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这个蒙面人已经意识到死亡即将来临，但他还来不及多喘息一口活着的空气。就被程戌抡来的拳头连砸胸口三下，几乎将他心口那块骨头砸塌进去。心碎的剧痛加速了死亡的来临。
在第二个蒙面人颓然倒地的时候，程戌已经捡回了他刚才投出的锋利小刀。蹲在死者的身边。用他的衣服擦了擦小刀上的点滴血迹，程戌淡然说道：“刀柄只能用来打头，杀不了人的，但刚才我手里有两把刀啊，你怎么能忘了眼前可以看清的事，却信了假话呢？”
将擦干净的小刀收回袖内，程戌也没有立即站起身，而是一挑指揭开了地上还微温的躯体脸上蒙的黑布，仔细看了看此人的脸孔，片刻后，他兀自摇了摇头，确定此人陌生得只似一粒生存在黑暗角落里的灰尘，在他看来毫无头绪。然后他又伸手在这尸体身上上来回摸索了一遍，除了摸出几颗硌手的碎银子，便没有任何发现。
紧接着，他又走到另一具尸体面前蹲下，以同样的方式观察其脸孔，摸索其尸身，但结果也是与刚才一样的没有任何收获。
将手中属于这个蒙面杀手的窄刀挂回他的腰间，程戌这才站起身，他回头一看，就见伍书那边的两个人也都倒了。与自己这边的情况区别在于，其中一个倒地的人口鼻皆挂着一管颜色极深的血渍，身上却很完整，显然是中毒致死。而另一个人好像还有声息，却躺在伍书怀里。
伍书的一只手扣紧了这个还活着的蒙面人后颈，另一只手则自下颚向上掐住了他的脸骨，使他暂时不能进行咀嚼动作。
程戌一边向伍书走近，一边微笑着道：“不错不错，居然还能留下一个活口。”
探听消息，包括窃听的被动方式和拷问人质的主动方式，这当然也是伍书所擅长的事情。
伍书听到程戌的声音，不用回头看也能知道他那边的事情已经结束了，但他这边的事情还不能算结束得稳妥，所以他只沉声说道：“来帮我一把，将他的｜穴道封了。”
然而程戌还没来得及走近，就在伍书开口说话的那一瞬间，变故陡生，被伍书钳制住的那个蒙面人突然扬起一只手，并起两指为匕，狠狠向自己的心窝戳了下去。
鲜血迸射。
无法想象。一双肉指究竟要携上多大的力道，才能刺透自己的胸腔，直破心脉！
伍书也没有料到这一变故。他微微有些失神。滞神片刻后，他才松开了扣住那已经软塌之人后颈的手。将那已死蒙面人平放于地，然后以与程戌检查尸体一样的手段，将那个人全身也都摸索了一遍，结果仍然是不具备任何身份信息的碎银子。
伍书将那几颗碎银子扔回蒙面人衣服里，终于站起身来，目光对上了迟来一步的程戌。
程戌望着伍书，表情有些无奈地摊摊手，说道：“你怎么不先封他的｜穴？”
“第一个就是那么死的。”伍书漠然开口。第一句是回答，第二句则是问题，“你那边有什么发现？”
程戌轻叹一声，回答道：“跟你这边一样，除了几颗碎银子，再无任何可证明身份的东西。”
伍书又道：“他们用的刀有些奇怪。”
“是比寻常的刀具窄了些，这种打造制式，或许比剑的耐抗力更强，但又没有大刀那么沉重吧，但这一点特别之处又能说明什么呢？”程戌挑了挑唇角。“刀上没有任何铭刻。京都限铁令这么严，你拿着这种刀到铁铺去问，谁家会承认呢？而你也无法做到在同一时间问遍京都所有的打铁铺。或者他们根本不是在京都做的这种刀。”…
伍书没有再说话。沉默片刻后，他又蹲了下来，伸手回那戳心自杀的蒙面人怀中，又将那染了血的几颗银子掏了出来，凑近鼻下嗅了嗅。
血腥味最浓，还有一些银锈气，便再没有别的气息了。
旁观他的这个举动，程戌思酌了一会儿后就说道：“这种人生活的空间恐怕比你更为闭塞，除了杀人。生活上别的事情多半是有专人伺候，连喝酒玩女人怕也不会例外。”
伍书的确没有从那碎银子上闻出酒气或者胭脂香。他很快又将手里的银粒丢了回去，再次站起身来。
“像他们这样。有时候一天的消耗还真是挺大的，像今天就一次折了十个，这也就意味着此后要补进十个新人……”程戌深吸了口气，他盯着伍书眼中的疑色缓缓又道：“你说，他们半点证明自己身份的东西都不带在身畔，万一回去时弄出什么误会可怎么解释？”
