“作诗？”
蒲秋苔眨了眨眼，喃喃说了一声，在这强烈思念故园的一刻，他对于逼迫自己进京为官的名越帝也更加是切齿痛恨，如果不是这个人三番两次逼自己出仕，他也不至于落到如今这样一个叛国失节的下场。
“白头风雪上长安，短褐疲驴帽带宽。辜负故园梅树好，南枝开放北枝寒。”
只是信手拈来的诗句，其中的痛悔与悲愤，以双喜的心境，完全不能理解。他只是想要像往常那样赞几句好，却不料还不等开口，便听见身后传来几下稀落的掌声，然后一个清朗的声音道：“好诗，不过是几树梅花，便能信手拈来，且浑然天成，果然不愧是梅庄居士。只是这短短四句诗中，却似乎是对朕颇有怨言啊。”
蒲秋苔大惊转身，目光对上不远处那个身披黑色大氅，头戴紫金冠的男人，由大氅缝隙中透露出的那抹明黄，以及刚刚此人的自称，他立刻便明白了对方的身份，不由整个人都呆住了。
呆住的人绝不仅仅是这一对主仆，不远处正大步往这边走来的夏临轩也是一脸震惊而不敢置信的表情，包括他身旁的小贝子，竟情不自禁用手托住了下巴，发出一声短促的尖叫。
“你就是……蒲秋苔？”
不怪夏临轩疑惑，不远处那个容颜斯文俊秀，瘦骨伶仃，以至于在梅树掩映中竟透露出几丝我见犹怜的纤细味道的秀美男人，便是那名满天下的士林领袖？
他……他怎么会如此年轻俊秀？可恶，春衣卫的密报上只是报告了此人的一些事迹，对于他的年龄面貌一概未加描述，唔，好像是有一回将对方的生平递了上来，只是自己一直为北边鞑子犯境的事烦心，所以没看。
夏临轩怔怔回忆着，却见对面的主仆二人似乎也终于回过神来，那个仆人的动作是惶恐无措的，但他的主子，那名白衣俊秀青年，却是沉静的跪下去，轻声道：“臣蒲秋苔参见吾皇陛下，陛下万岁万岁万万岁。”竟在眨眼间便已行完君臣之礼。
不是老头子，蒲秋苔真的就是面前这个秀美纤细的青年。
夏临轩这样想着，看向蒲秋苔的眼神骤然间就多了几分热烈和欣喜：太好了，这样一个年轻人，会追随着自己，看破碎河山重新焕发光彩，看苦难乱世重新歌舞升平，他的诗句，要和自己的霸业，一起在史官的笔下万古流芳。
这真是再好也不过了。
“平身吧。”
深吸一口气，强行压抑住心中那份欢喜，夏临轩向来没什么表情的面孔上难得的现出了几丝笑意。
他来到蒲秋苔面前，看着对方微微垂首，忍不住笑道：“朕一直以为你是老头子，你的诗句里充满了世事的沧桑，虽然动人心魄，却也暮气沉沉。却没料到，你竟是如此年轻。”
蒲秋苔低垂着头，眼中在瞬间闪过一丝慌乱，夏临轩这几句话让他心中升起一股不好的预感。
他的沉默并没有让少年天子不悦甚至是发怒。夏临轩转头看了看四周的梅树，微笑道：“这里的梅花不好，这个时节，御花园中的芦雪轩才是赏梅看雪最好的所在。”
他说到这里，便凑近蒲秋苔，沉声笑道：“占地百亩，极尽奢靡的御花园，可是你心心念念感恩与效忠的景仁帝精心扩建的，却不料竟便宜了朕。”
蒲秋苔心中一跳，面上表情再也不能保持平静，但他也仅仅是眨了几下眼睛，又长又密的睫毛上，本已落了几朵微雪，此时随着眨动的动作簌簌落下，平添几丝柔弱。
夏临轩后宫中的嫔妃不多，却多是绝色娇媚之辈，他的宗旨便是：女人可以不用多，但必须是万中选一的绝色尤物，能够让自己在舒适的夜晚彻底享受和放松。
然而他从未想过，原来有的人只是轻轻眨眨眼，便可以流泻出天然一段风情，就如同面前这个瘦弱俊秀的沉默青年。
一定是对方的睫毛太长了。
意识到自己竟然在这刹那间有一丝心旌摇荡的夏临轩自嘲着为自己找了一个并不十分靠谱的理由，然后他从蒲秋苔的身旁站直了身子，微微拉开两人的距离。
“你身上就穿着这种衣服？”拉开了距离之后，夏临轩才注意到蒲秋苔身上那一领陈旧的斗篷。
想到自己也算是任人唯贤，庆朝投降的臣子中，那些尸位素餐只会溜须拍马的都让他踢回家种田。剩下那些有能力的，无不是在最适合他们的位置上，不能说富贵至极，却也都是家资丰厚，这般落魄的，恐怕只有面前这个蒲秋苔了。
“慈母手中线，游子身上衣，此衣乃家母亲手缝制，臣……披在身上，就宛如在慈母身旁，比貂裘狐皮的华美大氅还要暖和。”
蒲秋苔已经收敛了所有的惊讶神情，淡然回应了一句，然后躬身道：“皇上万金之体，却微服至此，实在不妥，还望早回宫中，以免臣为龙体忧心。”
“你为朕忧心？”
