“俺……俺也是草包……”
翌日清晨，朱贲就和猴子带着使命捎着银钱出发了。
聂云也起得很早，先带了几个厨房的兄弟去找胡商收马奶，这都是早就联系好了了。路上有几个人嘀咕说：“三哥，咱们每天这样去收马奶，万一哪天收不着怎么办？要不咱们自己养些马吧？”
聂云自然不会没有想到这一层，停顿了片刻说道：“咱们是汉商，购买马匹多有嫌疑。西夏人不介意我们走卖一切的东西，但凡马匹和铁器这些管得很严。”
“哦……是小弟唐突了。”
聂云却在心里盘算，马匹，务必攻克这个难关。
今天的马奶收得比较多，是昨天的整整五倍，差不多整个盆地方圆一二十里的胡商马奶都给收了来。回到中华楼时，却早早闻到一阵烤肉香味。到了屋后一看，哈尔巴拉已经带着六个奴隶在烤肉了。
今日这肉香，比昨天的还要浓上几分。哈尔巴拉切了一片羊腿奉到聂云面前：“主人，请吃早饭。”
“好。”聂云接过来一试，禁不住点头：“很好。味道不错。”比昨天中华楼烤出的肉味道好了几个档次不止。
哈尔巴拉谦卑的笑了笑：“这六个人烤肉的本事太过稀松平常，不仅太慢而且味道普通。如果主人同意，我就让他们按我的方式来烤。”
“好。烤肉的事情，就交给你了。”
“主人尽管放心！”
打开大门，开始营业。中华楼的生意依旧火爆。昨天没吃到肉喝到茶的一批人最先来，个个手里拽着聂云给的字据。嚷嚷着说要最先品尝还要优惠打折。
开门不到一刻钟的时间，中华楼上下两层人满为患。又是忙碌的一天。所幸的是，烤房里有了哈尔巴拉，烤肉再没有出现过短缺的迹象，比昨天的效率高了几倍不止。
至于哈尔巴拉是怎么指挥手下的奴隶办事的，聂云不想去详细的关心过问了。他只在心中欢喜，这就是人才啊！多么出色的中层管理！
真是天上掉下个金疙瘩。
一连五六天，生意都是同样的火爆。中华楼的名气也渐渐传开了。方圆十几里的盆地里，有来自各国各部族的行商，每天都进进出出的换着人。大家口耳相传纷至沓来，中华楼似乎根本不必担心人气的问题。
其实聂云心里也很清楚，对这些胡商最有吸引力的，仍是奶茶。在靖康之役以前，大宋每年都“赐”给西夏国一批岁币以求和平，其中就有大量的茶叶，而且开了榷场和市交易茶叶。北宋亡后，西夏国的茶叶来源基本断绝，完全只能靠着走私来进口。加上现在兵荒马乱的女真人和伪齐又对私商行马剿得非常厉害，因此茶叶在西夏国这边简直就比黄金还要矜贵。
这也就是为什么，那些胡商喝着一百文一小碗的奶茶还那么乐哈哈的原因了。茶对他们来说远比中原人的意义要重大得多。除了是嗜好品，还是养身和生存的必须品。他们都习惯吃肉喝奶，这些肉食腥臊之物都上火生油，没了茶叶来帮着祛油除燥，整个人都难受自不必说，百病皆生也就离他们不远了。
物以稀为贵。中华楼的火爆似乎并不那么偶然。
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第18章 四弟归来
这一日打佯收工后，聂云使如同往常一样在清点账目。至从第一天数钱后，聂云就长了个心眼，收钱的时候就用签绳将铜钱按陌串好，这样清点起来可就轻松多了。
盘完了帐正待休息吃饭，中华楼的门却被敲响了。上前一问，却是蒙克尔托来了。打开门来，门外却有六七个人。除了一些随从军士，其中一人居首的却是陌生。
蒙克尔托笑呵呵的介绍：“聂大官人，这位就是我们的正首领巴比伦首领。”
聂云不禁会心一笑，这人的名字倒是有趣。打了招呼，便将这位盆地驻军的最军事长官迎了进来。分宾主而坐奉上奶茶烤肉，那巴比伦就笑了：“久闻中华楼的奶茶是最香浓的，烤肉是最美味的，今日得见果然名不虚传哪！”
“呵呵，巴比伦首领大驾光临，正当用最好的奶茶和烤肉相待。”聂云笑道，“而且，巴比伦首领的汉话可是说得真不错。”
“哈哈！”满面虬髯的胡人首领巴比伦哈哈大笑起来，“聂大官人这话就见外了。咱们大夏本就是‘番汉同治’的帝国，皇帝陛下身边的十二主臣，有七个是汉人。在我国通行的文字，除了自创的西夏文就属汉字居首；会说汉语的人更是不少。某虽不才，也算是半个中原通啊！”
“哈哈，果然、果然！”聂云哈哈的大笑，“请用茶！”
“好！”巴比伦二话不说一口饮尽一杯奶茶，连连啧啧的点头称赞，“果然好茶！多久未尝喝过如此地道的川蜀好茶了！”
一旁蒙克尔托轻声道：“巴比伦正首领喜好喝茶而且久闻中华楼大名，却一直未能得闲。今日偷得半分闲时，便让我带路前来见识见识。”
