“只一招便败了，所有的雄心壮志终究只是梦幻而已……”青叶挫败地闭上眼睛。手中草鞭又变回一枚普通草叶无力地飘落在地。顿失凭依的漫天草叶飘飘悠悠地落下，纷纷扬扬地洒在林中的枝杈上、地面上、如虹长剑上和凝立不动的两人身上。
片片落叶掠过艾里眼前，他的视线却不曾有半分飘移，定定地停在青叶胸前。
青叶的衣襟被剑锋划破，裂开至胸前。白皙肌肤上浮现出一个清晰的五星烙印。而再往下，是一副在束缚的白布破损后，回复了起伏婀娜的成熟女子的躯体。
纤薄的肩头，玲珑的锁骨和胸线，剑下青叶容颜的俊美便柔化成了柔中带刚的英气之美。任何人见到此时的她，都会认为她是个女人，还是个美极了的女人。艾里不由暗奇，自己怎会如此有眼无珠，居然会把这等绝色看作男人。
其实倒也不是艾里眼力差，而是青叶本来身高腿长，伪装下的身材与男子无大异，平日行事果决，神态也毫无女子娇柔忸怩之态，嗓音也是男女皆宜的低柔之音，难怪整个商队的人都未发现异常。
凝视着她胸口的五星，想起法谬卡“红黑白”三人的传闻，艾里一字一字缓缓道：“原来真正的奸细是你。为难我是为了转移商队的怀疑吧？现在可以请教小姐的真名吗？”青叶这才发现胸口的异状，脸色忽青忽红，但在艾里的剑下并不敢稍有动弹。
“艾里你流鼻血了哟！”兔起鹘落间竟有这么大变化，看得大是过瘾的萝纱跳下树来凉凉地说道。她倒也能理解艾里的感受，虽然和爱琳娜生活了那么长时间，按理也应对美色有些抵抗力了，但青叶那特殊的气质风华令同为女性的她也为之心动。
艾里尴尬地抹掉鼻血，“没法子，女人运太差了，难得见到这种香艳场面。”随手将外衫扯下，掩住青叶的胸口。青叶神色微动，默然片刻，终于开口道：“我的真名便是青叶，并不是什么奸细。”
“可你身上的五星……那不是‘红黑白’的标志吗？不知你是哪一位？”萝纱插嘴问道。
“不是其中任何一位，只是……也许现在没人知道了，‘红黑白’原本是四人的，那时大家被称为‘青红黑白’……”艾里原本不指望她会回答，没想到青叶笑笑，就说了起来。只是这一笑大见感怀之意，似有不少隐衷。艾里虽制住了青叶，但看她身份似乎还蛮复杂，一时间也不知该如何处置，便与被煽起好奇心的萝纱一起听下去。
“我、黑岩和红镜三人都是从小身具异能而不得父母亲爱，受村人排挤的孩子，多亏白星收留我们，督导我们练出一身本事。”想来这青叶、黑岩、红镜、白星便是他们四人的原名，那外号也是由之缩略而成。
“那也不错啊。既然能有所成就，有异能也不坏嘛。”艾里随口接话，却没想到引起青叶的一阵激动，瞪大双眼怒视着他：“你知道什么？！”艾里一时噤了声，嘀咕道：“到底谁是赢家啊？”
“……虽有异能，但我能操控的，不过是最不起眼、最柔弱无用的草叶而已。”青叶的声音带着一丝自嘲，“遇上白星之前也曾有别的异能者发现我，但他们都断定我这种无用的能力再怎么修炼也没有半点用处。”
“可以让草自动编成草席啊、手工艺品什么的卖钱，省事又省力……”艾里又在瞎掰。不用青叶说什么，光是萝纱的瞪眼就让他乖乖住嘴。
“受常人排挤，又不被异能者接纳，年幼时还不懂得隐藏力量的我只能以乞讨为生，一个人从一个城镇流浪到另一个城镇。无论在哪里都是异类，这种无处归依的孤单没有经历过的人是不会明白的！”像是松了口气，青叶急促的语气又缓了下来，“直到那一日，我被野狗追咬，幸得白星相救，并收留了我……”
※※※
“你看。”在初识白星的第二天，他牵着她的手，站在山顶上，指着山下被晚霞染得血红的河山。“看到了什么？”
“天空，晚霞，夕阳，山峦，草原，河流，还有城市。”山顶的强风吹得她单薄的身子微微摇晃，胸中却莫名地有一股随风而起的冲动，顿时豪气万丈，长久以来遭人白眼而郁结于心的愤懑之气一扫而空，不由叹道：“好美啊！”
