渐习惯了失去真力的事实，但是头脑中还很难完全转变过来，在没有注意的时候往往还当自己是以前那个轻易就能轰碎巨石的强大剑士……
基洛语气中的意思，他也听得明白。奈何事情都到这个份儿上了，哪里还有后路可退？！转了转眼珠，视线溜过周围瞪着自己的那数十张面孔，艾里艰难地咽了口唾沫。
如果不想出丑的话，就要立刻想出办法来打开澡房房门！但是凭自己的力量，绝对不可能……
艾里僵着身子站在门前，正思索着该如何摆脱这窘境，门里头忽然传来一声特别大的撞门声。想来里头的人听外头有一阵没了声响，便只有自力更生，更积极地去撞门。这砰然巨响仿佛是一记重锤，在艾里的脑中敲击出一星明亮的火光。
他转身示意围住门口的人向后退开一些距离，好腾出开门的空间，然后压低音量向周围的人们交代了些什么。大家听了他的话都觉得又好笑又有些迷惑，但还是点头表示会按艾里的交代去做。
看看众人都已做好准备，艾里面向大家伸出三根指头，一根根地弯屈倒数。
“三，二，一！”
艾里领头一声大喊，声音响亮得绝对可以让澡房内每个人都听得清清楚楚：“哇！为什么这里会有这么多漂亮的裸女？！”
基本上，这种话就和“哇！为什么猪会在天上飞？！”这种老套的骗人把戏同一级别，通常很难骗得到人的。不过当艾里无声的倒数完毕，围在门口附近的士兵们便同声喧哗起来。
他们有的打起了轻浮的呼哨，有的则开始大声地赞叹。这现场感十足的配音，让艾里的那句谎话在一瞬间显得很真实。
更何况，军营中女人少，美丽的女人更是稀有得可以说是传说中的生物。对美丽女人的饥渴驱使军队中的猛男们爆发出了超乎寻常的力量。在片刻的静滞之后，撞门声以更大的音量、更高的频率砰砰地响个不停。原本纹丝不动的铁门开始震颤。在仿佛集合了许多人的力量而进行的最后一次撞击后，铁门的钢锁、插销硬生生地破裂脱落，大门发出沉重的呻吟向外倒了下来。
随之从门内一并冲出澡房内的士兵，茫然地向四面张望：“美女呢，美女在哪里？”
当这些士兵发现外面照样只有一堆臭男人时，这才明白被骗了，失落地不再问任何蠢话。而外头的人们没想到这看来瘦弱的士兵竟然是用这种方法开的门，也为之哑然。水房之中一时间一片静默。
“噗……”失笑声打破了沉寂，基洛和另外几个认识莱文的十四分队的人都不约而同地仰首狂笑出声，“哈哈哈哈！”
在他们笑声的带动下，更多目睹事情经过的人也开始笑起来。只有艾里不在意地翻翻眼睛，从基洛那儿拿回自己的水盆，趁着后面的人还没挤上来径自进澡房抢位置洗澡去了。虽然凭机智免去出糗，他却仍板着一张脸。
事实上，他现在的感受糟到了极点。他甚至开始怀疑，自己是否永远也不会有完全习惯失去力量的一天？保持着对过去强大能力的记忆，却一再发现过去轻易就能完成的事，却是现在的他再不可能做到的，他心中的滋味简直就像一次次从高峰跌落到谷底。
虽然这一次侥幸找出个取巧办法解决了眼前窘境，但这终究不是靠着真实本领。将来如果遇到其他的困难，就未必能这么幸运了。想到今后的数十年——假如自己还能活那么久的话，都将持续这样灰暗无光的生活，这更令人沮丧至极。艾里看不到自己的前方有任何亮光。
而在水房之外，望着莱文走开的背影，十四分队的一个队员抹着笑出来的泪珠道：“我开始喜欢这家伙了！”
另一人也一改他原本对莱文的观感，点头赞同：“虽然本事不怎么样，还蛮有性格的。有意思！”
只有巴德莱还是板着那张脸。刚才的事并没有动摇他对艾里的嫌恶。“哼！只不过是懂得耍小聪明罢了！就是这种人才会弄虚作假来……”后半句的声音渐渐化为喉咙间的咕哝声，没人听得懂他在说什么。虽然对艾里恶感依旧，不过他也依旧没改变不在人背后说坏话的准则。他拎起自己的衣物，也晃进了澡房。
其他几人相对耸耸肩，笑着摇摇头。他们原先对莱文的排斥都有一定原因，只有巴德莱好像是从初见莱文就显得很不友善了。搞不懂这黑大个在想什么啊！
※※※
“早上好啊！”
第二天一觉醒来，隔壁床位的盖伊向艾里笑着打了声招呼。艾里呆了一下，对室友突如其来的友善有些不能适应。
他愣愣地应了一声，起身穿衣时不小心擦撞到另一个室友的肩臂，他反射般地道歉。对方却摆摆手，轻松地应道：“小事。无妨。”
他更有些摸不着头脑。往日就算一句平常的话，都很可能招来一顿尖刻的讥诮。今天，居然“无妨”？
忽略心头的怪异感，艾里拿了盥洗用品去水房洗漱。在廊道上遇上端了食物回房的基洛，他看见艾里，笑着催促道：“今天起来有些晚啊？动作不快点的话，小心只能吃到锅底的冷汤了。”
