一举攻城，纯粹是双方耗时间比耐心，看谁的后勤先跟不上。这边塞外李建成带着一千鬼面军在突厥人的地盘上大打闪电战，逐个击破突厥部落，除了骁勇善战以外，各种诡计更是层出不穷，鬼面军一路高奏凯歌。
鬼面军都是突厥人，敬李建成若神明，却把罗成看成个累赘，罗成实在看不出多自己一个，或者少自己一个，对这边的战局会有什么影响。李建成倒是循循善诱，通过实战教罗成塞外部落的风俗，以及如何利用他们的奇风异俗来以少胜多。论年纪，罗成还比李建成年长些，可在他面前，罗成就像个无知小孩。尤其让罗成觉得心惊的是他总有一种感觉，好像李建成知道自己命不久矣，生怕自己死后，没有人能抵挡塞外蛮族，才会把罗成带在身边，是为了避免他与妻舅为敌的尴尬，也是为了在大唐军中留下个能征善战的人才。
突厥和匈奴一样，是很多小部落组成的一个大部落，小部落的酋头中有不少仅仅是因为畏惧突厥王庭的兵力，才不得不臣服于突厥。鬼面军就利用突厥小部落之间的矛盾，一路打，一路吸纳俘虏到己方，如果最后不是因为窦建德趁防守空虚攻打长安，李世民的大军偏偏陷在洛阳回不来，李建成不得不撤军回去保大后方，罗成非常怀疑他是不是会一口气去拔了颉利可汗的牙帐。尽管半途而废，班师回朝的时候，鬼面军已经通过吸收的俘虏由一千人扩充到三千人，李建成临走前还在东西突厥之间放了把火，让他们之间继续打，看得罗成都同情那些与他为敌的突厥人。
长安告急，但是李世民的围城战如果半途而废，便前功尽弃，根本没法回来支援。李建成只带回三千鬼面军，如果与窦建德的大军硬撼，无异于以卵击石。于是他回京后立刻马不停蹄地召集民兵，放出消息说李世民也撤军回来保卫长安，然后安排心腹半夜里偷偷地把军队带出城外，白天再大张旗鼓地回城，造成大股部队开入长安的假象，硬是吓走了窦建德的军队。不料王世充被李世民逼急了，写信向窦建德求救，窦建德见攻打长安无望，便去救援王世充。
王世充兵多将广，只是缺粮，而窦建德在回程的路上打败了阻击他的罗艺，接着又灭了孟海公、徐圆朗，士气高昂，如果让他们会师，李世民就会腹背受敌，境况相当不妙。但如果李世民一面继续深沟高垒围困王世充，一边抢先占据虎牢以逸待劳阻挡窦建德，就能将整个形势扭转过来。发现窦建德把目标转向李世民，而罗艺没能拖住他们，李建成还没来得及在长安喘口气，便又率领鬼面军去骚扰窦建德的部队，拖缓他们的行军进程，总算让李世民成功抢先占据虎牢，然后将窦建德和王世充逐一击破。
听说王世充败了，罗成也赶来洛阳，想劝单雄信投降，不料单雄信还惦念着杀兄之仇，宁死不降。
洛阳一战，李世民差点死在单雄信手里，而且单雄信曾经迷恋过李建成扮成的“白清儿”，对李世民而言，不仅是战场上的死敌，更是情场上的情敌。单雄信不肯投降，李世民看到的是一个可以名正言顺地除掉仇敌兼情敌的机会，李建成看到的却是李世民的尴尬处境——李世民手下的武将几乎都是单雄信的故交，有不少都受过他的恩惠，如果由李世民杀他，难免造成他手下的幕僚对主子心生嫌隙。于是李建成马不停蹄地赶到洛阳，替李世民背了杀单雄信的黑锅，却没有阻止罗成接走怀有单雄信骨肉的王荧，让罗成也开始怀疑李建成其实并没有他一开始想象的那么坏。
李建成可没那么多心思顾及罗成对自己的看法，眼中只有战乱后留下的无数的烂摊子要收拾。
当初李世民围城，断王世充的粮道，洛阳失去虎牢的粮食补给，导致粮价飞涨，一匹绢只能换到三升粮，十匹布才能换到一升盐，服饰、珠宝、珍玩比泥土草芥还不如，麸皮、麦糠之类往日里用来喂马的饲料反而成了只有贵族才能“享用”的奢侈品，百姓甚至连草根、树皮都吃完了，只能吃泥土来过日子，或者易子而食，饿死、病死者无数。杨广在位时，洛阳有人口三万户，李世民打下洛阳时，人口只剩三千户都不到。为了避免洛阳百姓怨恨李世民害得他们家破人亡，接下来李建成忙着在洛阳以李世民的名义分发粮食，替李世民收买人心。不料李世民一时冲动，把王世充和窦建德都砍了，李建成刚帮他安抚好饱受战火之苦的洛阳百姓，他又白白得罪窦建德的旧部。
