口气十分随便，中年妇人便猜想他们可能只是没什么地位的小贵族，或者仅仅是家境比较富裕的平民，于是抬手给了受德一个脑崩：“小屁孩，没出息，不好好学本事，还爱听集市上别人吵架，小心你长大以后娶不到媳妇。”
“你们那么笨，我怎么能不笑？”受德嘻嘻哈哈地躲到比干身后，“为什么不发明一个新的东西呢？所有的货品都可以换成这个东西，这个东西又随时可以换成各种货品，不就可以了吗？”
“你说什么东西不东西的？”中年妇人听不懂了。
“这么说吧。”受德到处看了看，就从地上捡起一颗小石子，“比方说大婶你的一个鸡蛋可以换成一颗这样的小石子，一捆柴禾是五颗小石子，一块牛肉是十颗小石子。大婶先用十个鸡蛋换成十颗小石子，再用十颗小石子去换一块牛肉，不就行了吗？”
“小孩子胡说八道，我这么好的鸡蛋就换这么一块小石头？”中年妇人却是满脸不屑，“要是这种随处捡得到的小石头就能换到牛肉、柴禾，大家都去街上捡石头了，谁还会费力去耕种织布、养鸡养牛？”说完便走了，再去集市别的地方试试能不能把鸡蛋换成柴禾，再来换牛肉。
不行吗？受德有些气馁，扔掉了手里的小石头，比干和姜尚却是惊呆了。如果发明一种商品交换的中间物，贸易不是会变得方便很多吗？那么多大人都想不到的事，一个小孩居然想到了。
“花花，你太棒了！”比干一把抱起受德，“对，发明一种中间物，就可以让贸易变得方便很多。”
“可是……刚才那个大婶不是说不行吗？”受德还有些不明白为什么比干会那么高兴。
“你和个女人一般见识！”比干放下受德，“你的想法一点都没错，只是没有选好可以用来做中间物的东西。这个东西必须不太容易得到，可以通过朝廷来控制在集市上流通的数量；而且本身必须有一定的价值，才能代替货物的价值；另外就是要坚硬、耐磨、容易保存，不会变坏，那样的话，如果暂时只是家里的某种货物多了，可以先换成这种中间物保存起来，等需要的时候，再用这种中间物去换取所需的货物。”
受德认真地想了想：“对了，用玉石嘛。玉石数量稀少，坚硬耐磨，而且十分珍贵。”
比干却是摇头：“玉石确实符合这几个要求，可是数量太稀少，太珍贵。像刚才那个大婶，要多少鸡蛋，才能换一块玉石？等她攒够那么多鸡蛋，先前攒的鸡蛋早就臭了。”
“也是……”受德苦恼地抓了抓头发，“那该用什么？”
“慢慢想吧，或许等你继位为商王的时候，就想出来了。”
姜尚看着谪仙一样的比干牵着受德渐行渐远，不住叹息：“挺好的一个孩子，偏偏是被众神诅咒的命数，可怜。”
“卖牛肉的，可怜什么呐？”一个提着菜篮子的少妇在姜尚面前挥了挥手，才唤回他的元神，“你看，我用这白菜和你换点牛肉怎么样？”
“可是我想要柴禾。”
“我问过了，卖柴禾的要羊，可我们家是种地的，哪来的羊？要不通融通融，我就买一点回去，给我家小孩解解馋。”
“大姐，我自己家也种着白菜，还多得吃不掉。我不要白菜……”以物易物真的很不方便。虽然从一开始就看出大邑商气数将尽，受德不知得罪了哪路神仙，才会投生到大邑商的王室，做个背千古骂名的亡国之君，姜尚发现自己也开始期待受德即位以后可以用货物换某种中间物，再用中间物换货物的日子了。
作者有话要说：
☆、第六章 巫蛊之术
“仲衍，你看我抓到什么好东西了。”启抱着一个黑乎乎的东西，献宝似地拿给仲衍看。
“大哥，这是什么呀？”仲衍好奇地探头望去。
启怀里的东西突然抬起头，阴惨惨地冲着仲衍叫了一声。
仲衍对上一双绿莹莹的眼睛，吓得大叫起来，退开两步，还吓得心通通直跳：“这是猫？大哥，为什么要抓猫？”
“当然是用来吓唬比干叔父啊。”启拎着黑猫脖子后面的皮毛，“比干叔父什么都向着受德，还想让父王立受德为储君。分明我才是长子，你我都无子而死，才轮得到受德继承王位。受德分明是老三，凭什么抢在我们前面？不让他吃点苦头，实在难解我心头之恨。”
反正继承王位的不是启就是受德，都与身份不上不下不尴不尬的仲衍毫无瓜葛，启对比干和受德恨得咬牙切齿，仲衍始终都觉得事不关己。
“仲衍，还记得吗？比干叔父最怕猫了。上次不知哪只小猫跑进九间大殿，比干叔父居然吓得到处乱跑，最后失足落水，被武士救上来以后，还大病一场。”只可惜启还不过是个十岁的孩子，能想得到的最残忍的报复方法，也仅仅是这样的恶作剧而已，“仲衍，我们才是亲兄弟，你一定会帮我的对不对？”
