木佑谀獾睿珏苤砭透摹⑼锤那胺恰：笪辉菘铡�
大魏元熙四年三月初，趁着花红柳绿之际，御宇宫中传下圣意，三月末时，将为皇帝新选妃嫔，填充后宫。五品以上官员的女儿，凡已满十四而未满十六的，皆可参选，取其相貌端庄、性子贤良者入宫。
此旨一下，只要家中女儿符合条件且长得不错的官员，纷纷动起了心思，都想做一做皇帝的老丈人，以铺垫自己的前途，连带着咸安城中贩卖脂粉、首饰、布料的商铺也生意兴隆起来。那热闹的场景，反衬得愁云惨雾中的朱玉长公主府更加寂寥。
如今林含菲被废，住进冷宫，陈子烁又不许任何人前往宫中探望，林安世与陈卉夫妻两个，一边儿恨林含菲没脑子不争气，一边儿又心疼她，怕她吃苦受罪，闹得好不心酸。
而林玦虽认为妹妹闹到这一步，全是爹娘两个惯出来的，但身为大哥，见着妹妹落到如此境地，心里也不高兴。故而一样是每日里长吁短叹、不见欢颜，回家见了林安世还好，若见到一脸凄凄的朱玉长公主，简直连女儿林荷柔可爱乖巧的脸庞也抵消不掉陈卉给他带来的那种难受。
这种难受积累下来，让林玦觉得这日子简直过不下去。
但林玦自知事情是自家妹妹做得不对，他也拉不下脸皮去私下找陈子烁求情，只好憋着，幸而三月方过半，工部便有一件兴修丰州水利的事情，需得派一个钦差大臣去，林玦一听，忙毛遂自荐，揽了下来。
陈子烁虽舍不得他出京，却知道林玦心情不好，他废林含菲废得理直气壮，但这“理直气壮”四个字，一到林玦面前，就抛弃陈子烁跑了，叫他一个人察言观色，怕林玦不高兴。如今知道林玦没生他的气，只是嫌家中烦闹，想出去走走，陈子烁颇有几分庆幸，又有几分想要讨好林玦，最后只得答应了下来。
这丰州，恰在宣北王的封地边儿上，而这宣北王，近日里磨皮擦痒，多有些异动，很是不安份。故而五日之后，林玦出京之时，恰好在驿站遇上了奉命前往宣北王封地打探消息的顾元戎一行四个将士。
聊了几句之后，顾元戎便提出将他们四个混在钦差队伍中的主意，好混淆视听，免得叫宣北王察觉怀疑。
林玦听了，觉得有理，秉着“先斩后奏”的精神，先将顾元戎等一行四个人编进了钦差队伍，而后写了个折子往咸安城御宇宫里送了，便上了路。
从咸安到丰州要骑马要走近半个月，但钦差队伍里带着不会驾马的工匠艺人，还有几个常年乘轿的文官，故而只得加了几辆马车，这样骑着马的也不能走快，这路程便延长成了大半个月。
还好林玦和顾元戎还搭得上话，不时闲聊几句，路程也就显得不那么无趣了。而顾元戎也发现，林玦的善意当真是真的，两个人也就慢慢交上了心。
这两个刚刚正式算作朋友的年轻人，此时还不知道，在前面等着他们的，会是什么。
第十五章
丰州一地，占着大魏恒通大运河为数不多的官家码头之一，且此地三江交汇，四河并流，众多运货的商船都要由此经过，又临近百越，夷人常在此处采买些汉人制造的物件，故而是个商贸极发达的地方。
但也因此地水路众多，长江极险峻的一处也在这里，所以极易受洪水所害，是工部常年要重点照顾的地方。
林玦一行快到丰州之时，丰州知州已准备好一应用度，只一到，便直接便把人在驿馆里安排好了。顾元戎他们四个也不动声色跟着钦差队伍进了驿馆，好似是跟在林玦后面的几个官差护卫，也就蹭上了一份吃食住处。
但丰州一到，林玦和顾元戎便各自有各自的事情，顾元戎他们还得再走两日路，到先州去，那里才是宣北王的王都。
顾元戎倒也不急，先在丰州住了一日，夜里还跟着林玦等几个文官对月饮了两杯酒，待到第二天林玦去巡视此次要重点整修的几处堤坝，顾元戎他们也跟了出去，半道上悄无声息地改了道，换了打扮，装成几个江湖游侠儿，这才往先州去了。
这次没有马车拖累，顾元戎他们走得倒是挺快，只一日多些，便到了位于先州的宣北王王都宣北城，四个人在城中转了转，稍微挑选了一下，便选了宣北最大的客栈客归客栈安顿下来。收拾了一下之后，恰逢用午饭的时间，便下了楼，点了四菜一汤，坐在大厅里吃起来，边吃，边竖起耳朵听周边的人喝酒聊天。
宣北王原名陈子路，长当今陛下两岁，因老宣北王是先帝同父异母的哥哥，故而陈子路是陈子烁血脉最亲近的几个堂哥之一。
这陈子路长得相貌堂堂，气质温文尔雅，文采也好，是大魏有名的才子之一。原本，似他这样的气质、这样的人物，该纵情于山水之间，寄情于诗词歌赋才是正确的活法，奈何他偏偏有了野心。
