曲放忧认真地点头。
剑自鸣一笑，道：“我会替你问她。”他说着推开门，屋内的热气混着栀子花的香味儿冲出来，清新得诡异。曲放忧随他走进去，绕过镂刻了荷塘的屏风，见临窗的地方摆了酒桌，其上空空地放置了一个颇小巧的茶壶和两个茶杯。
桌子的一侧站了两个男人。一个较为敦实，满脸泛着油光，左眉根处有一块寸许长的疤，右眼眼周隐隐透着青色。他腰侧悬着长剑，一看就是武林中人的打扮。另一个颇为高挑，脸又白又圆，活像个发好了的白面馒头，笑容和和气气地，就差把“和气生财”写在脑门上。
曲放忧已知道剑自鸣在杨宏远脸上留了记号，所以打眼一看就知道白面馒头就是徐鉴。
徐鉴和杨宏远的目光扫过剑自鸣后，齐齐定在曲放忧身上。
剑自鸣稳稳当当地走到他们对面，坐下，才问：“两位执意要见我，有何贵干？”
徐鉴憨笑了一下，道：“我是个生意人，找自鸣公子做生意。只不过……”他拖长声音，再次看向曲放忧。
“哪里，”剑自鸣一笑，“在下手无缚鸡之力，宅子被人烧了没多久，心有余悸，不得已雇个保镖。徐老板要是看不过去，可以介绍几个武功比他更好的。”
杨宏远打个哈哈，问：“说到保镖，谁比得上洪叔？你为什么偏要找教外的人？”
“洪叔是一门之主，哪里有时间整天陪我胡闹？”剑自鸣说，“翠袖跟了我这么久，上次也不过运气好才捡了条命。杨门主当时慷慨激昂言辞精妙，目的不是要洪叔把驻留阴山的权利和奉夜的防卫布局交出来么？今天又提到他老人家，莫不是以为我能帮你什么忙？”
奉夜教七门中，只有绿门常驻阴山，负责守卫。鸣剑阁被焚毁后，橙黄联手想将罪责推给洪叔，在阴山及奉夜教总坦的护卫中安插上自己的人手。结果程一闪被叶杳雨当众虐杀，后橙门至今无主，这件事就这样拖了下来。杨宏远因而以为没人知道他当初的意图，不料剑自鸣一语中的，让他无言以对。
徐鉴接过话来，说：“教中的事，不方便当着外人的面西说。我请自鸣公子来，只为生意、生意。”
剑自鸣也不纠结，道：“在下两手空空，不知道能帮徐老板做什么生意。”
“我想买你这聚福楼，自鸣公子开个价吧。”徐鉴一语既出，不仅曲放忧，连杨宏远都吃了一惊。
剑自鸣依然不温不火地，说：“徐老板真想买这楼，想必已经退出‘橙’了。”
徐鉴面上一僵。阴山是奉夜教总坦所在，除非得到教主的批准，除绿门负责防卫的人外，其他势力一概不得常驻。他没想到剑自鸣也知道这些。
剑自鸣已从他脸上看出因果，说：“看来徐老板是来拣漏子的。教中稳定才最重要。我本还想，若你接手橙门，熟门熟路，少些争执倒也不错。竟高估了么？”
徐鉴尚未明白过来，杨宏远已经叫出口：“什么？”什么，为什么？焚毁鸣剑阁固然是程一闪谋划执行，却也少不了他的帮忙。徐鉴还帮他们运过燃料。因而，尽管程一闪死得凄惨了些，他们也不信这件事会就此作罢。别的不说，单论赤门主季悠潋的手段及她与剑自鸣的交情，杨宏远都不敢相信自己保得住脑袋。这等情况下，剑自鸣居然说想既往不咎，为什么？
徐鉴恢复了和气的笑容，说：“自鸣公子宽宏大量，难能可贵。可惜奉夜不是你的。”
杨宏远已经猜到他想干什么。先下手为强，后下手遭殃。剑自鸣刚刚松了口风，想必给他们留下思考的时间，也不认为他们会在此时动手。因而，这正是下手的好时机——他们之前的目的就是让剑自鸣死。虽然剑自鸣在奉夜教中无权无势，但总在名义上占着那个尴尬的位子。只要他死了，奉夜就可以立个真正的主子。到时候，别说现在中立的谢豫、任苍穹、洪叔，就连臧青弦和季悠潋都不能再找他们的麻烦。
剑自鸣气定神闲地回应：“我想要，随时可以得手。”不少人心心念念的位子，从他嘴里说出来不过轻飘飘一句话。而且，论资排辈的话，最有资格当上奉夜教教主的人，就是他。
杨宏远窝火得很。在他看来，剑自鸣就是占着茅坑不拉屎。他很乐意把他清除掉，就算不能清除，给点颜色看看，让他自己把坑儿让出来也好。杨宏远不信自己有备而发还治不了剑自鸣，于是，他把手落到剑柄上，思量着该在他哪里开道口子。
杨宏远的动作完全是在桌下进行的。可是，没有被桌子遮住的部分，肩膀和手臂轻微的移动已经引起曲放忧的注意。曲放忧踏前半步，等杨宏远拔剑。
徐鉴忽地站起来，过程中不忘狠狠踩杨宏远一脚，让他收手，继而对剑自鸣拱手道：“自鸣公子好洒脱。徐某虽不愿见你当上教主，却也不能不佩服。”接着，他高声嚷：“拿好酒来！”