窦建德在山东还有些势力，此次是出征时被杀，对他的夏国本身的情况却没什么太大的影响。为了避免窦建德的属下造反，形成对李唐的新威胁，李建成还没在洛阳坐热屁股，便把安抚洛阳百姓的工作扔给李世民手下的文官，自己只带了一百铁骑，赶去山东窦建德的地盘招降安抚其旧部。不过太子殿下这一次太低估窦建德的威望，本以为靠嘴皮子就能将夏国遗族招降，结果在夏国属地第一道城关就被人当胸一箭射回来，然后窦建德的旧部刘黑闼自称汉东王，改元天造，定都洺州，收集招徕窦建德的旧部，官复原职，发誓要为窦建德报仇。李建成似乎还觉得刘黑闼会造反，是因为自己的安抚工作没有做好，即使身受重伤，差点连命都交代在那里，依然执意要留在山东继续做安抚工作，直到支撑不住，被人抬回洛阳。
听说李建成在山东受伤，李世民恨不得立刻去抓他回来，摁在床上狠狠地打一顿屁股，让他以后再也不敢如此逞强。洛阳初定，要处理的琐事数不胜数，更不用说洛阳和长安在军事上的地位几乎势均力敌，如果李世民占据洛阳，不论是现在拥兵自重，还是日后谋朝篡位，都大有裨益。长孙无忌绝不会坐视如此大好机会溜走，带着房玄龄、杜如晦对着李世民动之以情晓之以理了一整个晚上，他才勉强打消这个念头，却是从此以后一天三次地打听李建成的消息，能推给别人做的事都推给别人做，自己每天在城楼上站成一块望妻石，盼着李建成早日回来，而长孙无忌等人被他差得团团转，也无暇阻止。好不容易李建成回来了，长孙无忌以为李世民终于可以把心思放回到洛阳的事务上，不料李世民变本加厉，把所有的事都推给长孙无忌等人，自己每天寸步不离地在李建成床边照顾他。
李世民接手了王世充在洛阳城内占用的隋朝旧宫春华宫，把最大的一间空出来给李建成住，却赶走仆婢，自己照顾他。偌大的宫殿中只有两个人，安静得仿佛整个世界都不存在了，只有李世民和他怀里的人，可是空气中刺鼻的药味让李世民心里没有旖念，只有对哥哥的心疼。
“哥，喝药了。”李世民抱小孩一样把李建成抱在怀中，把药吹凉了，才凑到他唇边，说话也是哄小孩的口吻，好像生怕声音大一些，怀中的人就会香消玉殒。
“哦。”好在李建成比小孩听话得多，喝了药，便乖乖躺在李世民怀中。
“真乖。”李世民擦去李建成唇边的药渍，看到他修长的脖子就在眼前，情不自禁地吻下去，一路往下探入他的衣襟，由光滑细腻的肌肤摸到粗糙的纱布，“伤口还疼吗？”
“还好。”
“我来帮你换药。”
李世民褪去李建成的衣衫，尽量轻柔地解开纱布，尽管比一开始的时候熟练多了，还是疼得李建成直皱眉头。纱布下的伤口已经结痂，但还有些渗血，狰狞的血痂在洁白无瑕的皮肤上看起来依然触目惊心。李世民不忍心多看，给他换上药，用干净的纱布盖上伤口眼不见为净，然后抱着李建成又是亲又是哄，好让他不去注意伤口的疼痛。
“行了，我又不是小孩。”李建成有些好笑。
“可你为什么总把我当小孩？”李世民不满道，“招降这么大的事，你都不肯和我开口多带几个人去，结果伤成这样。我就那么不可靠吗？”
“不是你不可靠，只是好不容易才打下洛阳，要是没有重兵把守，再让别人抢去，岂不可惜？”
“可惜什么？”李世民把脸埋在李建成的颈窝，“洛阳没了，再打回来便是，可你要是没了……听说你受伤，我每天晚上都做噩梦，史可利抱着你回来的时候，我还以为……以后不准再这么吓我！”
“好了好了，我不是没事吗？”听到耳边的声音似乎带了些哭腔，李建成搓乱李世民的头发，“为了打下一个洛阳，牺牲了多少士兵，饿死了多少百姓，这么大的代价，怎么能说不要就不要？”
“我说不要就不要。”李世民几乎是对着李建成怒吼，“再说你这怎么是没事？我说了让我来保护你，可你每次都这样。”
李建成轻拍李世民的头发，等他安静下来才开口：“生气了？”
“嗯。”
“要我怎么补偿你？”
“亲亲。”
“几岁的人了，还像小孩一样。”尽管如此，李建成还是亲了上去，但在李世民衔住他的嘴唇以前赶紧抽身。
“这样就完了？”李世民很不满意。李建成身上有伤口，现在除了亲亲以外什么都不能做，他还就这样蜻蜓点水便了事，“你是不是移情别恋了？”
“移给谁了？”
“跟你一起回来的那个大夫好像带着个漂亮的女儿，史可利说一路上都是她在照顾你。”醋味盖过了一屋子的药味。
“赵姑娘一直跟着他爹济世救人，也算半个大夫，大夫照顾病人有什么不对？”
“你刚受伤时都下不了床，每天的方便是怎么解决的？”
他怎么知道得那么清楚？李建成在心里叹息：“这种事我怎么可能叫一个没出嫁的姑娘做？都是赵大夫帮我……”
“你让他碰你那里！”李世民炸了。
“赵大夫是个男人。”
“我也是男人。”
“他的年纪都和爹差不多了。”
“我不管！”
李建成的耐心终于达到极限：“李世民，你有完没完？！