出，提上国务院的议事日程，那时只有一些沿淮地区的小流域濒危求援的信件。
十里荷香十里菱塘的白洋淀枯涸五年之久，一度时期由于华北平原在短短的几天集中降雨，雨水汇成洪水，沿着唐河等几条干涸已久的河道直泻白洋淀，白洋淀又一次充满希望的波光，只要有了哺育生命和万物的水，白洋淀就可以起死回生。
然而雨水汇聚滚滚奔泻而来的水，已经并非人类字典上那个原始的简单意义上的水，水这位在人类日常生活中总是充当着匆匆过客的、可怖而又可亲的大自然的使者，已经今非昔比，它不幸被人类现代工业和现代城市完全异化。
白洋淀的人们很快发现，水已经不再是一方面可以吞噬人畜、村庄和田地的怪物；另一方面也可以供人畜饮用、庄稼灌溉。万物生长、可供人类役使的大自然的使者，而全然被污染异化成了另一个面貌狰狞肮脏龌龊一无是处的坏家伙。
注入白洋淀的水，裹挟着大量发黑发臭的污水，其色怪异，其味呛人，不光人畜不可以饮用，就连灌溉也是不可以的，不光不能使干涸的白洋淀起死回生，而且还雪上加霜地污染了白洋淀，大量的污水从保定和沿线十几个大大小小的工厂和城市中，昼夜不停地奔泻直人白洋淀，连紧挨白洋淀修建的唐河污水库，也因污水暴涨而不断有污水渗漏人淀，白洋淀严重污染，危亡在即。
一份份内参，一份份紧急报告飞到北京，送达中南海，李鹏马上做了批示，邓小平也做了批示。1992年秋天，宋健决定，国务院环委会到保定去开现场会，一定要找出症结，彻底解决白洋淀的水污染问题。国家环保局局长和10多位部长、省长，还有解放军三总部、当地驻军的将军们参加了现场会。
置于宋健面前的，是苍茫一片的白洋淀积蓄着的一湖污水，像一叶被结核病菌感染了的淌脓发臭的肺，上游一条条干涸的河道像失去了血液的动脉，形成鲜明的对比，显示出华北平原生态的脆弱。只有府河还在流动，可是流动的不是河水而是从上游汇聚而来的工业和城市污水，这些高浓度的污水流经之处寸草不生，排污沟边生长的杨树正在枯死。这一河污水流向的目的地，便是白洋淀。
现场办公会上，有人提出一期二期治理方案和三年五年治理规划，宋健皱着眉头不同意，说：白洋淀的污染治理绝不能再拖下去，我们不能把白洋淀的治理留给子孙后代去解决，不要搞五年十年规划，越快越好！
短短两大多时间，宋健下淀观察，寻河溯源，终于探明情况，找准了关键，做出决定：抓住关键，从治理污染源开始着手，首先对保定大量的城市污水进行综合治理，建设二级污水处理厂。对白洋淀污染影响较大的十几家企业进行重点治理，有的要关停并转。对白洋淀的旅游污染进行积极防治，划定旅游区，所有的船只仅限旅游区内活动，限制燃油机船的数量。解决淀周边的生产与生活垃圾地污染问题，防止水产养殖可能对白洋淀造成的污染……白洋淀治污战役就此打响。
不久，晋陕蒙接壤地区又踩上了宋健的足迹。
毛乌素曾经是一片水草丰美的地方，在无定河上游，匈奴首领赫连勃勃曾经建立了大夏国的都城统万城。遥想当年，羽书驿马，铁马金戈，耀武扬威的赫连勃勃曾经登上清澈见底的无定河边的一座山岗上，面对一片绝佳的波光草色，志得意满，曾经击节赞叹曰：美哉斯阜，临广泽而带清流！
飞鸿传书、烽火连天、狼烟入云、飞箭破空、折戟沉沙，多少年过去，一轮又一轮燃起的冲天战火、屯垦、天火、砍伐、牧放牛羊、乱挖乱掘，使时至今日的无定河边，多是一堆一堆沙砾和白骨，昔日临广泽而带清流，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，如今水草丰茂的晋陕蒙三省地区交界处，已经变成一片荒凉而贫瘠的土地，山风一吼，沙石乱走，黄尘蔽空。
80年代，在晋陕蒙地区，相继发现了准格尔、神府。东胜、河东等四个大型煤田和世界级天然气田，在这一地区发现了煤、气、油8类48种矿产资源，以煤炭资源最为丰富，已探明煤炭储量达2800亿吨以上，相当于全国已探明煤炭储量的1/3，其中神府煤田储量就达876亿吨，已脐身于世界七大煤田之列。
这震惊世界的发现，使晋陕蒙三角地区，重新成为一个神奇而富有的地方。
1993年冬，宋健来到鄂尔多斯高原。
发源于鄂尔多斯高原的乌兰木伦河，在它流过的地方，尽是狮黄色的高大沙丘、石山和地台。在乌兰河出产的煤，却是黑三角地区甚或全国最优质的煤，被称为乌兰煤。不久前爆发的煤海大战就发生在这里，乡镇煤窑几乎在一夜间就由十几家演化成五百多家，那时几乎是人人采煤，家家开窑，到处开花。
