不到来人的模样，只听得他在门口处略作停顿，似在探视他们的情形。过得片刻，确定两人被都药倒了，那人才快步上前。一双小僧靴映入眼帘，辛如铁心头一跳，那人在他面前蹲下，果然是方才来添香的小和尚。
没给辛如铁太多时间惊讶，那小和尚手脚利落地将凌绝心从他身上拉开了。凌绝心又惊又怒，想破口大骂，又作不得声，只憋得一脸通红。那小和尚似乎并无恶意，动作轻柔地把凌绝心扶起，让他挨着墙，又弯下腰去扶辛如铁。看见辛如铁眼里写满疑问，那小和尚吐吐舌头，甚是活泼地笑了一下，随即把他整个抱起，扛在了肩上。
这小和尚瞧来不过是十二三岁的年纪，身量矮小，摆弄起体型比他高大许多的辛如铁却是不费吹灰之力一般。扛着辛如铁，他竟仍有余力向凌绝心微微欠身，才向门外走去。辛如铁像只麻袋一样趴在他肩头，颠倒的视野里，凌绝心那张写满惶急的脸渐渐远去，终于不见。
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眼睁睁地看着辛如铁被人掳走，自己却无计可施，凌绝心的脸由红转青，由青转白，狠命地催动内息，只盼能冲开这无形的束缚，上前追赶。然而真气再怎么在经络中乱窜，手足还是动弹不得丝毫。待吕慎不放心地前来察看时，凌绝心双目紧闭地倒在地上，容色灰败得如同死尸。
吕慎只惊得魂飞天外：“师父！”一个箭步冲上前察看，又转头大呼，“来人，快来人啊！”幸好所触到的肢体仍然柔软温暖，吕慎惊魂未定地扶起凌绝心，声音还有些抖：“师父！师父！发生什么事了？辛庄主呢？”
凌绝心微微睁眼，目光有些涣散，似乎花了好些力气才辨清来人，嘴唇轻翕，却吐不出声音。吕慎瞧出情形不对，一探他的脉息，心头立时一凛：“这药好生厉害！”此时定恒闻声而至，见到这般情形，自不免也吃了一惊，连忙吩咐随行的弟子去通知怀虚。
吕慎道：“定恒大师，师父被人下了药，辛庄主又不见踪影，想来是有人把他带走了。师父才跟咱们分开不久，应当是进入此间才中的毒。”
“这里没有水食，毒源是……”定恒环视屋内一圈，目光停在了那个香鼎上。香早已燃尽，但在空气中飘浮着的余味和平日所供的龙涎香气大不相同。定恒皱眉道：“这香有古怪。”大步上前，只见鼎内铺了一层褐色的粉末，果然不是寺里惯常使用的香料。
定恒把香鼎捧给吕慎看：“吕大夫，你看得出这是什么药吗？”吕慎用指头沾了一点，细细地看了一阵，放在鼻端闻了闻，又伸舌头略尝，沉吟道：“这药配方甚繁，我只能辨出其中几样……”一低头，见凌绝心死死地盯着香鼎，略复清明的眼中尽是焦急之色。原来吕慎扶起他后见他无法使力，便让他半躺在自己腿上，从他的角度看过去，恰能见到香鼎的底部粘了张小纸条，无奈定恒与吕慎全部的注意力都在鼎内，谁也不曾留意。而吕慎见到凌绝心这般神情，以为他想亲自查验鼎中的药物，便拢了点药粉在掌心递给他：“师父，你能看出这药的配方吗？”
谁知凌绝心对递到自己面前的手看都不看一眼，目光仍牢牢地锁在那香鼎上，俊秀的五官微显扭曲，原本灰白的脸色因为激动慢慢胀红，瞧着竟有些恐怖。吕慎心里“咯噔”一下，忙道：“师父，你别着急！”见他仍是死盯着香鼎，略一思量，便也歪了头，顺着他的目光看去，“咦”了一声：“方丈，这里好像……有张纸条儿！”
定恒一怔，吕慎已经伸手把那纸条揭了下来，只见上面写着“解药”二字，其后是不下二十种药材的名称和分量。再看纸背，竟粘着两颗压扁了的饭粒。
定恒道：“不知这药方是否可信？”吕慎断然道：“可信。”倘若下药之人要伤害凌绝心，尽可趁他们没来的时候为所欲为，用不着再玩假药方这些花样。定恒点点头，拿着药方快步出去抓药了。凌绝心只一心念着辛如铁，对于自己中的毒能不能解倒是一点也不关心，此时听得纸上并没有辛如铁的去向，满怀的希望都落了空，无力地合上眼，眼角慢慢地沁出了一滴泪。
吕慎自然知晓他的想法，柔声安抚：“来人既肯告知解药，想来不是怀有什么恶意，定然也不会加害辛庄主。”正说话间，怀虚匆匆赶到，吕慎便将方才的情况详细禀知，末了道：“仔细想来，下药的人把解药的方子放在那么一个地方，倒像是算准了这里的情形一样，实在教人有点心惊。”——算准了他们会查看香中的药物，算准了他们会把香鼎拿到凌绝心跟前，算准了凌绝心卧在地上，恰能看见鼎底。而这一举动又透着几分捉弄之意——不然的话，为什么不把药方放在更显眼的地方呢？
