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“凤家航运今日的成就，可不是靠臭男人打出来的。元媒婆，没当众撵你出门，给你难堪，并不代表我容忍你在此放肆！你若是再不识相，别怪我对你不客气，撒盐轰你出门。”她都没想到，把好好的一个女人推到马粪堆上有多残忍，洒盐算什么呢？
纤纤素手往茶几上一拍，凤氏霍然起身，撇下不知何处得罪到她的元媒婆，走进内屋。
“这……这……”指住毫无转圜于余、拂袖而去的背影，元圆圆里外不是人的低语：“这老婆娘是吃过男人什么亏，让她如此憎恨男人？”
“元媒婆果然人巧心也巧，知道我们夫人讨厌男人。”她的自言自语不小心被旁边端茶水的小丫鬟听了去，噗哧一笑，赞赏元圆圆“识人”的眼光，也奇怪她既知夫人的脾性，干嘛还来提亲？
“不过你既然知晓夫人痛恨世间男人，干嘛还来说亲，自讨没趣？”顾不得元圆圆讶然的眼光，丫鬟嫣然巧笑，“您想要这门亲事谈成，唯有期待天公做美，要不就是保佑小姐突然开窍，舍得扔下夫人离家出走。不然，你这媒婆礼——恐怕得等上一辈子罗！说完，她柳腰款摆，也不理会元媒婆若有所思的表情，转头做洒扫工作去了。
要她放弃，除非天塌下来。元媒婆愈挫愈勇，摆明绝不轻易放弃的决心，一面跟富甲一方的凤氏斡旋，一面朝尉迟涟漪下手，倒也其乐融融。
女生外向。她就不信哪个少女个怀春。多在尉迟涟漪身上下工夫，还怕她不缠著凤氏，吵著要嫁人吗？媒婆对亲事乐观，偏偏凤家母女不买她的帐。
尉迟涟漪的心，如果不是石头砌的，就是中她娘“弃妇”的毒太深。
冰山美人从不曾在人前露过一丝笑容。
每回媒婆上门，她总是客客气气的招待，至于成亲一事，她的推托之词，永远都是“涟漪年幼，婚姻大事但求长辈做主”，也因此元媒婆一碗闭门羹从头吃到尾。好在王老爹从不嫌弃凤氏的刁钻难缠，聘礼水涨舱高，让她舍不得罢手，足足纠缠母女两年多，好不容易盼到凤氏只剩下一口气，吐血吐到可以直接躺进棺材，让人抬去埋，却还是得不到回应，让她真想买块豆腐直接回家一头撞死。
“你……出去。”吃力的挥手，凤氏赶开元媒婆，示意女儿向前，她气若游丝道：“漪儿，你……还记得为娘的教诲吗？”
“娘，您累了，多歇息。漪儿不吵您。”飘渺的神情，充满虚应。尉迟涟漪不认为在地听够娘亲诸多教诲之后，还要在她临走之前接受娘亲的茶毒。
不爱男人是她自个儿的事，将来是否接受陌生男子涉足她的生命，也是她自个儿的事，娘亲适时的关爱可以，管得太多，就显得多余也伤和气了。
“不，娘还有话要告诉你……”攫住她的手力道之大，实在不像是个病人所能拥有的。尉迟涟漪蹙眉，心里则暗暗揣测娘亲的徵兆是否为回光返照；还是她有意装死，藉此探测她的真心？
“娘将凤家航运的令牌、营运报告全搁在密室的暗格里，等娘百年后，你就继承娘的事业，将凤氏发扬光大。”
死爱钱的娘亲，没有将她一手创立的事业带进棺材里，实在是出人意表。尉迟涟漪波澜不起的睑，终于换上不同的表情。
“不用奇怪，咳！娘死守著钱，也是怕你乱花，将来年华老去，无依无靠，沦落上街乞讨的命运。虽说咱们与你爹大房家老死不相往来，你也不能失了千金小姐身分！用不著拿这种眼光看娘，好像娘有多虐待你似的。”
胡说八道。
她从来不买胭脂——因为她天生丽质，毋需任何水粉为她掩饰青春流逝。
生活花费更是节省到一袭碎花罗裙打年头穿到年尾——保养得当再加上绣功一流，她自豪从未花过娘亲半毛钱裁剪新衣。
唯一出过大门动用到娘亲银两的一次，就是上街帮厨娘买豆腐，事后却引来元媒婆的纠缠不休，让老娘“御赐”一顿竹笋炒肉丝，并发下毒誓不再用她的媚眼勾引男人，才得以平息。
尉迟涟漪乖巧得不像是唐朝豪放女。
钱财对她既无用武之地，她要那么多钱做啥？又不用拿来梳妆打扮，让她美到最高点，勾引天下风流侠士对她粉妆玉琢的外貌直流口水。多无趣！
“你还是努力存钱，等你百年，找个人把你葬在娘的身边……”
别开玩笑了。好不容易可以挣脱娘亲“温暖”的怀抱，她还要她死后跟她埋做一堆？天哪！饶了她吧！
尉迟涟漪木然地聆听娘亲的谆谆教诲，心里多的是不以为然。
“还有，娘要你发毒誓：今生今世不许你嫁给任何男人为妻，若有违誓言，将一辈子孤单凄苦、不得好死……”
这是什么娘，逼女儿发此等毒誓？
