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分别的时候，埃尔弗还是好端端的，数日不见，竟然病恹恹地躺在床上，头上还包着绷带。苛布里耶推开门看到这样一副情景，大吃一惊。
埃尔弗的身体其实已经有了好转，持续的高烧终于退了，头上的伤口也不那么疼了，躺在床上大部分时候都是醒着，越睡越是百无聊赖。突然听到门响，回头看到苛布里走进来，更是吃惊。刚刚有了身体上的亲密，其实对苛布里耶的依赖又增加了许多，硬下心肠独自离开，心里时时刻刻都撕裂般的疼，总是在想着，苛布里耶不知道怎么样，会不会为了自己的失踪焦急万状。这时候重逢，苛布里耶憔悴得几乎变了一个人，衣服穿得乱七八糟，脸颊瘦得凹陷下去，眼睛红红的满是血丝。埃尔弗想到这大概是因为担心自己，又是懊恼又是内疚。想说话，又一时说不出来。
苛布里耶则是盯着他的额头看了好一会，伸手轻轻摸摸绷带外面，说：“伤得很严重吗？”
埃尔弗摇了摇头，说：“没有很严重，已经快要好了。”
苛布里耶眉头紧紧地皱了起来，问：“他又打你了？”
埃尔弗一楞，才知道他误会了，心里一阵别扭，解释说：“不是的，我从马上摔了下来，把头磕破了。”
苛布里耶却不相信，转身似乎要去找公爵理论，埃尔弗赶紧拉住的手，说：“真的不是你想的那样。”
正在这时，走廊上一阵脚步声，门被猛的推开了，公爵走了进来，盯着苛布里耶说：“看你一副不知错的样子，回来了竟然不来见我。”苛布里耶正要说话，公爵摆了摆手，说：“跟我下楼去。”也不理他，自己走了出去。
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181、第 181 章 。。。
苛布里耶毫不犹豫地出去了。埃尔弗躺在床来越来越不放心。卧病许多天，浑身酸软乏力，勉强坐起来，已经头昏眼花。医生的嘱咐，他近期只能继续静养，所以旁边连干净衣服也没备下。顾不得别的，随手抓起一条毯子披上，轻手轻脚地推门出去。
伏在走廊对面的房门上听了一会，里面没有声音，就悄悄下楼去，推开书房的门走进去，果然里面一片吵杂。书房里并没有人，埃尔弗就顺着过道向休息室深处走，一直走到最里侧的尽头，看到了一副他完全没有预料到的情景。苛布里耶捰着上身跪在地上，双手被捆在身前，垂着头一动不动，而公爵正拿着一根细马鞭一下下地抽着他的背，一边抽一边絮絮叨叨地说着：“你真是太让我失望了，年纪越大越不知轻重，到了德贝那么荒僻的地方，还有心情自己去玩乐，那里有人让你玩吗？玩到连正事也不顾？如果他真的失踪了或者被人挟持了，你要拿什么来向我交待？”
苛布里耶的背上早已布满横七竖八的殷红鞭痕，埃尔弗急道：“你在做什么？为什么要打他？”他是想要大吼的，可是有气无力只发出了微弱几不可闻的声音。
不过其实也不需要他说什么，公爵转头看到他，就随手抛下了鞭子，走过来把他抱了起来，放到了一边的小沙发上，摸摸他的额头，又伸手到他的睡衣探了探体温，用毯子把他严严实实地盖起来，说：“我的蜜糖，你怎么会突然跑下来？如果再受了寒，我又要心疼了。”
埃尔弗不耐烦到了极点，尤其不想他在苛布里耶面前讲这些恶心的甜言蜜语，但又没什么力气，只能重复：“你为什么要打他？”
公爵说：“唉，我的蜜糖，这种事情你完全用不着操心。苛布里耶犯了错，我得好好教训教训他。不过你别担心，我想他有了这次的教训，他以后会对你更尽职尽责一些的。”
埃尔弗说：“他又能犯什么错？”
公爵说：“这不是明摆的吗？他的用处就是要好好保护你，结果居然跟我说，他连你去了什么地方都完全不知道，而且试图对我隐瞒事实，过了十天才写信给我。我问他怎么会让你一个人出去，他支支吾吾讲不出个所以然来，可见得是在自己寻开心了。这不是大错是什么？”
公爵完全不知道苛布里耶跟自己之间发生的事，埃尔弗反而松了一口气，说：“是我自己要刻意避开他的，他又怎么能知道？就算他要不保护我，也不能二十四小时一步不离地跟着我呀。”
公爵说：“蜜糖，我都说了，这种小事你用不着操心，既然你不想我打他，我自然会顺着你的意思。现在乖乖地跟我上楼去好好躺着。”说着就抱起埃尔弗要往外走。
苛布里耶还被绑着双手跪在地上，埃尔弗着急了，说：“等一下。”
公爵笑起来，说：“我都没再打他了，让他跪着好好反省一下算是从轻处罚了。”
