莫贺都一愣，他忽然醒悟过来，不由倒吸一口冷气，结结巴巴地道：“你是说，这、这是假的？”
“不！”李清轻轻地摇了摇头，“唐军偷袭得手，这是真的，但大食军仓皇撤退却是假的，这么训练有素的精兵，身经百战的波斯总督，怎么可能会为一次偷袭后方慌乱成这样，殿下，你不觉得奇怪吗？”
“一切听侍郎的命令！”
莫贺都终于明白过来，他无力地摆了摆手，眼中闪过一抹羞惭，今天若不是李清，拓折城真的就完了。
李清回头盯着大食军，心中也不禁暗暗赞叹布杜这只老狐狸，手段和自己发动政变倒颇为相似，能迅速将劣势转化成机会，要不是大食军表现得太过火，说不定自己真的就杀出去了。
果然，过了一会儿，大食军见城上没有动静，刚刚率先逃跑的布杜亲兵队又折返回来，将一面黑旗挥了挥，凌乱不堪的大食军仿佛表演大型团体操似的，立刻又恢复了原样，骑兵在前，步兵在后，队伍方正整齐，一步一步向西开去，哪还有半点刚才的慌张模样，城上的石国士兵一个个面面相视，都暗暗捏了把冷汗。
“不过，我是要杀出去。”李清的眼中充满了忧虑，他望着莫贺都，恳求地说道：“请你借我五千军，胜败在此一博！”
第三百零六章 试探性的战斗
“侍郎，并非我不愿意，石国士兵战力低下，不禁大食军一击，此去不但不能助战，恐怕还会反拖累唐军，不如……”
听到李清要兵的请求，莫贺都顿时迟疑起来，在石国，实力是决定权力分配的基础，他若想坐稳石国国王之位，必须要拥有绝对的兵力，好容易车鼻施的士兵归了他，若再拖出去打大食人，无异于以卵击石，他知道，布杜此退便不会再来，他现在要做的是巩固已到手的王位，而绝不是和大食军血拼，在切身利益和国家利益面前，在权力与友谊的面前，莫贺都动摇了，但李清的要求他又无法拒绝，犹豫再三，他一咬牙道：“我送给侍郎个人一千精兵，黄金一万两，算是我对侍郎的酬谢。”
“酬谢？”
李清无语了，他默默地凝视着莫贺都，人心的黑暗和自私在此刻充分暴露出来，如果说大食军攻城时他对联合昭武九姓的计划只是动摇，但在一刻，他的计划则被彻底击得粉碎，胡人善变，他们只屈服于实力和强权，大唐实施了百年的仁义和尊重最后得到的，仅仅是天可汗的一个称号而已，安史之乱后，一切都随着远去的驼铃声烟消云散了，而大食人信奉的铁与血却最终将伊斯兰教传遍东方。
城墙上一片寂静，只听见风拍打旗帜的声音，这时，站在莫贺都身后的罗阑公主终于开口了，一边是他的父亲，而另一边是对她有恩、对石国有恩的大唐使者，她何尝不知道形势的严峻，不到万不得已李清绝不会开口恳求，良心使她无法保持沉默。
“父亲，如果唐军遭遇不幸，恐怕我们无法向朝廷交代，我建议还是出兵吧！”这句话的背后潜台词却是，如果危不见援，若大食再来之时，唐朝恐怕就会袖手旁观了，女儿的话莫贺都如何不懂，如果对手是拔汗那或是康国，那他会毫不犹豫出兵，但对手却是阿拔斯的精锐，出兵也只能是送死的份，再经一番权衡利弊后，他决定放弃，他回头瞥了女儿一眼，冷漠地说道：“军国大事，你一个小孩子不要插嘴，去！到你该去的地方去。”
父亲的冷漠使罗阑公主的心被猛然刺了一下，她没想到父亲在权力面前竟如此短视，这会毁了石国，一向英明果断的父亲忽然变得陌生起来，罗阑公主长长地吸了口气，她不甘心！
这时，李清向她投去了一抹感激的目光，却抬手止住了她的再劝，既无心恋战，带去又何用！大唐将士未必就拼不过大食魔军，李清心里冷冷一笑，他随手指了指身后的六千奴隶军，对莫贺都呵呵笑道：“那就不为难殿下了，这些奴隶军今天立了功，以后他们和他们的家人，都就交给我吧！”
奴隶不是他莫贺都的，他不心痛，他关心的是自己实权和名份，既然李清已经讨价，他也不再掩饰，便赤裸裸还价道：“那朝廷那边，还需侍郎替我美言！”
“当然，我自会奏禀皇上，册封殿下为大宛都督、大石国国王。”
……
茫茫的草原上，大食军正逆风向西疾行，主帅布杜夹杂在骑兵队中间，此刻他一脸迷惑，低头思索着眼前的局势，虽然他得到的情报并不全，只听说有军队袭了他的大营，来源不详，但布杜立刻便猜到这是李清的护军，万里迢迢西来，仅三百人怎么行，况且昭武九国中敢偷袭他大营的军队还没出世呢！
问题不在这里，布杜此次出使石国的主要目的之一，就是想试探唐朝对大食东扩的反应，若唐朝无动于衷，他就立刻灭掉石国，但唐朝的使者还是来了，由此可见他们是很敏感大食的东扩，看来东西两大帝国的碰撞是免不了。
必须要劝说哈里发停止对罗马的进攻，将战略中心暂时放到东方来，否则既要剿灭伍麦叶余孽，又要向罗马扩张，哪有兵力来对付强大的唐王朝。
