斯普鲁恩斯看着参谋标出了风暴中心，以及对航母正常使用的影响范围。他的眉头又皱了起来，如果第一特混舰队没有东进或者向西航行的话，那么就还在风暴的影响范围之内。另外。阿格里汉岛以及其他几座岛屿上的唐帝国轰炸机应该还没有起飞。
“将军，我们要回电吗？”通信参谋还在问这个问题。
“不用，”斯普鲁恩斯摇了摇手，“我们还能不能派出侦察机？”
“如果再派遣侦察机的话，必然会影响到舰队的打击力量，而且‘约克城’号就快要修好了。”
“大概什么时候可以让飞机起飞？”斯普鲁恩斯转过了身来，朝航空作战参谋看去。
“十二点半之前，航母就可以派出飞机。”
少将点了点头，沉思了一阵。说道：“那么，等‘约克城’号修好之后，立即让侦察机做好起飞准备。也许，我们的对手就埋伏在附近地某片海域！”
第一特混舰队旗舰“长江”号航母上，谈仁皓看着一架接一架的轰炸机离开了飞行甲板。强大的风暴已经导致数十架战机受损，虽然航空勤务人员已经抢修好了十多架，但仍然有二十多架战机无法起飞。与以往一样，俯冲轰炸机首先起飞，然后是鱼雷轰炸机，最后是护航的战斗机。因为侦察机的报告还没有回来，双方舰队的距离大概就150海里左右，轰炸机完全不需要为燃料的事情而担心。机群在完成起飞之后，首先在舰队上空编队。
“司令官，侦察机的报告，发现敌航母一艘，主力舰数艘，还有其他各类战舰十多艘，正在朝西北方向快速前进。”
谈仁皓立即接过了电报，一份完整的电报，他将电报递给了郝东觉，然后说道：“立即告诉侦察机飞行员，该他们去打猎了！”
郝东觉没有任何迟疑，立即就让航空作战参谋把消息发给了几名航空部队的大队长。
“联系廖汉翔将军，以及第二特混舰队。”谈仁皓摸出香烟，动作麻利地划燃了火柴，“另外一条鲨鱼肯定就在附近，现在我们把它引出来。尽快让防空战斗机起飞，都挂上副油箱，能不能活下来，就要看他们的表现了！”
航母上再次忙碌了起来，才送走了轰炸机群的航空勤务人员又忙着给战斗机补充燃料，弹药，挂上副油箱。这些都是重体力活，这些航空勤务人员也都是强壮的汉子，就算以前不是，也早就被锻炼出来了。要准备好三十多架战斗机的起飞工作，这并不是一件容易的事情。当时，航母上还有很多地方出了问题，没有得到及时的修补。勉强放出了轰炸机之后，原本应该先修补航母的，可现在却要放出战斗机，也真够那些航空勤务人员，以及舰队的官兵受地了。
第一架防空战斗机是在十一点五十分起飞的，而轰炸机出发的时间是十一点三十五分，中间间隔了二十分钟。这些防空战斗机都挂着大型副油箱，在保留半个小时的作战用油，以及十五分钟的返航用油之外，这些战斗机可以以巡航速度在舰队上空巡逻至少三个小时，而三个小时后，轰炸机群就应该回来了，到时候就有了新的战斗机。这也算是战斗机大航程带来的一点好处吧。
最后一架战斗机在十二点过三分起飞，一共有33架战斗机升空，“长江”号上起飞了18架。战斗机起飞用的时间比以往多了几分钟，但这不是勤务人员的效率降低了，而是航母本身的问题限制了出动速度。
谈仁皓看了一眼手表。“轰炸机也应该快到美国舰队上空了吧？”
“差不多快到了。”郝东觉也在估算时间，“希望这份惊喜能够让美国佬大吃一惊吧！”
谈仁皓摇着头笑了起来，然后才长出了口气。他已经把第一特混舰队的所有赌本押上去了，接下来，就要看雷少卿他们的动作了！
第七卷 力挽狂澜 第八十节 倒霉的编号
如果美国海军也迷信的话，那么“17”这个数字就肯定不是个吉利数字。“菲律宾海战”中，第17特混舰队的“约克城”号就遭到了重创，被迫返回美国西海岸，在船坞里躺了近三个月（相对而言，原本计划维修至少四个月的“萨拉托加”号航母实际上也只花了两个多月的时间就修好了）。接着，在“第一次马里亚纳海战”中，第17特混舰队全军覆没，两艘航母全完蛋了。
当金凯德少将登上“企业”号航母的时候就有一种不太好的预感，这支被重新授予了“17”编号的舰队会不会还像以前那么倒霉呢？这不是运气，而是由任务决定的。当金凯德知道他们的任务就是去“捅马蜂窝”的时候，也就知道，第17特混舰队的运气绝不会好到哪里去。
与斯普鲁恩斯指挥的第16特混舰队不一样，第17特混舰队的核心是四艘战列舰，而不是航母。从根本上讲，金凯德更喜欢战列舰，在他三十多年的服役生涯中，在战列舰上的时间超过了一半。可问题是，现在的海战已经不是由战列舰来主宰了，航母才是真正的海上霸主。舰队只有一艘航母，虽然这艘航母上载了90架战斗机（“企业”号被编入了第17特混舰队，其航空兵配制完全改变，除了14架侦察机之外，就只有90架F4U战斗机，没有携带轰炸机，而其任务就是舰队防空），但是90架战斗机有多少用？因为受到航母载机出动能力的限制，一次最多起飞三十多架战斗机，而且，这些战斗机还不见得是唐帝国战斗机的对手！