怀虚静静听完，皱眉不语，半天才道：“这人的用意颇费思量，眼下先静观其变吧。”心里暗暗盘算着要如何动用这方土地的人脉，追查辛如铁的下落。过了一会儿，定恒把配好的解药送来，凌绝心服下不久果然回复了知觉。此时他也冷静下来，慢慢回忆自己被毒倒的经过，一五一十地告诉众人。
定恒道：“凌大夫，寺中小僧甚众，像你所说那般年纪的也有三五个，不如老衲把他们都叫来，让你认认？”
眼下并不是客气的时候，凌绝心立即道好：“那就有劳方丈了。”
不多时，十余个小和尚陆续来了，大的约莫有十四五岁，小的不过是八九岁。因为事先得了嘱咐，他们一进门就贴着墙根一溜儿排开，都规规矩矩地站好了。定恒道：“尚未成年的小僧都在这里了，请凌大夫来看看有没有要找的人。”
凌绝心仔细回想那个小和尚灵动的眉眼，挨个看去，不住摇头。看到最后，忽地“啊”了一声：“我知道了，他不是和尚！”
余人俱是一愣，凌绝心激动地指着一个小和尚的头：“那个孩子的头上没有戒疤！”出家人须在头顶烧戒疤，掳走辛如铁的小孩虽然一身僧衣，可是凌绝心分明记得他头皮青青，光洁滑溜，并无戒疤。
“如此说来，那就是有外人故意扮成僧人的模样，好混入寺中了。”定恒遣散一干小僧，越想越觉此事处处透着诡异，“这般所为，倒不像是世仇宿敌……凌大夫，令弟在此地可有什么故交旧友？”
吕慎脑中灵光一动，失声道：“难道是……”底下的声音却被硬生生地咽了回去。
他此时的欲言又止实在教人揪心，连一直神色不动的怀虚也显得有些着急，凌绝心更是按捺不住：“慎儿，这时候还卖什么关子？想到什么，你倒是直说啊！”
“我刚才在想……”吕慎犹豫了一下才道，“这事会不会赵姑娘有关系……”
“赵晴川？”凌绝心有些发懵，“怎么会和她有关系？”
“师父，有件事我之前一直没跟你说……”吕慎有些讪讪的，“半个月前，辛庄主曾托我去告诉赵姑娘，说他的眼睛已经复明了，让她不必挂怀……不知道今天的事情，会不会是她……不肯死心？”辛如铁当初答应过赵晴川，只要痊愈了便差人告诉她一声。那天辛如铁想起这事，便趁着凌绝心走开的时候，请吕慎代他传这个口信，吕慎自然责无旁贷地跑了这趟腿。赵晴川听说辛如铁大好了，喜极而泣，流露出的情意毫不掺假，也教吕慎十分感慨。事后吕慎当然也不会把这事告诉师父，免得另生枝节。此时听得定恒提起“故交旧友”，登时便想到了赵晴川，可是再想又觉得不可能：赵晴川不过是一介风尘弱女子，怎么会有这等本事？
吕慎说出此事，凌绝心不免心头泛酸，但也知道如今并不是吃飞醋的时候，默不作声地听完，摇头道：“不会是她。”显然他也和吕慎想到了一处：也许赵晴川有这么做的动机，可她哪来这么做的能力？
怀虚可从来没听过这个名字，皱眉道：“赵晴川？姑娘？她是什么人？”
“是弟弟的一个旧识……”凌绝心含糊地道，“已经是很久以前的事情了，听说他们也有多年不曾联络。前些日子我们一起出门，才偶尔碰上的……”
怀虚一言不发地看着凌绝心，目光淡然，却透着一股无形的压力。凌绝心再不情愿，也只得把语焉不详的部分交代明白：“她本是欢场女子，对弟弟颇有情意……后来从良了，不知道怎地在这长乐镇上安了家。那次偶遇时，她曾帮过弟弟躲着我……不过，我瞧这次的事跟她没什么牵连。”
“怎样都好，既有线索，总要去看看。”怀虚当先转身，“慎儿，你带路，我们到赵姑娘处走一趟。”
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61、六十 。。。
田间静立的小舍看起来一如往常，然而紧闭的柴扉后悄无人声。吕慎一再叩门不应，凌绝心哪还沉得住气，抢上前便用武力强行推门。结果使足劲头，却差点朝门内跌了进去——那应手而开的门板，竟是虚掩着的。
如此强行进入女子的居所毕竟于礼不合，怀虚在门外扬声道：“阿弥陀佛，贫僧一行冒昧来访，不知此间主人可否赏面相迎？”
暗晦的屋内仍是静悄悄的，凌绝心再顾不上什么风度，抬起脚来便往里走。吕慎略一犹豫，也跟进去了。凌绝心最惦记的就是辛如铁那幅肖像，一进屋便往挂画的地方望，结果只看到一面青灰色的墙。吕慎打量四周，但见大小家什仍是原样摆放着，似乎也没少什么，便道：“赵姑娘她们会不会是临时出门了？”
凌绝心也不理他，拐进里间。明显是赵晴川起居的房内，箱笼大开，内里的衣物细软一应皆无。凌绝心只觉得手足阵阵发冷——见到这般