“禀报埃米尔（即总督）殿下，我军是否就此渡河？”
前军的报信打断了布杜的思路，他一抬头，只见远方一条白亮的大河拦住了去路，这里距拓折城已有五十里，地势明显变得起伏不平，一条低矮丘陵地带向北延绵而去，仿佛一个极富曲线的女神侧卧在大地上，在丘陵的西面是一条大河，名叫药杀水，它的下游便是真珠河。
大片森林分布在河流两岸，石国为了收税，将所有的桥梁都拆除，只留一座窄窄的石桥横卧在河上，桥虽狭窄，却是丝绸之路的必经之道，收税的亭子在今天早晨被大食军焚毁，现在还微微冒着青烟。
布杜象一只多疑的老狐狸，在桥边来回徘徊，对面也是一条山冈，被密密的黑松林覆盖，这里是打伏击的绝佳位置，来时布杜并没有考虑埋伏，但现在河对岸就有一支唐军，让他怎么能不小心行事。
“派一队斥候去河对岸探察，十里范围内都要给我搜遍！”
很快，斥候回来报告，对面十里范围内都没有异况，布杜略略放心下来，一声令下，大食军开始渡河，骑兵在中间、步兵在前后两头，步调整齐，在狭窄的石桥上依然保持着队列，二千骑兵很快便过去了，剩下的步兵也走了一小半，布杜已经过了河，但他依然在站在桥头向两边张望，他一直有一种不安的感觉，这种不安来自于他丰富的作战经验，如果他是唐军，就一定会在此埋伏，可河流两岸他都派人搜过，并没有异常。
就在这时，河里漂过一些木筏，断断续续，有百十只之多，木筏撞击到桥墩，发出‘嘭！嘭’的沉闷之声，所有人的视线都被吸引过去，布杜异常困惑，就算唐军从水上攻来，坐这种筏子，只能是来送死。
忽然，他感觉到眼前似乎有东西晃了一下，揉了揉再仔细看去，只见对面的树林里又有一道亮光闪过，布杜的眼睛蓦得瞪大了，他看见树林里似乎有人影在迅速移动，他忽然明白过来，‘那是唐军盔甲的反光！’
布杜惊得头皮都要炸开，他失声大吼，“停止过河！”可是已经晚了，在大食军的背后，在那座被焚毁的亭子两侧，忽然万箭齐发，密集得象暴风雨般横扫过来，又准又狠，这和石国守军软弱的箭矢有天壤之别，一时惨叫之声大作，桥头准备过河的千名大食军措不及防，乱成了一团，纷纷中箭倒地，死伤籍枕，最外面的几层大食军竟被射得如刺猬一般。
桥上的士兵更成了活靶子，手中的盾牌根本抵挡不住呼啸而来弩箭，只片刻功夫，桥上便再没有一个站立着的人。
弓箭一直是唐军的强势，是对付骑兵最犀利的远程武器，在大唐的军制中，每个士兵都要配备弓箭，在边疆军更是普遍配军弩，有重型的伏远弩，射程可达三百步，其次还有擘张弩、角弓弩、单弓弩，射程不一，所起的作用也各不相同。
尽管被唐军伏击，但这支大食军毕竟是阿拔斯的精锐，他们立刻便组织起来，将手中的盾牌连成一堵盾墙，抵挡着流矢，后面的士兵结成方阵，一步步向唐军埋伏处推去，不时有长矛飞出，仿佛一道闪电，从箭雨中划过。
渐渐地，弓箭的杀伤力开始降低，就在这时，一声清亮的号角声在树林里响起，树林里突然涌出大群唐军，冲在最前面的是五百陌刀军，田珍和荔非元礼奋勇当先，他们仿佛两头雄师，一左一右，咆哮着向大食军扑去。
一千轻骑兵分为两队，象两条灵巧的长龙，时而弧形、时而直线，专门攻击敌人的侧翼，又如两把剪子，将大食军冲开并分割，在陌刀队的后面是五百刀盾手，他们是后备军，随时准备填补被冲乱的阵脚。
另外还有一千名弓弩手，列队站在百步之外，向桥上铺天盖地发箭，他们的任务是封锁桥面，阻止敌人重骑军和主力部队过桥返回。
两支军队在一刹那轰然相撞，犹如巨浪拍打礁石，狭窄的桥头立刻变成了屠宰场，未过河的大食军约一千多人，除被射杀了数百人外，还剩近八百人，人数不到唐军一半，明显占着劣势。
对岸是刀光剑影，惨叫呼喝声不绝于耳，布杜却慢慢冷静下来，他下令不准任何人过桥去支援，这已经是一场没有意义的战斗，唐军兵力不如自己，不会冲过桥来，而自己的重骑兵在敌人犀利的弓箭封锁下，也无法冲过去支援，只会徒增伤亡。
他面色阴沉地凝望着对岸，却不停地命令将进攻的鼓声一次次敲响，命留在对岸的士兵一次又一次地发动攻势，很显然，他已经决定放弃他们了。
他要用他们换取唐军的军情，他可以看出唐军布阵的特点；看出各兵种间是如何配合、弓箭的射程，轻骑兵的进攻套路，甚至可以看到大唐最著名的陌刀军。
渐渐地，喊杀声小了，留在对岸的大食军已不足百人，背靠着背，喘着粗气，被唐�
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