
这栋屋子至少需要一打仆人才够。现在对潘朵娜或安妮来说，都可称作“无可救药的宽大”。唯一补救的办法就是把不常用的房间上锁，以便维持其他房间的清洁。
潘朵娜来到厨房，果然看到安妮正在烤面包。
“潘朵娜小姐，您的茶还没煮好。”安妮头也不抬的说。“我想我知道您要什么，是不是要块熟面包皮什么的？”
“你可弄错了，安妮，我要一瓶苹果酒。”
“苹果酒？”安妮叫了起来。“要是亚当知道中午有苹果酒好喝，不乐昏头才怪！”
“不是给亚当喝的。”她边说边从橱柜里拿出酒瓶酒杯。
“我们有一位客人！”
“一位客人？”安妮又叫了。“真奇了！上是牧师？”
“不，安妮，他是你见过的人当中，最有气派的一位绅士。他的马车撞上了雷德的驿马车。”
“我敢打赌，那个懒骨头一定又像平常一样在车上打盹。”安妮扯开嗓门说，“他们凭什么让他驾车？他连方向都搞不清。”
“马自己知道该怎么走回来的。”潘朵娜笑了，“而且，我直觉是这位绅士跑得太快了！”
“绅士应该不是这副德性才对，”安妮说，“你父亲在世时，我常跟他这么说。”
“爸爸难得有几匹好马让他骑。”潘朵娜回答。
她的声音哽咽，眼睛湿润。父亲去世五个月了，每次一提他，潘朵娜总是心酸酸的。
他走到厨房旁边的冷冻储藏室，其实已没多少食物了。
祖父还在的时候，这儿装满了大碗大物的｜乳酪，大块大块的牛油和满篮满筐的鸡蛋，而现在只有几个安妮当宝贝的鸡蛋，不是特别节日还不能吃呢！另外有一瓶牛奶，是安妮每天上午到邻近农庄要来的。在大理石板下面有三坛自己酿的苹果酒。
父亲常说那是亚当的薪水之一。安妮却嗤之以鼻，认为他们供应不起。潘朵娜还是坚持应该给亚当喝。
坛子才刚封好，她打开一坛，小心翼翼的倒到酒瓶里。
她把酒瓶带回厨房，搁进安妮端着的银盘里，上面已经放了两个酒杯。
“前两天我才把这些银器擦好，看样子我可是做对了。”安妮说。“我老是拖着没动手，后来实在看不过去了，才擦干净的。”
“我相信客人一定会注意到它们有多亮。”
事实上，她觉得梅尔山庄不可能有任何事会引起上校的注意。
不过，她还是为了有客来访而兴奋。因为在这段时间她看到的人只有安妮和亚当。以前她老藉故跑到王冠村或羽毛村去，就是想找约劳或布莱克他们聊聊天。
走回客厅时，她一路想着，不晓得自己看起来是什么模样？要不要换件衣服再去见上校？
随即又警告自己，查斯特上校绝对不会注意自己的。虽然他一直表现得斯文谦虚，也不过为了礼貌的缘故。
“很显然的，他以自己显要的地位为荣。”潘朵娜想。“我猜他一定很有钱。有钱人总以为全世界的人都是为他而生。”
她把苹果酒端进客厅，上校就站在敞开的窗前，俯视那杂草丛生的庭院。
庭院四周都是田地，田地尽头是一座小森林。越过森林是零零落落，此时彼落的村庄，点缀在遥远枯寒的山坡上。
“潘朵娜小姐，在这儿的确可以看到一些优美的风景。”上校在她靠近时，对她说。
“我爱这儿的一切！”潘朵娜说。“而且，除了这儿，我也没看过多少别的地方。”
“你生下来就住这儿吗？”
“嗯！从伊莉莎白时代开始，潘克登家族就定居在这儿，从没出过什么伟大旅行家之类的人物。”
上校笑了，啜了一口苹果酒。
“听你的口气，好像你很想出去旅行似的。”
“我是很想！”潘朵娜答。“尤其是现在战争结束了，一定有很多人想出外旅行。以前人们的行动受到战争限制，现在一定不会了。”
“没错！”上校同意。“不过，像我这种过惯军旅生活的人，倒宁愿得在家。”
“你们和敌人面对面交战过吗？”
“有一阵子，”上校答，“我还去过印度，参加那边的战役。”
“那一定很刺激！”显然的，潘朵娜的兴趣来了。“真的，我好希望听听有关印度的事情。东方，多么迷人的地方啊！也许是我知道的东西太少了，所以才特别想往吧！”
“印度有许多地方的确很迷人。不过，那儿也很热，再加上战争，实在令人不好过。”他淡淡的说。
潘朵娜觉得他仿佛没兴趣跟她说这些。
整个气氛似乎僵住了。上校把杯子放回盘里。
“谢谢你的苹果酒，实在很可口。现在我该依你的建议，在修车匠修好车子以前，让马儿在马厩休息休息。”