曲放忧心下一惊。他已经全神戒备，然而，徐鉴贸然起身、抬脚踩人、拱手为礼，整个过程既快又稳，寻不到丝毫破绽。
小二在外边应了一声，很快就端了酒坛进来。也许是因在聚福楼的雅间，店家准备的不是酒碗，而是酒杯。淡青色的杯子上有细小的刻纹，美观大方。曲放忧见了，只觉得小。这一杯若倒满了酒，也只够他含一口。
小二熟练地拍开坛口，酒香四溢，温、润、甘、澈。曲放忧不禁在心底叹了声——好酒！
可惜，酒，是剑自鸣的克星。
曲放忧不确定自己能否同时对付徐鉴和杨宏远。
徐鉴已经打发走了小二，倒了一杯。酒水满满地齐着杯缘。徐鉴端着它，递向剑自鸣，道：“敬你一杯。”
曲放忧瞥一眼杨宏远，见他神色坦然，不像要攻击的样子，便按住剑自鸣的肩膀，径自抢过那杯酒来。
徐鉴一时不察被他得手，继而见酒水没有洒出半点，便知他可以以内力锁住液面，遂不敢轻举妄动。
曲放忧笑道：“我这雇主这些天吃的药和酒犯冲，喝不得，我代他吧。”说完也不管别人的反应，就把酒往嘴里送。不料手腕一紧，竟是被剑自鸣扣住了，半点也动不了。
“放忧，徐老板敬我的酒，轮不到你来喝。”剑自鸣说着，用另一只手取过酒杯。
曲放忧已经察觉异常，可是被剑自鸣制住脉门，动弹不得。
剑自鸣将酒送到唇边，略微仰头，喝下半杯。他放开曲放忧，将剩下的半杯酒放到酒桌正中。他的动作轻柔缓慢，但酒杯落到桌面上却发出低沉响亮的声音，令徐鉴全身一震。
“徐老板，”剑自鸣的声音不疾不徐，“你若把这半杯酒喝了，奉夜教教主的位子，我让你坐！”
徐鉴猛地退后一步。他敛了笑容，表情狰狞起来，许久才发出满是恶意的森冷声音：“你以为你活得过一时三刻？”
剑自鸣微笑了。他说：“你不问我为什么不让放忧喝么？”
“他死了你没可能活着出去。里外都是死，你选得痛快。”
剑自鸣摇头：“不对。徐老板贵人多忘事，不记得我吃的药比吃的饭还多，早就百毒不侵了。”
一瞬间，徐鉴和杨宏远的脸都变成死灰色。二人对视片刻，四只手同时落到兵器上。
“我还是那句话，如果你们支持我，既往不咎。”剑自鸣说得从容，每一个字都叩进人心底去。徐健和杨宏远面面相觑，犹豫。剑自鸣继续说：“在这里动刀剑，对谁有好处吗？”
“没有。”徐鉴放开刀，说：“但谁能保证你不会转头灭了我们？”
“呵，不过是下毒。若我次次都计较，第一个不能放过的，岂不就是莫秋红？”剑自鸣问。
杨宏远一惊。剑自鸣在莫秋红的肚子里中了毒，所以不能习武。这件事的起因经过却只有几个门主知道。徐鉴果然不清楚事情的起止，问：“她是你娘。你是不是还要怨教主保护不周？”
剑自鸣答：“自然。除了他，有谁能一而再地给教主的夫人下毒，时候都挑的刚好，而且每次都不必承担后果？”
杨宏远的脸色变了又变。
剑自鸣继续说：“如果我是我爹，绝对不会选我娘。叶姨相貌脾性无一不胜于她，也肯为他的孩子废尽全身武功。若莫秋红也做得如此，我体质不会差过小雨，且怕也没有机会多个妹妹。”
剑自鸣的推测句句在理。当年，叶飘影是整个武林的憧憬。她面容姣好，身姿曼妙，自创的飘影剑法精妙卓绝，配上洒脱不羁的性格和缜密而不失豪迈的行事，少有人不倾慕赞佩。就连她最终钦慕奉夜教教主剑殇，毅然与家族断绝关系，只身嫁入奉夜的时候，也没有得到什么骂名——人们莫不是羡慕奉夜教主的好运，便是佩服她的勇气。所以，几乎没有人知道那是一个错误。
一个离谱的错误。奉夜教教主孤身涉险到叶剑门求婚，是因为他搞错了对象。剑殇心许的不是叶飘影，而是身世来历皆不可查的莫秋红。这件事，就连奉夜教中也鲜有人不为叶飘影抱不平，以至于她带着孩子远走的时候，整个奉夜教没有半个人去追寻她的踪迹。
因而，听剑自鸣这样说，杨宏远对他多了点好感，神色略有缓和。徐鉴却不能一下子理顺那么些信息，眼神稍显凝滞。
剑自鸣站起来，对同样听得有些转不过弯来的曲放忧说：“走了。”
“喂，”曲放忧挡住他，在他耳边小声说：“这事可怪不得你娘。”
剑自鸣皱眉，却没有理会他，对徐鉴和杨宏远说：“既请我来，不装装样子送我下去么？”
徐鉴随即起身，杨宏远紧随其后。
剑自鸣走在最前面，后边是右手一直贴在刀把上的曲放忧，再往后是杨宏远和徐鉴。乍一看很像两位门主护送教主出行的样子。
出了店门，剑自鸣转身，拱手为礼，作别。抬手的时候，领口略微松动，从上方看下去，可以望见曲放忧留下的吻痕。
曲