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182、第 182 章 。。。
埃尔弗的脸搁在公爵的肩头，无能为力地看着苛布里耶直挺挺的鞭痕交错的后背和低垂的头。公爵越走越远，那身影也就逐渐模糊在房间的阴影里。回了房间，公爵没有骚扰他，只是在他的嘴唇上狠狠地亲吻了一阵，就给他盖好被子离开了。
就在不久之前，在那个粗陋的林庄里，埃尔弗还信誓旦旦地危胁说要杀了苛布里耶，可这时完全记不记自己竟然曾经讲过这样的话，躺在床上，心神不宁，只是在担心苛布里耶，不知道他伤得重不重，现在究竟怎么样了，公爵还要怎么惩罚他。明明出走时下了决心这一辈子再也不见苛布里耶，可是这时候恨不能不顾一切飞奔到他身边。想起自己主动离开，以至于与他分离了半月未能见面，埃尔弗一时不可思议自己竟然能做出这样的事情。有一个声音在他的耳边呼唤着“苛布里耶苛布里耶。”略一思索，原来这个声音就是自己心底对苛布里耶的热切的思念。
想着晚饭的时候总能看到他了，天黑的时候满心期待，紧张得手指都快要扭曲了。可是钟敲响六点的时候，端着餐盘进来的竟然还是公爵。
公爵说：“蜜糖，该吃点东西了。”一边放下餐盘，一边伸手过来摸了摸埃尔弗的额头，“你今天也没再发烧了，大概真的快要康复了吧。我真是太高兴拉。”
屋里已经很暗，公爵没有再拉铃，而是亲手点燃了五支蜡烛放在小几上，随后才端起一碗粥开始喂埃尔弗。橘色的烛光晕上的公爵的脸，溢满了慈父一般的和蔼表情，亲切备至，埃尔弗却看得直想作呕，连那只手上递过来的食物似乎也沾染了其恶心的气息。然而不仅不能不吃，还要快些吃完，这样这个讨厌的人就能快些走了。公爵的动作却轻柔缓慢到了极点，就好像唯恐噎着了他。时不时地还要搭搭话，“吃点面包怎么样？”或者“新鲜的生菜对你的身体有好处。”埃尔弗不胜其烦，觉得吃饭这件事从来没有像现在这样讨厌过。更加让他气闷的是，公爵自始至终都没有提起苛布里耶，絮絮叨叨着喂完了晚饭，就收拾东西出去了。
小几上的烛光非常刺眼，埃尔弗完全不能入睡，直到夜深时，才隐约听到附近的房间里有带上门的“咔嗒”一声轻响。埃尔弗很熟悉那种声音，那是苛布里耶的房间另一侧的小门，每当埃尔弗先睡，苛布里耶就会从那扇门回房间。除了那轻微的一声，再也没有别的声音，四周都是静悄悄的。埃尔弗的心“砰砰”地跳起来，终于忍不住，爬下床去，转开了角落里那扇小门的把手，打开门走了进去。
埃尔弗很少走进那个小房间，只是因为于身份不合。苛布里耶也很吃惊，睁大了眼睛，看着他说：“陛下怎么会过来了，这么晚了还没有睡吗？”
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183、第 183 章 。。。
埃尔弗楞了一下，苛布里耶用了“陛下”这样的称呼，使他的心刺痛起来。那个雨夜，苛布里耶擅自叫了他的名字，并且重复了无数次。那种低沉的嗓音在他的耳朵回荡，昼夜不息。现在苛布里耶只说了一声冷冰冰的“陛下”，他就觉得难以承受。埃尔弗失了言语，苛布里耶也就没有再说话。
苛布里耶的后背包着薄薄的绷带，显然是已经处理过鞭伤了。埃尔弗迟疑了半天，问：“还在疼吗？”
苛布里耶摇了摇头，说：“……也就是做做样子而已，那样细的小鞭子哪里会疼。”
埃尔弗说：“很报歉，是我害了你。”
苛布里耶苦笑一声，说：“陛下，你又怎么会知道我为了你日日悬心。你走了之后，我在德贝发了疯一样的到处找你，恨不得把荒原上每块石头都翻一遍。我不怕你厌恶我，我只怕你有什么不测。”
埃尔弗低声说：“我没有……讨厌你。”
苛布里耶却没有听清，说：“什么？”
埃尔弗改口说：“别再叫我‘陛下’了。”
苛布里耶微笑了一下，自言自语一般地说了一句：“真的吗？”
埃尔弗低下头，不知道自己到底想要怎么样。
苛布里耶展开床上的被子，说：“埃尔弗，别再站在那里了，过来躺下。不然又要发起烧来了。”
苛布里耶的那张床不如埃尔弗的那张宽大豪华，但也并不差，比起埃尔弗小时候睡的儿童室的小床要好得多了，而且也宽了不少。埃尔弗走过去爬上床躺下，苛布里耶给他盖上被子，问：“是不是冷得厉害？”
这么一问，埃尔弗才觉得自己全身都冷得好像要结冰，却非常坚决地摇了摇头。
苛布里耶似乎感应到了他的想法，匆匆换上一件睡袍，也跟着钻进了被子，轻轻搂住了他，