“我来送您出去吧。”
花孔雀说着，拿出女子常用的淡紫色丝帕遮住自己流露出笑意的嘴角，快步贴了过来。他的鞋子发出非常响亮的“咯噔咯噔”的声音，让高元本来就胀痛的脑袋更难受了。
“你的鞋子吵死了。”他揉着太阳｜穴说。
“什么叫吵死了？”花孔雀高声反问。他一蹬腿就把脚尖凑到了高元的鼻尖，晃了两下显摆道：“这可是上等桐木，你看看这纹理，细滑如绢丝，你穿过吗？”
“现在秋分都过了，你不嫌冷啊？”高元瞪着花孔雀的脸说。他再怎么说也是县令，居然被人拿脚指着。可是在花孔雀放下腿的一瞬间，他忽然有种似曾相识的感觉。“等等！”他抓住了花孔雀的木屐，二话不说抢了下来。
木屐的颜色、纹理果然都跟他那天找到的木屑很相似，而且他记得那块木屑的顶面的确细滑到令人印象深刻。但光是这样他还不能肯定，一定要看到里面的纹理才行。他举起木屐，把一角对着地面狠狠地砸去。乓地一声，木屐掉下了一块。他蹲下身捡起断裂的部分，仔细查看断面。
一模一样。那天他见到的木屑就是这种木头。
“这种桐木，很常见吗？”他指着木屐问道。
“怎么可能？”花孔雀已经气得脸色发青，“这可是南诏产的梧桐木，跟普通的桐木可不一样。”
“的确很不一样，比普通的桐木轻得多，还特别地细腻呢。”高元喃喃自语，“这种桐木在安平县常见吗？”
“你知道我买这么大一块木料花了多少钱吗？”花孔雀在胸前比划了一尺见方的性状。
“五百文钱。”高元老实地回答道。一般这么大的桐木值五文到十文，既然是从南诏运来的，变成一百倍总该够了。谁知话一出口，花孔雀就嗤之以鼻地“呸”了一声。
“五百文，五百文就连这块木渣都买不到！”他说着竖起三根手指，“三十两，白花花的银子。这可是我托朋友带过来的，全安平就这么一块。”
虽然在长安贵到多离谱的东西都见过，高元还是为这个价格惊呆了。“你确定只有这一块？会不会有人拿来做家具什么的？”
“家具？”花孔雀不屑地笑了，“三十两小小的一块，拿来做家具？你以为是皇亲国戚啊！”
高元的心沉了下来。这就是凶手不惜打晕自己也要夺回那块木屑的原因。“你的木屐是找谁做的？”他问。
“不就是李鞋匠。安平县城里他手艺最好。”花孔雀捡起地上的木屐，紧紧地抱在怀里，“我今天才第一次穿就被你弄坏了，你赶紧原价赔我。”
“你到县衙去领吧。”高元想起早堂的时间就快到了，他要尽快回去更衣准备才行，于是匆匆地往后门跑去。
“昨天晚上少爷有没有生我的气啊？”花孔雀在他身后大喊。
原来是想问这个，怪不得这么殷勤。“没有。”他挥挥手冲出了林府。
早堂无事。退堂以后，高元悄悄地拉着高艺出了县衙。天已经完全亮了，店铺陆陆续续开始营业，街上变得热闹起来。不知为什么，案子有了进展，高元的心里却一点都轻松不起来。不祥的预感就像沉重的铅块一样令他的脚步无比沉重。
“对了，赵芳姿的验尸格目我放你桌上了，回去记得看。”
“哦。”高元无精打采地回答。
高艺突然抓住了他的肩膀。“你怎么了，早上回来以后就怪怪的。”
“我知道了采花贼是谁。”
“这不是很好吗？尚书大人给的期限还没到，你就不用辞官归田了。”高艺的脸色还是很担忧。
高元低着头说：“嗯，是挺好的。”
“你该不会被人欺负了吧？”
“没有，只是没睡够。”
高艺松了口气，转身继续走在前面，开始唠叨起来：“你也老大不小了，至少也学着克制一下吧？老爷夫人都在这里，你动不
☆、釜底抽薪1
李鞋匠住在城西一个破败的巷子深处，四周没什么人家，只有几间简陋的空屋。原本他与女儿住在城东，发生了那件事以后，就因为承受不了流言蜚语而搬到人口较少的城西。
他们两个敲了半天门，里面都还是一片死寂，没有任何响动。他们来的路上已经跟巷口的茶肆打听过，李鞋匠今天早上还没出门，他人应该还在家里才对。两个人相对而视，高艺随即一脚踢开了木门。晨光照亮的破屋里凌乱不堪，衣箱橱柜全都倒在地上，就像被打劫过一样。李鞋匠则倒在木塌旁，双眼突出，肿大淤紫的舌头吐露在外，颈间有一道明显的勒痕。
高元和高艺面面相觑。他们刚刚确定李鞋匠就是奸污杜金英的人，匆忙赶到，竟然发现他已经死于非命。如果说这是巧合，那高元只能说老天开了一个天大的玩笑。
“怎么会这样？”高艺不禁扶额呻丨吟。
