这天刚一散衙，小书生火急火燎地就往编修府赶。老管家给他开了门，通报过自家老爷，便请了方子璞进去。在家仆的带领下，方子璞一路往内堂走去，最后，停在了周锦岚的卧房前。
“我家老爷就在房里，方大人请。”带路人做了个“请进”的手势，便转头走掉了。
说实话，方子璞对于周锦岚肯见他感到很吃惊，毕竟二人的前两次交谈是那样的场景。所以，他怎么也没想到自己会被一路请到他的卧房门口。
方子璞深吸一口气，轻轻敲了敲房门。
“请进。”
房门被推开了。方子璞斜眼瞅到周锦岚正病怏怏地靠在床上，手里拿着一本书。
“咳咳…”周锦岚看向他，“方大人，恕下官不能给您行礼了。”
方子璞微微皱了皱眉，继而走到床边。
“你的病好些了么？”
“老样子…咳咳…劳大人费心了。”
“我…我就是来看看你，我前段时间忙，也就…也就…”
“我知道，”周锦岚重又拿起手上的书，“翰林修撰方大人深得圣心，忙一点是应当的，能者多劳嘛。”
“锦岚…”
“咳咳…方大人还有事么？没事的话，大夫说下官需要静养。”
方子璞语塞。他无措地四下望望，发现周锦岚住的这间房十分简陋，除了一张茶水桌，一张凳子，一个衣柜外，竟再无其他家具。
他定了定心神，虽然这么做有些厚脸皮，但是方子璞并不打算这么快就接受“逐客令”。他再次开口问道：
“平日里都是谁照顾你？”
“两个家丁、一个厨娘、一个老管家。”周锦岚依旧不看他。
方子璞点点头，道：“那大夫呢？病了这么久也不见好，是不是该换一个看看？”
“下官命浅福薄，请不起好大夫。”
沉默。过了好一会儿，周锦岚感到气氛有些不对，便抬头看向小书生：
“方大人？”
方子璞回过神来，一脸茫然地看着他，继而开口道：“你等等我。”
说着，竟然转身走了。
留下周锦岚一人在房间里，一时间，不知是该哭还是该笑。
他承认，今日这“谱儿”摆得过大了。要放在以往，只有自己上赶着巴结方子璞的份儿，哪有小书生倒贴过来的？但是周锦岚就是跨不过心里这道坎儿：
既然你我只是“一把伞的关系”，那就该彼此互不招惹。免得最后心碎的人，还是他周锦岚。
谁知这边厢还没梳理明白心情，那边厢的人儿又回来了。而且回来的还不是一个人，而是两个。
回春医馆的姜大夫急急地迈进房间，叹道：“我这一年什么也没干，光顾着给你们几个瞧病了。”
周锦岚大惊，连忙缩进了被褥里。
“手伸出来我看看。”温柔的年轻大夫坐到了床沿上，哄道。
周锦岚僵硬地摇摇头。
“锦岚…”方子璞在一旁担心的看着。
姜大夫仔细瞧了瞧将大半张脸都埋入被子里的人，笑了：“你的病可瞒不了我，望闻问切，并不是只有诊脉才能断得出病症。”
周锦岚闻言，连忙将一只手伸了出来。姜大夫满意地搭上了他的手腕。
“怎么样？”开口问的是方子璞。
“有些不好啊…”姜大夫语重心长。
“啊？”周锦岚吃惊。
“是呀，气虚血滞外加肝火过旺，还有…嗯…那叫什么来着？哦，外染风寒…”姜大夫捏着下巴说得有鼻子有眼。
“这都是些什么乱七八糟的？”久病成良医的周锦岚皱了眉。
“听你的还是听我的？”姜大夫低头问他。
“听您的…”周锦岚缩了缩脖子。
“你夜晚还有些咳嗽吧？”
“是…”这话倒不假。
姜大夫站了起来，对着方子璞道：“这样，我去给他开些药，你一会儿送他服下。他这病不能受凉，你晚上留下来照顾他，别让他蹬了被子。”
“啊？！”周锦岚慌忙坐了起来，中气十足的喊道，“别呀，我家中自有人照顾呢！”
方子璞疑惑地看了过来。
“额…我是说，方大人日理万机，哪能做这种粗活…”周锦岚的声音越说越低，最后吞进了嗓子眼儿里。
“我没事，这两日衙门里清闲。”方子璞道，“那就麻烦姜大夫了。”
“行，”年轻的大夫一口应下，笑盈盈地拉过方子璞，“玉郎，你跟我出来，我教你怎么煎药…”
看着眼前的二人不一会儿就消失得无影无踪，周锦岚终于知道了什么叫做“自食其果”。原本装病只是想一劳永逸地拒人于千里之外，哪里知道却反过来将人留在了身边。
周锦岚抬手打了自己脑袋一拳，疼得“哎哟”一声叫唤。
这天晚上，方子璞果然留了下来。他从别间房搬来了张小凳子，就坐在周锦岚的床榻旁。
“睡吧，有我呢。”小书生冲他笑，昏暗的蜡烛照着，一双眉眼弯弯的，煞是好看。
“哦…”周锦岚心虚地应了，在床上躺下。
