你将来肯给我什么，我都照单全收甘之如饴。”
轻轻拉了拉铃，很快有男仆送了热水来。安德雷卡拉开门拴，把门打开一条缝，接过水罐和面巾拿进了房间，细细擦干净埃尔弗脏乎乎的脸颊手脚，把他的身子在床上摆正，枕上枕头、盖好被子，自己也换上睡衣上了床。
那一觉埃尔弗睡得非常舒服，连梦都没做，一直睡到大天亮。睁开眼睛，哥哥已经起床了，穿着一件睡衣，坐在窗边正在看信。
埃尔弗坐起来，说：“那么我们可以回家了吗？出门之前只想到外面玩，真出来就总想回家了。”
安德雷卡笑着，眼睛眯得弯弯的，说：“马车早就准备好拉，就等你起床呢。”
埃尔弗突然想起来一件事，愁眉苦脸地问：“公爵塞斯该不会来给咱们告别吧，我可不想跟他握手，更不想跟他拥抱，连看他一眼都不想。”
安德雷卡说：“你醒得还挺及时的，勋爵泰特陪着他去打猎了，一会儿不会回来的，所以快走吧。”
安德雷卡说着就过来帮他穿衣服穿鞋，下楼才发现，伯爵普罗克特早就在客厅等着要出发了。就像埃尔弗希望的，没有多余的人来送行，他们直接上路，天没黑就回到了伊苏吕堡。埃尔弗想，其实出门也并不是那么有趣的事，这一趟就算没去也不会有任何的遗憾吧。
就这么几天的工夫，伊苏吕堡已经大变样了，到处张灯结彩，原来，庆典即将要开始了。两天之后就是安德雷卡的十八岁生日。
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29、第 29 章 。。。
伊苏吕堡很多年都没有过真正的庆典，沉寂得太久，一旦又有了正式的活动，人们都兴奋得像过大节一样。当然，王国继承人安德雷卡的十八岁生日，在这个时候，跟大节日也没什么两样。
伊苏吕堡是一座建在山坡上的城市，被坚实的城墙环绕，进了城门，是层层叠叠的住宅和集市，一路上行，到达了山坡的最高处，是国王的内城堡，环绕着城堡，北坡上有教堂，南坡上有议会和法庭，东面和西面的大街上全是达官贵人的豪宅。
庆典的开始有些出乎人们的预料，是许多年没有过的阅兵。年长的人们，才能记起，上次的阅兵举行在里亚士王北上平叛凯旋归来之后。而这一次，声势也不亚于前一次，城外的驻军，全都按着各自不同服色换上了全新的制服，沿着东面的云雀大道行进，到达内城堡向城楼上的王子安德雷卡致意，接着向南绕行到议会前再向西出城。
无疑这个仪式相当有意义，自从王后伊斯塔去世之后，伊苏吕堡实际上失去了主人，虽然有伯爵普罗克特那样的坚定柱石在维护着王国的利益，可是城堡里空虚的宝座能在人们心中引起足够的不安。现在，王子安德雷卡终于走了出来，站在了人们面前，坚定、睿智而又仁慈，正是人心所向。这一天，其实比任何节日都更振奋人心。
阅兵之后是自由的游行，有鼓手队、乐队还有杂耍艺人，再往后就是一锅粥一样的的狂欢了。每一个人都可以免费领到一块足有十磅的烟肉，还有一加仑苹果酒，可以选择回家跟朋友聚餐，也可以到大街上参加各种园游活动。
安德雷卡站在城楼上观看着这一切，从萨克逊带回来的抑郁随之消散了不少。埃尔弗一直待在他身边，最开始好奇地站着看，后来渐渐累了，就靠在安德雷卡的肩上，到最后腿酸脚软了，干脆叫人搬来凳子坐下。
安德雷卡有些心疼，觉得他大概被冷落了，哄他：“在这个风口上站了这么久，闷坏了吧？要不去玩会儿吧？梅维尔家的孩子都在庭院里玩射箭呢，你也去看看吧。”
埃尔弗摇摇头，撅着嘴说：“我才不要放你离开。”
安德雷卡笑起来：“那好吧，咱们一块儿去。”
安德雷卡牵着他的手，慢慢走下城楼。他的手一片冰冷，脸上也没什么神彩，安德雷卡问：“还是说你不想去看射箭，想回去吃茶点？那我叫里妮去准备，好不好？”
埃尔弗还是摇头，说：“其实我早就听说拉，今天的大节目才不是那些阅兵拉游园拉，而是晚上的舞会。那一场专门为你而开的舞会。我现在连十五岁也还没到，到时候一定会被关在儿童室里，什么都看不到。”
埃尔弗的这句话正好触动了安德雷卡的某根心弦，安德雷卡仔细地在他脸上打理了两三秒钟，说：“亲爱的，我倒奇怪，你为什么会对舞会感兴趣呢？在我看来，那就是浪废时光在跟一堆闲杂人等假笑假亲热，简直是无聊透顶了。”
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30、第 30 章 。。。
