“大师若以解毒为由强加挽留，他定掉头而去；相反，大师若以少林全寺僧人的性命相商，他是多情之人，或许可试——”近乎透明的薄唇轻启，露出淡淡一笑，“当然，也仅是‘或许’。何况，云在青天水在瓶。我想大师心怀慈悲，必不会如此。”
与多年前那盘徒存遗憾的棋局大不相同，本衍只觉如饮甘泉，笑意难掩，“这局棋老衲开得荒唐，便算输了。”
第 24 章
二十四
1
方丈告诉我说，由龙须古檀雕成的木佛少林仅有一尊，已无法为我祛毒。
“若说当今世上的第一解毒高人，怕是非你师叔本末莫属。那日小王爷造访敝寺，我正与本末谈经论佛。他听得小王爷前来，竟甩袖而去。众僧皆出言相留，直言有贵客莅临少林问禅，断不可造次。‘王侯将相何以为贵？’本末他哈哈大笑，只道，“老衲要去迎的，虽暂困于浅滩，却乃是民心所向、天命所归的九重真龙。”
听闻我那师叔本末言谈举止皆如其法号，不剃烦恼丝、不着和尚袍。说话乱七八糟，行为颠三倒四，令人啼笑皆非的糗事，几笸箩也兜不尽。不仅如此，据传各个地界的疲к勇ツ诰兴桓觥靶炷镉躺卸嗲椤钡睦舷嗪茫辖腥搜酆炝恕Ｎ颐辉谒吕锛衷谙肜矗诵碓谒峦庖延胨蚬桓稣彰妗�
暂且不论解毒的本领如何，那老家伙的确颇具先见之明。摆摊设挂，定然生意兴隆。
“可惜你那本末师叔偏生闲云野鹤，云游四方，飘忽无定。殿下的身子怕是难以撑到其回寺之日。”方丈捻着佛珠，对我说道，“解铃还须系铃人，殿下需解身中之毒，何不回京？”
“弟子不敢欺瞒方丈，而今太子玉王势成倒悬，如弦已绷紧，旦夕即断。弟子一旦回京，则均势必破，战火必起。”我轻轻叹一口气，“两年前弟子绝尘而去，亦是为此。”
“殿下此言差矣，水湍无恐岸埽，云高何惧峰险。沈疴痼疾，权且由它自去。”
不知何处而来的薄雾笼罩了我的视野。日落霞赤，遍野秃驴的少室山此时看来，何其姽婳。方丈露出一个故弄玄虚的笑容，径直的眼神与唇角的弧度都拿捏得恰到好处，渗着一股子说服力。我细细琢磨着那句话的意思，终于了然彻悟，不由向他老人家拜谢，“弟子受教了。”
“不以功名为鞚；不以利禄为楫。殿下马骏舟轻，定能来去自由，闲身空老。”方丈又露出一个笑容，道，“老衲送殿下一程。”
2
离寺前，我欲拜别陆厨娘。一脚踏进她的庖房，恰巧见到她将一只食屉交与一个头戴大毡帽的小厮。那食屉虽未描红画绣，却也素雅精致，与眼前五大三粗的陆厨娘，实是肥瘦不搭。
“几里外便闻见了这肴馔之香，陆姑娘好口福！阔别多年，不知她可安好？”
“终日忧心忡忡，水米不进，憔悴得紧。”陆厨娘见来人是我，长叹口气，拧眉道，“她小时候最爱吃我做的江南小菜，我便每日变着花样儿做上一些，遣小厮替她送去。”
“厨娘何不亲往？”
“你们唤的这声‘陆厨娘’，实乃我随了夫姓。当年葵儿的父亲为了他一生的挚友，弃了我们母女三人而去。我与那老冤家怄气，竟鬼迷心窍般也扔下年幼的葵儿与她姐姐，入了少林。”陆厨娘说着，眼里泛起朦朦泪光，“想她们姐妹二人无父无母，沦落江湖，实在可怜。而今她虽走投无路前来投我，可心里对我的恨意却是未少一分。而我身为人母，遗弃亲女，还有何颜面再出现在她跟前。”
那个送饭的小厮半张脸遮在大毡帽下，我瞧他一晌，总觉得此人的身形眼熟得很。见我看他不休，他便将帽檐压得更低，闪身而出。
满脸“悔不当初、痛不可挡”的陆厨娘让我感到极为陌生却又极为亲切，曾几何时，她不以凶蛮设防，不过是个把胳膊抡圆，在河边挥舞棒槌捶打衣服的寻常女子。想来也唯有失去至亲之人，才会任这般无可奈何的情绪随性流露，犹如剐去肝肠，十足不像样。
两年来每个暗暗长夜，我想起倪珂，何尝不是如此。
3
通往少室山下的小径，无限旖旎的霞光跃然天边，转眼傍地而行。
一个手持玉扇的年轻男子立于过道中央，听得背后匆匆行路之声，慢慢转过身来。定眸打量着身前一个手提食屉的小厮，幽幽笑道，“这位兄台，好生面熟。”
略吃一惊的小厮不敢搭话，将头埋得更低，疾步欲走。就此同时，数名手持兵刃的大汉从两旁的树木之后杀出，截于他的身前。小厮眼见情形不妙，赶忙掉头。
“一朝太子竟乔装打扮在少林寺里端茶送水，传将出去，岂不贻笑大方？”克郦安冷冷一笑，又从天而降十数甲胄，个个歪瓜裂枣，凶神恶煞，将前后去路俱堵了个水泄不通。