由于大量的废渣乱石被倒入乌兰木伦河，阻塞了河道，1989年7月21日的一场暴雨，乌兰河洪水暴涨，猛恶惊心，一举淤平了17处河道边的矿井，9处露天采坑，冲毁神府铁路多处，直接经济损失1300万元。1992年8月7日的又一次洪水的泛滥袭击，冲毁农田13万亩，草场11。7万亩，河堤工程15处，直接经济损失1380万余元。
最为可怕的是，在矿区的开发中大量的废石乱渣弃入乌兰木伦河，总量已达7千余万吨，倾倒有增无减，与日俱增，使乌兰木伦河的河床抬高了4米。乌兰木伦河上的公路大桥的桥墩已经被掩埋，如果河床继续淤积抬高，洪水将会淹没整个地区，这一地区将不复存在。更让人忧虑的是榆林地区11条主要河流中的9条已经被不同程度的污染，这些情形使亲眼目睹现状的宋健更是忧心如焚。
宋健望着满目疮痍的乌兰河山，望着苍远的流云，思绪翻滚。
生长在山坡上的芨芨草和苍耳已经忘记了过去的岁月，傲慢地笔直指斥着苍天，指斥着当地窑主，从对地面破坏性的掠夺，又转向了争夺地下的财富。他们浅薄而狂妄地叫嚣着要不惜一切代价发财致富，谁要是挡他们财路，就和谁血战到底，他们将一个黑三角地区挖了个千疮百孔，黑三角已经在控诉和抗议。
只有褐色的地衣和苍绿的苔藓，这些宁肯受穷也不肯以身试法的平和大众，还依稀记得过去，以自己单薄而坚韧的血肉之躯勉强维护和蒙蔽着沙化的岩石的石化的土地，做着一个瑟缩的梦，怀想着过去岁月的旖旎风光，不能自已。
宋健暗下决心，这样无政府的乱采乱挖现象，绝不能再让它继续下去了！
翌日，国务院环委会的现场办公会在黑三角地区召开，参加会议的有内蒙古自治区、陕西省和山西省政府的领导，国家环保局、国家计委、财政部、水利部、煤炭部、地矿部等十多个部委局的领导同志。汇报情况，提出意见，然后拿出方案。
人们注意到，正是在这次会议上，宋健又一次提出他对中国环境保护的深谋大略，宋健说：要从21世纪我国能源基地战略西移的高度来认识目前晋陕蒙接壤地区存在的问题。如果这一地区的生态环境受到破坏，将无法完成本世纪末下世纪初的能源基地重点西移的任务，将对我国经济的持续发展产生严重的影响。
宋健认为：在我国一次性能源中，煤炭的比例占到80％以上，从目前已经探明的储量来看，晋陕蒙接壤地区将是我国能源西移的重点，是接替山西成为我国下个世纪主要的也可能是惟一的战略资源富集地区。所以要从这个高度认识黑三角地区的环境污染和生态破坏问题的严重性。从而做出了全面治理的决定。
他说：晋陕蒙地区是黄河接壤地区，也是水土流失最严重的地区，其输沙量占黄河泥沙总量的1/4以上，是黄河粗沙的主要来源，由于受下游黄河壶口的限制，矿区大量泥沙和废渣不可能全部下泄，一旦堵塞了黄河壶口的壶嘴，使黄河泛滥成灾，后果就不堪设想，如果黄河的河床淤积抬高，那会危及黄河两岸的十多万群众的生命财产，必须防微杜渐，高度引起我们的重视。
谈到乌兰木伦河的清障问题，宋健认为需要分类分期解决，该关的关，该治理的治理，该上新技术的给他们上新技术，绝不能心慈手软。对晋陕蒙地区的生态破坏和环境污染问题则需要作为一个科学的系统工程来抓。
如今晋陕蒙地区的清障工程和生态保护和环境治理工程以及大规模的科学研究已经全面展开，相信不远的将来，这里的生态和环境将会有所好转。
宋健上任伊始，所抓以上几次治理环境的行动，从某种意义上讲都是为1994年的淮河治污行动做准备做铺垫的。淮河全流域的污染治理关涉四个省份，关涉中原地区1．5亿人的健康和生命安全。
毫不夸张地说，淮河治污行动，是中国环保有史以来一次最大规模的行动，其影响力将会震古烁今，为举世所瞩目，不管结果是好还是坏，都会造及恒远——好则泽被永久，福荫子孙后辈，坏则影响幽微深远，祸及千秋万代。
不知宋健先生是否与笔者有同感？
智者打开了潘朵拉的盒子
这个邪恶女人不论如何巧舌如簧，为自己辩
白，都是枉费心机，因为是她拿来了那个潘朵拉
的盒子，把人类的好奇和怀疑当作钥匙，借用人
类的智慧之手打开了那个潘朵拉的盒子，仅此一
条，她便是人类万劫不复的罪人和仇人。
潘朵拉心情沮丧地望着在月色亮光的智慧之树下已经鼾然入眠的智者，轻声细语，她对智者说：智者，从今往后，为了逃避你智慧的追杀，我只能及早远远地避开你，真心实意地惧怕你，拿着我那只你们没有打开过的美丽的潘朵拉盒子，驾着我黑色乌云的战车，赶着我黄色狂风的骏马，赶紧逃到黑暗的地狱去！
潘朵拉一边在空中自怨自叹，一边慢慢地下降着自己的云车，这当儿，地上的人们已经全部进入了梦乡，夜深人静，银色的月光从天空朗