“曲放忧！好久没你的消息了，又有什么艳遇？”秦杰笑着问他。
“哪能有什么艳遇？！过完年，雪封了路，一气呆到二月。师傅闭关练功，守了四个月的门。这不，刚进来就碰见了你。”曲放忧皱着眉头抱怨。
秦杰哈哈大笑：“说吧，得罪谁了？那点理由要是能缠得住你，我就不姓秦！”
曲放忧拍开一坛酒，仰头灌上一口。热辣的感觉从嗓子一路烧到心口。他长叹一口气，道：“年底的时候给人当保镖，给了雇主一巴掌。结果，一百多两银子的佣金，他一分不少地差人送给我。你说这人是不是对我有意思？”
“美人？”
曲放忧不置可否地撇撇嘴。
秦杰不客气地抓过另一坛酒来，拍开，就着坛口饮。“哪个美人逃得出你的手心？”他忽然压低了声音，说：“对了，傅冰烛上个月打听过你，说沈樱那事儿他不参与，也不会让手下的人搅和。”
“沈樱？”曲放忧愣了一下，“她的事儿也就柳驿尘关心吧？”
秦杰见状已确定他不知情，说：“沈樱生了孟归云的小子。孩子百岁的时候孟老头要宴请八方宾客，据说孟家要帮朝廷一个忙，逮柳驿尘归案。”
“八竿子打不着的事儿……”曲放忧猛地想到自己和柳驿尘也算有几分交情，便问：“柳驿尘是白痴不成？”
秦杰叹气，道：“情剑、情剑，不痴哪来这么个名号？柳驿尘背上个罪名十之八九是因了沈樱。现下就这样，嘿，莫不是他上辈子欠了她的。”
曲放忧蓦地想到叶杳雨。他的小师妹对柳驿尘怕也当得起一个“痴”字。若柳驿尘真有什么意外，立马死了到还好，不然，叶杳雨十之八九要被卷进去。于是他问：“什么时候？”
“七月十三。去的都是狠角色，你最好别趟那浑水。”
曲放忧笑了：“瞧你说的，我想去就能去了？今天是六月二十五，跑死七八匹马才能赶上的事儿，为个半死的柳驿尘，不值！”
“那就成。”秦杰说，“我这趟镖人手不太够，七十两银子雇你帮忙走上一趟，怎么样？”
“不干。”曲放忧拒绝得干脆，“我很久没去看绣绣了，现在过去正赶得上她生日。”
秦杰便不再提。两个人一边喝酒一边谈论起各色佳人来。
两坦酒很快见了底，曲放忧借口要赶着去见苏绣，出了客栈。
奉夜教的行事绝不张扬，但因在剑自鸣那里见了太多书信的关系，曲放忧已知道这个小镇子上就有奉夜教的一个分坦，负责的人似乎就是青门主臧青弦。
奉夜教的这处分坛伪装成一家钱庄。因为已经打烊，所以连蜡烛都没有点，却大开着门，似乎在等什么人。
曲放忧大刺刺走进去，热络地拉住门旁的店伙计，问：“你们老板呢？”
伙计神色一寒，顷刻间银光暴涨。曲放忧放手，退回门口。伙计手里多了条九尺长的银鞭，见他退后，便不追击，只问：“敢问阁下如何称呼？”
曲放忧说：“我替你家教主借匹马。你若做不了主，就问臧青弦。”
“是么？”小伙计一笑，竟也有几分靓色，“那就不用问了。”他手中的鞭子呼啸着舞起来，一下手就是杀招。
曲放忧右手搭上“龙吟”，冷笑。眼前这人似乎能说得上话，但要找到他上边的人，还得再费些功夫。曲放忧的心情很不好，这直接导致他想动刀，杀人。
“停手！”突然闯入的声音并不大，但因混合了内力，震得人双耳发麻。
曲放忧熟悉这个声音，也确信他有能力阻止自己。但是，确定这个人在这里的那一瞬，曲放忧很恼怒——七月十三的事情，剑自鸣不可能不知情。知情，却不在距离天剑盟不远的阴山坐镇，显然是不怎么在乎。因而，他干脆停止拔刀，等着看剑自鸣的反应。
剑自鸣轻巧挡到曲放忧身前，单手抓住银鞭的末端，顺势一抖，就将整条鞭子夺了过来。
伙计却也不恼，对着他拱拱手，叫了声“公子”。
曲放忧突然闻到了很淡的血腥味儿。剑自鸣挡在他身前，着一身白色劲装，墨色的头发盘在头顶，露出一截洁白细瘦的脖子。耳根后方挂着一滴血。
看到血，曲放忧反而放下心来。他毫不避忌地从头打量剑自鸣，发现他似乎比半年前瘦了一点，隔着菲薄的皮肤，颈部的肌肉轮廓清晰可辨。
两个人离得颇近，曲放忧几乎能感觉到他皮肤的温度，便想伸手去揽他的腰。剑自鸣转身避开，同时用一只手压住了他的肩膀，另一只手将鞭子递还过去，问店伙计：“陈墨追，怎么回事？”
“他来替你讨匹马。”
剑自鸣把视线移到曲放忧脸上，问：“做什么用？”
他的眼睛深黑冷冽。曲放忧一时无法适应，怔了片刻才问：“你不知道？七月十三，天剑盟孟老头儿集结人手，要帮朝廷捉柳驿尘。”话一出口，他便知道剑自鸣不知情。