许是刚刚喝了热腾腾的药汁，周锦岚觉得整副身体都暖洋洋的，格外舒爽。不一会儿就进入了梦乡。
不知睡了多久，周锦岚被一声轻微的响声惊醒，他微微睁开眼睛。
只见小书生趴在床沿上，用左手撑着半张脸，正闭着眼睛打瞌睡。那轻微的一声响，就是他身体失去平衡时栽倒在床边所致。
周锦岚微微勾起了嘴角，恍惚间，觉得这场景有些熟悉。虽然那时的自己正烧得昏天黑地、不辨东西，但是想必小书生那时候也是这样在照顾自己。
是了，就是那天，在石府的那天，和石心安一起因为贪玩溪水而受凉发烧的那天。
竟像是上辈子的事了。周锦岚想着，不由得一阵伤感。
“锦岚…”
周锦岚沉浸在遥远的回忆里，忽然听到有人叫自己，吓了一跳。他看向方子璞。
“锦岚…”
又是一声轻唤。他没有听错，真的是他在叫他。
“玉郎…”他下意识地应他。
“对不起…”
周锦岚的眼眶湿润了。他明明不想这样的，明明，已经下定决心不再为眼前这人流一滴泪的。
明明…是打算放弃的…
可是就在下一瞬间，他这大半年来好不容易筑起的心墙轰然倒塌。因为他明明白白、真真切切地听到小书生说了一句：
“周锦岚，我喜欢你…”
呵，原来人世间的感情竟是如此简单。
大千世界，繁华万象，终究不过一句“喜欢”——便可涵盖所有的语言，掩去所有的辛酸。
两天后，周编修的病奇迹般的痊愈了。
姜大夫坐在家中医馆里，语笑盈盈地又迎来了一块病患送的牌匾。黑底金漆的匾额上，龙飞凤舞的“悬壶济世”四个大字潇洒飘逸，还盖着新科状元方子璞的印章。
医馆里年轻漂亮的小掌柜看了直纳闷：怎么人家诊了两个月不见好的病，自己家大夫一去，不到两天就给医好了呢？
姜大夫笑眯眯地看着牌匾，神秘地但笑不语。
就这样，周锦岚又回到了翰林院。
在翰林做事的日子还是那样枯燥难熬。周锦岚偶尔能在走廊上遇见方子璞，只不过依旧是点个头，然后他避让，方子璞走过，不曾多一句言语。
这两日来，周锦岚想了很多。他忽然意识到，其实这所有的事情，不过是自己一腔执念所生。
小书生对他表白的那天，轻轻一句“我喜欢你”，便让自己高兴得忘乎所以，以致于那晚的缠绵，竟然全是自己一厢情愿的宣泄。而他却没意识到——小书生自始至终都是哭着的。他为什么要哭？又为什么不回答自己“为何是今天”的疑问？
其实答案很明了，方子璞是在用行动对他说抱歉。提前的抱歉，为了宋贤生，也为了他父亲。
而自己，竟然用了那么长时间去领悟他的泪水，又在牢里说了那么不可原谅的话——
“一定是这样的，你一直都在利用我…”
真是讽刺。周锦岚一直以为在这段感情里受伤最深的是他自己，却没想到，另一个也早已是百孔千疮。他们俩就好像一面镜子的两端，各自拿着刀子扎向自己，鲜血淋漓过后，才发现也伤了对方。
周锦岚羞愧难当。
不久，回到翰林院的周锦岚开始了发愤图强的生活。白天，他在翰林院里包揽下众编修一大半的公文；夜晚，他回到府邸，又开始博览群书。在翰林院工作了这许久，虽然多半是插科打诨，能混一天是一天，但他也不是什么都没学到。至少他知道了自己的学识还远远不够。
远的不说，就说那已经被调往户部的陈景焕，那可是在当年科举中“连中三元”的佼佼者，是一等一的才子。就更别提那些在翰林里呆了一辈子的老学究们了，一个个满腹经纶，和他们说起话来，引经据典的能把人羞死——深觉愧读这么多年圣贤书。
这么一来，翰林院的众人慢慢地倒真对周锦岚有了改观。起先，他们把堆成山似的公文全部推给他，多半是想看他的笑话。不料那周锦岚非但不恼，反而将公务处理得井井有条。一篇篇一条条的公文起草得如行云流水，文采斐然，完全不像是初学者所写。
终于有一天，周锦岚被宣上了朝堂。
辉煌的大殿里，龙椅上的皇帝笑意盎然。
被圣上夸赞的那篇文是一篇赋。几日前，大学士亲自将这任务派与他，说是不久以后就是圣上生辰，翰林院需要起到百官表率作用，做文章歌颂吾皇恩德。
这个对于周锦岚来说简直是小菜一碟。当初会试的时候，他就是靠着一笔精湛的诗词歌赋，夺得了会试第四名。如今竟然让他做最拿手的歌功颂德，他自然是一口应下。当晚回到府里挥毫泼墨，洋洋洒洒千言一赋，一蹴而就。
然而就是这篇一蹴而就的赋，让他重又站上了象征着整个国家最高统治的大殿。
“周爱卿文采了得，朕很是欣赏。”大殿上的皇帝毫不吝惜