不行。于是用力摘下戒指，在自己的签名旁边盖了下去。
泰特勋爵接过戒指，掏出手帕擦掉沾染的油墨，才又重新捧到埃尔弗面前。埃尔弗戴回了戒指，从自己腰间拔出一柄短剑，郑而重之地递给泰特勋爵，说：“阁下，我的剑托付给你。感谢你为我及王国做的一切。”
泰特勋爵接过短剑，说：“定然不辜负陛下的信任。”
埃尔弗对着其余人点了点头说：“那么，再会了，先生们。希望我们的再次遇见是在伊苏吕堡的光明之中。”
泰特勋爵跟着他出了门廊，马已经备好。埃尔弗说：“请让我的那位随从跟我一起走吧，虽然他并不是我自己选择的亲卫，可他也从来没有做过对不起我的事情。今天他虽然跟着来了，但是对于我们的会面一无所知。”
泰特勋爵说：“当然。他只是个无关紧要的小人物而已。如果扣留他，反而会引起对方的怀疑。”
话音未落，苛布里耶就走了出来，整个人都泄了气一般，无精打采。埃尔弗又心疼起来，没有跟他说话，翻身上了马背，挥鞭离开。
苛布里耶没有发问，见到了什么人或者做了什么事情都没有问，但他非常沮丧。他第一次看清了他与埃尔弗之间的那道墙，在他撞了个头破血流之后。他突然明白，埃尔弗不仅仅是不相信他，而且他完全没有办法真正融入埃尔弗的生活。就因为自己过去跟随着公爵，埃尔弗就完全没有办法接受，不论自己再怎么做都没有用。可是自己的心愿其实那么简单，自己在看到埃尔弗的第一天，就发了誓，要永远忠于他，说起来容易，做起来却这么难。自己只是发自内心的，甚至不由自己主地想要对埃尔弗好一些再好一些，不需要任何回报，只想要埃尔弗可以稍微开心一些。
苛布里耶没有再次强调自己“绝对不会把看到的事情讲出来”，因为知道说了也没用，只是默默地跟着埃尔弗在荒原上疾驰。一成不变的景物在身边不停地快速掠过，他的心情又慢慢好了起来。自己跟随过公爵，可那已经是过去的事情。现在自己的心里只有埃尔弗一个，时间会冲淡埃尔弗对自己的防备，终于有一天，他会彻底接受自己的，一定会的。
回到伊苏吕堡的时候，天色已经有些昏暗。走进城堡，很快就看到管家茄罗德迎了上来，脸上带着诧异的神情，开始准备晚餐。埃尔弗坐到餐桌边刚吃了几小口，公爵就推门进来，随即有仆人端上来他的那一份。埃尔弗不禁床幸，自己回来得还挺及时。
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159、第 159 章 。。。
就在苛布里耶为了埃尔弗的态度暗暗伤怀时，埃尔弗偏偏对苛布里耶越发介意起来。仔细回忆当时的情形，苛布里耶只是知道自己与泰特勋爵的会面，至于当时在场的其他人，他必定无从得知。虽说如此，只要公爵有了萨克逊这条线索，很容易把所有人都一条线揪出来。苛布里耶一直都对自己强调着忠心，但是嘴上讲出来的忠心又有几分可靠？原本这世上绝对没有疑问的，只有安德雷卡对自己的爱，可是就算在当时，这份感情也因为掺进了太多事情而虚无缥缈，更不用说，就连安德雷卡本人也已经死了。
时间一天一天的继续推移，埃尔弗一天一天地观察着公爵的态度，始终不曾发现一丝异样。从日常的事务来讲，公爵不但没有变得紧张忙碌，反而似乎越显轻松了。而伯爵普罗克特也没有对他做出过任何示意，只是日复一日地把一些鸡毛蒜皮的小事讲下去。埃尔弗就一直在各种紧张焦虑中反复煎熬着，最初担心公爵发现自己参与的计划，渐渐的这重担心消解了，却又开始疑惑为什么还没有行动，想起公爵的脑袋被一刀砍掉的可能性，就又激动又急不可待。夏天很快就过去，什么事情都没有发生，埃尔弗几乎要开始疑心去往萨克逊的那一天只存在于自己的梦境了。
当然，泰特勋爵那一群实干者牺牲了一颗珍贵的棋子并不可能只是请埃尔弗去吃一顿茶点就完事，而是真正在行动。伊苏吕堡西部及南部一带二十六郡的富庶之地都在他们的势力范围之内，联络准备的工作在无声无息地进行着，粮草器械士兵对他们来说并不那么困难，尤其今年是丰收之年。
在埃尔弗没办法看到的地方，米迦勒节的气氛显得很复杂。收成是丰富的，可是税赋也是比过往沉重许多的。在以公爵为精神领袖的势力横行的时期，人们不能不认为，多出的来税收全部用来支持异教徒的恐怖活动和那些新教堂的兴建了。收割季的喜悦里，也浸满了愤怒，同时也包含了对即将到来的战争的向往和斗志。
秋季的阳光最灿烂的时候，南部暗中聚集的军队突然举起了旗帜，联合起来向首都进发了。如果站在旁观者的立场，这种安排本身就有其浮躁之处，因为王国的秋季并不长，寒冷的冬季到来之际，就是战斗必须告一段落之时。