“承蒙光顾，小店不胜荣幸。”聂云微笑的点点头，心中明白这个巴比伦肯定是无事不登三宝殿。异乡客景寄人篱下，他又是这地方的最高长官握有生杀予夺之权……好吧，知道你是来干什么的了。
于是聂云说道：“小店别无他长，就一些川蜀茶叶还算拿得出手。二位首领若是不嫌弃，我愿献上些许茶叶让二位回去泡泡茶喝。”
“唉，这如此敢当？”二人作势推辞，聂云笑呵呵的摆了摆手离了席，径直到了账房。先各自取了几饼茶砖分作两包，然后分别包了一些金银进去。
回到席间，聂云笑容可掬的道：“些许土特产，寥表寸心不成敬意。”
“呵呵，好，好说。”巴比伦和蒙克尔托各自接过茶叶在手中一掂，顿时心中了然相视一笑。那巴比伦就点头笑了，笑得眼睛都眯起：“聂大官人慷慨大方，真是干大事的人。前日也有别家商人来求，说是在这盆地中另开别家茶店。某正在犹豫要不要答应。今日得见聂大官人，方知只有像聂大官人此等心胸的豪商才能干好这行当，为我们这盆地的繁荣做得出贡献来。本官回去后，定当一口回绝于他人。”
“多谢，多谢。”聂云拱手称谢，心中却在暗笑：果不其然，专程来索贿的。天下乌鸦一般黑，到哪里都有这般的潜规则。
正说着，门外传来一声大喊：“三哥，众家兄弟，俺回来了快开门！”
朱贲回来了。
马上有人去开了门，朱贲也不顾其他一下就冲了进来，大声嚷嚷道：“三哥，人和东西俺都弄来了，可那鬼杀的码头现在没了人……你快看，这是谁？！”说罢不顾不上巴比伦和蒙克尔托这些外人在场，就从后面拖出一名书生模样的青年来。
聂云见了那青年先是微微惊讶：怎么跟我现在这样子长得有六七分相似？
那青年看着聂云却是十分激动，脸皮和嘴唇一起颤抖眼睛里似乎也要淌出泪来，看似有千言万语要说。但他却比朱贲多了一份顾忌，看着有客人在此便生生的忍住。
巴比伦见状便起了身来拜别：“既然聂大官人有事情要料理，我等也就不叨扰了。蒙克尔托，你便带上车马唤上奴隶去一趟码头，帮聂大官人把货物运来吧！”
聂云盯着那青年看了几眼，转头对巴比伦等人微笑送别：“多番承蒙照顾，真是有劳二位首领了。今次招呼不周，在下一定另行备宴向二位道谢。”
二人便寒暄着出了店来，巴比伦掂着手里的茶叶包说道：“这个聂云倒是会做人。也罢，中华楼开着对咱们没什么坏处。这地方要是能热闹起来，咱们在上风那里也好交待得些赏赐。”
蒙克尔托却皱了下眉头：“但是……那个姓宋的却要如何去推辞？”
巴比伦冷笑一声：“姓宋的不过是个东关堡的小吏，却还趾高气扬的在我面前摆阔气不像是在求人。他在自己地盘上呼风唤雨还自罢了，如何还要过了河来嚣张？懒得理会。”
蒙克尔托深以为然的点头：“也是。就算是女真人咱们也未必怕他，他不过是女真人养的一条狗，是没来由理会。他远不如这个聂云懂得分寸会做人，咱们根本犯不着扔掉烤好的肥羊而去追逐奔跑的野兔。”
巴比伦意味深长的微然一笑点点头，拍着蒙克尔托的肩膀说道：“以后中华楼这里，就由你盯着。旁人就不用放进来了。你明白我的意思吧？”
蒙克尔托报以同样意味深长的微笑：“属下明白。一匹羊由一群狼来分，落到嘴里的肉便没剩几块了。正首领尽管放心……”
……
中华楼里，累渴了的朱贲抡起奶瓮咕咕的喝下半瓮奶茶，一抹嘴巴急忙喊道：“三哥，你交待的事俺全办妥了。请了十五个身强力壮办事利索的闲汉，聘了五个手艺不错的厨子，还有两个老学究账房先生。该采办的货物也都弄齐了……呃？”没说完他却一愣，因为没半个人在听他说话，全盯着聂云和那青年在看了。
那青年自巴比伦等人离开店子后，就再也顾不得许多冲着聂云双膝一跪就拜倒下来：“兄长……我终于见到你了！”喊完一声突然就放声大哭起来，“我以为我再也见不到你了……呜呜呜！”
旁边一群闲汉都惊叫起来：“呀，几年没见看着挺像，原来真是聂四郎！”
聂云也略感吃惊——这就是我那个流落在外的书生四弟“聂文”？！
“四弟快起，奈何行此大礼？”聂云连忙上去扶。
聂文却是放声痛哭止不住，呜咽的道：“三哥——父亲和大哥二哥全部战死了，家里只剩你一个兄长。长兄如父，我不拜你拜谁啊？……呜呜呜，三哥，若不是父兄在天英灵保佑，我也差点就客死异乡了！能再见到你，我实在是太高兴了！”
聂云长吸一口气咬牙点头，平声静气道：“你先不要激动，快起来吧。众家兄弟都看着，羞也不羞？”
众闲汉纷纷呵呵的憨笑：“虽是男儿，触动肝肠时哭哭却无妨，不羞，不羞。”
聂文这才在聂云的搀扶之下起了身，眼睛早已哭红，脸上泪雨成河。他尴尬的别过脸抹了一阵，�
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