簧夏敲樽直驳�
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子，禁受不住那逼得他几乎窒息的杀气，抗不住强大无匹的先天无极神功的震力，如风筝般从乾位上跌离开去，缺口已开，“不老童子”已破阵而出，闯出了这九宫八卦阵。
正当他闯出九宫八卦阵的几乎同时，阵中崆峒派众人，也与那十七掌相接，只听得一声闷雷，在阵中暴响，大地一阵摇晃，如同地震一般。由于乾位已失，这十七掌震得全阵一滞，实际上崆峒的九宫八卦阵已为“不老童子”所破。有几名功力较弱的虚字辈弟子，被“不老童子”的掌力震得口角沁血，乾位上那个虚字辈弟子，已是昏了过去。
“不老童子”诗那如斗败公鸡的玄玄道人道：“带着你的门人走吧。如果对我老人家不服气的话，你和你的门下可以随时来找我讨回公道。不过，我老人家还是得告诫你一句：不是自己的就不要去贪，贪必败。”
玄玄道人默然无语，带着一干门下弟子，抬着受伤的人，如丧家犬地夹着尾巴走了。
“不老童子”这才向紫琼、小兰三人走来。
紫琼、小兰激动地喊道：“小师叔！”
“不老童子”道：“你们一定会问我，怎么这么巧我赶来了。我不放心妳们西个丫头，所以我办完了那件事就赶来了。幸好来得及时。先让我瞧瞧皇甫小子伤势如何，其他话待会再说。”
第二二回 塞下秋来风景异
“不老童子”走了过来，蹲下身抓住皇甫瑞的手腕，用三根指头搭在他的寸关尺脉上诊视起来，半晌，他放开皇甫瑞手腕，站起身来道：“这小子被玄玄小杂毛的绿沉罡气震伤了经脉，不过尚无大碍，我们先找个店子住下来，让我老人家给他疗伤，然后休息个三五日便没事了。”
当下便将皇甫瑞扶在马上，就回到天水城里，找了一家客店，要了两间上房，二女住一间，“不老童子”和皇甫瑞住一间，先将皇甫瑞扶在床上坐好，“不老童子”从身边取了一丸药道：“这是少林的大还金丹，是武林中疗伤的圣药。”便用开水让皇甫瑞服下，然后“不老童子”坐在他的身后，运指如飞，点遍皇甫瑞身上三十六处相关｜穴位。皇甫瑞只觉得“不老童子”每一指点下，一股暖流，冲｜穴而入，循经而走，感觉得无比舒畅，那周身疼痛顿减，郁闷于心胸那股滞积之气渐舒，阻滞的经脉也渐渐通暢。当下不敢怠慢，忙运气与“不老童子”为他输入的真气相和，循经运行。待到“不老童子”点完三十六处｜穴位，他自己感到胸前的郁闷已然消除，疼痛也减去八分，只是疲倦不已。他感激地对“不老童子”说道：“谢谢小师叔您老了。”
“不老童子”道：“不要说话，你安心好好地睡上一觉，在这里休养两天便没事了的。”
皇甫瑞合上眼沉沉睡去。
“不老童子”下床来在桌边坐下，对二女道：“没事了，让他休息两三天，调养一下便没事了。”
紫琼和小兰知道他的脾气，只是说了句：“谢谢小师叔。”小兰给“不老童子”送上一杯茶来。
紫琼问道：“小师叔，你怎么会知道我们会碰上麻烦？”
“不老童子”笑道：“我也不是神仙，也不会算。我是不放心你们，所以在新都分手后，我赶快去把与朋友相约的事了了就随后赶来了。我见到玉屏老杂毛，说了你们在剑门道上
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与赶尸教发生的事，知道了皇甫小子曾用了太昊古镜，我便知道后面你们还会碰上麻烦。
这一路上我就听说上古神物太昊古镜在川甘道上出现，不少武林人闻风而来，要在途中明抢暗夺，夺取此镜。我料到崆峒也会出面，但却未料到玄玄这小杂毛身为掌门会亲自动手。所以稍迟了一步，让他把皇甫小子震伤。妳们知不知道，刚才与崆峒一斗中，那附近有多少武林人在暗中窥探，都想趁机出手劫夺。这样也好，我老人家公开出面，公开宣称，谁要想获得太昊古镜，那就首先得把我打败。这样一来，至少有不少心存劫夺的人会知难而退，打消这贪婪的念头。”
“不老童子”站起身来道：“好了，妳们就在这里休息几天，等皇甫小子复原了后再上路吧。我可要走了。”
紫琼和小兰道：“小师叔要上哪儿去？不和我们一路吗？”
“不老童子道：“和你们一路可把我老人家的手脚给捆住了，多不自在，还是我一个人独来独往自由些的好。不过你们放心，一旦有你们应付不了的事，我老人家定会现身的。谁叫妳们两个丫头是我的师姪呢。我想这一路大约再没有人会敢来打太昊古镜主意的了。哈哈，我走了！”人一晃，屋中顿失去了“不老童子”的身影，屋中只剩下笑声袅袅。
紫琼、小兰只好恭声叫道：“送小师叔！”
紫琼、小兰和皇甫瑞在这客店住了三天，二女让店中炖了不少营养补品端给皇甫瑞喝。