埃尔弗讲起话来还是那么直白不经大脑，说：“那你为什么要去参加舞会呢？如果觉得无聊的话，可是直接叫他们取消呀。这个舞会是为你举行的，那我要到哪里去呢？”
这种孩子气的嫉妒让安德雷卡觉得很好笑，说：“没错，小埃尔弗是我最重要的弟弟，任何东西我都想要跟你分享。不过咱们可事先讲好了，到时候可不能嫌无聊不耐烦。”
埃尔弗不服气了，说：“我什么时候跟你不耐烦过呀。”
埃尔弗显然没有那心情去玩射箭，安德雷卡就吩咐一直跟在近前的里妮夫人去准备茶点。茶点很快送到了起居室，因为细心的里妮夫人看到城堡里来了这么多孩子，早就提前预备下了。为了怕埃尔弗一整天没有机会好好吃饭，端上来的是一个结结实实的苹果派。埃尔弗大口大口地啃得很带劲，可惜还没吃完露西亚就走了进来，说：“埃尔弗殿下，那么，现在跟我上楼去吧。”
埃尔弗乍然看到她，就像挨了晴天霹雳，整个人当场蔫了，一块点心塞在嘴里连咀嚼都忘了。
安德雷卡笑起来，说：“没事的，跟她去吧。”
埃尔弗对露西亚简直是敬畏，在本以为无忧无虑的轻松时光里面，突然看到她，什么兴致都没了。
露西亚却比他还要沮丧，上楼的时候愁眉苦脸，一步一叹气。
埃尔弗先沉不住气了：“露西亚女士，请问你这是怎么了，今天可是个好日子呢。”
露西亚唠叨起来就像个上年纪的婆婆，连开场白也一样让人招架不住，她说：“殿下，你还记得我之前跟你说过什么吗？”
埃尔弗翻了个大大的白眼，说：“露西亚女士，这么说你可不能怪我不礼貌，只要我在你跟前，你就没有住口的时候，我记性再好，也不能把你讲过的每一个字都原样复述出来。”
露西亚说：“我说过很多话，里面最恳切的，就是让你跟安德雷卡殿下……”
埃尔弗恨不得捂住自己的耳朵，说：“哦，我请求你，别再讲那样的话。”
露西亚说：“好吧，我不说了，论理这话也轮不到我来说。不过，相信我，如果王后在世，她一定会讲一样的话。”
埃尔弗说：“露西亚，你一定是弄错了。母亲在世的时候——愿她安息——从来都没这样说过。她只会劝着我尽量多跟哥哥相处。”
露西亚说：“每个孩子都会长大的，她也一定盼着你快些长大。”
埃尔弗说：“那么，现在我已经长得足够大了。”
露西亚说：“正好相反。你跟着安德雷卡殿下出门一趟，变得更任性更不懂事了。”
埃尔弗说：“于是你就要把四天份的唠叨一次性补回来吗？饶了我吧，我已经不是三岁大的小孩了。”
露西亚说：“不，你不是三岁，你才十三岁。哪有十三岁的弟弟吵着要参加自己哥哥的生日舞会的？你这样实在不合适。”
可笑的是，露西亚一边讲个不停，一边从床上拿起熨好的衣服来，一件一件地往埃尔弗身上套。
埃尔弗苦笑着说：“你不是说不合适吗？那你现在在做什么。”
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31、第 31 章 。。。
露西亚被气得发疯，说：“这是安德雷卡殿下的吩咐，我又能有什么办法。这位殿下，明明那么聪明，可是私底下总要偷偷摸摸地做荒唐事。”
埃尔弗皱着眉头，说：“露西亚，讲话可要注意些，难道你想被关到塔里去吗？”
露西亚眼眶都红了，就像要当场哭出来，说：“埃尔弗殿下，你怎么一点都不懂事呢？我是为你着急呀。”
埃尔弗说：“你看看你，真是没事瞎操心，我就是不懂你呀。哥哥的生日，我参加了他舞会，会产生什么不好的后果吗？我想大家甚至都不会注意到我的存在。”
露西亚只好叹了口气，不再说什么，费尽了心思把埃尔弗打扮得更体面些。等到露西亚终于满意的时候，天色也暗了下去。
埃尔弗说：“离开我吧，我想一个人。”露西亚就行了个屈膝礼退下了。
推门出去，发现走廊上来来回回的人，要么在搬东西，要么在擦洗，要么急匆匆地跑来跑去不知道在做什么，埃尔弗从来没觉得城堡里有这么多人。
一个男仆看到了他，过来带路，埃尔弗也不反对，老老实实地跟着他走。
一楼有一个很大很豪华的宴会厅，除了扫除的时候以外，基本没有打开过。埃尔弗跟着男仆走到宴会厅旁边的休息室里坐下，从开着的门可以看到厅里的情形，真是灯火辉煌。墙壁上挂着巨幅风景画，装饰着猩红色的帐幔，地上铺着厚厚的土耳其长绒地毯，上面交织着巨大的莲花图案，沿着墙根摆满了椅子，全都是白漆描金边的，连埃尔弗都不知道城堡里还有这种椅子，宽大的长条桌在这大厅里也显得窄小了，足足摆下了四大张，上