对于埃尔弗来说，一切都来得极其突兀。前一天公爵还在自说自话地拉着他在庭苑里喝下午茶，第二天清早天还没全亮，就有一队全副盔甲的士兵撞开了房门冲进了他的卧室。秋季的睡衣相当厚实，使埃尔弗在被从床上拽出来时不至于那么狼狈。巨大的响动自然惊醒了隔壁的苛布里耶，他只用了几秒钟时间，就从角落的小门冲了进来，身上也是只有睡衣。那真难以置信的场景，原本相当宽敞的房间，被手持武器的卫兵挤得满满的，没有一个人说话。苛布里耶面对这样的一群人，也是无话可说，跟埃尔弗一起，两个穿着睡衣的人束手就擒。
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160、第 160 章 。。。
埃尔弗的心在不停地向下坠落，有个声音在他耳边吵：“一切都完了，完了。”比起死，他更怕不体面的死，他不想穿着睡衣被拖到城堡门口，挨上没头没脑的几刀，变成屠宰场里的牲口一样的丑陋尸体。
他和苛布里耶被粗鲁地拖出了房间，但是没有像他想象的那样被拖下楼，而是上了小楼梯，被推进了阁楼上的那间小房间里。小门随即被带上了，从外面上了锁。两个人面面相觑，都明白发生了什么事。
埃尔弗啼笑皆非，期待已久的战争已经开始了，可自己在其中扮演的角色只是一个被关起来的人质而已，而无辜的苛布里耶也莫名其妙地跟着成了囚徒，只能感激公爵的这份体贴，赏给自己一个伴。而委屈的苛布里耶本人的感受如何，就无从得知了。总之他像平常那样安静，没有提问也没有抱怨。
房间很小，除了一张小床，几个小衣柜就没剩下多少空间，椅子只有窗边的那一把。于是不论是椅子还是床，苛布里耶都没资格坐，只能一直站着。衣柜里并不是没有衣服，但也只有伊斯塔王后和里亚士王之前留下的几件睡袍而已。也许是外面的看守想到了这个问题，中午送饭的时候，也顺带拿来了一些衣服。埃尔弗很乐意得到这些衣服，这样就不用时时刻刻把自己包在被子里了。到了晚上该睡觉的时候，又送来了一套铺盖，苛布里耶在地上铺好，可以睡下来了。水盆之类的东西，房间里本来就有，但是这么小的房间里洗澡就不用指望了，而埃尔弗也不见得有多喜欢洗澡。
做为囚徒的第一天很平静的过去，埃尔弗盖上被子睡了。正要模模糊糊地进入梦乡，突然有一只手伸进了被子里，轻轻握住了他的手。埃尔弗猛然惊醒过来，这还是苛布里耶第一次做出类似的举动，有些挣扎，但是最终还是没有甩开那只温暖的手。而那只手也很规矩，没有其它动作，只是单纯握着他的而已。于是埃尔弗很快睡着了。
之前埃尔弗也经常在这个房间里待着，以怀念父母哥哥来消磨时光，可是被关在这里又是另外一回事了。公爵自始至终都没有出现，埃尔弗对外界的情况一无所知，百无聊赖之中只能一遍又一遍读着衣柜角落里翻出来的三四本女性读物，一些荒诞幼稚的爱情故事。埃尔弗很难想象母亲或者里妮夫人会喜欢看这种没逻辑没意义的故事，可是按情理来想，除了她们俩之外，这些书也不可能是别人留下的。可怜的苛布里耶，平时最喜欢的娱乐是骑马打猎，可是无聊到极点的时候，也只能跟着看了。埃尔弗一开始不想跟他说话，可是后来也渐渐交谈起来，一起嘲笑书里那些莫名其妙的桥段。
就在埃尔弗和苛布里耶把小说所在的那个年代里流行的手绢拉蕾丝拉绸缎拉都研究得细致入微之后，一天早上，突然听到了远处传来的炮声。
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161、第 161 章 。。。
城堡修在一片高地的最高处，而这个小阁楼在城堡的最高处，放眼望去，可以看到远处再远处的起伏的群山。埃尔弗和苛布里耶站到窗前，看到层层叠叠的士兵举着暗红的旗帜在向高地呈包围状逼进。其阵势井井有条，埃尔弗和苛布里耶可以看得分明，先是骑兵，其后是步兵。阳光下，武器盾牌的反光星星点点，极其刺眼。军队挺进的速度很快，不多久就把附近的山坡全都占领，而城里也并非没有准备，眨眼工夫，城墙上都布满了密密麻麻的士兵。双方的服色其实相同，区别只在于城外的军队旗帜上多了三条金黄条纹而已。城外的军队进入了射程之后，双方都毫不犹豫地开始了射击。
就连埃尔弗也看出了双方的差距，城外的军队明显人数有压倒性的优势，并且装备精良，但要入城也并不简单，因为城下地势不便，并且伊苏吕堡是一座非常坚固的城池。天黑时，城外的军队只能后撤扎营。
第二天，第三天，战斗一直持续下去。埃尔弗猜想，也许公爵已经势孤无援，否则城外的军队