李玄飞道：〃你迷茫什麽？〃
李长明道：〃儿臣自四岁时被立为太子，一直兢兢业业，不敢行差踏错半步，只恐让人抓住了错处，要大做文章。只因儿臣五岁便已丧母，其他兄弟做了错事，有人教导，有人求情斡旋，儿臣却无人可以依靠，便是受了明的暗的欺辱，也只能忍气吞声，不敢说与人听。〃说到此处，泪水滚滚滑落。
李玄飞心里顿时一酸，见到他酷似其母的俊俏脸庞上热泪滚滚，依稀想起当年赵後病重，临终之前拉著自己的手，便是这般痛哭失声，求自己答应在她走後好生照看二人唯一的儿子。他想到此处，心里愧疚更甚，亲自替他拭去泪水，道：〃这些事，唉，父皇也不是不知道的。〃
李长明心想你都知道，可是偏偏装作都不知道！他心里怨恨，面上又怎敢有丝毫显露？只是泪流不止，哭道：〃儿臣自认行事还算差强人意，文治武功，也都不至於愧对了太子的称号，如今却有人明里暗里，指有人比孩儿更有资格成为我李氏王朝的太子，说儿臣该当自动退位让贤。父皇，你告诉儿臣，儿臣究竟该怎麽办？〃
李玄飞默然不答，暗逼太子退位，此事他便是主谋，但此刻太子这样痛哭流涕地当面问了出来，他却不由得心头酸涩，难以回答。
李长明候了半晌，见皇帝只是不答，他心里已是一片冰凉，虽然来之前便已知道事情多半便是如此，事到临头，仍是忍不住心头怨恨，颤声道：〃父皇，儿臣是您的第一位皇後唯一的嫡子，是我李氏王朝正式册立的太子，是文武百官和百姓多年来心目中的未来天子，儿臣的背後，还有太师陈尚书一干人等在，儿臣便是肯退位，继任的人能放心吗？儿臣到时，能有活路吗？儿臣身後的人，能有活路吗？儿臣一人死不足惜，太师已经年迈，陈尚书是朝廷不可或缺的栋梁之材，他们都对朝廷忠心耿耿，父皇啊──〃
他声音凄厉，匍匐在地，最後一次哀求著自己的父亲。
李玄飞猛地站了起来，全身发颤，喝道：〃够了！你这是在指责父皇负了你母後，负了你，负了赵家吗？你放心，赵皇後毕竟是朕的结发之妻，只要你听话，日後之事，朕自会给你安排地妥妥当当，至於太师和陈尚书他们，只要他们不惹是生非，朕也自会保他们平安！〃
半晌，李长明伏在地上的身躯都没有动弹，仿佛已成了一具没有生命的塑像，许久，他才缓缓直起身来，平定地道：〃是，儿臣明白了。儿臣谢父皇！儿臣告退了。〃
他确是什麽都明白了。李玄飞当然也知道，他纵然费尽心思，也不可能在自己走後，还当真能保得任何人万全，除非在这一场战争中落败的人肯服输，而胜出的人又肯放手，事情才能如他所愿。可是在这个宫廷里长大的人，哪有哪个是真的易与之辈？便是天性再良善的人，为了保全自己，对威胁到自己的人也绝不会心慈手软，即便是亲兄弟。这样的事，可能性又能有多大？一边是高高在上无边荣耀，一边是从此惶惶不安屈辱度日，两相比较，他终究是选择了心爱的四皇子李长空，放弃了他李长明。
年轻的太子缓缓起身，稳步退出了御书房。父皇，既是如此，大家便各凭本事罢！
14
李长空闪到一边，看著李长明走出御书房，又渐渐远去，这才步了进来，道：〃父皇──〃李玄飞勉强一笑，道：〃长空，你来了。〃李长空跪下，道：〃儿臣又让父皇为难了。〃李玄飞摇了摇头，道： 〃长空，你要答应父皇，日後，只要你二皇兄没做出太过份的事，你就决不可为难他，他的母後，赵皇後，当年对朕，有大恩哪。〃李长空磕头道：〃是，父皇，儿臣对天发誓，只要不是逼不得已，便绝不会有丝毫为难了二皇兄。〃
李玄飞展颜一笑，拉了他起来，道：〃真是好孩子！怎麽？今儿舍得独自过来，你那个贴身的小护卫呢？〃
说起萧离，李长空顿时眉飞色舞起来，道：〃他说皇宫已来了好几次啦，里边规矩太多，他不爱来，我便让他在府里呆著。〃李玄飞笑骂道：〃混帐！还有人敢嫌弃朕的皇宫的？〃李长空忙道：〃父皇，你知道他不懂这些规矩的，他还小呢，你别生他的气。〃李玄飞摇头道：〃我生他什麽气？不过长空，你将来是一国之君，总是要立皇後的。你喜欢他，那没什麽──〃
李长空吓了一跳，插口道：〃父皇，您看出来啦？〃李玄飞道：〃你都恨不得长到他身上去了，朕再看不出来，朕是瞎子不成？别打岔！朕继续说。你喜欢他，那没什麽，只是不可过於沈溺，有些事，也要先和他说清楚。他们江湖人，好起来的时候掏心掏肺，可以为你两肋插刀，可若是恶起来，也当真可怕得紧！〃
李长空忙道：〃阿离才不会这样呢！您不知道，阿离他，他很好的，他。。。。。。哎呀儿臣不知道怎麽说，总之，就是阿离很好，他绝不会对儿臣不利的。〃
他急急忙忙地说了一通，偏一时又说不出什麽道理来，只是不住地重复很好很好。
