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“没事的，谁会注意一个孩子，而且还有大宝他们几个跟着。”父亲安慰母亲。
大宝、二宝、三宝、四宝与血玉一家有亲缘关系，他们四个是亲兄弟，是村里最勇敢最强壮的男人。由他们陪同血玉去宝石集市，母亲的心稍稍平静了一些。
天亮前，血玉和大宝等人出发了。
云南多山，更多河流湖泊，构成了山岭纵横，水系交织，河谷渊深，湖泊星罗棋布的独特地貌，天然的淡水湖像颗颗明珠一样点缀在群山峻岭之中，显得格外瑰丽晶莹。
血玉是个普通的农家少年，从没出过远门，一路上他记着父母的嘱咐，虽然有时也会被秀丽壮观的景色吸引，但是绝不贪玩耽误行程，他心里想，外面再好也是外面，不属于他，只有家才是最真实的，他巴望着早一点儿完成任务平平安安地回家去。母亲说做好这件事，他就能成为村里人心中的英雄。英雄是什么？他脑子里没有这个概念，他不是个胸怀大志的人，娶妻生子是他最大的人生目标，他喜欢在夕阳下看老牛吃草，喜欢下雨时欣赏被雨点砸得麻麻点点的水面，总之他不识字却懂得无为长乐的道理。
集市到了。血玉很兴奋，清瘦黝黑的小脸发红，只要把原石卖了就可以回家了。但不一会儿担心就把喜悦冲淡了，他从来没做过生意，不知道该怎么做。
在集市一个偏僻的角落，他从脖子上取下绣花荷包，这荷包是母亲亲手绣的，绿色的底色，上面绣了两只五彩斑斓的孔雀，十分精致，家里穷得买不起丝线和金线，可是母亲的手工实在太好了，竟把粗线拈细绣出了这么漂亮的图案。想到母亲，血玉的鼻子有点儿酸。
“兄弟，东西拿出来吧。”大宝顶着刺眼的阳光说。
血玉从荷包里倒出原石，捧在手心里，大宝兄弟睁大眼睛，他们没有近距离看过它，只知道它是红色的原石，有鸡蛋大小，现在它突然暴露在阳光下，竟然是暗淡无光的紫红色，这说明它不是很纯的红宝石。大宝兄弟很失望，在心里劝慰自己中土不产红宝石，而它又号称天下第一宝石，即使有杂质，也应该比较珍贵。
血玉不知道他们的心事，仍然宝贝地捧着原石，它救过父亲的命，他和村里人一样深信这一点。在他手中，不起眼的原石缓慢地贪婪地吸吮金色的光线，它的色泽渐渐转淡……
一个时辰过去，问津者寥寥无几，大宝兄弟不断仰头看天时，哀声叹气，如果今天卖不出宝石，连日来的辛苦跋涉就白费了，还得搭上路费，最要紧的是全村的田租，交不上田租的下场是什么他们很清楚，官家会收走他们的土地，失去土地就等于失去了安身立命的根本。如果当时没有把自家的原石卖出去就好了，这么想着，越发觉得这块红宝石丑陋不堪。
在阳光酷热的炙烤下，血玉的衣服被汗浸湿了，他孤单无助地看着面前匆匆走过的人们，为什么没有人来看看这块红宝石？它这么美，为什么没有人发现它？
他的喉咙发干，眼睛很痛。“大宝哥，有水吗？我渴。”他几乎呜咽地说。
“忍着点儿吧，水要用钱买的。”大宝不耐烦地说。
血玉没有说话，一滴泪掉在地上。
“快看，这是什么光？”忽然有人叫道。
血玉张开泪眼，被眼前的景象惊呆了，手中的原石正发出水一般清澈的光芒。
人们将血玉围住，都被这由深至浅的红色光茫震住了，那块红宝石此刻已变成浅红色，清澈透明，光彩夺目。
“多少银子？我要了。”一个中年商人说。
血玉正要感激他，忽觉手中一沉，是两根金条。一个年青人随后叫道：“是我的。我都给钱了。”
“什么你给钱了？你那点儿钱够吗？”一个胖胖的商人喊道。
一时间商人们纷纷出价，金银珠宝塞向血玉，他左右为难，不知如何是好。场面越来越混乱，更多的商人参与进这场竞价，有些人等不及，伸手抢原石，大宝兄弟赶紧阻拦，血玉吓得脸色苍白，用尽全身力气将原石护在心口。
人墙向他压下来，他被压倒在地，感觉身体被压扁，骨节作响，痛疼令他几乎昏过去。难道要被压死吗？他心里十分害怕，想起了家，想起了父母，他用力挣扎，却似蚂蚁撼树，人墙纹丝不动。他口不能言，手脚不能动，连呼吸都困难，快要死了，他绝望地想，眼泪不争气地流下来。
时间一点点过去，人墙下暗无天日，臭汗熏人，血玉疼痛难忍加之气血不畅陷入半昏迷状态，不知这种痛苦还要持续多久，此刻只求速死。
昏昏沉沉中听到喊叫声，身上的重量减轻了，血玉心中燃起求生的愿望，一定是大宝哥他们来救自己了。一丝光线透进来，接着更多的阳光照射进来，天光大亮，重见天日后的少年喜不自胜，不顾浑身酸痛翻身而起。
