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辛如铁九岁时，凌绝心跟着陆真在外行医已是常态，那天冬天回到家中，已经快过年了。年关临近，庄中人人都有许多事情忙碌，加上凌绝心当时稍大一些，又经过外出游历，众人对兄弟俩的看管便不如往时严密小心。那天用过晚膳，辛如铁像平时一样回到书房读书习字，凌绝心也在一边温习医典，一名书僮则安安静静地陪在一旁伺候笔墨。其时辛如铁在临魏晋碑贴，临了数幅后，正要停笔歇歇，此时一阵猛风刮过，从窗隙中直灌而入，把纸页哗哗吹翻，恰到潘岳所作的一首悼亡诗上：
“荏苒冬春谢，寒暑忽流易。之子归穷泉，重壤永幽隔。私怀谁克从？淹留亦何益……”
潘岳此诗为悼念亡妻而作，情深辞美，真挚哀婉，辛如铁一下子想起了已故的母亲，眼圈登时红了。
凌绝心见他神情不妥，循着他目光看去，也是心头剧震：“望庐思其人，入室想所历。帏屏无仿佛，翰墨有余迹。流芳未及歇，遗挂犹在壁。怅恍如或存，回遑忡惊惕……”这字字句句，说的是夫思亡妇时的凄伤，却何尝不尽诉子忆亡母时的断肠？
比起辛如铁，凌绝心对母亲感情只多不少，否则当年也不致悲伤过度、神智全失。但事情毕竟过去了这么多年，他已不是那个对人世磨难毫无抵御之力的稚嫩孩童，眼见弟弟触动伤怀，泫然欲泣，作为兄长，如何能不好生安慰，而是放纵自己一味沉溺于昔日愁苦？于是他找了个借口遣开书僮，拉起辛如铁的手，笑道：“弟弟，总是读书也太气闷，我带你来放松放松。”
神不守舍地被扯着往外走，辛如铁根本无暇分辨方向，而在眼眶中不断打转的泪水，一半被生生逼回，一半则被夜风慢慢吹干了。待他回过神来，已经停在了一个庭院中，看看四周，隐约认得这是位于山庄角落的一处轩馆，是专门用来接待远客的。此时将近年关，庄中并无外客入住，空置着的房屋内自然不见灯火，唯有天际弦月，静静撒下一张清寂的素色光网。
当时恰是大雪初歇，地上积雪没踝，凌绝心跑开两步，抓起一把雪，捏成个半松不紧的雪球，笑嘻嘻地朝辛如铁投去。听见有风声袭来，辛如铁本能地侧身避过，回头一看，凌绝心正在捏第二个雪球，还挤眉弄眼地向他示意。辛如铁神色一松，也弯腰抓雪，回掷反击。
这小孩子在这下雪天打雪仗就像是在洗澡时玩水一样，几乎可以说是与生俱来的本能，但凡是有雪的地方，哪个小孩不喜欢这般玩耍？只是往日有大人看着，生怕他们不小心冻伤了手，总是没一会儿就来劝着他们进屋，兄弟俩从来不能玩得尽兴。此时少了拘束，二人奔走追逐，你来我往，便如骤然离缰的小马驹，痛痛快快地撒蹄儿，一时间琼屑横飞，喧笑盈耳，胸中的丝丝郁意都随着这笑声散没在沉沉夜色之中。
手，冷到麻了；腿，跑到酸了。也不知道是哪个先认的输，住手之后，看看对方满头满脸都是雪沫的狼狈样儿，彼此都是捧腹大笑。
自从家中横生剧变，辛如铁未有一刻能像此时这般轻松快活。躺在雪地上，望着漆黑夜空，辛如铁的稚嫩声线叹出与年纪极不相称的沉郁感慨：“哥哥……我很欢喜。”
然而他得到的回答是凌绝心漫不经心的含混嗓音，伴随着一阵细碎的沙沙声响。辛如铁疑惑地起身，却见凌绝心半跪在雪中，掌底拢起了一堆雪。那雪堆在他的不断搓弄下变成球状，在辛如铁看来，那双修长灵活的手仿佛带了魔力，雪球在地上溜溜转动就能神奇地越变越大。凌绝心瞧着他又是新鲜又是钦羡的神情，一笑跃起，边跑边弓身推着雪球滚动：“弟弟，你也来！”
辛如铁依样画葫芦的模样显得有点笨拙，手底的雪团总是没一会儿就散开了，他试了几次，瞅瞅凌绝心身前那个已有鞠蹴大小的雪球，颇有点气馁地住了手。原来做雪球要讲技巧，球心必须压得很实，不然一大就容易就会散碎。凌绝心见他一脸懊恼，把雪球往他身前推来，笑道：“你把它滚大些，我再做一个！”
他们以前能在雪地里玩耍的时间少得可怜，最多不过是胡乱地打一小会儿雪仗，辛如铁笨手笨脚地把雪球推来推去，全然不似凌绝心的轻松灵活。他对这个雪球的用处大觉好奇：“哥哥，你想做什么？”
凌绝心有心显摆这件从师父处学来的新鲜玩意，故意卖关子：“等下你就知道了。”说着很快又搓好了一个小雪球，他经验颇丰，后来居上，不一会儿这小雪球就变得比辛如铁那个还大些。
