任苍澜无奈地笑笑，说：“平白被你骂了这些年，我确实该做点卑鄙无耻的事情了。”
臧轻弦一怔，接着喊：“混蛋，你放开我！”
任苍澜不再理会他，对看得愣愣的曲放忧说：“找剑自鸣，穿过大殿往东，直到看到莲花池子，转向北，一直走。”
曲放忧还没反应过来，已经听到臧青弦的喊声：“任苍澜，你好，你很好，你要是不杀了我，我一辈子都不会放过你！”任苍澜见曲放忧颇为玩味地盯着他们看，便提醒道：“曲公子，我家前教主虽然命硬，但这次着实凶险，不知道他还能挺多久，我已经把守卫都撤了，你最好快些……”
不待他说完，曲放忧已经按照他指的方向跑了。
奉夜教总坛的后院极是雅致，亭台楼阁、假山趣石、竹林花坛交错成趣，可谓十步一景，美不胜收。可惜曲放忧整颗心都悬在半空，分不出丝毫精力去赏。
才踏上莲花池上的九曲小亭，曲放忧就嗅到了淡淡的腥气。他以为是水里泛出活鱼的味道，但越过池塘之后，那股味道却萦绕不去。随着他一路前行，这腥味儿竟也逐渐重了，也更加容易分辨得出。
那是不很新鲜的血腥味，混合了几味难得的药材，让人一时间辨不真切。
鸣剑阁就在眼前，曲放忧扫视门匾的时候，不由地顿了一瞬。大门两侧的墙壁上刻了一副对子——“日暮江近月，云散雪映晴”。那是直接以剑刺入墙壁书就的，不同于秋水居中隽永的字迹，每一个勾画都透出坚韧的傲气。深入墙壁中的部分难以修缮，所以保留了被火烧过的痕迹，使得这几个字透出几许孤傲和轻狂。
曲放忧几乎看到剑自鸣仗剑而立，周身气势冷冽如剑锋。
鸣剑阁内浓烈的血腥味很快就唤回了他的神，曲放忧不再犹豫，循着味道找过去。
看到剑自鸣的时候，曲放忧觉得周身的血都凉透了。
剑自鸣俯卧在床上，胸部压在床沿，肩颈以上从床边耷拉下来，头倒空着。逶迤一地的长发都没有遮掩住自床边蔓延开的暗红色的血。
曲放忧知道剑自鸣即便活够了，也不会急于寻死。他将脑袋倒空着，无非是怕呕出的血顺着气管呛到肺子里去。但乍看到这么一大滩血，仍不能不心颤——一个人总共能有多少血呢？
曲放忧两步跨到床边，抓住剑自鸣的肩膀将他翻过身来。剑自鸣没有一点反应，口鼻附近满是血渍。曲放忧只觉得手中的肌肤没有一丝热气，连脉都触不到。他急忙顺着剑自鸣的喉结一侧压下去，指端方才触到极难察觉的血脉搏动。
剑自鸣还活着。
意识到这一点的同时，曲放忧毫不吝惜地将内力灌进去。
时间在这一刻变得毫无意义。
剑自鸣就如同一具空具外形的无底深潭，任他输入多少内力，都引不出一丝波动。
曲放忧不敢再去探他的脉搏。他一边舔吻他脸上干结的血迹，一边自欺欺人般劝慰自己：他还是软的。
他的身体还是柔软的，还没有硬，并不意味着他还没有死。
曲放忧不受控制地颤抖起来，他怕自己的抖动影响内力输入，所以越加用力地扣住剑自鸣的脉门。于是，剑自鸣的那只手和他一起抖了。
曲放忧感觉到自己可以用内力强迫他的心脏跳动，催促他的肺部呼吸，却没有办法让他的内力跟着运作——这原本是最容易的。
曲放忧撬开剑自鸣的嘴巴，亲吻。他只尝到了血和药的味道，没有一丁点儿酒味。曲放忧于是无非骗自己，说剑自鸣只是喝了酒吓唬他。
曲放忧在巩方身边学习过，知道一个人可以用内力维持死人的呼吸和心跳，却不可能让死人活过来。他觉得整个胸腔都空落落地泛酸，然后眼泪就流了出来。
虽然得不到任何回应，曲放忧的内力依旧不停地输了进去。他想起了很久以前的事情，他曾以为这段往事，自己永远都不会回忆起来的。
曲放忧的母亲揽秋，算不上是顶漂亮的女人，却有一双温软灵巧的手和亲切温暖的笑容。只是，自曲径扬死后，她便失去了笑容。她冷着脸拉着小小的曲放忧不停赶路。路越走越冷，她的手也不再温暖和柔软。直到他们上了雪山，见到“天下第一”的刀剑客，这个女人将儿子交托给他之后，笑了。
那个笑容，竟然是极为满足和幸福的。那是曲放忧最后一次感受到母亲的温暖，因为刀剑客没有拉住他，所以他扑进了她的怀里。那时候，她已经笑着将匕首插入自己的心脏。汩汩涌出的鲜血，喷洒在曲放忧身上，把他的棉衣浸得通透。
那时候，曲放忧紧紧地抱着揽秋，直到她的身体完全冷透，被雪地的寒气冻成了冰，和他的棉衣结在一起……这一次，起码不用感受人是怎么一点点变凉的了——曲放忧这么想着的时候，突然感觉到有人在看他。下一瞬，他看到剑自鸣不知何时睁开了眼睛。
