己几次三番落泪，着实于心不忍。只得遣脾气温和的采茗，往子叔府一探究竟。谁知才走到大门口便碰上了时翔，采茗忙将他请入内宅。
时翔进来先与芳华请安，再同兄长问好，这才说有要事回禀。芳华见他神情慎重，叫了采茗到门口看着不许人靠近。又让时翔坐着说话，见他不肯，只得叫时鸣陪着一同坐下，方道：“我这里不比宫里，没那么多规矩，你亲自过来此事必定不小。”时翔点了点头，将太子恶行如实相告。连带上次劫杀芳华之事，也一并说将出来。
时鸣哪里还坐得住，霍然起身道：“果然人不可貌相。太子明知枢密使与二殿下有杀子之仇，同他联手分明是要置二殿下于死地。哼哼，虽为手足却无半分手足之情。太子心思如此歹毒，若一朝登基为帝……”时翔见兄长有些口不择言，忙咳了两声。时鸣深吸口气，将后面的话咽了回去，掉过头来又埋怨兄弟道：“你们既知他的诡计，为何不早奏明官家？忆……和大官与他在关河府数月之久，为何也不告诉他？”不等时翔作答，芳华开口道：“太子地位举足轻重，无凭无据你叫他们怎么说？凤弦与太子自幼一处长大，视他如兄长，又怎会轻易相信？”时翔愣了一下，起身道：“二殿下莫不是也怀疑吧？”芳华揉了揉眉心并未接话。
前次遇劫他便怀疑与飞鸾有牵连，只是那时，他们还不知彼此是亲兄弟。如今为了拆散自己与凤弦，越发变本加厉的算计起来。他不是也爱着凤弦吗？为何竟能想出这般毒辣的计策？哦，我明白了。除了让他恨我，便是要让他失去所有荣耀，不得不依附于他。难道，这便是他对凤弦所谓的爱？这还能被称之为爱吗？我这位亲兄长，他到底是个什么样的人啊？凤弦回来至今日，莫说亲自过府看望，便是着人前来问候一声也没有。若说心中没有怨气那是假的。无论是他自己不肯来，还是听了飞鸾的挑拨。若因小人的奸计，致使原本相爱的彼此互生嫌隙，这是大为不值的。
芳华想到此朝时翔摆手道：“若论此事，归根究底只怨子叔蓝桥，太子不过是趁机借题发挥罢了。无论旁人如何阴谋设计，只要凤弦不疑我有他便好。”时翔道：“但不知小衙内是否前来探望？”时鸣气哼哼地拂袖道：“他等着我们去请他了！”芳华轻咳一声对时翔道：“爹爹可安泰？”时翔哪里敢告诉他，顿了一下道：“官家微感风寒，用过药已不碍了。”话锋一转道：“殿下请放心，小衙内是个重情重义之人，断不会为几句谣言，便将从前的恩爱弃之不顾。再说，”他望了眼芳华隆起的小腹，接着道：“他是这孩子的父亲。”芳华微微垂首，爱怜的轻抚着那里。是啊，这孩子身上有一半是他的血脉。他是我与凤弦的骨肉，是上苍对我们的恩赐。我二人因梦相知相爱，凤弦亦不是没有主见之人，他定会分辨是非，体谅我的难处。
时翔又安慰芳华一阵，这才告辞回宫，采茗也转身往子叔府而来。
因蓝桥败坏了名声，凤弦并未传信与家乡的亲戚。就近择了个日子。在京城景风门外十余里嘉猷山上，将父母棺木入土为安。昔日朝廷重臣，如今只得兄妹三人相送。凤弦并未将他们合葬一｜穴，人也只跪在母亲这边。
望着熊熊的烈火，飞舞的纸灰。耳边眼前仍旧是路人鄙夷的目光，毫不掩饰的嘲笑。他是左相嫡子，自幼被选作太子伴读。左右奉承之人多如牛毛。但凡跨马招摇过市，必会惹来路人羡慕的眼神。如今不认得倒罢了，一经认出，要嘛在背后指指点点窃窃私语，要嘛眼神暧昧的死盯着他看。分明身份显赫前途似锦，时逢巨变竟都成了一场空。分明对那人牵肠挂肚百般思念，却无法说服自己坦然与他相见。这里面有蓝桥的缘故，更有几分猜疑在其中。他很想知道，君上出人意外的到府里，对父亲说了些什么？
兄妹三人焚烧纸钱已毕正要下山，远远的只见一个年轻男子走了过来。凤弦认得他是太子的人，见他神情恭敬的朝自家施了一礼，似乎有话要说，迟疑片刻还是走了过去。凤箫看他们小声地嘀咕了一阵儿，凤弦回来说官家要召他入宫。凤箫听罢心下有些发慌，暗自猜测君上莫非有了悔意？此时召凤弦相见，不过是为了让他与芳华一刀两断。想到此处，禁不住抓紧了凤弦的手道：“你附耳过来，我有句要紧的话对你讲。”见他神色有些难堪的立着不动，回想这几日他对自己冷淡疏离，不由得一阵寒心。凤箫极力调理着呼吸道：“你便……厌恶我至此吗？”凤弦看了他一眼，慢慢伏下身去，凤箫几乎是一字一顿的道：“听好了，芳华有了近五个月的身孕，那是你们的孩子。莫要辜负他，否则，我做鬼也不会原谅你！”话音虽小，凤弦听来婉如炸雷在耳边响起。难以置信的瞪着凤箫，险些便以为他疯癫了。
