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对着老掌柜，凌沐然把事情原原本本地说了一遍，还特意强调了那个乞丐的无礼和粗鲁。一番话说完，凌沐然以为老掌柜一定站在他这边，没想到高义明没说任何话，先转身端起茶壶沏了一杯茶，端到那位乞丐面前，微微弯着腰说：“这位主顾，小铺有所怠慢，请您谅解。”
“掌柜，您……”凌沐然大惊失色，难道老掌柜在向那个穷乞丐道歉不成！而那位乞丐也满脸震惊神色，不敢置信地看着面前姿态谦卑的老掌柜，
“沐然，快向主顾道歉。”高义明语气强硬地催促凌沐然，凌沐然不敢忤逆他，只好别过头去，咬着牙根说了句极轻的“对不起”。
乞丐在外头混了这么多年，撒泼吵骂都已经是家常便饭，却极少遇到愿意向乞丐道歉的人，顿时觉得像被一团棉花包住了，不知该如何用力。再加上老掌柜走到旁边时，早就把这当铺里所有人的目光都引了过来，此刻在众目睽睽仔细，乞丐更觉得尴尬，甚至开始反省自己的失礼之处。
“我也有不对的地方，对不起，我走了。”乞丐丢下这句话，就飞快地从人群中钻了出去，消失在众人的视线中。老掌柜直起身来，把茶杯放到手边的桌上，向在场的人一作揖：“各位主顾，抱歉耽误大家时间了，我们马上复工，请大家稍等片刻。”
当铺很快回到正常的运作秩序，只有凌沐然一个人站在原地，眨了好多下眼睛，把要涌出来的眼泪憋回去。好委屈啊，凌沐然从小到大都没那么委屈过，他不知道为什么明明错在乞丐，自己却要道歉！
当铺打烊后，凌沐然蔫蔫地坐在角落里，两条腿都失去知觉了，想站起来、想走，却怎么也用不上力气、迈不动步子，实在是累惨了。
话说回来，一个下午凌沐然都没见到高士骞，现在心里竟觉得空落落的：下午要是高士骞在的话，一定会帮自己出头的吧，就像上次他赶跑了那些调戏自己的流氓混混一样……混蛋，高士骞这个混蛋到底在干什么啊，说好要教自己，结果把人一丢就不管了；自己也混蛋，不过就是一个下午不见他，干嘛那么想他。
后院传来“开饭了”的声音，凌沐然摸摸肚子，嘴巴噘得更高了，自己根本就没力气走到饭堂啊！很快，后院里开始传出各种欢声笑语，似乎人人都很开心，只有自己一个人默默地伤心着……越想越觉得自己凄凉，凌沐然干脆闭上眼睛捂住耳朵，采取不看不听的战术。
高义明端着碗走到前厅，看见凌沐然坐在墙角似乎睡着了，两只手分别放在耳侧，瘦瘦小小的一团，可怜得紧。他无奈地叹了口气，走向前去推了推凌沐然，一边唤了他几句：“沐然，醒醒，别睡了，小心着凉。”
凌沐然觉得有人推搡自己，睁开眼睛看见老掌柜正站在自己身前，吐了吐舌头费力站起来，恭敬地叫了声：“老掌柜好！”
对于高义明，凌沐然还是极为尊重的，以前他来高盛当东西的时候，就知道老掌柜为人厚道了。在凌沐然心里，老掌柜的地位要比高士骞高上许多呢！所以下午尽管那么不情愿，凌沐然还是听老掌柜的话，乖乖地道了歉。
高义明对凌沐然点头微笑，搂着他的肩膀带他到一边的椅子上坐下，把手里的碗推到凌沐然面前，说：“趁热吃吧。”凌沐然看看那碗，原来是热气腾腾的面条，上面撒着响油鳝丝和香菇菜心的双浇，汤头微微泛着红色，一看就让人食欲大振。
高义明把筷子塞到凌沐然手里，说：“特地为你下的，尝尝看，你今天累了，吃点面食好消化。”凌沐然夹起几根鳝丝和面条，放进嘴里尝了尝，顿时满嘴都是鲜香滋味，顺便把肚子里的馋虫给叫醒了。“太好吃了！”凌沐然赞了一声，开始大口大口地吃起面来。
“别急，慢慢吃。”高义明慈爱地看着凌沐然狼吞虎咽的吃相，不一会儿就看到凌沐然将一整碗面都吃光了，连汤也一滴不剩。高义明递了块帕子过去，等凌沐然把嘴角的汤汁擦干净，笑着问他：“现在不生气了吧？”
“啊？”凌沐然先是一愣，随后脸红了起来，低下头轻轻地说：“不生气了。”
“不生气，但是也不服气？”老掌柜又问了一句，凌沐然犹豫了一下，最后还是乖乖点头，说：“我觉得我没错。”
“沐然，我听说你们家被人从房子里赶了出来？现在住在少爷的一处宅子里？”高义明突然转换了话题，凌沐然“嗯”了一声，想起那晚屈辱的遭遇，脸色也黯然了好几分。