曲放忧怀疑自己产生了幻觉。他先是咬了一下嘴唇，感觉木木的，下巴上却有热液滚落。他居然已经咬破了嘴唇。
剑自鸣依旧睁着眼睛，漆黑的眼睛中，懵懂逐渐转为惊愕，却仍然直勾勾地盯着他看。
剑自鸣有一双极为生动的眸子，只要他想，即便不说话，只看一眼就能足够表达出自己的意思——他想要碰触他。曲放忧用没有扣住他脉门的那只手抓起他的手腕，将他的手贴到自己脸上。
他的泪水沾湿了他的手指。曲放忧从他的眼睛中看到了诧异和心痛。他于是亲了亲那只手，哽咽着小声说：“你又算计我……”
剑自鸣皱了眉。他张开口，还没有说出话便涌出血来。
曲放忧第一次亲眼见他吐血，整颗心疼得无以复加。他一边加紧输入内力，一边点了几个止血的｜穴道，同时软言劝道：“别说，别急，不要紧，我这不是过来了吗？”
剑自鸣的手少了支撑，便从曲放忧的脸上滑落下来。掉到曲放忧脖子上的时候，他死死勾住他的衣领，几度硬撑着开口，却只是吐出越来越多的血。
曲放忧已经无从判断他这一醒是因病情缓和，还是回光返照，却实在看不得他这般折腾。于是，他点了他的睡｜穴，继续输入内力。
曲放忧已然做好打算，如果剑自鸣就此长睡不醒，那么，待他内力耗尽，便陪他在这里烧成飞灰。直到这时他才想明白：一直以来，他最介意的不是剑自鸣能活多久，也不是剑自鸣最喜欢的是谁，而是，剑自鸣究竟是不是喜欢他。
现在看来，纠结这个答案，已经没有意义了。
时间就这样飞速流逝。
一日两夜之后，剑自鸣同季悠潋约定的时间到了。
天空刚刚泛白，季悠潋便差人在鸣剑阁四周堆砌木炭，直到正午才布置妥当。这期间，她一直站在鸣剑阁外，一动不动。她身后，碧漫持了火把，却不去引火。每当火把将要燃尽，便有人递来新的火把续上。
鸣剑阁房门大开，其内的血腥气已经盖过了药味。
太阳西斜的时候，谢豫终于忍不下去，他叹口气问：“你真要听他说的，点火？”
季悠潋摇头。真要放火烧了这间阁子，她一早就点了火。
谢豫又问：“那为什么不进去？”
曲放忧前脚才进阴山，季悠潋便派人去请巩方。现在，“神医”巩方就在秋水居做客。唐素韵为剑自鸣所配置的“执著”的解药，无论成与不成，巩方都会细细研究。她已经将一切都安排得当，依着她的性子，也早该冲进鸣剑阁去，生见人，死见尸。但她只是安静得近乎木讷地站在那里等，直到谢豫问，她才说：“我不敢。”
剑自鸣极少违约，所以季悠潋不敢。如果说这世上还有什么能令她害怕，那边只有剑自鸣的生死了。
谢豫却笑了。他说：“曲放忧可算是个不着调的。再等等吧。”
剑自鸣从来不算是个好人，却真的待季悠潋不坏。他算计了曲放忧过来，并非只为保命。如果曲放忧也不能让他活下去，那么，三日一过，季悠潋防火烧鸣剑阁的时候，还可以当做他们已远走高飞。
季悠潋没有胆量，也不愿意费了剑自鸣的思量，但她也已经不是十多年前。她在鸣剑阁门口一等再等，终究下不了决心。
这一日，秋高气爽，巧云漫天。灿烂的阳光让秋日的植被都平添几分生气。黄昏时分，漫天霞光将云彩染得如同火烧。
很突然地，鸣剑阁内传出轻微的脚步声。这声音虚软、散乱，像是重伤之人，濒死之际最后的挣扎。
殿外一行人都不自觉地绷紧了神经。季悠潋甚至不自觉地颤抖起来。
脚步声越来越近，竟然是曲放忧抱了剑自鸣一步一挨地挪出来。
季悠潋等人没有想到还能见到他们活着出来，一时间都呆呆地愣着，忘了上前去扶。
曲放忧就这么晃晃荡荡地挪过去。走到足够近了，他将剑自鸣往季悠潋身上一推，就直挺挺地倒下去。
季悠潋忙抱住剑自鸣。剑自鸣是身体居然比她的手还要温暖。季悠潋心中激荡，不自禁地流下泪来。这时候，谢豫已经扶住曲放忧。他探了探他的鼻息，之后说：“都活着呢，回去吧。”
三日后，秋水居里临水的雅阁中，剑自鸣缓缓睁开了眼睛。
季悠潋正守在床旁，见他醒了，忙问他有没有不适。
剑自鸣尚不能发声，只用口型告诉她：我要见曲放忧。
季悠潋无奈地笑笑，说：“那天，他带你出来，就累倒了。巩老爷子灌了几副药下去，说他累坏了，睡足觉歇过来就好，他却睡都现在都还没有醒。不如我先交巩老爷子过来看看你，等他起来再见。”
剑自鸣眨了一下眼睛，算是同意。
当天晚上，曲放忧才醒，就被架着去见剑自鸣。
剑自鸣经过大半日的调理，已经可以开口说话，只是声音微弱。