舰队出发之后，金凯德也收到了几份情报。唐帝国第一特混舰队已经出现在了塞班岛东北海域，而且还派出了轰炸机为登陆塞班岛的唐军陆战队提供火力支援。那架水上飞机还送来了第一特混舰队具体位置的情报（可惜的是，因为天气恶劣。而且第一特混舰队的雷达没有开机，因此没有发现这架美军的侦察机）。金凯德立即下令舰队加速，并且在赶赴战场的途中，重新修订了太平洋舰队司令部制订地作战计划。
在风暴来临之前，“企业”号派出的战斗机击落了一架唐帝国的侦察机。金凯德并没有感到紧张，战斗机是在三十多海里外拦截下这架唐帝国的远程侦察机的，当时海面上空的能见度不到五海里，因此这架侦察机不可能发现舰队。金凯德并没有因此而修改舰队的航向与速度。他仍然在按照计划前进。
按照金凯德的计划，第17特混舰队将在天亮之后到达唐帝国第一特混舰队活动地海域，而这时候，唐帝国第一特混舰队肯定还在保持无线电静默，避免被发现，而风暴还没有完全过去，也就不可能发现高速接近中的战列舰编队。如果偷袭成功，那么四艘战列舰上的强大火力将在半个小时到一个小时的时间之内摧毁唐帝国第一特混舰队，获得海战的胜利。接下来就将逼出唐帝国第二特混舰队，让埋伏起来的斯普鲁恩斯解决掉这支有三艘航母的特混舰队。
这个计划确实很好。而且最大限度的照顾到了第17特混舰队以战列舰为核心的特点。如果炮击成功。那么“企业”号带不带轰炸机都不是问题了。而在抗击唐帝国轰炸机的打击时，“企业”号携带地战斗机能够起到更大的作用。可问题是，金凯德仍然忽略了一个问题。那就是天气对双方的影响实际上是相同的，既然第一特混舰队占不到天气地好处，那么第17特混舰队也占不到天气的好处！
在舰队向西偏北的方向上航行时，天气带来的影响非常巨大。风暴东南部的风向是东偏北，几乎就是顶着舰队的方向吹来的。四艘老迈的战列舰勉强能够达到20节的速度，而“企业”号就比较倒霉了，狂风暴雨几乎彻底使这艘刚刚修好的航母瘫痪掉。而舰队原本计划的速度是21节（最大的速度了），而实际上只勉强到了20节，换句话说，舰队到达预定海域的时间要比计划的延迟一个多小时！
风暴中心运动方向的突然改变也在金凯德的预料之外。风暴中心向东转移。实际上就让第17特混舰队在到达预定海域的时候，天气将提前一个小时左右转好。这个影响更巨大，因为金凯德很清楚，天气转好对唐帝国舰队的帮助更大。在恶劣的天气中，战列舰还可以开炮，而航母则无法让轰炸机起飞。另外，天气好转，海上能见度提高不少，那么唐帝国舰队就有可能在比较远地距离上发现第17特混舰队。不给第17特混舰队近身的机会。
风暴掩护了第17特混舰队，也同时打乱了金凯德的计划。五日上午八点半（约定是在六点半到七点之间到达），金凯德率领第17特混舰队到达了前一天发现第一特混舰队的海域。此时，海面上的风浪已经小了很多，天气正在迅速转好，可问题是，这里根本就没有第一特混舰队的影子！
糟糕的情况还有很多，“企业”号上的两部弹射器都出了问题，而且倒下的飞机起重机将飞行甲板砸坏，修理需要好几个小时的时间，因此“企业”号无法派出侦察机。四艘战列舰，还有其他巡洋舰上的水上飞机都留在了威克岛（因为天气转坏，这些脆弱的水上飞机都无法跟随舰队一起行动了），也就无法用水上飞机执行侦察搜索任务。舰队里的两部雷达也被大风给吹坏。换句话说，除了眼睛之外，第17特混舰队没有了其他的侦察手段。
无奈之下，金凯德只能让舰队里那几艘还能以最大速度航行的驱逐舰，轻巡洋舰四散搜索，发现敌舰队之后立即报告。同时，他还下令尽快修好“企业”号的飞行甲板与弹射器，尽快让战斗机与侦察机升空。
整个搜索行动持续到了十点半，金凯德有点忍不住了。虽然还没有与斯普鲁恩斯联系过，但是他知道，斯普鲁恩斯就在不远的地方。现在第17特混舰队就在唐军的眼皮底下活动。随时有被发现的可能，如果舰队暴露的话，那么蜂拥而来的唐帝国岸基轰炸机就能让第17特混舰队变成“潜水”舰队！
快到十点五十分的时候，天气已经大为好转了，如果航母修复了，就可以让战机升空，可问题是，“企业”号地修复工作至少�
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