剑自鸣没有说话，只是猛地收紧了搭在曲放忧肩上的手。黑白分明的眼睛中有直白的怀疑和震惊。曲放忧知道他已想到了自己担心的部分，开口：“女人的心思，恐怖得很呐！”
明明是孟家的天剑盟，要做这样的动作，剑自鸣和曲放忧都将目标锁定为沈樱。因为抓捕柳驿尘对孟归云、天剑盟都没有太大的好处，甚至，对沈樱和沈天成也无益。
一旁的陈墨追插言：“如果沈樱在帮她哥，杀了沈天成不就得了？”他知道帮朝廷做事的人在江湖上的声望不会太高，但抓捕柳驿尘算是例外。柳驿尘曾潜入鑫国王宫盗取名画《浅青》，王子王孙人人自危，追捕令一道道下来，大半个江湖不得安生。
“那可不成，”曲放忧说，“我那小师妹能不能赢得情郎的心，全在此一举了。”
剑自鸣听出了他的言外之意。天剑盟的目的，很可能不单是柳驿尘。只要沈樱说出口，龙潭虎｜穴、刀山火海，柳驿尘都能乖乖地去，实在没必要多邀人手。而现今，会替柳驿尘出头的，怕只有叶杳雨了。以叶杳雨“血衣罗刹”的名头，的确值得天剑盟倾力捕杀。
“带我过去。”剑自鸣对曲放忧说，“报酬随你要。”
曲放忧没料到他这样要求，好一会儿才反应过来。他笑了，几乎是不怀好意地开口：“不喝酒，不用药，陪我一个晚上。”
剑自鸣眼中的神采顿了一瞬，紧接着，他用力点头，说：“好！”
曲放忧忽然觉得失落。原来，剑自鸣心中，叶杳雨的分量比他重。算了，好歹那是他亲妹妹。如果剑自鸣拒绝，曲放忧觉得自己可能会同他拼命。
“陈墨追，告诉臧青弦，拦截所有可疑的人，宁错勿放。另，传令谢豫，紫门沿途备马。” 剑自鸣吩咐完，不等陈墨追备马，自己拉着曲放忧去就要去马厩。
“公子，臧门主呢？”陈墨追追问。
剑自鸣停步，回首，道：“我罚他思过半个时辰，到时候他自会回来，不要担心。”
陈墨追张了张口，似乎很想问臧青弦因何受罚，最终还是忍下了。
剑自鸣拉着曲放忧继续走。曲放忧终于注意到：从他想要碰他起，剑自鸣的手就一直贴在他的身上，自己因此不再急于碰他。曲放忧记得，剑自鸣虽然不排斥他的碰触，却极少主动碰别的人。然后，他意识到：剑自鸣的手心渗出了冷汗。
剑自鸣抬起了另一只手，紧压在自己胸口上。曲放忧以为他哪里不舒服，却见他五指渐次收拢，隔着衣服握着什么东西。
剑自鸣的胸口一直挂有一块成色极佳的麒麟玉佩。
曲放忧突然想问他点什么，却又觉得无从开口。
一块玉佩而已，不是么？可是，有哪个男人把玉佩挂在胸口的？
☆、第 14 章
到了马厩，剑自鸣放开曲放忧，却依然握着那块玉佩。他问他：“为什么来这里闹？”
曲放忧定定地看着他，脑中一时闪过千万种念头，最后还是如实答了：“我看到你了。”
剑自鸣眼中透出惊讶。他看着曲放忧，等一个解释。
曲放忧却选了马牵给他，没再说什么。半年前他才发现，黑发与黑发居然也有区别。在日光映照下，发稍处大多会透出一种略浅的干燥的颜色，黄褐、橙红或者灰白，全然纯粹的黑，他只在两个人身上见过，一个是他的师妹叶杳雨，另一个就是叶杳雨的兄长，剑自鸣。于是，当他不期然看到了一抹浓郁深邃的黑色，就立即想到了他。
奉夜教尚未定下教主。剑自鸣独自出行的目的只可能来自他的另一个身份——月影，会做的也只有一件事——杀人。需要青门主臧青弦陪同的杀人，绝不寻常。这是奉夜教的内务，曲放忧不准备多问。他上马，见剑自鸣眉头微蹙，就向后挪了挪，问：“上来？”
剑自鸣微笑，说：“不用。”他将胸前的手张开，继而翻身上马，动作潇洒自如。
曲放忧心头一颤：剑自鸣笑得不寻常。美人的笑容永远赏心悦目，但是，这个微笑只是牵动唇边的肌肉而已，疏离又勉强，曲放忧不认为剑自鸣是笑给他看。他还没决定要不要问，剑自鸣的马已经奔了出去。曲放忧只得追上。
天已经黑了，月光下的道路分外干净。
剑自鸣的马跑得很急。曲放忧追了小半个时辰才发现：自己的骑术竟也不及他。
好在夜空广阔，道路两旁的植物皆是紧贴地皮生长，丝毫不能阻挡视线。视野内没有别的人在。
曲放忧放开声音喊：“慢点儿，我跟不上了！”
剑自鸣拉住马儿，回头来看他。银灰色的暗光下，他的眸子晶亮透彻。他等曲放忧逐渐靠近，问：“你不担心？”
“要不是你不知情，我绝对会揍你。”曲放忧说。
剑自鸣眼中带了笑意：“是。刚听到你说，我甚至不能相信。这消息，他们怎能不告诉我？然后我想到，她可能出事了。”剑自鸣的声音很轻，却带了毫不