在人生最晦暗的那一段，小小指掌的抓握看似脆弱，却蕴含巨大力量，揪紧了她心底最后一块柔软角落，让她不至于随波逐流，在命运的洪流中灭顶。
她无论再累、再晚回来，一定会去抱抱她的孩子，看着孩子安稳的睡容，然后便能挺直腰杆，面对下一个明天……
那时，对人性已经极端不信任的她，最不需要的就是感情上的负累，尤其是来自于他的感情，只会让她对宁馨愧意更深。
她和她的母亲，联手毁了宁馨的世界，她绝不可能心安理得地与他在一起，于是他只能退开，用冷言讽语相对，让她心里好过些，不至于觉得对他太过愧负。
那并不难。
毕竟他这辈子还没被女人抛弃过，这对他的男性自尊是挺受创的，要配合演出并不是太困难的事。
怨是有那么一点怨，气她太轻易放弃他，但要他放她自生自灭，他可办不到。他总是与她同进退，在旁人看来，那是瑜亮情结、互不相让，但是她真正想做的事，他几时没成全过她？
他是她的后盾，替她撑起一半的重量。
那从来就不是竞争，不是掠夺或报复。
一开始不懂，但是这么多年下来，他不相信聪慧如她，会看不清这一点。
他以为，她身上背着的包袱总会有卸下的一天，他只需要等，耐心地等她还清了那些她认为她亏欠的，然后就能无债一身轻，用最真实的自己回头来寻他，真心地拥抱他。
但是他错了，她内心的愧责已然根深柢固，她走不出来，也没有勇气伸手握住他，只因为他是宁馨想要的人。
因此，他势必得做些什么。如果他永远只是在背后默默地等待，无论等多久，他永远等不到她，他不甘心这辈子只能拥有她的心，却不能光明正大地在阳光底下牵她的手，告诉全世界她是他的。
所以，在小冬儿四岁那年，她坐稳公司大位，而他搬离夏宅，抽离她的生活。
所以，在小冬儿七岁这一年，她誓言永不相依，而他远调海外，彻底地离开她的视线。
作出这样的决定，很冒险，但是他必须让她看清，没有他的人生就是如此。
七年，也够了，要真欠了宁馨、欠了夏家什么，也该还清了，他不能永远无底限地宠坏她。
这一次，他会要她心甘情愿，自己走入他怀里。
如果不能……那也足以让他死心，彻底放弃她。
他的爱情很绝对，若要，就是拥有完整的她，身与心的占有，否则，他宁可全盘放弃，也不要握牢她的心，却永远盼不到她的人与他共偕白首。
第9章（1）
农历年将届，夏宁馨找了一天约家人一同去逛街，采买新衣。
“我没空，你们去吧。”夏以愿头也没抬，埋首在各式报表中。
年关将近，她只会更忙，没有所谓的假期。
丫头，上！夏宁馨以眼神示意。
姐会对所有人摆脸色，绝对不会摆到小冬冬身上去。
收到！
宋冬临挨了过去，扯扯她的手。“大姑姑，把拔再过一个月就要回来了，我们去买礼物送他，他一定会很高兴的，好不好嘛！”
提到那个名字，她神情动摇了下。
长久以来，她似乎不曾为他费心准备过什么，始终都是他无止尽在付出……
也许是细心替他挑件衬衫，也许是领带、围巾……这样，真的能让他感到开心一些吗？
见她一迳沉默，夏宁馨加把劲说服。“好啦，姐！你每天都在忙公司的事，都没有时间好好犒赏自己，想想自己需要什么。”都不晓得他们旁边的人看了会很心疼啊！
“我没什么需要——”
“不管啦！”没等她说完，两人左右各拉一边，硬是将她由书房拉离。
于是，一个小时之后，她就站在人来人往的百货公司里了。
“这件？”夏宁馨顺手拿起一套衣服，往身上比了比。
她皱眉。
“那这件？”
眉头皱得更深。
“还是这件？”
脑神经彻底绷断。
“夏宁馨，你真的是服装设计师吗？”好可怕的品味。
她再也看不过去，大步上前，自己动手替她们挑。
夏宁馨抿紧唇，硬是咽下滚出喉间的串串笑意。
她终于知道冬冬小时候，宋大哥为什么会对这种游戏乐此不疲了。
她从来就不是一个冷漠的人，要博取她的注意真的一点都不难，只不过要用点小技巧，然后就会发现，其实她很在乎。
对了！现在她才后知后觉地发现，以前怎么从来没想过，原来宋大哥这么了解姐姐，随便一出招都能精准地挑动她的情绪，从无虚发。
如果不是观察她极深，怎么会有这样的能力？一个人，得放多少心思在另一个人身上，才能了解她比自己更多？
可是他们明明很不合，一见面就吵架……
问题是，唯一拿她有办法的人也是他啊！
另一道声音小小反驳回来。