得力于少林大还丹和“不老童子”打通经脉的治疗，皇甫瑞的伤不仅完全痊愈，而且得“不老童子”之助，打通了奇经八脉、生死玄关，使得皇甫瑞的功力无形中再上了一层，真可谓因祸得福。
由于这一场变故，三人对于再去麦积山石窟游览的心思也没了。这天三人结了账，便离开天水，向东北直奔山丹卫而去。
也许是由于在斗崆峒玄玄道人那一仗中，“不老童子”现身，打败玄玄道人，扬言谁想夺取太昊古镜，必先打败他“不老童子”。真个是人的名，树的影。那些本来一路闻风赶来，暗中觊觎太昊古镜的武林人，有哪一个自忖可以有把握对付得了“不老童子“的。光棍不吃眼前亏，识时务者为俊杰。于是悄悄地知难而退了。所以这一路之上，都安然无事，再也没有发生意外的事。
过了兰州，又过了武威，虽然说尚还不能说已到了关外，但已是在长城边下了。这里已可以说是“塞下秋未风景异”了。
一路之上，路边两旁，偶尔见得到胡杨几株，荒草数丛，再就是黄沙滚滚，随风扑面而来，打在人的脸上，扑面生疼。这时虽说还没有到秋天，还看不到唐代诗人岑參诗中描绘的：“北风捲地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开……”的景象，但是白天，热得令人心烦，那是一种燥热，令人难受；而晚上却冷得叫人寒颤。
他们行来，行人渐稀，有时走上半天，还碰不上一个人影。但有时也会碰上长长的驼队，这些驼队都是从事塞外经商的商人，既有汉人，也有碧睛广颡高鼻的胡人。自两汉以来，中原地区天朝与西域的通商便往来不断。
有时，他们还会走到前不挨村后不着店的地方。幸好他们在兰州时就打听清楚了这一路之上可能会碰到的情况，有可能会荒郊露宿，所以在兰州时就买了两峯骆驼，备办了帐篷、毛毯、皮垫、马灯以及干粮、水囊等物品，在路上万一要露宿的器具。以备万一碰上天黑赶不到前面的村集，支起帐篷，也可以歇宿一夜。行走在荒漠，找不到一户人家，也不致于挨饿受渴。
他们出了武威以来，已经碰上两次了，他们总是支起两座帐篷，皇甫瑞住一座，紫琼、小兰住一座。对于三人来说，平生尚未经历这样过夜，第一晚上，三人分住在两个帐篷内，一夜谁都没有睡着。因为这毕竟是荒郊旷野，这西北边地，地旷人稀，向来就不平静，马匪
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出没，抢劫商旅可是平常事；加上这西北塞下塞上，也是狼群出没的场所，所以往来商旅，都要结队而行，人多胆壮嘛。有的还得聘请武师护送，类于关内中原地区的护镖。
三人虽然艺高胆大，但第一次夜宿这大漠荒野，还是有些忐忑，万一睡熟了，马匪来了怎么办？夜间所烧的篝火熄了，狼群来了怎么办？所以弄得三人一夜未眠，一夜下来，到是平安无事，可是第二天在路上，三人在马上却是呵欠不断，睡犹未足的样子，只好早早地在一个集镇歇脚住了下来，关上房门，美美地睡了一觉，以補磕睡债。待到第二次露营，他们便显得有经验一些了，入夜以后，三人商定轮流守值，由紫琼、小兰守上半夜，皇甫瑞守下半夜，这样篝火不熄，大家也可以放心睡上一个较为安稳的觉了。
过了永昌，据当地土人说，大约还有三五天的路程，便可到达山丹卫了。
按理来说，这山丹卫，距嘉峪关还有数百里，距玉门关和安西，尚有一千余里，远不能算塞外，但是，却因其是在长城上的一个关口，长城外也算是大漠了，这九边之地，本就是荒漠寒苦之极，黄沙侵蚀，地瘠民贫，关外瓦刺等异族不断侵扰，还加上马匪出没，许多百姓，不堪其天灾人祸，纷纷东迁到武威乃至兰州以东。这甘州，包括山丹卫，也就更其荒凉了。
越是快到达目的地，面对着这沿途的荒凉景色，三人都显得心情郁闷，犹其是紫琼，脸上没有一点笑容，一天沉默得难得说上一句话，皇甫瑞和小兰，也不敢问她为什么，也找不出适当的话来安慰。三人的心情都变得有如铅一般的沉重。
这一天，他们一路行来，到是一个好天气，天上是天高云淡，但那淡淡的袅袅白云，却把太阳给遮住，没有灼炽的阳光，没有燥热的风，也没有滚滚扑面的黄沙。虽说一路之上，满眼沙碛，稀疏的树木和星星点点的杂草与灌木，点缀在这荒原上，有如癞痢头上长着的稀疏的毛发，但是这么好的天气，却让人感觉得天气清朗，人的心情也舒坦了许多。
他们本来在水泉子这个小村集吃了午饭，按照这一路商旅的惯例，都会在这里歇足住店，等到明天一早再行上路了，因为再往前走，那是赶不到丰城堡，只有晚上露营了，这是一般商旅大都不愿意的。他们因为天色尚早，加上天气、心情都还不错，便