代天子行天子之仪，多半为后继身份已定之人。
苏麟更是料到这一点，所以才会偃旗息鼓，静待变革。
哪知苏偃听后，反而笑道：“阿笛的担心当然是必不可少，但是我也正好想让他们知道，属于我的东西，我定当仁不让。”
柳断笛心底酸楚，却也只是附和着说：“殿下早有防备？”
苏偃思索片刻，亦是率直答道：“不，毫无防备。”
柳断笛诧异：“那……”
“那我如何临危脱险是不是？”苏偃抢着道，而后轻轻俯身下去，在柳断笛唇角啄了一下：
“这个，就足够了。”
柳断笛如同过电似的，不敢置信地望着苏偃。
苏偃倒是对于这个反应极为满意，虽然不曾怡悦，但至少并不排斥。
只要能够得柳断笛为执念，那么即使筚路蓝缕，也定能够走到最后。
柳断笛深深为之动容，但却还是选择面容缄默，告诫自己不可坠入情网。可又不忍苏偃那般的付出得不到回应，只苦笑着说：“四殿下，生死大计，确是不可如此唐突……”
“遵命遵命，柳大人。”苏偃面上装作从善如流的模样，心下早就乐的不可开交，但又不敢在柳断笛面前显得过度欣喜。
苏偃按揉着柳断笛后背的｜穴位，倒是另有所思。阿笛的意思，是有人将要兴风作浪，搅扰祖坛祭天？还是更加歹恶行径，直接危及皇室安危，杀人图利？
总之，无论如何都不能教他们得逞。尤其是阿笛……无论如何，都不能使阿笛收到波及。
廊内岁月仍静好，廊外暖意已回春。
朝霞在默然中笼罩整个京城，天际边的红晕无声惊艳整片整片茶梅花。
苏偃整日在宫内尽孝，脱不开身去柳府探望柳断笛。
那天柳断笛嘱托过后，苏偃便已经将文书逐一送抵。此次治洲祭天，不少朝廷重臣都将随行，苏偃着实心里没底，但看着柳断笛亲力亲为地拟写祭文，也平添几分底气。
算一算日子，已是有五日没有见着柳断笛了。苏偃暗想，却一边感激苏桥，如若不是那宝贝公主向皇帝提出想出去走走，自己大概仍是无法出宫。
不过，皇帝却顺水推舟，说让那日的纪姓小公子一起去。
苏桥不假思索地应了，苏偃微微有些不乐意。纪韶云是被人宠惯了的，并且苏偃的目的并不是逛劳什子的灯会，而是转头去寻柳断笛。那日柳断笛从苏麟府上出来后，倒在自己怀中无声无息的模样，实在让他后怕。况且那纪韶云，又是苏麟的人。
苏桥特地挑了并不十分华美的服饰，但还是敛不住周身艳贵。
车夫牵着马不紊不乱地从灯会大道中穿过，苏偃突然叫停，而后便要下车去。
“四哥好没诚意，净想逃走了。”苏桥笑道，手中却揽着纪韶云。碍于苏麟不在身边，纪韶云便如同这京城中云端形色似的，变化莫测。苏桥哄了好一阵才将他带上车。
苏偃身旁坐着个喜怒无常的孩子，远不及那遥身净土般的柳断笛。尤其是纪韶云拽着他的衣袖，一会儿看这个新奇，一会儿又冷着脸不理人，苏偃无法，只想尽早脱身。
“桥儿不是早就猜到了么？”
苏桥听后故作痛心地摇摇头：“教四哥和桥儿呆一小阵，竟是如此不耐。”
苏偃心道，若是独处当然好，只是身边跟了累赘。他看了看纪韶云，竟是没能说出口，“以前天天围着你转，后来不也是让你赶跑了。”
苏桥眼梢轻勾，笑道：“那是四哥哥脾气太好。”
苏偃恐吓说：“当初归当初，现下你要是再敢拦我，当心我这‘脾气好的四哥哥’也会翻脸。”
苏桥听后倒也不怕，只是轻声一笑：“那让我猜猜是谁可好？”
“……”
苏偃不作声，苏桥便自顾自地接道：“是刘大人家的千金？”
“不是。”
“那，是蒋太师府上的艺妓？”
苏偃脸色一变，狠狠刮了刮苏桥鼻尖，责备道：“混丫头，越来越没个正经。”
“四哥真是不懂得怜香惜玉。”苏桥拍掉他的手。想了想，却是一脸不敢置信：“难不成还要借今天去谈正事？”
苏偃额首：“大概罢。”
“好没情趣。”苏桥骂道，过了稍刻，还是扯着苏偃说：“四哥哥，好四哥，你就告诉我罢……你告诉我究竟是谁，我就放你走。”
苏偃被她磨得没方子，只得屈服道：“柳尚书。”
“柳尚书？”
“国宴那日，保和殿内替你题词之人。”
“呀……”苏桥惊叹，“四哥哥竟是去寻他吗？”
“有何不妥？”
“毫无不妥。”
苏偃正要放下心，却又见苏桥邪邪地笑道：“只是——谁不是呢？”
苏偃觉得身边溢起阵阵恶寒，终于还是扭过头去正眼望着她：“你是什么意思？”
苏桥若无其事地扬扬肩：“怎么？只许四哥哥去找他吗？”
“直说。”