对于蒲秋苔，夏临轩是有一点惭愧的。这个青年身为士林领袖，足可证明他有大才，然而自己强逼他入朝为官，却又因为明白他不肯真心出仕而生出了猜疑，所以将他放到国子监祭酒这样一个无关紧要的闲职上。
他付出了变节和被世人唾骂的代价，可谓锥心泣血之痛，却只得到了猜疑和落魄，饶是夏临轩心如铁石，看着面前这瘦骨伶仃，似是没有一丝生气的青年，心中仍难免抱了一丝愧意。
然而此刻听到蒲秋苔说了这样一句貌似关心实则疏离的话，他心中却不知为何竟升起了一股愤怒，而他并不想控制这怒气，于是他踏前一步，盯着蒲秋苔的面孔冷冷问出了那句话。
蒲秋苔身子一震，旋即微微垂下眼帘，沉默不语。
“呵呵，你为朕忧心？是不是连你自己也不信？不然你怎么不说话？”夏临轩得理不饶人，继续上前，眼看两人近在咫尺，蒲秋苔终于忍不住向后退了一步。
“一个刚刚吟出‘辜负故园梅树好，南枝开放北枝寒’，从内心里将朕的大名帝国和你的故国大庆朝划分的壁垒分明的人，好意思在朕面前说你为朕忧心？对大庆朝，你就是南枝开放，对朕的大名帝国，你就是北枝寒，是也不是？”
蒲秋苔再退一步，他无话可说，因为夏临轩说的就是事实。
但他也丝毫不觉得自己有哪里做错了，违心出仕，本就是这位独断天子逼迫他的，又怎能奢望他的忠心？
夏临轩见他默认，心中更是愤怒，额头上隐隐跳出青筋，他竟伸出手去，一把抓住了蒲秋苔的衣领，将他踉跄着拖到了自己的身边，一双深邃眸子带着暴戾的气息，狠狠盯着对方。
“少爷，皇……皇上……”
双喜惊叫了一声，却被小贝子一个眼神制止，两个侍卫走到他面前拦住他，不让他去打扰皇帝和蒲秋苔。
“臣仆未见过天颜，不懂事，请皇上恕罪。一应责罚，臣愿承担。”
面对着夏临轩的怒气，蒲秋苔心中反而平静下来，他想自己或许这样死了也不错，好过在这世上每日里挣扎煎熬，天知道他真是活得很辛苦，很辛苦很辛苦。
“你承担？他敢对着朕大呼小叫，这是大不敬之罪，你要怎么为他承担？抄家灭九族吗？”夏临轩冷笑，残酷的话语让双喜吓得一瞬间就瘫倒在地上。
“皇上若只是对臣有气，尽管处置了便是，千刀万剐也未为不可。和一个奴才计较，不觉着失了身份吗？”
蒲秋苔深吸一口气，或许是抄家灭九族这个字眼让他的心里升起了一丝恐慌，夏临轩终于看到那双古井不波的眸子中闪过了一丝情绪。
他放开了蒲秋苔，冷冷嘲笑道：“处置你？千刀万剐？你当朕是傻子？想激朕成全你的名士风骨和气节么？哈哈哈，蒲秋苔，别做梦了，你难道还没有认清现实？你已经出仕为官，是我大名的臣子，你的气节和风骨，早在你屈膝跪地接圣旨的时候，就荡然无存了。”
大笑声中，夏临轩毫不留情的撕开蒲秋苔心上最痛的那道伤口。而这句话也终于刺激到了一直表现淡然的青年臣子。
那张秀美温雅的面孔猛然间就没了一丝血色，蒲秋苔后退几步，怔怔看着夏临轩，他的拳头握的紧紧地，眼中再也掩饰不住那股仇恨和绝望，他就那样定定看着夏临轩，似乎是恨不得扑上来撕扯这位九五至尊的皮肉，来缓解内心那肝肠寸断的痛苦和无奈。
☆、第四章
但他终究还是忍住了。
他不是一个人，他的身后，是白发苍苍的老父和母亲，是淳朴憨厚的兄长和小弟，是已嫁为人妇的姐姐，还有那些活泼可爱的侄子侄女。
夏临轩满意看着蒲秋苔被自己刺激的大口喘气，那张惨白的面孔上渐渐染了一丝愤怒的潮红，却终于让他添了一丝生气。
“小贝子，传旨吏部，国子监祭酒蒲秋苔贬为翰林侍讲，明日起随侍君侧。”
夏临轩冷冷下着命令，然后他对不远处再次被惊得面色惨白的蒲秋苔笑道：“原本是要平调你为翰林侍讲学士，以你的学问，倒也足够资格了。只不过朕原先以为你是个老头儿，才授你国子监祭酒的官职，如今知道你这样年轻，却是不好给从四品的官儿。不过你放心，翰林侍讲随侍君侧，是个炙手可热的位子，比那些二三品的大员还要便宜呢。”
他说完，转身便要离去，却听身后“扑通”一声，接着蒲秋苔沙哑的声音响起：“臣……请皇上收回成命。”
夏临轩豁然转身，目光沉沉盯着蒲秋苔看，却见对方竟也褪去了刚刚的疏离和小心，倔强的与自己对视，似乎自己不收回成命，他就准备跪死在这里。
“让朕收回成命？凭你？一个无根浮萍似得蝼蚁小官？”
紧紧攫住蒲秋苔的下巴，夏临轩的语气阴寒入骨：“别忘了，你如今只是一个失节的降臣，�
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