高元无法回答，他也不明白这是怎么回事。今天早上得知李鞋匠就是采花贼时，高元虽然震惊，却也不是不能理解他的动机。女儿被人奸污，又因为承受各种不实的指责自杀身亡，而罪魁祸首却只在牢里呆了两年就重获自由。他没能亲手杀死陈九，怨恨就转移到了那些中伤过女儿的人身上。“你们说我的翠蝶行为不端，被恶人奸污也是自作自受，那我就让你们也尝尝这种滋味。”这些话就好像李鞋匠在自己耳边咆哮。
但是李鞋匠为什么会被人杀死呢？虽然现场看起来像是抢劫杀人，但是安平县的人都知道，城西就是贫民窟，住在这里的人即使不是一贫如洗，家里也不会有超过五两银子。凡是脑袋没有坏掉的人，都不会产生来城西抢劫的想法。
“你留在这里检查，看看凶手有没有留下蛛丝马迹。我去叫人来。”
高元说完，转身向县衙奔去。他有种直觉，即使再怎么检查也不会得到任何线索，因为凶手是个精于此道的人。一回到县衙，他就吩咐衙役去协助高艺，自己则进了书斋，翻出案卷准备从头到尾再看一遍。赵芳姿的死应该和□案没有任何关系才对，为什么李鞋匠会被杀呢？
可是又看一遍，也还是没有任何可疑之处。他头昏脑涨，不小心打翻了茶杯，洒在了高艺放在桌上的验尸格目上。他连忙拿起格目擦掉上面的水迹。他翻开格目检查有没有模糊的地方，却被身体特征这一栏吸引了目光。
——左腿膝盖有一长约一寸的陈旧伤疤。
这也是巧合吗？高元放下格目，牵了匹快马，一路奔到城外的寺院。清弥还在后院的灵堂里，双眼充血，一看就知道他一夜没睡。
“你家先生，左腿膝盖有一个疤痕，你知不知道是怎么弄的？”
清弥困惑地歪起了头。“膝盖的伤痕……”他眨了两下眼睛，“我好像问过，不过先生说他记不清了。那个疤痕在他记事的时候就有了，他问过自己的养父母，他们也不清楚是怎么弄的，只说先生来的时候就是这样。”
“赵先生是五岁的时候到养父母家的，也就是说，那个疤痕是在他五岁之前造成的了？”高元激动地抓住了清弥的手臂。
“也许吧。”
掩盖住真相的层层黑暗似乎开始崩坏，光亮渐渐地从底部透出，然而事实的轮廓仍不清楚，他所欠缺的碎片一定隐藏在那看似平常的过去之中。
“县令老爷？”清弥小声叫他，“我准备先生头七过了以后就离开安平。”
“你准备到哪去啊？”
“我想先去长安，把先生的诗集刻印。”
清弥孤苦伶仃一个人，去长安也是无依无靠。他们两个人生活清贫，也没什么积蓄，清弥能不能走到长安都是问题，更不用说刻印诗集了。高元翻遍全身，只找到了三两碎银子。这点钱根本拿不出手，还是等回县衙再派人来给他送些银两。
道别以后，他匆匆赶回县衙，给吏部写了一封信。赵芳姿是自杀而死，但他并非出于自愿，而是被人逼死的。赵芳姿只是个书生，为人单纯淡泊，很少与人结怨，唯一一件称得上亏心事的，就是当年与恩师的妾室紫嫣殉情跳崖，却只有自己获救。如果有人想要逼死他，就只能用这件事来要挟。而唯一能做到的，就是赵芳姿不愿透露姓名的老师。这件事只要写信到吏部一问就一清二楚，所以那个人在逼死赵芳姿的同时，还要他自己伪装成自杀。
虽然没有确证，但是那个人是谁，高元早已心中有数。从一开始，那个人就注意到了赵芳姿这个名字，还处心积虑安排手下到县衙，借机逼死赵芳姿。先是派人刺杀，后来又冒险深入县衙，那个人究竟为什么一定要赵芳姿死呢？高元不相信他所做的一切都只是因为赵芳姿与自己妾室的私情。不，说不定跳崖殉情也是一个阴谋。
“林若光！”高元推开书斋的大门叫道。
话音刚落，林若光就从后堂冲了出来。“干嘛？一大早上就大吵大嚷的。”他拿着花生边嚼边说。
自己这边急得就快屁股着火了，那边还在悠哉悠哉地吃花生，看了就来气。可是他不能让何磊注意到自己的举动，只好把怒气忍下来，勾勾手指小声说：“我想看二十一年前的案卷。”
“二十一年前啊？”林若光说着又把一粒花生扔进嘴里，“那可就难喽。”
“什么叫难啊？”高元没好气地说，“二十年一上的案卷不放在县衙后堂，但是也要妥善保存不是吗？”
“保存是保存了，但是妥善嘛，就不那么妥善了。王县令没来的时候呢，那些案卷是放在这间房、这间房的隔壁以及隔壁的隔壁。王县令到了以后呢，那么多妾室没地方安置呀，他就让家丁把所有案卷都扔到衙库的地窖里，后堂只保存十五年内的案卷。”
“扔到衙库地窖了？”高元甚至不知道衙库还有个地窖。
“是啊。不过你要是好好找，肯定能找到的。你也知道，咱们县衙最好的地方就是衙库了，那可是铜墙