那一瞬，时间仿佛静止了。马荣丰停在原地，好像冻住了一样一动不动。在风雨中，高元看不清他的表情，但一个身影已足够解释何为悲痛。突然，那身影动了起来，如同飞一般在雨中狂奔，风雨为他让路。但是他的目的地，并非海边而是山顶。他是冲着凶手而去，或者，只是单纯地不想看到自己弟弟那支离破碎的惨状。
“我们也上去吧。”
林琰拍拍他的肩膀，两个人一同走进雨中。上山的路又湿又滑，在一次险些摔倒之后，林琰牵住了他的手。他们没有说话，甚至没有连眼神的交流都没有。然而高元很清楚，林琰在埋怨自己，但他说不出一句安慰的话语，因为他也是一样。他连连回头，望着那令马荣康粉身碎骨的尖石。
血迹也好，尸体也好，甚至一块碎布也好，什么都没有留下，大海和雨水将一切都带走了。一切就像从没发生过，或者马荣康这个人从来就没存在过。他走了，什么都没能留下。
光秃秃的山顶，只有马荣丰一个人跪在那里。他身上的蓑衣不见了，就好像一尊石像一样一动不动地跪在那里。马荣丰没有给高元说话的机会，他静静地站了起来，脚步有些虚浮不稳。高元看着那个轻微摇晃的身影，仿佛看到了行尸走肉。
三个人在达到村子之前一句话都没说，直到高元看到村民们聚集在长廊上迎接的异常景象，才发出一声惊呼打破了沉默。
“县令老爷，您怎么全身湿透了？”
昨天还对他不停翻白眼的村民现在居然一脸担忧，还亲密地拉住了他的手臂。高元一边心里暗暗嘀咕太阳是不是打西边出来了，一边向林琰投去了求助的目光，可是林琰那边也好不了多少。他们还没来得及交换一个困惑地眼神，就各自被拉进了房里。
“县令老爷，快把这身脏衣服换下来。”中年的微胖女人说着便拿出一套用宣纸包着的衣服，放在高元面前。那是一套上等的丝绸衣服，一看就知道是崭新的。
“这……”
“这是特地给县令老爷准备的。今晚就请县令老爷穿着这身衣服参加宴席吧。”
这种说法感觉怪怪的。高元看着女人那似乎是发自内心的笑容，不知为什么，觉得脊背发寒。
“马荣康你认识吧？”
“当然了。”
女人的脸上写着“这还用问”四个大字。
“他刚刚从悬崖上摔下来了。”
女人的诧异只持续了很短的时间，随后她缓缓地摇头，叹了口气说：“哎呀，这孩子，明明下雨了还跑出去。我弟弟没把孩子教好，个个不听话。”
“他死了。”
高元补充道。其实还有更加委婉的说法，比如驾鹤西去、含恨九泉，但是没有一种比“死”更加精确。
女人撇了撇嘴，仿佛在说她在这里生活了一辈子，当然知道从悬崖上摔下去是什么后果。
“最近老出事，明明知道在进行祭典，大家就该老实点。”
高元沉默了。村长是她的弟弟，马荣康是她的侄子。他把死讯毫无保留地告诉她，然后她就像知道今天会下雨一样，耸耸肩，撇撇嘴，为自己无法出门游玩而觉得有点遗憾。
他不再说话，他明白就算质问她、责备她，她也不会有任何改变。有些人你永远也改变不了。高元彻底举手投降。
他走到屏风后，脱下湿透的衣衫，打了个冷战，然后换上干净的衣服。他不知道这个村子里所谓“特地准备”意味着什么，但是这身衣服明显不合身，袖子短，肩也窄。他把衣服穿在身上才发现，这是一件纯白的衣服，什么花纹都没有，比丧服还素。
“这是……”
“我们的风俗。”
女人隔着屏风回答道。
“一定……”
“必须这样。这是我们的风俗。”
女人的态度不容置疑，高元叹了口气，心想算了，这身怪模怪样的衣服顶多忍到明天早上。
他走出来以后，女人上下打量了一番，走到他身后，勒紧了他的腰带。高元随即发出一声惨叫。
“太紧了，这是干什么？”
他以最快的速度解开腰带，大口大口地呼吸，补偿刚刚失去的份。
“勒出腰来才好看嘛。”
“又不是女人，要腰干嘛？”
高元承认自己没有腰。其实也不是没有，仔细看的话还是有一点的，当然要非常仔细才行。
“那就算了。”
女人摊开双手，转身走出了房间。高元跟着走出去，看见林琰也穿着同样的衣服站在门口，不由得笑了出来。
“他们也逼你穿这个了。”
“不由分说。”
“他们不会也要我们跳那个奇怪的舞吧？”
“我坚决不会同意。”
“我也是。”
两个人轻声笑了起来，很快又陷入沉默。高元把林琰拉进房里，小心地关好门窗。
“你看见村长了吗？”
高元小声地问道。
“我进来之前，他正在骂马荣丰。”