“这就动气了啊？”苏桥捅了捅他，随即笑道：“你还真当我是出门儿消遣？四哥怎么忽然间就糊涂了……我不过是借口想去瞧瞧他，这样也得体一些。”
苏偃徒然感到紧迫，道：“瞧他做什么？堂堂一介公主，想见谁见不得？”
苏桥闻言，突然对着怀中的纪韶云道：“云云，你去后头跟着顾风大哥坐如何？”
纪韶云不满地囔道：“不要不要。”
苏桥想了想说：“这样罢，你乖乖听话，我带你去找麟哥哥，怎么样？”
“此话当真？”纪韶云来了兴致，见苏桥点点头，便跟着小厮下去了。
苏偃见她引开纪韶云，竟有一种不好的预感，也止了声不再说话。苏桥缄默半晌，才说：“不是的，四哥。我好像……好像有些心仪他了呢。”
苏偃心下不由自主地乱了阵脚，明明已有察觉，却为何还要亲耳听她说出口？他凝视苏桥，警告自己必须冷静，这个人是自己的妹妹，哪怕她所爱慕之人，也是自己爱的人，那同样是自己血浓于水的妹妹。
“你……”苏偃多想，多想厉色呵一声‘那是我的，你不准有任何非分之想！’；又多想直言爱慕之情，可转念想到柳断笛，终是无言，只道：“既是心仪，那便……好好待他。”
“四哥你这算是答应了？”听苏偃说了这话，苏桥全然不曾注意自己哥哥面容渐起的黯淡，满心满意都是欢喜，她道：“谢谢四哥。我……一定会好好待他！也永远不会让他痛苦！”
苏偃第一次在苏桥面前沉默了。
如若柳断笛是女子……或者柳断笛与自己的身份并非如此极端，那么自己也定能够轻而易举的承诺出口。
“我一定会好好待他——”
“也永远不会让他痛苦——”
可是，却，那么艰难。
不过，无法承诺又如何？
世俗都无法阻止，苏桥怎能打破？
苏偃锺爱柳断笛，从决定的那一刻起，就已然做好万劫不复的打算。
不过是万劫不复，尽管是讥刺詈骂，只要——只要能爱他，便是此生无悔。
苏偃忽然感到掌心中阵阵刺痛，定睛去看，才发觉指甲刺破了皮肤，那处点点血渍。
“四哥你……流血了。”苏桥执起苏偃的手，一边找碎布包扎，一边指摘道：“多大的人了，还是如此大意。”
“不必了。”苏偃止住她的动作，抽手回来。
苏桥苏桥，你教哥哥如何面对你的温柔？
此后，你不放弃，我也同样不放弃。
因为那个姓柳的尚书，此生此世都是我苏偃一个人的。
假若你恨……尽管恨罢。
马车绕了良久，终是停在柳府门前。
车夫小心翼翼地搀着苏桥下来，苏桥瞅着两扇并不体面的朱红色大门，暗暗嘀咕：“爹爹竟是如此苛刻待人的吗？”
苏偃道：“与父亲无关。是柳尚书本人，不喜太过于隆重附庸，也不常去打点。”
“果然如此。”苏桥点头，瞧是大门虽不华丽，却也是静洁无比，不由更添几分好感。
车夫上前叩门，苏桥突然止住脚步：“四哥等等。”
苏偃诧异道：“怎么了？”
苏桥双颊染上淡淡的红色，道：“你我就这样进去，会不会略有些唐突？”
苏偃愣了一下，笑说：“无妨。柳大人性情随和温婉，只怕你这公主身份惊到他才是。”
苏桥连忙问：“会吗？”
苏偃宠溺地笑道：“逗你的。走罢。”
唐突啊……
苏偃这回，是真的会心笑了。
自己早已“唐突”过那么次，阿笛早就见怪不怪了罢。
片刻，几人便入了柳府，柳断笛只是吩咐青衣看茶，倒也无什么太大反应。
苏偃上下打量柳断笛，见他脸色并不似当日那般惨白，渐渐放下心来。只是又想起适才苏桥的那番话，苏偃一时无措，恨不得将苏桥立刻塞回宫去。
苏桥一改冷艳，竟然羞怯地不知如何开口。游移一会儿，才道：“冒昧来访，还望柳大人海涵。”
苏偃私下鄙夷地望了她一眼，好歹也是一朝皇女，偏却学人家一本正经。只听柳断笛说：“不敢当，二位殿下涉足寒舍，下官也不曾准备，委屈二位了。”
“柳大人不必如此，无关筹备，不过是微服私访。”
柳断笛闻言，竟是勾眉浅笑一声，“既是这般……那不知下官究竟犯了何事，劳二位大驾？”
不知怎的，苏桥完完全全沉浸在这轻轻一笑中，语塞片刻，便如着了魔似得说道：“柳大人言重了。只是从我四哥那里听来，柳大人为人温和；加之近日实在无聊得紧，柳大人可有兴趣陪我二人赏回灯会？”
“是吗？”柳断笛含了笑意，望向苏偃。
“不……”苏偃突然记起随顾风一道的纪韶云，忙想阻止，却被柳断笛生生截住。
“荣幸之至。”他道。
苏桥见他答应了，心中暗喜，口上却说道：“柳大人果真是性情中人。”
“不敢当，正好也想出去