元媒婆听得昨舌，心想尉迟涟漪要是答应凤氏的要求，她的媒人礼岂不定要泡汤了？拜托，她努力了三年之久吔！
“涟漪姑娘，你可别答应啊！”元圆圆情急之下，竟然冲口而出要她拒绝死人（将死之人）的要求，直到她接收到凤氏怨毒的警告眼神，她才意识到自己僭越了。
听说带有怨气的鬼魂，死后会变成孤魂野鬼，万一凤氏阴魂不散，跑来纠缠可怎么得了？可不能媒人金飞掉，还平白无故惹来一身骚，让凤氏有事没事跑到家里来，修理她的多嘴多舌。
祸从口出，病从门入，懂得依时依地说话的人，才能活得长命。她还是当个哑巴来的安全。
“娘！您别胡思乱想，女儿无意婚嫁，您好好歇息，其他的我们以后再谈。”拍拍她的手，尉迟涟漪蹲踞床榻，试著安抚。至于承诺？她一直未有婚约，并不代表她不想结婚啊！娘亲抚养她长大很辛苦没错，但她也没必要为她的偏激，断送自己的终身幸福。毕竟行将就木的人，是叱咤商场的女强人凤翔，她尉迟涟漪可还有一段大好青春要过，犯不著跟她立下“不平等条约”。
“不，你要是不答应娘，娘死不瞑目——”
真是拿她没有办法。尉迟涟漪盯著娘亲吃惊的表情，不禁有些同情她。
见她骤然发咳，咳得像是要把心跟肺都掏出来似的，尉迟涟漪叹息，“如果是爹爹作主呢？难道娘也要我拒绝？”凤翔颔首，尉迟涟漪笑容惨淡。
“以往娘不是教导女儿，为人子女者，务必『孝顺』？『孝』乃事必躬亲，『顺』乃顺从父母心意，勿忤逆不从。娘要我违背父亲，不是摆明要女儿做个不忠不孝的不肖女？”
一双冷眼看世人，尉迟涟漪也许冷傲，也许孤寂成性，蕴发其内的幽默，偶尔还是会在适当的时机窜出。
看著凤翔气黑一张脸，她显得有些病态的开心。
“他不是你爹，他也没有权力要你嫁给你不喜欢的人……”情绪激动的凤翔，因涟漪“有心”的试探，将病情进发得淋漓尽致。
惨白著一张脸，凤翔咳得上气不接下气，抓紧涟漪的手，就著她随时揑在掌心的手绢，咳出一堆浓郁的血水来，“涟漪，娘要你发下毒誓，今生今世不嫁他人，你若是不听话，娘就是做鬼也不会轻饶你。”
恨一个男人，真的会恨到要自己的女儿发毒誓，毁掉女儿终生幸福的地步吗？
尉迟涟漪攒紧的眉缩得更紧，在娘亲执拗的眼神下，不经意的透露出来。静静地凝视她一眼，然后，尉迟涟漪投降了。
天大地大，将死之人最大，她就当日行一善，安抚安抚她吧！
久久之后，她在凤翔逐渐阖上双眼的同时，淡然启齿，“皇天在上，后土在下。尉迟涟漪愿以身家性命为誓；今生今世，定将孤独以终，绝不轻易向任何男人付出感情。若有违誓言，愿一辈子受情苦、受情难，爱上我之人亦将死无葬身之地，永世无法超生，不得好死。”
说也奇怪！她话刚说完，窗外戴红帽冠带，全身通红、手持朱笔的黝黑男人，像记录完她所发的誓言，飘飘然离去。
元圆圆简直不敢相信凤翔阖上眼睑的霎那，嘴角是带笑的；她更不敢相信聪明慧黠如尉迟涟漪者，会答应凤翔如此变态的要求。还有她的媒人礼……
从来不曾有过昏倒纪录的元圆圆，两腿一软，直直朝后栽去；呈白色状的眼瞳瞪得忒大，她口吐白沫，不省人事。
端汤药进房的女婢，差点让元圆圆绊倒。
身形一让，躲开横亘在地的躯体，她俏皮的吐舌，暗叫：“好险”，踱到尉迟涟漪身畔，她小心翼翼，唯恐药洒出来的盯著药碗，背书似地念道：“小姐，夫人的药端来了。”
“不必了。唰儿，娘她老人家过去了。”吐口气，她无视于小婢女错愣的表情，平静淡然，“举旗发丧，让行号长老出面为娘办理丧葬事宜，大殓后，航运生意，我自有主张。”
凤翔含笑的脸，像足充满欣慰。尉迟涟漪最引以为傲的就是“重信守诺”。这在当时是很难能可贵的。只要得到她的保证，就不怕她的乖女儿被臭男人抢走。自持这点，她走得更是心无罣碍，志得意满。
瞅著娘亲不断向两边扩大的唇线，扫开心中一闪而逝的异样情怀，尉迟涟漪蹲下身吩咐，“事情，就先这么著办吧！”
“小姐……”
冰冷的手，轻抚凤翔冰冷的脸庞，尉迟涟漪嘴角勾勒出完美的笑靥，她泪中带笑的呓语著：“恭喜你，娘，恭喜你脱离苦海，恭喜！”
唰儿愣愣地瞧著躺在床上再也无法发号施令的当家主母，和显得有些精神恍惚的少主，不禁喟然：小姐，终于可以解脱了。
幡旗飘飘，掌控隋代以来，广通，永济、通济、邗沟及江南河五条运河生意命脉的凤家航运之首，终于入土为安。
一身素衣，美艳不可方物的尉迟涟漪，环顾大厅内张张错愕失措的睑，依旧是平静无波，杳无涟漪——仿佛