那小厮见退无可退，反倒站直站定。爽朗一声大笑后，抬手揭下了盖脸的毡帽。只见他肤色如麦，眉宇深重，眼眸湛亮。在这夕阳西下的荒郊野外，恰如东升的红日一般俊朗非凡，气宇超群。不是那当朝太子费铎，还会是谁？
“我倒要看看，你们谁敢近我？！”费铎毫无惧色，单是一声厉喝，已吓得排首的几人唯唯诺诺，踯躅不前。
“当然，当然。纵是向天借胆，这群无用的衣架饭囊也万不敢向太子殿下动手。可是……”为首的克郦安阴阳怪气地笑出了声音，一张甚为清秀俊俏的脸面，却因一口无遮无拦的白牙显得扭曲可怖。“可是，今日将横尸于这荒山野岭的，不过是一个端茶送饭的小厮罢了。”
听得克郦安一言，先前噤声后退之人纷纷摩拳擦掌，复欲横刀向前。正当那二十余相貌怪异的武林高手要向太子发难，林内忽然漾起了一阵清朗的笑声。笑声不重，仅凭来人极深极厚的内力，便如同来自四面八方，遍响了旷野——
“哈哈哈，真是笑痛我了。”
4
“来，来人是谁？！笑得什么？！”
在那阵阵清越的笑声间，一条身影疏忽而来又疏忽而去。二十余武林高手面面相觑，竟无一人能看清方才近若咫尺的来人长相。
“古人早有训示，李在道边而多子，必苦。”一个年轻男子仰躺在树杈上，二郎腿翘得冲天，手里掷上掷下地把玩着几个野果子。侧过脸，一双意若桃花的眼眸，似醉非醉不胜隽俏，正脉脉含笑地看着地上的众人。“想我虚度二十余载，竟不如七岁小儿。白尝一嘴酸涩，岂非可哂？”
“简森！你！”克公子的标致脸蛋蓦地涨成了猪腰子色，极像给内急憋的，“你，你跟了我一路？！”
“‘一夜北风寒，天公吐大痰’。我本信步闲庭，岂知妖风骤起，竟被吐到了这荒山野径。我不怪你一路尾随其心不轨，你却倒打一耙？”同行一路，那群王府死士俱知此人的油嘴滑舌、厚皮臊脸绝对童叟无欺。然而无论如何了然，终究料想不到一朝太子竟会脱口自比“大痰”，几个定力未够的早免不了嗤嗤生笑。
“你轻功了得，我一时失察无话可说，可……”
我翻身而下落到小克身前，伸出两指夹住他的鼻子，笑道，“这鼻子如今只闻得见铜钱的腥臭，哪里还能闻见别的？”
“慢着，简森！”小克扬扇将我的手打开，面作威慑之色，“你今日出手相拦，可是有心昭告，从此将与小王爷为敌？”
“非也非也。太子玉王，我两不相帮。”我后撤几步，站于费铎身边，喜眉笑脸中又作正色，“只不过你我皆是少林弟子，如何能放任刀枪剑戟扰此佛门清静。”
小克左顾右盼，不正面答话，却问，“季米何在？”
“我们向来默契得很。听我说尚有要事在身，他便先行去了。”
见小克身旁的一班死士闻我所言似有动作，我亦不敢怠慢，赶忙丹田凝气。谁知刚一运功，胸口猝尔一阵跟炸了锅似的恶疼。以手掩口，咳个不止。待好容易疼痛稍减缓过劲来，竟见手心卧着一口紫黑的血。
“你……”
“我早将王府的药给调了包，”小克嘴角绽出一个冷笑，恢复了一身气定神闲的倪珂做派，“表面看来，此药对你身中之毒颇有治效；可你一旦动怒运功，它便不仅能叫你体内的剧毒发作于一瞬，更能让你毒发的痛苦胜于往日十倍。”
“为何……”当年我在少林，便觉得这小痞子与那一寺木讷老实的秃驴相较，实是精炼猪油里掺上的白开水、细馅大包中卧底的窝窝头。但不管如何也从未想到，有朝一日他居然会馊得这么彻底。
“这还要多谢那个‘心无旁骛’的季少侠。亏他提醒，这盘踞我心头多时的疑团总算解了。你可记得，你我同行这路，我曾多次劝你随我回府。而你不在之时，那季少侠对我说了一句话——‘你的眉眼依稀与某人有些相似。’我问他是何意思。他浅浅一笑，又送我四字——李代桃僵。并说，‘我若是你，便会从此绝口不再劝他回府。’”
“那么……小戴也是你杀的了？”
“我没有杀他！我只是劝他与我一同替王爷效命罢了，可他……他冥顽不灵……”浅褐瞳仁里的难过与不舍如隐痛发作，一晃而逝，复又归于冷漠狠毒。只听小克的声音阴气沉沉，“我劝你切莫再动怒，否则这撕心裂肺的痛楚将翻山倒海，连绵不休。”
我低下头思索片刻，忽而笑出了声音，“多谢了。”
“你谢什么？”小克满面狐疑，后退大步，暗暗握紧了手中的玉扇。似是怕我困兽犹斗，殊死一搏。
“我虽无纷争之心，可纷争总爱找上我。”四肢沉如灌铅，视线漫漶不清。以残存的内力强行支撑，才不至于立刻倒下。嘴边的话却已时断时续，有气无力，“我心无大志、身无所长……独好为朋友赴汤蹈火……如今少了一个朋友……便是多了几天太平和乐的日子。此番恩德，难道不该道一声‘谢’吗？”