张桃扬扬眉毛。
“不，我当时只是把它‘付给’了你，你还没有能‘收下’。”他开始拆我手上的纱布：“现在你完成了我的委托，才‘收下’了报酬。”
纱布一寸寸滑落，最后被完全抽离。我惊讶地注视着自己的手腕。
一条精致的暗红色的，小指粗的螭龙呈环状绕在我的手腕上，像是画上去的一样，红色的线条细而复杂，龙的小爪子和鳞片都清晰可见。把手翻过来，龙头和龙尾在动脉处相接，小龙差一点点就可以咬到自己的尾巴，它张开的嘴里不是燃着火的珠子，而是一朵莲花。
这简直是艺术品！我伸手摸了摸，却只是摸到皮肤的表面，螭龙图腾像是本来就该在那里一样，浑然天成。
“哪来的……纹身啊？”我有点词穷，问张桃。
“这是那珊瑚珠子真正的形态。”张桃捏起我的手腕看看，满意地点点头：“很好，你已经确实地把它‘收下’了，今天你们应该差不多可以打个招呼了。”
“我和谁？”我咦了一声，有猫腻！
“就是它啊，玉螭——从貅。”张桃指着我腕间的小龙：“我一直以为，没有人能收下它呢，我试过很多人，但他们都只是能做到让珊瑚珠子发热而已。”
“为什么？”我看着自己的手，半天看不出螭龙和珊瑚珠之间的必然联系。
“我这么说吧，较强的灵能者通常养着式神，玉螭是式神的一种，可不多见哟。——式神在拥有主人之前是不具备行动力的，因此都以假态存在。而珊瑚珠就是从貅的假态。”张桃耐心地解释，“式神一旦跟随了主人，除非主人抛弃它，否则它们会跟随主人直到主人死亡，才会重新恢复成假态，等待下一任主人。像玉螭这一类有能力的式神会自己挑选主人，不过从貅这家伙——唉，它的难搞是出了名的，所以才卖不出去。”
我咧了咧嘴，张桃你真是个妈妈桑。
“曾经有很多人慕名而来，但都没办法让从貅现出真身来，糟糕点的，连珊瑚珠都没办法戴上。”张桃若有所思地说，“我还在打算，如果它连灵媒都看不上眼，我只好把别的东西换给你作报酬了。——想不到这次没别扭多长时间嘛……哼哼。”
张桃一边得意地哼哼，一边抚摸着膝盖上的猫的脑袋。
……呃，猫？！
我保持着⊙◇⊙的表情看着那只金黄｜色的大猫，一脸满足地蹭张桃的手掌，一红一绿的眼睛眯得几乎要看不见了。“招财猫！”我高兴起来，也伸手去摸它的耳朵。
门外路过病房的一两个护士不明所以地看着我们的动作，但毕竟看不出所以然来，只能不解地走了。
绫人说的“你哥一会就到”，确实是“到了”，可惜不是“我哥”，而是晶。
“说下次见，想不到这么快就见啦。”千代晶从后面扑进来，整个人架在张桃肩膀上，下巴搁在张桃的脑袋上，笑得露出尖尖的虎牙：“哎呀，我真怀念走在路上的感觉啊，记得这之前的最后一次用这个身体那都是大半年前的事情了啰。”
我听着悠一的声音说出那一串带着各种感情语气词的话，强烈的违和感让人起了一身鸡皮疙瘩。
“接受现实吧，今后还得经常面对我啊。”晶看见我一脸的扭曲，笑的更是嚣张非常，抱起招财猫转了个圈，晃悠出去了。“没事了就别赖在医院哟，你哥哥等你回去呢。”
我愣了一下，猛然掀开被子跳下床，往楼下追：“晶！”
“早走啦，刚才那是他半小时前，也就是你醒过来之前留下来的残象而已。”张桃把一大包零食摆我面前：“喏，他给你的。——其实他因为太吵，被医生赶出去了。”
回头看，果然，招财猫还好好地在张桃手边打哈欠。
我一把抓起那包零食：“张桃张桃张桃张桃，送我回去吧你是好人！”
“那是。”张桃侧脸冲我笑，“不过小六月十一，别忘了，什么事都有代价。”
“好好，我知道了。”我捉着他的胳膊往外拉，“快去开车。”
“也提醒一下你哥哥别忘记了。”张桃笑着说。
代价——
我要在今年回过藤堂本家之后，到中国去。
悠一要在曼菲斯万人庆典结束以后一个月内，到中国去。
绫人要在完成这次任务后，到中国去。
春辰要在向芝加哥寄出钥匙后3个月内，到中国去。
到中国去，或早或晚，就是我们付给张桃的代价。
虽然不明白，他要我们去中国干什么，不过就结果来说，付出什么样的代价都不为过。
我把车窗调到最低，张桃一直提醒我，别把头伸出去。
不过我没有听，几乎把大半个身子探了出去。
我从未这样急切地想要回家。
在幼年时期本家那近乎软禁的生活中，偶尔得到的自由只能让回家这个词成为恐惧。
也许那不是我的家，那只是房子而已。
而我现在，要回家。