凤弦疾步跨到他身后，将轮车远远的推开。喝住要跟过来的锦奴，这才低声询问起来。听凤箫说，芳华悲痛过度险些滑胎。虽已转危为安却仍十分虚弱，只能卧床静养。 凤弦只觉满口苦涩，垂着头使力眨了眨眼道：“我……我少时便过去探望他。”凤箫低声道：“无论官家说什么，你只管敷衍着便是。更不要去理会，别有用心之人的挑拨，芳华对你是绝无二心的。你们两情相悦固然好，只是你得到他太容易。记着我的话，珍惜眼前人。否则，你将永远失去他。”凤弦听着最后一句，没来由的心上一阵刺痛。猛地抬眼望着凤萧，见他正盯着自己。那殷殷关切之情，让凤弦想起素日兄弟间的情谊。他与锦奴都明白，兄长何曾有半点过错。只是，一想起他与父亲有了那种关系。想起父亲竟是个罔顾人伦，奸淫亲子的禽兽，便不自觉的要去回避他，实则是在逃避已成事实的现状。
凤弦将凤箫锦奴送回家，换了衣服随太子的人入宫面圣。不料，半路碰上了前来寻他的采茗。
凤弦拉着缰绳的手猛地一紧，神情变得极不自然。采茗虽对他有些怨气，到底忍住在马前施礼，请他往青衣巷去见芳华。凤弦一时心头万般纠结，半响方道：“他……他还好吗？”采茗见有外人在旁不方便明说，只恳求凤弦随他前去。太子的人适时插话道：“莫让太子久候，小官人若要会友也不急在这时，还是快走吧。”那采茗方才在屋外，不曾听见时翔的话。听说凤弦要入宫，只得道：“我家公子听闻小官人已回京，无奈抱病不能起身。公子在府中望眼欲穿，还望小官人少时，一定要往青衣巷走一遭。”凤弦点了点头，随太子的人催马入宫去了。那采茗望着凤弦的背影，总觉心里不踏实。打算要往皇城外侯他出来，又恐自家迟迟不归芳华着急，只得先行回府禀明。
宫中之人陡然见着凤弦，难免不停下来多看几眼，议论几句。凤弦暗自咬牙，面无表情直视前方大步而行。太子的人早已退下，自有小黄门将他引至昭德殿外侯旨。
一连下了几日的小雨。前些时还暖风熏得游人醉，这会子冷风劈面打来，竟有些透骨的寒意，而凤弦此时手心却正自发汗。芳华有了身孕？他怀了我的孩子？不，是我跟他的孩子！我们……我们竟会有自己的孩子？孩子，孩子啊……若是没有发生这一切该多好。我如今已不能立足于人前，官家召我来，想必是要我与芳华尽断前缘永不相见。不……不可以！芳华，芳华，我们还能回到从前吗？我……我该怎么办？我该怎么办啊？转念又想起太子的人对自己说，官家曾入府与父亲相谈甚久，隔一日便出事了。至于说了些什么，谁也不知道。跟去伺候的是薛上林与井时翔。太子特意让人告诉我这个，是否此次谈话跟父亲的死也有关了？
凤弦正自心乱如麻，小黄门出来请他进去。
君上的病未见好转，和安大夫戎喜却不慎跌坏了腿，只得另换了其他御医诊脉。地动致关河府境内周边民众受灾，时逢君上卧床不起，令太子监国代理朝政。飞鸾立遣朝廷官员至受灾府县赈灾放粮，又犒赏有功之将士。晓谕守关士卒谨防敌国再度来犯。件件做来不失分寸，令群臣心服口服交口称颂。君上特意召了几位重臣，询问太子行事如何？见他们对飞鸾评价颇高，暗自萌生退位之意。只是，芳华与凤弦处境尴尬结果不明，因此叫了凤弦入宫问话。飞鸾进言说，凤弦只怕不愿再同朝庭的人见面。他们好歹在一处长大，多少有些兄弟情份，莫如让自己的人去召他入宫，君上不疑有他点头应允了。
凤弦不敢正视君上，低头而进跪伏在床前。飞鸾望了他一眼，带着殿内的人都退了出去。片刻寂静之后，听得君上一声叹息轻声唤他起来。凤弦叩首道：“小人有罪无颜面见官家。”君上再次唤他起身，又执意让他坐在床旁，打起精神向凤弦脸上望去。犹记得出征时，他是何等的英姿勃发。历经战争归来，稚嫩的脸庞有了些成熟的韵味。可那眉眼满含的愁绪，又使他显出几分颓废。
半响君上方开口道：“你回京数日，想必令兄已将芳华有孕之事，说与你知道了。你……你要做何打算？”凤弦心中一阵苦笑，打算？我如今连见也不敢去见他，还谈什么打算？君上见他垂首不语，耐着性子等了会儿。可他还是以沉默相对，忍不住提高声气道：“怎的不说话？如此看来你……你还不曾去探望过他吧？”凤弦起身道：“小人今日方将父母安葬。”君上神色缓了缓，示意他坐下道：“我晓得，外头有许多不实传言。你定是信以为真，误会芳华了。”言罢，将此事的经过由头至尾说了一遍。
君上闭了眼，抚着胸口连连喘起来，冷不防听凤弦道：“家兄对小人说，那王十一是他派去向芳华求救的。可方才官家却说，是他自己去的。不知……”君上已有了怒气，打床上撑起身子道：“你兄长是怕你对芳华有所误解