说不出的怪异萦绕心口，又无法具体形容出个所以然来，那种感觉就像有根羽毛在心底搔弄，却抓不到正确位置止痒一样烦躁。
“夏宁馨，你发什么呆？去试穿。”两件衣服被塞到她手上。
“喔。”暂时甩开纷扰的思绪，夏宁馨拿了衣服进试衣间。
换好衣服出来，夏以愿正在与人谈话，看来应该是遇上旧识了。
这也没什么，姐姐在商场上认识的人本来就不少，但是她神态看起来为什么有一丝紧张？尤其看见她从试衣间出来后，整个人更是僵硬得不自然。
她忍不住多看对方一眼，那是个金发碧眼的美女，应该是在国外读书那段时间交的朋友吧？
女人指了指她身旁的小冬冬，嘴巴滚出一声英文。
她没有姐姐聪明，从小读书也没有姐姐那么强，破到不行的英文勉强只能对上几句日常问候语，尤其是正统的英国腔，速度太快、距离太远，她没有办法听得很清楚。
看见她走来，夏以愿三言两语打发掉对方，一手牵着冬冬，拉了她快步离开。
“姐，刚才那个人——”
“不认识，认错人了。”
是吗？
她是单纯，但并不是笨蛋，她知道她没说实话。
到底姐姐极力想隐瞒的是什么事？
这道疑问，梗在心里头数天，然后就在某个一同吃早餐的清晨——
夏以愿一如既往，一面替孩子抹果酱，并出言提醒。“小冬儿，你还有五分钟，今天最后一天上课了，别迟到。”
女孩迅速饮尽杯中鲜奶，讨好地冲着她笑，她则是摇摇头，抽了张面纸替她擦拭嘴上的“白胡子”。
当！就是这个光——
一瞬间撞进心房的恍悟，令夏宁馨惊吓地重重放下杯子，无视鲜奶溢出杯缘、溅上桌面，她整个人被眼前的事实震慑得不能动弹。
眼前这幅画面……她怎么从来没发现，简直像是——一对母女！
“你中邪了吗？”夏以愿斜瞥她一眼。
这比中邪还可怕……她神思恍惚，表情呆滞地起身，缓慢晃回房间。
她终于想起，那些连结不上的思绪断层是什么了！
prehnancy、baby、husband……
她英文再破，总还认得几个单字。
怀孕，在说谁？
Baby、丈夫，指的又是谁？
如果对方是在讲述近况的话，为什么指着冬冬？
以冬冬的年纪推算，那时，她正好在国外求学……宋大哥也是！
难怪那天在百货公司姐姐表情会那么不自然，因为对方是看过她怀孕时期的人，才不敢再多留。
这同时也解释了姐姐与宋大哥明明水火不容，却又是最了解对方的人，也因此宋大哥才能将姐姐的每一分脾性抓得那么准。
要是真的不爽，不会每次一听见她有事，三更半夜都愿意飞车赶来。
现在回想起来，处处都是破绽，而她太信任这两个生命中最亲近的人，以至于眼瞎心盲至此！
都这么久了……如此重要的事，他们为什么要瞒着她？！
心绪波澜汹涌，顾不得深思便冲动地拨了电话，头便是一句指控。“你为什么要骗我！”
另一头的宋尔雅愣了愣。“宁馨吗？”
她吸吸鼻子。“好过分……”
“好，拜托，先别哭，好歹告诉我，我骗你什么了？”这要不问清楚，以愿会宰了他。
“你……姐姐……冬冬……骗人……”
抽抽噎噎吐出几个字，他立刻便意会到东窗事发了。
“谁告诉你的？以愿？还是小冬瓜？”
连冬冬都在演戏？！这真的太过分了！他们到底有没有把她当一家人啊？
听到话筒那方更加伤心的啜泣，他叹了口气。“好好好，我假设是聪明的你自己察觉的，不要哭了，以愿就是怕伤害你才不说的，你不要害我又被她修理。要知道，在她心里，你和小冬瓜有多重要，我大概只能排到台湾海峡的最尾端，死活都不用问一句的。”
夏宁馨被他哀怨的口吻惹笑，娇斥：“少来，你才不怕她呢！而且姐姐也没有你说的那么不在意你。”否则依她的个性，搞大了她的肚子，早被她尸解填台湾海峡了，还能有命活着估算自己排在海的哪一端吗？
“我们家小公主真的变聪明了！”
“哼，我不管，反正你要老老实实交代清楚！”
“是——”他认命地应声。“但是在这之前，你得先确认你的心脏够不够强壮，经得起收到电话帐单时的冲击。还有——”他顿了顿。“接下来我要说的这些，会比你的帐单更冲击。”
直到挂上话筒后，她脑袋还嗡嗡作响，整个人处于震惊状态，无法回神。
“我没有想要瞒你，但是以愿对你有亏欠，我承诺过她，这辈子不会主动说出来。”但如果是别人先发现的，那就不在他的承诺范围内了。
“你们以为不说，对我就不是伤害了吗？如果真的两情相悦，那就光明正大在一起啊，我器量又没有那么小，虽然很难过，但我还是会祝福你们