“沐然，并不是每个人都如你这般好运的。这些乞丐中的很多人，曾和你一样是有家的，只是他们在被人赶出家门后，没有人能够给他们提供别的住所，所以他们只能颠沛流离，只能做乞丐。或许他们也曾经读过书，也曾经受过很好的教育，如今他们做的一些在旁人看来肮脏、粗鲁、无耻的事情，所求的不过是能活下去，我们实在不应对他们太苛刻。”高义明他看着凌沐然的眼睛，循循诱导：“少爷和我说，打算教你做生意，那么沐然，如果你要做大事业，首先要有宽容仁爱之心。这些你所说的白吃白喝的乞丐，其实也都是可怜人，若有安稳的生活，谁愿意做这种叫人看不起的事情？沐然，也许你将来会很有钱，但无论你的生意做得有多大，怜贫惜老都是不可忘的。”
“何况他今日是乞丐，明日也有可能成为人上人。我们做生意的，宁可多积德，不可多结怨。少爷曾经对我们说过，既然人们踏进了我们高盛当铺，就代表他们信任我们，我们有义务要让每个人都高高兴兴地走出去。在这个过程中，我们当铺里的每一个人都很重要，你做得好，主顾们不一定察觉得到，你做的不好，主顾们却很容易发现。”
高义明的语气从容平缓，然而在凌沐然听来却觉得振聋发聩，有些明白高士骞让他从这最底层的打杂开始做起的目的了。若是平时，谁要是给他说上这么一大段道理，凌沐然早就左耳进右耳出忘得一干二净了。可如今有了这样切身的经历，高掌柜的每一个字都被凌沐然深深地记在心里。
这天晚上，凌沐然和高掌柜聊了许久，高掌柜说的不少话都让他频频点头，受益匪浅。聊得过于入神，凌沐然并没察觉到，就在离他十几步远的门外，高士骞正抱着两臂，看着房里的两人，噙着一丝浅浅的笑容。
第十三章
第二天清早，众伙计正围在一起吃早饭，突然后院大门一开，凌沐然两只手提了两大袋东西，嘴咧得大大的，高高兴兴地跟大家打招呼：“早安！”
高义明让人接过他手里的东西放到一边，顺便瞅了一眼，拿了个包子递给凌沐然，问他：“你拿的这是什么东西啊，怎么那么大一包？”
“这个啊，”凌沐然嘴里叼住包子，拿起一个袋子打开给老掌柜看。只见里面整整齐齐地叠了不少盆碗，还都是最大尺寸的那种。凌沐然放下袋子，摸摸后脑有些不好意思地说：“我家里正好闲置了这些东西，不如拿过来放到前厅去，我也好少跑几次后厨。老掌柜，你可别嫌我懒呀！”
高义明拍拍凌沐然的肩膀，笑着说：“我前几天还在想着前厅里那些盘子太小了，最近生意又好，吃的东西刚端上去就没了。现在你肯把家里的东西拿到店里来用，说明你用心，我怎么会嫌你呢！”
“是啊是啊，小凌公子真是辛苦了，这么瘦的身板还拎了这么多东西，你早点和我说一声，我可以帮你拿过来嘛！”一个蓄着络腮胡子的青年伙计对着凌沐然喊了一声，高义明打趣他：“得了吧，你这小子就会放马后炮，你要是真肯帮，待会儿再去外面背二十斤干果回来。”
“不是吧……老掌柜就你最会欺负人！”那伙计立马苦了脸，皱起的眉头配上那奇特的络腮胡子，怎么看怎么不搭调，凌沐然看着他脸上丰富的表情，忍不住笑了出来。
“快吃早饭，吃完了收拾屋子，然后就开门了。”高义明带着凌沐然在餐桌边坐下。凌沐然趁机左右环顾一圈，失落地发现高士骞并不在这里。奇怪，高士骞不是一直以“史上最佳老板”自居的吗？不是很得意地说过他的三餐基本上都是在当铺里和伙计一道吃的吗？昨天晚上加今天早上，都两顿饭了，那混蛋连个影子都没出现过。
凌沐然一边想，一边觉得心口闷闷的，不由地撅起嘴来。旁边的伙计不知道他的心事，还以为他瞅见大家都有东西吃，犯了馋虫，立刻端了一大碗温热的白米粥到凌沐然面前，指着桌上的包子糕饼和几碟小菜说：“随便吃啊，别客气。”
咝，压力有点大……凌沐然看着自己手里那半个还没吃掉的包子，再看看周围一脸热情的伙计们，抽着嘴角点头，心里哀鸣一声：早知道就不在家里用早膳了，这里的伙计盛情难却，看来今天又要吃撑了！
一众人吃完饭，留下两个人帮着厨子收拾桌子，别的人都开始忙起各自的事情。凌沐然把装满了蜜饯果品的大盘子一个个放在桌上，把干净的杯子放在旁边，再把装满开水的水壶放在保温用的炉子上，最后拍拍手得意地看着干干净净的前厅。
“不错啊，还挺有条理的。”老掌柜视察完柜台，绕到凌沐然身边扫视了一下整个前厅，夸了凌沐然一句。随后大手一挥，喊出“开张”两个字，店里的两个伙计迅速地把门闩放下，把抵在门口的木板扯开，一大片阳光登时从门口照进来，整个店铺都被照得亮堂堂的。
店铺开门后不久，就已经接待了好几位客人，前厅里也渐渐开始热闹起来。等着叫号的人三三两两凑在一起开始谈天说地，凌沐然庆幸自己今天换了大盘子，不然一趟一趟跑后厨，非累死不可。而现在不但有时间休息，还可以坐下来听别人说说这城里的八卦新闻，可是滋润了不少。
闲了一会儿，凌沐然又静不下来了。去后厨添茶水的