弦音一时无言，却见一个太监跌倒着跑了过来，脸上满是凄惶。
“皇宫中你跑个什么劲，冲撞了贵人你担当得起么。”还未到跟前，便有宫人将他拦下。
那人往地上一跪，整个身子蜷在一起颤声道。“二皇子薨了。”
乌云似乎再也承担不住，淅沥沥下起雨来。
天启十五年四月二十一，废太子孟峥薨于碧穹宫中，年二十四。
同年五月初一，其正妃楚雪嬿自请入甘露寺为尼。
皇后因伤心过重病倒，免去晨昏定省，将后宫诸事暂且交与尹贵妃掌管。
一时间诸王群起，朝中风向变幻无穷。
作者有话要说：①改自康熙皇帝废太子所写诏书。
☆、国舅
本想自己乃当今皇后兄长，太子妃生父，论荣华富贵地位崇高，这也算极致了。
楚渊躺在床上辗转反侧，想起从此便与青灯古佛相伴一生的女儿雪嬿，心中浊气呼之不出。
原配夫人生雪嬿时血崩撒手人寰，虽有侍妾若干却只为他添了一个千金。楚渊认定自己此生无子，便将两人都视为掌上明珠，几年前雪嬿嫁作皇家妇，他便只有小女承欢膝下，想着雪嬿有朝一日能为国母，他也觉得没有什么遗憾。
却不料横生枝节，太子被废，女儿出家，国舅爷称呼也成为空谈。
楚渊觉得口干舌燥，正待喊人倒茶，便有下人来说秘王来访。
时值深夜，孟峣突然到访让楚渊颇感意外，让人先迎孟峣去正厅奉茶，他起床穿戴整齐急急赶去。
一进正厅，楚渊便觉有股压抑之气。“给王爷请安。”说完便要跪拜。
孟峣上前一把托住楚渊，笑道：“国舅爷切莫如此。”
要是往常听到这个称呼，楚渊定然是眉开眼笑。今日听到，他是真真笑不出来。“王爷就不要笑话微臣了。”
“楚大人可知本王深夜来访所为何事。”孟峣微微一笑，待楚渊坐好，便出了个谜题给他猜。
楚渊不解，秘王素来与朝中大臣交结甚少，突然造访，任他想破脑袋也不知道缘由。“还请王爷示下。”
孟峣用杯盖撇去茶叶浮沫，如同聊家常般说道。“想必大人已经知道那男宠是本王府上的人吧？”
楚渊一惊，自己派人前去打探在男宠去向一事，竟然传到这位耳中。“王爷您如何知道。。”太子被废事出突然，他还没有来得及将消息告知妹妹，皇帝便一纸诏书昭告天下。他脑中灵光一现，想是这位王爷怕火烧到自己身上，所以星夜赶来。想到这里，他脸上换了一副看好戏的表情，只等着孟峣下文。
“我有一个主意，不知大人有没有兴趣。”像是没有看见楚渊的表情，孟峣将茶盏放到桌上，慢条斯理道。
“愿闻其详。”
“大人的小女儿，尚待字闺中吧。”
楚渊心中突的一跳，他以为孟峣前来是为掩盖此事，没想到话题竟然到了自己身上。“末女雪婧，确实还没许配人家。”
“大人可愿将令嫒给我做正妃？”孟峣正容说道。
泱帝的这个三儿子，生来就适合呆在女人堆里。母妃过世后，没人约束的他更是成日流连花丛片叶不沾，人人都是心上人却人人都不上心。楚渊没少听过这位王爷的风流韵事，就连皇帝都奈他不何，更别提选妃了。“王爷抬爱微臣感激不尽，只是小女实在没这福气啊。”雪嬿本就嫁得不如意，他不想再把这个女儿推到火坑里。
孟峣听到这话并不生气，只是懒懒说道。“没有了子嗣靠山的皇后
娘娘，于您还有什么用呢？”看到楚渊脸色一变，孟峣再下一个筹码。“大人不再是国舅也就罢了，难道连国丈这样的尊位也不想要吗？”
他从懂事起便已知道，血亲血缘这样的东西，在权力荣耀面前，是怎样的不值分文。
谈到月落破晓，孟峣才乘一顶小轿从楚渊府上侧门离开。
“王爷，现在回王府去吗？”轿外侍从轻声说道。
“去密阳楼。”坐在轿中一摇一晃，疲劳困意席卷而来。他闭眼小憩，唇边一缕志得意满的微笑。
“峥儿！峥儿！”楚潓从床上惊坐起，鸳鸯交颈的幔帐摇摇摆摆，如飘渺的鬼影。
听到皇后的惊叫，值夜宫女连忙上前。楚潓撩开幔帐赤脚下地，汉白玉的地面倒映着日光，照得楚潓一张玉颜雪白。“什么时辰了。”
“娘娘，辰时了。”执事宫女将一件外袍披到楚潓身上，低声回道。
眼眶下的青白昭显又是一夜噩梦，这是第几回梦到峥儿了，楚潓心想。
“娘娘，楚大人已在门外候了好久，可是让他进来？”正出神想着，一个太监在寝殿外禀报。交代宫人摆些茶点招待兄长，楚潓打起精神让宫女为她梳洗装扮。
只怕哥哥今次进宫，是来问罪的吧。
在后殿坐了好久，楚潓才亭亭而来。一身再素净不过的衣服，略施脂粉的脸，岁月的痕迹不知在什么时候已经悄然爬上她的脸庞。“事到如今，我只能愧对你。”免去楚渊跪拜，楚潓半靠在美人榻上说道。