“实在抱歉。亚当总是要花个大半天才到得了贾维斯农庄。”潘朵娜抱歉地说，又瞄了一下时钟。
“我猜想…您的车轮可能…没法在晚餐前修好…不知您愿不愿意…在赶路前…吃点什么…”
她有点犹豫，因为她担心自己能提供什么食物。
上校也犹豫起来，回答说：“我给你带来太多麻烦了，潘朵娜小姐，也许这有什么旅馆，餐厅之类的地方吧？”
“那边只有面包和酪饼！”潘朵娜说。“我敢担保，安妮做的可比那些棒，当然还是比不上您平常吃的。”
“身为一位军人，你可以相信我，我不见得向来都吃得很合意！”上校笑着说。“潘朵娜小姐，我倒以能在又长又累的旅行之前，接受你的优待为乐呢！”
“好吧。我们尽力就是。不过，还是要请您多包涵、包涵。”
“我保证感激不尽！”
潘朵娜看着他走向车路，才离开客厅，跑向厨房。
“快！快！快点！”她喊着。“他马上要回来吃饭，还有一个马夫！”
“吃饭？潘朵娜个姐，您在说些什么呀？”
“查斯特上校回去牵马。准备把它们拴在马厩里。”潘朵娜说，“亚当驾车到贾维斯那儿找班杰明。班杰明这个人，你也知道，他是快不了的！”
“您是说，要我准备晚饭是吧？不过，用什么来做呢？潘朵娜小姐。”
潘朵娜摊摊手，耸耸肩。
“屋里总有点吃的东西吧？安妮。”
“除了明天中午要吃的一小块羊肉外，还有鸡蛋，潘朵娜小姐。除此之外，我再也想不出什么了。”
潘朵娜跑到储藏室门口，绝望的打量一番，忽然，她叫了起来。
“有只兔子！安妮！当跟我说过，他在一个陷阱里捉到的。他把它带回来喂狗。哇！这总比什么都没有来得好。”
“天晓得！喂狗吃！他铁是准备自己吃。这头贪吃猪，我们都要饿死了。”
“亚当毕竟工作卖力，也得给他些东西吃呀！”
“可是，他总不能吃我们的兔子！”安妮反驳。
“只要还有多的，多给他一些总是好。”潘朵娜婉转的说。“何况那个陷讲是他自己造的，不管捉到什么都该属于他。我们不能据为己有。”
“我不跟你争了！”安妮说。“如果亚当一直在干这种勾当，屋里一定还藏了其他东西。
“在这个节令…”潘朵娜本想说下去，又觉得跟安妮讲也没用。虽然安妮是土生土长的乡下人，却始终认为万物都不该有四季之分，应象鸟类一样不停繁殖生长，没什么淡季、旺季可言。
所以，她总认为也不该有什么季节防碍她储藏鸽子、野兔这类食物。
潘朵娜把兔子递给安妮。安妮一把搁在桌上，兔子虽小，倒也够吃一餐，除非那个家伙饿得不得了。
“这是鸡蛋，安妮，可以炒个蛋。”
“我的蛋要被你用完了！”安妮恐吓的大叫。“那是我俩一个礼拜的分量呢！”
“我待会再到鸡窝里找找，”潘朵娜安抚她，“我再上园里瞧瞧，看看还有什么蔬菜。”
她走到门口打量一番。
“好棒！南边墙头还有些葡萄，可以用来当饭后水果。还有，我知道你还藏了些｜乳酪。”
“我只好说，下个礼拜我们得捱饿了，潘朵娜小姐。”安妮在抱怨。
“我们可以另外想办法。”潘朵娜笑着走向园里。
她有忙不完的事等着她。
等查斯特上校回来时，她已累得喘不过气来了。
查斯特上校牵着两匹马走回来，他的马夫跟在他身后，也牵着两匹马。
潘朵娜一看到他们，立即把一切烦恼抛诸脑后。她从没看到这么雄壮俊逸的马队。整个行列搭配得完美无瑕，令人激赏。
那些马有浓密的鬃毛，长长的马尾，全身栗色的毛在阳光下闪闪发光。潘朵娜几乎以为它们是从乔治史杜伯的画里走出的马。
上校领头，一行人走向马厩。潘朵娜尾随在后，看见上校的马夫穿了一件漂亮的制服，银钮扣上还有一枚纹章。
“詹森，我想这儿一定还有些干草。不过，该供我们草料的，却驾车去找修车匠了。”
詹森还来不及回答他这带有权威性的话语，潘朵娜就插嘴道：“就在最后一个马棚里，我去拿来。”
“不！千万别这样：”上校连忙说，“你只要告诉詹森在那儿，他就会去拿。”
她知道这话不但是回答她，也是下命令给詹森。她不再答话，迳自朝后头走去，那儿有一堆给贝西当冬天铺盖用的干草，是邻村一个小孩送的。
“就在这儿。”潘朵娜说。
“谢啦！小姐。我来办就得个。马不需要太多草，而且我们也待不久，不过，它们需要喝点水呢！”
“抽水机在院子外头。”
“谢谢啦！小姐。”
她觉得马夫似乎比他主人温和。不知怎的，她似乎很怕上校。
她又问上校：