这野心的由来，则是因为老宣北王是长子，先帝是嫡子，“立长还是立嫡？”这曾是从朝廷到后宫，都为之争斗不休的问题。奈何老宣北王棋差一招，让先帝在这场争夺帝位的好戏中取得了胜利，顺顺当当地做了皇帝，而后一纸诏书，将他远远地分封到了这个紧挨着蛮夷的荒僻地方来。
老宣北王一辈子就没甘心过，他怎么能甘心呢？他仅仅只差一步就要成为九州之上的不二尊者，却一步踏空，摔了个灰头土脸。这种不甘心变成抑郁愤懑，慢慢得要了老宣北王的命，也深深地影响到了陈子路，让他自幼便觉得“那皇位本该是孤家的”、“要拿回属于孤的东西”、“要提父王报仇正名”，温瑞如玉的外表下，就此生出一颗狼子野心。
陈子路倒也不是个草包，打理封地很有一套，顾元戎他们在客栈里吃了一顿饭，凡听见与陈子路有关的句子，必然是夸赞，说他“节俭”、“亲民”、“常做善事”、“税负少”，可见陈子路在此地很得人心，他也很会赚人心。
不过，他如何拉拢人心这件事，并不是顾元戎他们要调查关心的，那是来日若真能定了他犯上谋反的罪过后，宗正府关心的事情。
顾元戎他们之所以来，是因为先州知州禀报说宣北这边有大量军马武器偷偷出没，所以他们要来看得是军情，是陈子路如何在封地之中招兵买马、武装军队，又招了多少兵，买了多少马，配备了多少武器。
故而吃过饭，四个人商量了一下，觉得到外面走走看看，继续探听些消息。
结果一出门，就遇上商队打此经过，四个人没骑马，便往边儿上的人群里挤了挤，最后与宣北城中的百姓混做了一团，才让出了拉货马车、骆驼的地方，供他们经过。
顾元戎站在人群之中，一眼看过去，马上发现领头之人竟是李方回。
他没声张，只看着，等着，不过片刻，商队便过去了，人群也渐渐散开，他们四个又聚在了一处，顾元戎示意同伴走到人迹少些的地方。
待避了路人，确定无人偷听之后，顾元戎便道：“李方回来宣北了。”
“李方回？那是谁？还请校尉明示。”四人之中个头最高的孔勋问道。
顾元戎回答道：“他是大魏边关处做大魏与西域诸邦往来生意的一个商贾。想必你也知道，我曾去凤桐贩马回咸安，当时有人告诉我，李方回是给宣北王做事的，最近常为宣北王购买夹带马匹武器。此事我也禀报给陛下过。”
他沉吟一下，“他既然是给宣北王办事，来宣北总不能空着手什么也不做，我们盯着李方回，总能查出点儿什么来。你们以为如何？”
三人觉得顾元戎说得没错，立时就点头同意了。
余下三人其实是顾元戎的手下，官位不过是一个军司马并两个军侯，因参军时日久，在程且行手下干的年岁长，资历要比顾元戎深，又有程且行说几人忠心可靠，要顾元戎不明白的要常问问，故而顾元戎常常询问他们的意见。
但他们三个也不仗着资历深、程且行信任就拿乔托大。若顾元戎的主意没什么问题，他们也不会说是硬要指点一二，下顾元戎面子，给他脸色看，便是顾元戎的意见真有什么不妥之处，也都是好言好语的给些建议规劝，若是顾元戎拿不定主意，便帮着商量些许，但也不会越俎代庖。
顾元戎由此更敬着三人，三人也都把他当成上司对待，彼此敬重着，也就相处得很好。
此次顾元戎的意见没什么问题，所以三人也就认真执行，不会多说什么。
下一步的行动既然已经定了下来，几人目的明确，办事也就利落。
他们四个先是在宣北城中转了转，旁敲侧击地打听了李方回不少事情，也得以知道，李方回在宣北是有自己的别院的。后又到另一处地方，装作是慕名而来，想要投靠在李方回手下的落魄游侠，向一位卖果蔬的中年男子打听了李方回的住处。
而后便回了客栈，好吃好睡，养精蓄锐到半夜。
四人半夜一更天里爬起来，扮成小贼的模样，各戴了一块儿面巾，摸到了李方回家里去。
所谓一方水土养一方人。各地因地域风俗、气候环境不同，住处建造的也不同，如咸安城内的房屋就四平八稳，长得方方正正，王侯官吏五间至七间正房，百姓三间正房，都是丝毫不能出现差错的；凤桐这样广漠戈壁边儿的地方，则将就避风沙，坚固结实，故而围墙较高，且总体没有什么格局；宣北一地临近岭南百越，地方湿寒，屋子喜欢略略离地，不占地潮气，且地广人稀，屋院都比较大。
李方回是天南地北跑生意的，因屋院大，便在后院专门辟了一个院子，院中留了大块空地，又造了几个库房，专门用来停放马车、摆放货物。
顾元戎他们摸到那库房顶上，四下打量了一番，便看见有几个盖着油布的车，虽院里有四个守卫，那几个车子边还多加了两个，想必十分重要，但是大抵马上要送出去，也没锁进库房里