“比干叔父毕竟是我们的长辈，这么做不太好吧？”仲衍不想惹祸上身，而且也没觉得受德不是自己的亲兄弟。反而是胞兄启从来只把他当做跟班一样，母亲妇好也一直只把仲衍当做万一启遭到不测时的二手准备，只要启不出意外，就不会对仲衍上心。
“仲衍，要是你不帮我，我就告诉母妃，让她收拾你。”启恶狠狠地威胁道。
仲衍还在犹豫，受德跑了过来：“启哥哥，仲衍哥哥，你们在玩什么？”
启对着受德晃了晃手里的猫：“我们去吓唬比干叔父玩好吗？”
受德想了想：“好啊……”
启没料到受德居然会答应帮着他捉弄比干，一时分神，就被受德推倒在地，手里的猫也被他抢了去。启还没有爬起身来，就看见受德拿出一把小刀，手起刀落间，黑猫一声惨叫，已经被开膛破肚，内脏和肠子流了一地。
“受德，你干什么？”启还想去抢受德手里的猫。
受德一手拎着被开膛破肚的死猫，一手用沾血的匕首指向启：“启，比干叔父确实偏爱我，可是父王和王妃妇好都向着你，箕子叔父也偏爱你，而我只有比干叔父一个人宠爱，你有什么可不平的？要是你再敢欺负比干叔父，这次我剖的是猫，下次我剖的就是你！”说罢便将死猫扔到启的脸上，立刻糊得他一脸的血。
“大胆，”启抹掉脸上的血，“我是你哥哥，你敢以下犯上！”
“我是嫡子，你不过是庶子，只有你对我‘以下犯上’的份。”
“什么嫡子？”启不屑地冷哼一声，“我早就听母妃说过，你是比干叔父与王后私通生下的，如今看来，果然是父子情深。‘堂弟’，我们虽是有亲缘关系的兄弟，可我是王子，你不过是个私通的野种。况且我是兄，你是弟，日后我是君，你是臣。分明是你对我以下犯上才对。”
“你以为谁稀罕做你的兄弟？我还巴不得做比干叔父的孩子，至少没有你这种兄弟。”
启和受德越吵越厉害，吵到后面干脆动起手来。启虽然比受德年长了三岁，可是受德长得比他还高大，又是惯于和力士角力，手里还有刀，不出一个会合，启就落了下风。仲衍吓坏了，赶紧去叫人。众人赶来时，就看见受德把启按在地上打得鼻青眼肿，启一脸的血，受德手里还拿着沾血的刀。
“都住手！”帝乙连忙叫侍卫拉开两个孩子。
启打不过受德，只能躺倒在地上痛哭不止。受德被侍卫抓住，还张牙舞爪地要去打启。
妇好见启一脸的血，吓得魂飞魄散，小心翼翼地擦了擦，发现不是他自己的血，心里松了一口气，脸上却依然哭得梨花带雨：“我的心肝宝贝，你到底怎么了？”
启恶人先告状，扑到妇好怀中哭起来：“母妃，我看到一只迷路的小猫，想和受德一起去给它找点吃的。可是受德不信，说要把那只猫开膛破肚，看看它是不是真的没吃过东西。我不允，他就把猫杀了，不仅打我，还说要把我也这样剖开。”
“妾身该死。”妇戊王后见旁边果然有一只被剖得惨不忍睹的黑猫，立刻跪下来，“妾身管教无方，还望大王责罚。”同时拽过受德，按着他跪在一边，“受德，还不向启哥哥道歉。”
“我没做错。”受德被妇戊拉了两三次，才扔掉手里的短剑，一把抹去脸上溅到的血，心不甘情不愿地跪在她旁边，“启抓了猫，要吓唬比干叔父，我就把猫杀了。我说过，他要是敢欺负比干叔父，我就杀他！”
启哭得更厉害了。
妇好见状，也像是受了天大的冤枉一般，扑在帝乙身上嚎啕大哭：“大王，你可要为妾身做主啊。王子受德仗着嫡子的身份欺负启也罢，如今居然用黑猫血给启下巫蛊之术。这哪里是小孩吵架？分明是要谋害臣妾的孩子！大王，启一向温柔良善，就被弟弟欺负到这份上，大王要是不能给妾身一个交代，妾身母子今天就死在这里算了，免得碍了王后和王子受德的眼。”说罢拿起受德扔下的短刀，就要往粉嫩的玉颈上抹。
帝乙一把抢过妇好手里的刀扔掉，看向妇戊：“王后，你是受德的生母，你说该怎么办？”
因为曾经的谣言，妇戊和受德也不十分亲近。妇戊本就生性胆小懦弱，看到启被受德按在地上打，自觉理亏，闻言恭顺地垂下眼：“确实是受德的不是，大王说怎么罚就怎么罚吧？”
帝乙看向受德：“受德，你说呢？”
“反正父王眼里只有启，母后要是有别的儿子，也不会要我。”受德毫无惧色地抬头盯着帝乙，凌厉的眼神竟吓得帝乙倒退了一步，“要打就打，何必假惺惺地问我。”
“你……”帝乙被气得浑身发抖，“来人，把这逆子给我拖下去，重打五十鞭！”
受德看到侍卫拿着鞭子过来，只是白了他一眼，便自己脱掉上衣，毫无惧色地任由鞭子抽打在光裸的脊背上。五十鞭子连大人都受不住，受德居然连吭都不吭