辛如铁看在眼里，不由得生出了好胜之心，他学着凌绝心的模样，弯下腰来，一边跑一边双手交替着把雪球向前推动。渐渐上手后，他越跑越快，雪球大小和凌绝心的已经相差无几。凌绝心瞧出他的心意，也不甘落后，两人竟像是比试一般，较上了劲儿，要比谁的雪球滚得大。辛如铁愈觉有趣，咯咯欢笑。
不知不觉间，辛如铁的雪球竟滚到了小半个身子高。雪球一大，滚动间便没那么灵活，辛如铁毕竟年幼，得意之际难免忘形，一心惦着比较两个雪球哪个更大，浑然忘记要看前面的路，跑到庭院转角处也不知道要转弯，眼看脑袋就要直直地撞上砖墙。
待到凌绝心发现时，辛如铁离那堵墙已不过数步之遥，他去势甚急，若真撞上了，必定是狠狠地碰个头破血流。凌绝心吓得一颗心都快要跳出胸腔来，连出声示警都来不及，只斜里一个箭步抢到他身前，代替坚硬的墙壁承受了辛如铁的重重一撞。
其时辛如铁身量尚小，比凌绝心矮了整整一个头，这一俯身，恰好够着凌绝心的胸腹之间。身体最柔软的部位突然受到这样猛烈的冲击，那一瞬间，凌绝心只觉得呼吸像是被生生扼断了一样，眼前发黑，疼痛的蔓延犹如火药爆炸，从胃部直冲喉头，本能地发出的痛呼却只有气音，伴随着一阵干呕。
撞上那具修长的身体，辛如铁倒退几步，愕然抬头，却惊恐地发现凌绝心双手捂腹，腰弓如虾，俊逸的眉因为疼痛紧扭成团，面容瞬间就褪尽血色。辛如铁惊呼着扑上前，双手却不敢去碰触凌绝心的身体，生怕再加一指之力都会给他带来更大的痛苦。
过了好一阵子，凌绝心终于缓过气来。这一撞虽然不轻，但还不到教人受伤的程度，痛过之后也没有什么大碍。他站直身子，拭去了眼角那点本能地泛出的泪光，正要教训辛如铁两句，让他日后别这么莽撞，话没出口却呆在当场：只见辛如铁紧紧地攥着他的衣角，漆黑的眼中尽是惊恐后悔，上齿咬得下唇迸出了一串细细的血珠，越发衬得小脸惨白。
凌绝心顿时心中一痛，哪里还记得什么责备的话：“傻瓜，我没事，你这是做什么！”捧起辛如铁的脸，柔声哄道，“快松口，嘴唇都咬破了，吃饭可有得你痛的！”
辛如铁眨了眨眼，睫上很快覆了一层湿意，双手又把凌绝心的衣角攥紧了些，却是一声不吭。凌绝心但觉又怜又爱，把他搂进怀里，一下下地轻拍他的背：“你以为你哥哥是纸糊的？不就是碰了一下吗，就痛那么一会儿，过了就好了。”
辛如铁轻轻地抽了抽鼻子，双手环上他的腰，身子微微发颤。凌绝心知他心疼自己，连声安慰道：“好了好了，哥哥没事的，你别担心。”
半晌，辛如铁闷声道：“哥哥，我们回去吧。”低着头退出凌绝心的怀抱，便要拉他往外走。
凌绝心却不肯动，捏了一下他的鼻子：“不着急回去。”好不容易才躲开那些烦人的婢仆，兄弟俩玩个痛快，怎能因为这么一点儿小事败兴而返？轻轻挣开辛如铁的手，凌绝心俯身查看两个雪球，他自己那个滚到了墙边，仍然完好无缺，辛如铁那个却被甩得崩了几处，幸好不曾碎裂。
凌绝心笑道：“还好，补补还能用。”见辛如铁犹愣在一旁，便佯嗔道，“我可还没有玩够，你不陪我？”
辛如铁稍一犹豫，还是走了过来：“哥哥……你真的不要紧？”
凌绝心摆摆手：“说了没事，还会骗你不成？”说着蹲下来，抓起几把雪，用心填补崩坏的位置，一边道：“这般大小也差不多了。”
看着他把雪球补好，又在地上滚了数下，以掩去修补的痕迹，辛如铁忍不住问：“哥哥，这东西到底怎么用？”
凌绝心“嘿嘿”一笑：“你去把另外那个挪过来。”
辛如铁依言把雪球弄到他跟前，凌绝心略看了看，把较大的一个往雪里压了几下，捧起较小的，吩咐道：“你扶着地上的，我把这个叠上去。”
两个雪球叠好，看起来就像个大葫芦。辛如铁歪着头，左看右看，怎么也想不出凌绝心是要做什么。凌绝心在花圃里拣来两颗小圆石，又从海棠树上折了两根枯枝，往那雪葫芦上摆弄。辛如铁瞧着他把小石头嵌入小雪球上，又把树枝插到大雪球的两边，就像是多了两只眼睛两只手一般。这个依稀有点拟人的雪家伙，怪模怪样的，却是憨态可掬。
凌绝心拍拍手，摘下头上的绒线帽子，往那雪葫芦顶上一扣，退开两步，笑道：“可惜这里没有胡萝卜，不然这雪人可以有个鼻子。”
辛如铁打量着这个前所未见的“雪人”，越看越觉得有趣，顺手把自己的围脖解了，系在那两个雪球的连接处：“这就更像了！”
这时寒风正凛，凌绝心没了帽子，辛如铁少了围脖，可是两人一点儿也不觉得冷。欣赏了自己亲手做出来的雪人好一会儿，两人对望一眼，都觉得对方脸上有意犹未尽之色。