他看到一个女人，灰色麻衣，披着枯黄稀疏的长发，用右手遮着面孔，那只手的皮肤是深褐色的，干枯得没有一丝水份，仿佛在骨架上包了一层老树皮，顶端长着紫红色的指甲，约有两寸长。
“血玉兄弟，快跑啊。”三宝的声音。
血玉寻声望去，四个本家哥哥在百步之外向他招手，和他们在一起的是那些想买原石的商人。关键时刻，他们抛弃了他。
女人从长袖里伸出左手，一样的褐色皮肤，一样的干枯如柴，血玉呆立不动，不明白她想干什么？
“红——刺——”她慢慢吐出两个字，似乎用了很大力气。
血玉好一会儿才明白她指的是什么，红刺不就是红宝石吗，她想要他的红宝石。
“不。”他想起父亲的话，红宝石是全村人的希望，“我不能给你。”他把原石更紧地护在心口，拔腿欲奔。他对自己的速度有信心，只要能跑起来，谁也追不上他。
可是女人的速度更快，她没容他起跑，枯如干柴的左手一下就穿透了他的胸膛。剧痛使他不能发声，但意识十分清醒，原石被夺去了，还有一样东西也被夺去了，低头看，胸口一个血淋淋的大窟窿恐怖地往外奔血，他的心不见了。脑中一片空白，他倒在地上。
青天白日，朗朗乾坤，血玉被杀于闹市。
手中沉甸甸的震动令女人奇怪，她移开遮面的右手，想看看是什么东西？
血玉从没见过这么难看的脸，皱皱巴巴的褐色老皮，黑洞洞的眼睛，露着白骨的鼻子，她没有眉毛，嘴只是一条歪歪扭扭的细缝。她居然在笑。
年轻、滚烫的心脏在她手中跳动，散发着余热和活力，她一口咬下去，鲜血顺着嘴角滑下。血玉屈辱地闭上眼睛，完了，自己的心就这么让一具丑陋的干尸吃了。“咯吱咯吱”半颗心被嚼碎咽下，太好吃了，剩下半颗心女人直接吞进肚去。
女人带着满足的笑容离去，如果那也能被称作笑容的话。
恐怖残忍的场景使人们久久不敢围拢过来，血玉躺在血泊里，血似喷泉一样奔流，他知道等血流干了，他的生命就结束了。睁开眼睛，阳光仍然猛烈刺眼，他却不敢合上眼帘，死后的世界是一片黑暗啊。
这个集市可容纳千人，看到这出惨剧的至少八百，他们在远处小声地议论，有同情，也有庆幸。大宝兄弟在干什么？血玉想喊他们过来，他要给父母留句话，让父母知道他尽力了，可是胸部的血倒流，喉咙被血堵住，出不了声。爹，娘，我想你们，我想回家……他啜泣着。
“小兄弟，谁伤了你？”急切地呼叫和一阵剧烈的晃动把将要睡去的血玉唤醒，伤口嘶啦啦地疼。
一个二十岁左右的青年半跪在他身边，面如冠玉，唇若花瓣，白色剑袖丝衣，天神一样漂亮。
血玉张张口，呕出大量血块，却没发出一个字。
“好了，我知道了。”他禁止血玉再说话，迅速取出一张画有古怪字符的纸条，烧成灰，用净水调和，灌进血玉口中。血奇迹般止住。这就是当年姜子牙赠与比干的无心符，可保护挖心者五脏不受损，止血延命。
“你要挺住，我去去就来。”
郑彦言罢上马，朝苍鹰盘旋的方向飞驰而去。
血玉想叫他不要去，无奈发不出声。他就这么走了，血玉很失望，自己现在一定很可怕，他懒得跟他说话，他是个有钱人，怎会陪一个穷孩子，他突然有点儿恨他，那是一种从未有过的感觉。
郑彦追上女丑时，她正在与花翎和啸天搏斗，灰色麻衣被利爪尖牙撕烂，骷髅般的身材越发令人恶心。
郑彦一声呼哨，鹰犬退后。花翎从空中落下，啸天喘着粗气，它们为了拦截她，消耗了大量的体力。女丑本是一个妙龄少妇，因红杏出墙，被弃海外孤岛，后被十个太阳当作戏弄的对象，炙烤而死。她的尸体因吸收了过多的阳光，变成妖怪。此妖在阳光下烤为干尸，不像其他妖怪那样怕光，而且凭借太阳的力量，妖力非凡。
“抢东西就罢了，为什么杀人？”郑彦厉声喝道。
女丑翻翻怪眼，用沙哑的嗓音说：“多管闲事。”
“你把那孩子的心和红刺交给我，我放你一条生路。”郑彦并非大发善心，网开一面，实在是无心符时限短，拖延不得。
“心已经吃掉了，怎么还你！”
郑彦大怒，一掌击去，他很少与如此丑陋肮脏的妖怪近身肉搏，但现在没办法，如果用法术杀她，人心娇嫩脆弱必会受损，若要智取，又需时间，必须在半个时辰内拿到心，否则那个孩子就没命了。
女丑笑嘻嘻用手隔挡，对她来讲，郑彦不啻于另一顿美餐，他不但心可食，全身都是极好的补品。
“咔嚓”她的手臂折断了，那一双雪白的肉掌比金砖还硬，比利刃还快，不到一个回合，她的四肢尽被他削去。太轻敌了，她想，若非轻敌他要杀她也需在十招之后，那样她就能逃得性命。世上没有后悔药，郑彦扣住她咽喉，生裂其胸，黑褐色的五脏流出来，中间有半颗鲜红的心脏。
郑彦把她的尸体扔给啸天和花翎，虽然脏，但是也是妖，吃