高元皱起眉头，甩掉那些感触。
“我有个计划，”林琰对他点点头，“你去跟他随便说点什么，拖住他，我去他房里找密道。”
“然后呢？”
“没有了。”
“这怎么能叫计划？计划至少要有三步。”
“那就叫计策，调虎离山。”
高元狡辩道。
“但是村长本来就在外面。”
“随便啦。”
的确，这称不上计划。其实这就是小偷的惯用伎俩，一个放风，一个实行。问题是，世人皆知。不过也正是因为好用，所以大家都知道啊。绝对没问题的。
“至少在我拖不住他的时候要有个暗号吧。”
“呃……你就大声问今晚的宴席有没有白糖糕。”
林琰勉强答应了。他走出门直奔村长而去，高元从门口探出头寻找机会。他看到林琰冲过去制止了村长即将落在马荣丰脸上的耳光，然后威胁道：“找别人敲鼓，或者我现在就把你的鼓打烂。”村长气得吹胡子瞪眼，而马荣丰无动于衷，好像眼前的一切与自己无关。
高元看准了机会溜进村长房里。房间没什么特别，西面是一张木塌，悬挂着青纱罗帐。南边有一个紫檀木梳妆台，上面摆放着一个很大的铜镜和一些女子用的瓶瓶罐罐，应该是过世的村长夫人使用的。北边放着几个木箱和一个书柜，书柜上落了厚厚的灰尘。
密室入口八成在床底下，剩下两成不是在柜子后面就是再梳妆台后面。高元钻进床底下，一击即中，轻松地出乎意料。这个入口就连覆盖的青石板都没有，真的只是一个黑洞而已。他拿出在刚刚的房间偷来的火折子，顺着梯子爬下去。
令他惊讶的是，刚刚落地就在身边发现了蜡烛。小小的火苗轻轻跃起，烛光为四周的一切染上了昏黄的颜色。他端着蜡烛转了一圈，心中满是困惑和不解。
这里与上面的房间相似，只是少了书柜和几个木箱。从整洁的程度来看，这并不是最近才建成的。高元仔细查看，没有暗门，没有密道。村长究竟是怎么逃出去的？这个密室又是用来做什么的？
想不明白，而且也没有时间给他想。高元熄灭蜡烛，爬上梯子，刚从床底下探出头来，就发现村长正站在自己面前。
“县令老爷在找什么东西？”村长扬了扬眉毛，居高临下地望着他，“他把衣服弄脏了，赶紧给我弄干净。”
两个年轻人把他从床底下揪了出来，紧接着双臂就被扳到身后，绑上了绳索。村长扬起下巴，对两个年轻人说：“带过去。”
“你要干什么？”高元虚张声势地说，“我可是朝廷命官。”
村长听了以后咯咯地笑个不停。
“县令老爷的好奇心真是强烈啊。不过告诉你也无妨，我要县令老爷参加明天的祭典。”
“参加就参加，你为什么把我绑起来？”
“还不是因为你不听话。暴风雨一停，你们从岛上逃走了的话，我们拿什么献给风神？”
高元就像太阳｜穴上挨了一拳，惊愕地反问道：“你要把我们当活祭品？”
“可以这么说，不过祭典结束以后，你们就不再活着了。县令老爷和参军老爷的生辰八字简直就是珠联璧合，百年难得一遇，献给风神刚刚好。我们要感谢你们自己送上门来。”
“杀……杀害朝廷命官罪很大的。”
高元结结巴巴地说。
“这个大人不用担心。大人的确来过这里，暴风雨过后，我们提供了一艘木船给你们离开，但是很不幸，你们没能回去。”
“你以为朝廷会相信吗？”
“朝廷不会认真调查的。”
村长看起来胸有成竹。
☆、恶疾之痛1
“看来县令老爷相当不了解我们这里，不过也难怪，我爷爷被扔到这个岛上的时候，县令老爷还没出生呢。”
两个年轻人听了以后咯咯笑了起来。高元上身被捆得像个粽子，他看看村长，又看看自己身边的两个年轻人，不明白他们到底还隐藏了什么。
“我们这个岛，现在好像被叫做灵玉岛。灵玉岛，”村长自言自语似地笑了，“真好听啊。但是县令老爷，二十年前这里被叫做什么，您知道吗？”
高元摇摇头。
“麻——风——岛。”
村长一字一顿地说。高元呆住了，眼睛瞪得就像丛林里遇到猎人的野鹿。
“县令老爷被吓傻了。”
又爆发出一阵笑声。
“可……可是你们没有麻风病。”
“当然了，我们没有麻风病，否则不会活到现在。朝廷当年也知道我们没有麻风病，但他们还是把我们送来，只因为我们的村子有三个人得了麻风病。他们把我们就像赶牲口一样送上船，扔到这个岛上，没有药、没有食物，让我们自生自灭。不光是我们，所有有麻风病人的村子都是一样的下场。你觉得朝廷会因为一个小小的县令去揭开自己最丑陋的疮疤吗？会吗？”
高元想抬头挺胸地告诉他，