李玄飞又好气又好笑，道：〃朕是提醒你，你这麽著急做什麽？〃李长空抱怨道：〃父皇，您说的可是我的阿离啊！〃李玄飞笑了起来，道：〃好了好了，知道你的阿离是马蜂窝，惹不得的，行了吧？〃
李长空愣了愣，忍不住也笑了起来，道：〃父皇，阿离才不是什麽马蜂窝呢！您知不知道，其实儿臣这次和西林打仗，原来阿离也出过不少力呢！我们打仗的时候，後半程一直有一群江湖侠客在暗中相助，我昨日才知道，原来那群侠客，就是阿离带领的。〃
李玄飞诧异道：〃是吗？这孩子还有这麽大能耐啊！〃李长空道：〃可不是？〃李玄飞道：〃好了，你几日没进宫了，都在陪著你的阿离吧？你母後可念叨了你好几回了，快随父皇一起去见你母後，到了再对她夸你的阿离去。〃
摆架到了凤仪宫，柳皇後笑逐颜开地迎了二人进去，她已有几日未见儿子的面，甚是挂念，拉著他手不住问长问短。
李长空陪著她说了一会话，挂念萧离，便道：〃时辰不早，儿臣也该回去了。〃柳後恼道：〃你这孩子，几天了才来一趟，一来就要走，陪陪母後就让你这麽不耐烦？ 〃转向皇帝道：〃陛下，你替我管管他！〃李玄飞笑道：〃还能怎麽管？无非就是民间说的，有了媳妇忘了娘了！〃李长空不服，道：〃父皇，儿臣没有忘了娘！〃
柳後不理他的分辨，诧异道：〃是哪家的姑娘这麽了不起啊？〃李长空讪讪一笑，不好意思地道：〃不是姑娘，是阿离，还有父皇，他还不是我媳妇呢！〃愁眉苦脸，道：〃我想亲近他一点，还得费尽心思，他有时候啊，真是比天上的仙子还难说话！〃转念想起今日终於小小得逞一回，心里大是得意，又沾沾自喜起来。
他一向手段高明，人品身份又得天独厚，向来都只有旁人讨好取悦他的份，真遇上了难弄的，不过偶尔放下身段一两回也就得手了，但此番遇上萧离，神魂颠倒之余，往日风流手段竟反而施展不出来，直如情窦初开的青涩少年一般，朝思暮想，患得患失，每日里烦恼不休，却无论如何不敢急进，只恐一个不慎便要唐突了佳人，惹他发恼。
他自己心里也已明白，知道这一世怕是已栽在萧离手上了，但他生性爽朗，既然认清了这点，也就不去遮掩。萧离不是断袖也罢，已有心上人也罢，不肯回应自己也罢，他统统不管。伏低做小，低声下气，什麽都可以，但要他就此放手，那是死也不能的了！
李玄飞惊奇地道：〃我倒不知道原来你这麽没本事。那他怎的又会留在你身边？〃李长空得意笑道：〃他身手好，儿臣便道请他来保护儿臣安全，骗了他来。〃李玄浩听得啼笑皆非，只是摇头，道：〃这个父皇可帮不了你了，你自己搞定吧。〃柳後道：〃我不管你什麽搞定没搞定的，今晚你给我老实呆在这里，不许回府！〃李长空吐了吐舌头，只得道：〃是，母後！〃
15
第二日早朝伊始，李玄飞照例问道：〃众卿今日可有本奏？〃只听有人道：〃儿臣有本。〃李玄飞转目看去，见是李长明，便道：〃皇儿有何事启奏啊？〃
李长明稳步出列，道：〃儿臣启禀父皇，自四弟大扫西林，得胜归来，臣常想，四弟天纵奇才，才干远在儿臣之上，这太子之位，该当由他来坐，才是正理。〃李玄飞顿时心中暗喜，笑吟吟道：〃皇儿太谦了，你当太子当了这麽多年，朕也很是满意。〃李长明摇头道：〃父皇，儿臣不敢和四弟相比，只因四弟的手段，儿臣，便是拍马也追不上！〃
李玄飞一怔，皱了皱眉，心想这话可说得不太对路。
只听李长明道：〃儿臣昨夜回府之後，便听有人禀报，说是日间出城狩猎，自空中击落一头飞鹰，发现其足绑有一信。〃说著自袖中取出一卷羊皮纸，呈了上去。
李玄飞接过展开，只见上面写道：〃长空贤弟，听闻皇帝果然已准备立你为太子，看来西林诈败之计十分成功，弟宜早策大计，设法早登大宝，并依约以猛虎关以南五百里之地换回弟月前送来的边防图，届时你我分治天下，共享盛世。否则，兄虽知弟之心，惟恐左右不忿战败之耻，坚欲一战以雪之也，以西林兵马之骁勇，今又得龙华之边防图，若然开战，胜败如何，可谓未战已知！〃落款是西林国君赫连弃，旁边盖著鲜红的朱印。
李玄飞双手发抖，半晌，冷声道：〃朕不信！〃
李长明平定地道：〃儿臣本也不敢信，可是一想到，两国和谈，签订的协议，竟仍是以猛虎关为界，以我朝此次大胜，这协议，实在是怎麽想，怎麽觉得不对。昨日再看到这密信，儿臣。。。。。。真是汗如雨下。〃
李长空大步出列，朗声道：〃父皇，儿臣不知父皇手中的密信究竟是什麽，似乎是牵涉到儿臣之事，可是两国仍以猛虎关为界，这是儿臣事先和父皇商量过的。我龙华西有西林，东有丹奴，北有古兰，哪一个都不是易与之辈。而西林人生性强悍，若是折辱太甚，必然生变，和议重点所在，乃在真正平息两国纷争，以保百姓安宁，非在开疆拓土，否则万