“未必需要补进，或许他们也可以分组，一个组的人死光了就撤掉番号。”伍书平静地开口，他似乎还想到了别的什么，话说到这里时微微一顿，沉默片刻后才接着又说道：“至于需要活动的身份，也可以用对口令来证明，但他们显然绝对不允许有例外情况发生，纪律比军旅还严格，有些像过河卒子。”
程戌从伍书的话里听到半截令他感觉颇为陌生的句子，他不禁诧异了一声：“过河卒子？”
“过河卒子，只去不回。”伍书补充了四个字回答了程戌的质疑，很快他又追述一句：“这是很久以前，一个人给我讲过的句子。”
程戌以为那个“很久以前的一个人”是伍书那个已经死去多年的授艺师傅，也是四组外驻组上届的头领。这个人在人生盛壮之年殉职异国，并且死状极惨，但这个人生前对伍书意义很大，程戌很清楚这一点。
不想勾起伍书难过之事，所以对于他难得解释得仔细的一件事，程戌则只是轻轻“哦”了一声，轻轻掠过。
沉默了一会儿后，程戌将话题转回眼前事务上，感慨了一声：“面对这样用生命宣誓效忠的对手，换个角度仔细想想，还真是有些可怕。如果优劣之势来个翻转，我们二人的结局可能比眼前躺在地上的人要惨上数倍。也不知道他们现在已经有多大规模了，任凭他们在京中盘踞膨胀，总像是头顶上多了一片乌云呐。”
伍书没有继续这个话题，有些突兀的折转话头，注视着程戌说道：“你进来之前，就已经在外头料理了六个，这比我估计的多了两个，你是怎么跟到这里来的？”
“你别误会，我没有跟踪你啊！”程戌连忙摆手，接着解释道：“前几天陛下不是在自家门口料理了几百号人么？但他觉得京中恐怕还是有漏网之鱼，把我组里的人发了一半出去了。每天都要例行将负责区域的街巷走一遍的，这不就恰好撞上了么？这群人先使了两个人截杀我，跟着你来到这里的自然就只有八个了。”
伍书又问道：“你把那两具尸体丢哪里了？”
“当然有人清理。”程戌想了想后又说道：“算算时间。他们也应该清理到这边来了。”
他的话音落下没过一会儿，巷道两边就传来嘈杂声。似乎有人在拿竹枝编的大笤帚在扫地。
很快又有两个手握大笤帚的布衣人番强过来，这两人先是朝巷道地上躺着的四具尸体看了一眼，然后他们的视线才从死人身上挪到死人堆中间站着的两个活人身上。他们的这种看人的顺序，是以一种无声的言辞证明着，他们与死人打交道远多过活人。…
这后到的两人面向程戌和伍书，拄着扫帚微微一躬身，行了存敬之礼，然后他们就开始着手清理地上的尸体。在与那站着的两人打照面的过程里。他们一个字也没有多说。
这两个人先用麻袋装了尸体，然后两人一抬番强递出去，回来时他们手中多了几袋沙土，往地上血渍里洒，接着就开始用笤帚均匀涂开这些干沙。
程戌说了句：“弄快点，快到私塾下学的时辰了，可别让这些东西吓坏回家的孩娃儿们。”
那两个人手中的笤帚果然挥舞得快了许多，搅弄得干沙开始腾起灰尘。
伍书并没有对这两个负责清理善后的人说什么，准确地说，这些人不受他管控。比较类似于程戌的下属。他只是在看见地面清理得快差不多了的时候，就侧过脸给了程戌一个眼神，两人便一起离开了这处地方。
行至半路上。程戌终于还是忍不住问了一句：“刚才你们是怎么碰上的？别告诉我你是偶遇，你若不是碰上什么事，绝不会叫人看出你的武功。”
伍书淡淡地说道：“这是我的事，你也别多问了。”
这好像是程戌刚才也说过的话。
程戌闻言叹息道：“我有些后悔刚才帮你，或者我应该等一会儿再出手，让你们先互相折腾折腾。”
伍书对自己的事不置一词，只慢慢开口说道：“陛下命你巡视街区，你却放走了那个女子，这是你的失职。”
“你且够了吧。”程戌貌似烦恼的仰天感慨一声。然后一只手搁在了身旁伍书的肩膀上，轻轻拍了拍。说道：“我不问你的事了，但你要请我吃饭。刚才怎么说我还是帮了你一点吧？你不知道，我可是饿着帮你干活呐。”
伍书迟疑了一下，他心里还记着刚才的事情，但很快他还是朝身旁的人点了点头，同意了他的建议。
程戌脸上重现一贯轻松的笑容，搁在伍书肩膀上的手抬起，将衣袖抖长了些，拂过伍书一侧削瘦的脸庞。虽然已经习惯了身边存在这个容易胡闹的家伙，但伍书还是在那截绸布袖子拂来的时候，下意识的偏了一下脸。
不过，他很快就看见了程戌刻意在他眼前摆开的那半截袖子，上等绸布上有几滴血痕，显然是从他脸上擦过去的。
伍书微微一怔，很快也想起来，应该是在钳制那个戳心自杀的