有人在等着你的地方，才是家啊。
记得第一次同悠一从机场到雨水湾的路上，他说过，他在等什么人，同他一起回来。
现在，我回来了。
我回来了。
远远地，海洋般蓝色的庄园之中，独独一栋浅黄｜色的双层洋楼，门开着。
门前他站在那里，远远地，冲我微笑。
喂，你回来啦。
正文 引子④
未完之梦篇…引子
我不知为何，
没有诞生在这个世界。
——我诞生在“这边”与“那边”的夹缝之间。
这仅仅是一个荣耀的错误吗？
每次抬头仰望天空，我其实都会像个傻子一样期待望看见上帝。
上帝也许会暧昧地朝我微笑，
告诉我，
我早就被他遗弃了。
有些人看起来还很年轻，可是就离死亡已经不是很远；
有些人看起来很健康，可是其实他们很快就要站不起来了；
有些人看起来很善良，可是在别人不知道的时候总是做出可怕的事情；
有些人看起来很高兴，可是事实上他们每天在背地里哭泣；
有些人看起来很满足，可是没有人知道他们是多么贪婪；
有些人混迹在拥挤的人群，看着那些各式各样的人们在身边川流不息，川流不息，吵闹或者狂欢。
但是他们的世界却很安静，静得没有一丝风。
他们在这里，在那里，却不属于这里，也不属于那里。
他们没有可以回去的地方。
一直都没有。
正文 从貅
既然都回来了，学，还是要上的。
万人庆典的庆祝活动要延续半个月，活动时间是一天，然后每隔两三天左右换一个地点，从曼菲斯本校开始，巡遍所有联盟学校。在这期间学校开放参观，因此总有校外人员进进出出，学生会和保全科都又忙又紧张。
悠一更是无奈，他上课的时候，晶休息；他休息的时候，晶上课。——至此，他的课表排得无比的满，似乎是要恶补之前落下来的课程，尤其是晶不在的大半年份。
最大的麻烦是，由于两个人格的交替出现，无法维持连续的支撑，原本悠一镇压在曼菲斯的影响范围已经消失了，乱七八糟的东西横行起来，而隐藏在学生中的灵能者又没有能取代他的，甚至几个特别契合的凑在一起，都及不上。——千代家的人就更不要指望了，他们天生就不能制造场。
在一派百无聊赖的平静和混乱之中，我见到了传说中的玉螭，——从貅。
午休的时候我转悠到了校北的巨大的人工湖，只有湖边栽了树，湖面上弯弯曲曲的白石桥没有什么可以遮阳的地方，被中午的日光照得白花花的一片。湖中心还有湖心亭，细细的石桥从亭子里穿过去，又蜿蜒直到对岸。亭子本就为遮阳躲雨设计，亭顶上更是栽了藤蔓。——也许是有些年头了，藤蔓章的很长，瀑布一般地从顶上垂挂下来，给小亭充当了轿帘，虽然不开花，倒也是别样的风景，因此一直没有被修剪。
湖心亭就这样掩映在一片带着细碎光斑的阴影之中。
我慢悠悠走过曲桥，不禁被晒得有点头晕，加快脚步打算到亭子里阴凉一下。然而就在我伸手把长长的藤蔓掀起来的时候，隐约听到一阵的细碎的声音，是那种很小的铃铛串在一起轻轻摇晃的声音。
铃……
我停下手里的动作，侧耳倾听，却又什么都没有了。
我身上没有佩戴过什么能发出响声的饰物，附近也没有人，是错觉吗？我摇摇头，为自己的神经过敏感到可笑。我踏入亭子，柔软的藤蔓在我身后落下，我可以看到地上碎金一样的光影微微晃动了一下。
铃……
真的有人跟着我？——我咽了咽口水，犹豫了一下，还是猛回头。
不过，身后还是什么人也没有。
铃……
“喂……”
那声音很陌生，有些有气无力，小亭子栏杆边上的藤蔓晃动，漏进来的阳光有点刺眼，我回头瞥到栏杆上的手的时候吓得差点抽过去。
“喂……好歹拉我一下吧，同学！”手的主人半天才把脑袋从亭子栏杆下露出来，湿漉漉的头发贴着瘦削得可怕的脸颊，“好冷啊。”
我噎了半天，才反应过来，伸手去拉。
那是个高年级的女生，还穿着曼菲斯的校服，白衬衫，红灰格花的领带和短裙，浑身湿透地扒着湖心亭的栏杆外缘，脸色青白，喘着气。
我拉着她的手往上拖：“这位学姐……你……这是怎么回事啊。”其实我想说的是，就算被打湿了，你怎么也不至于重得这么离谱吧！
“哦……我来自杀，自己跳下来的。”长发女生憔悴的脸上扯出一个虚弱的笑，“突然又不想死了。”
她吃力地说着，边说边抽气儿，紧紧握着我的右手，撑着栏杆边缘好像用尽了全身的力气，我觉得自己都要被她拽下去了。
“学姐……你的脚有没有被什么东西缠住？”看她的样子，实在是很不自然，就