愕然的表情第三次爬上艾里的面孔。
从水房回来，再到餐厅领取早餐，他这一路上遇到的好几个队友竟都显示出友善的态度。一次是碰巧，两次是偶然，一连发生这么多次就是必然了。这么多人一改常态地对待自己，看来自己在队中的人缘似乎又莫名其妙地开始好转了。
不过这些人到底是怎么回事？这几天发生过什么吗？
艾里一边打着哈欠前往水房，一边不甚关心地随意想着。
昨日在澡房发生的事对艾里来说并非是什么愉快的体验，他本人并没有就此想太多。就如对待之前受到突如其来的冷遇一样，他这一次依然不明白，也没什么兴趣探究原因。
他没有想到澡房的事被基洛等人在队中传扬开后，会令多数队员们对自己的印象发生改变。在大家眼中，莱文从只懂装模作样摆酷的浮夸家伙，变成了头脑灵活、做事出人意料的有趣人物，对他的态度自然变得亲切了许多。之前环绕艾里周围的那股冷冰冰的氛围似乎也随之消失了。
艾里领了早餐端回房间吃，一路边走边想着原因，换而言之，也就是所谓的发呆，走神状态。心不在焉地进门，他险些撞上了门边不远的巴德莱。巴德莱手中端着个小碗，正在泡用来喂那小婴儿的奶糊。为了避开冲撞，他手里的碗险些掉在地上。这显然有些触怒了他。
“闪开点！”他狠狠瞪了艾里一眼，闷声威吓。
看来，还是有人的态度完全没有变化。巴德莱排斥莱文的原因和其他人并不相同。艾里所显示的小聪明尚不足以消除他对懦夫的轻蔑。其他几个正在房间里的人看他对莱文还是那副剑拔弩张的架势，都拿他没辙似的摇摇头，笑嘻嘻地看着。
而艾里只是耸耸肩，道了声歉：“哦，对不起。”随即便绕开他走回自己的位置，没有兴趣回应对方的挑衅。
别人对他的态度尊重也好，鄙视也好，他其实都无所谓。队员们的态度变得温和亲近，他仍无心和他们建立什么私交；巴德莱虽还是冷口冷面，他也不打算刻意疏远回避。自始至终，他还是只打算生活在自己的世界，按自己的步调生活下去。
一方面是因为留在这里只是为了避开黑旗军部下们搜寻的一时之计，艾里没有忘记拉夏军很可能会变成黑旗军的敌手，将来若到了双方开战的时候，处在夹缝中的他多半只有开溜另找容身之处；而另一方面，他也不想和这些很可能会站到自己对立面的人结下什么私人情谊，免得日后为难。
坐在自己的位置上吃早餐，艾里不时抬眼望望巴德莱那边的状况。他对那个在军营中生长的小奶娃儿也颇感兴趣。
刚才巴德莱离开他去泡奶糊，顺手便将那小孩搁在桌上。那小鬼头已经会爬了，性子颇为活泼。桌上高于平常睡床的视角似乎令他颇为兴奋，满桌子爬来爬去地张望。看他憨态可掬的样子，艾里又觉好笑，又担心他掉下来。
婴儿是很敏感的，察觉艾里在看他，他猛然抬头与艾里对视。一双清清亮亮的天蓝色眼眸就那样晶莹地镶嵌在粉嘟嘟的脸蛋上，娇嫩得仿佛一碰即破，而凝视他的眼睛，却让人觉得像是看到了一方碧海，一角晴空，纯洁明亮得不染尘埃，目光直直照进人内心，那般的无畏无邪。
小娃儿瞪大眼睛紧盯着艾里，同时似乎在小小心灵中判断着自己喜不喜欢眼前这人，很快得出了结论。他噗地吹出个口水泡，笑着向艾里表演自己最得意的本领来表示好感。艾里不由失笑，那小娃则笑得更加手舞足蹈，还没几颗牙的小嘴咧得大大的。有点拙，也可爱得要命。
仅仅在这片刻间，艾里就发现自己对这小娃……很有把他像揉面团一样揉着玩的冲动。越是可爱的东西，好像越是让人想拿来欺负啊！
忽然传来一声不悦的哼声，艾里转头看见巴德莱已泡好奶糊走了回来。看起来这黑大个儿没准是嫉妒了，自己这被他厌恶的人居然能让他一手扶养的小孩主动表示亲近。艾里实在无法不感到好笑。
巴德莱想要抱起小孩让他坐好喂食，那小鬼却像是玩出瘾头了，拼命绕开巴德莱的手臂，满桌子乱爬地和他玩起了追逐游戏。巴德莱手上端着小碗拿着小勺，实在腾不出手来将他固定住，只得绕着桌子追。追上了喂一口，低头从碗里再舀一勺的功夫，那小猴子又爬开了，直搞得他一头是汗。
艾里在旁边看着，只是闷笑不已。这巴德莱并不友善，笑出声没准会惹得他恼羞成怒。眼前的画面让他憋笑憋得颇为难过，不过这么大块头的汉子被小孩折腾得狼狈万分，实在精彩，错过不看太可惜了。
“好小子，冲啊！”
“逃出巴德莱大叔的魔掌！”
“弗兰克！给邪恶的巴德莱魔王一点颜色看看！”
房间中其他的人甚至开始起哄，喊着小娃儿的名字为他加油打气，看来这小子似乎也颇受大家宠爱。
“