“你叫我查的事情，有些眉目了。”
提起害死爱子的人，楚潓的眉眼浮出无比狠厉。“如何。”
“他原是秘王府上的人，事发之后，没有交代便失踪了。”低下头不去看妹妹骇人的神色，楚渊将先前孟峣说的话重复道。
将一个苏绣靠枕摔到地上，楚潓颤声说道。“如此本宫的儿子竟是白死了么！”
“坊间都在传闻，人是峥儿从秘王手中强要过来的。秘王现在没有向我们要人，已是十分难得。”
楚潓闻言一阵冷笑，“那个贱人的儿子，也敢来问我要说法。”当初只怪自己不够狠心，留他一条性命，没想到竟惹来诸多祸事。
“娘娘凤体康健些吗？”楚渊没接话茬，而是将话引到楚潓身上。“执掌后宫之权，不可旁落啊。”
“那是自然，本宫已没有了儿子，难道还要放任那些人爬到我的头上。”
楚渊用茶杯掩去面上表情。看来妹妹还不知道，今日早朝尹贵妃的父亲以皇后教子无方为名，请求泱帝免去皇后执掌后宫之权。
权力者，无论是谁，只要得到，便不会舍弃。
药庐中从没这么热闹过。
木樨在厨房忙活，听着外头舒雪桃同孟峣拌嘴，纵然是在勾心斗角里长大
的孟峣，竟也受不住舒雪桃抢白。
他扑哧一笑，险些将手中的盘子打掉，一只手掌闪电般上前接住盘子。“孟峣可算遇着克星了。”苏岚今天穿了一身湖蓝的衣服，举手投足间风流倜傥。
“也该让舒雪桃给我报报仇。”木樨把一摞碗放到苏岚怀里，相处下来，他对孟峣的恨意不象从前浓厚，言语间也随意起来。
两人正说笑，韩墨用内力传来话语。“苏楼主，能否打扰一会。”
因韩墨救过自己一命，苏岚对这位长者一直很是尊敬。盘腿坐在韩墨对面的蒲团上，他满脸恭敬地说道。“师父。”
“楼主对少主可是真心？”经事多年，他不是没有看出两人之间流露的情愫。但事关少主，免不得一番询问。
见韩墨表情十分认真，苏岚也敛去笑容说道。“若有二心，天诛之。”
“少主身上的毒性，到夏天时便会完全释放。那个时候，你要能够忍受住相思之苦，不去见他。”韩墨看着眼前这个俊朗的年轻人，将骨香个中利害一一说给他听。“我正在寻找解毒的方法，可效果甚微。我想若骨香能解，纵是老天要收我这条命去，也痛快给他。”
“师父不要说这不祥的话。”苏岚变坐为跪，“您独自一人将木樨抚养长大，至亲之人也不过如此。”
韩墨拍拍他的肩膀笑道。“等少主大仇得报，请你好好待他。”
若得心爱之人，半生辛苦也算值当。
☆、蛛丝
孟峥逝后，叶青泽不再担任太子侍读，吏部不少他一个，于是在家中当起了闲散少爷。
拿起一块绿茶芙蓉饼，碧绿小巧的茶点，让叶青泽不禁想起数月前的事情。
从东宫拂袖而去，直到太子薨逝再没出现过的，九公子。
“叶侍读，这些便是碧穹宫中的宫人。”他虽已不是侍读，宫人却仍旧如此称呼。
叶青泽微微点头，眼光挨个扫去。“二皇子薨时有哪些人在场？”
众人先是一愣，随即走出数个太监宫女。
“收敛尸身的人是谁？”他将数人所穿服色记在心里，问道。
两个品阶稍微高等的中年太监躬身说道：“是奴才们为二皇子净身入殓的。”
“可还记得当时情形。”将剩余宫人遣散，叶青泽问道。
圆脸太监想了想，“二皇子脸瘦了一大圈，颧骨也深深凹着，好不吓人。”说罢便发觉说错话，忙给了自己一个嘴巴。
“你实话实说就是，不必顾忌那些有的没的。”见他自掌嘴，叶青泽连忙制止道。
“还有还有，二皇子刚咽气时脸色白的吓人，细看还带着一丝沉疴之色。就好像是。。”方脸太监像是想起什么连忙道。
“是什么？”
“像是久卧病榻的样子，一点血色也无。”说罢两个太监相视点了点头。
听到这里叶青泽心中觉得不对，孟峥仅仅纵欲，并没有过缠绵病榻的时候。“还有什么不对劲的地方，再想想。”
“明明春日暖人，嘴唇却是青紫的。”圆脸太监回想道。
“死人本身就是青紫，你想邀功便胡说一气。”方脸太监反驳道。
圆脸太监一听这话急了，怕叶青泽认为他是为了讨赏钱胡说。“侍读明鉴，奴才一句假话都没说。”说完瞪了方脸太监一眼，“你两个眼珠子是拿来出气的？哪有大活人嘴唇一直青紫的。之前奴才也伺候过二皇子，他住到碧穹宫来之后，唇色就一直是那样。”
叶青泽端杯的手一抖，几滴茶水溅到朱红衣摆，湿润如新血。
“叶侍读。”听闻丞相爱子到访，太医院院使亲自迎了出来。