“是很美。”虽是赞同，但听起来像是嘲讽。白星的话一字一句地传到她耳中，“你必须明白，这天地虽美，主宰者却是那城市中的人。而这城市看来万般宏伟，主宰其中所有人的，是一个字——权。所有人的生活都受制于它。”白星转过头来朝向她。
女孩仰视着他，此时夕阳正悬在他身后，逆光令她看不清他的面目神情，只记得阳光映在他的雪白长发上耀眼得很。他的话一字字地敲入她心中，再无法忘怀。
“我们现在虽一无所有，遭尽白眼，但若有一天拥有了强大的力量，以此在这权力之塔中占据高位，便再没有人敢对我们有所不敬，那便是真正地扬眉吐气了！”
那一刻起，她就决心跟随他，忘掉原先的名字而以青叶为名开始了新生。
※※※
“为了等到扬眉吐气的一日，我努力忘掉过去，拼命苦练本领。也不知花了多长时间，流过多少汗水，才能将细弱的草叶操控到强韧如钢，收发由心。……时日流逝，渐渐地我们的本领越来越高，还因为各自的特征而得了‘青红白黑’的外号，也算闯出了点名头。”说到这里，她眼中煜煜生辉，唇边带笑，想来那段由弱到强的日子虽苦，却是她最美好的回忆，听得入神的艾里和萝纱两人都感受到了她话中的欢欣。
“……我十六岁那年，我们四人终于被法谬卡王召见，眼看便会得到皇家的重用。”
听到他们终于熬过困境，眼看壮志得酬，萝纱也不禁为他们高兴，而艾里却暗自惋惜：“依靠自身力量站稳脚步，固然令人钦佩，但被法谬卡王任用为排除异己的杀手，反而辱没了原先的不屈风骨，可惜啊！”但想到各人处境自不相同，自己也不好妄加评论。
“这能改变我们命运的会面，果真改变了我的命运。”说到这里，青叶的神色顿时变得古怪，既有不甘，又带自嘲，“却不是以我原本以为的方式。”
“法谬卡王见到我后看上我的美色，便强将我纳为姬妾，而任用了红白黑他们三人。苦练多年武技，到头来原来都是白费，只凭着天赋本钱，进了后宫成为国王的宠物！真是可笑。”
“那前些日子从法谬卡王宫中逃走的碧妃，便是你吧？”艾里立时明白了，又道，“可是贵为宠妃，同样也没人敢对你不敬，不也合了你的心愿？”
“哼！你以为那是哄小孩的故事，只要让王子、国王娶回家，就能从此过上幸福快乐的生活吗？”青叶却冷笑道，“努力多年，终于拥有了能飞的翅膀，却不及展翅便被收入鸟笼的遗憾你怎会了解？不能照自己的意愿生活，只能每日在宫闱间和那些只知争宠邀艳的后宫嫔妃勾心斗角，这种滋味你怎会了解？我想要的权位，决不是这种宠物般的地位，只能靠肉体取悦君王，等他给我施舍！”
说到激愤处，她的声音也激昂了起来。艾里和萝纱不由对她生了恻隐之心，觉得眼前的敌人也没什么可恶的了。
然而就在他们心神动摇之时，地上忽地伸长出几茎草叶，环绕着艾里、萝纱的脚、腿、腹、胸，如蛇一般迅速盘旋而上！这时两人才想起脚下踩的是草地，但已来不及，顷刻间被缚了个严严实实。当啷一声，裂天剑掉在了地上。
艾里忙运劲挣脱，却发现全身空荡荡提不上一丝劲力！他这才醒悟到今晚他与罗炎之战虽不过两招，却耗力甚巨，一时还未恢复，刚才一直没用上多少真力也未能察觉，却在眼下这要命的时刻使不出力。越是勉力挣扎，越会让紧绷的草叶勒入肉中，煞是疼痛。这下可真是要命了！
“劝你别乱动，否则只会多吃苦头。”青叶捡起长剑反抵住了艾里的喉咙。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
转眼间已是主客易位，青叶面上恢复了镇定，刚才的激动像是不曾出现过一般。艾里苦笑一声明白过来，那番声情并茂的说辞大概就是为了引自己分心吧，其中能有几成是真的，实在值得怀疑。
萝纱没想那么多，只是故事听到一半心中实在痒痒，忍不住问道：“后来你怎样了？为什么会来到这个商队呢？”
艾里本想现在青叶无需再让他分心，应该不会回答，可出乎他的意料，青叶一边整理着被割破的衣物一边接着往下说，话中带着笑意，却显出说不出的颓丧。“后来？后来很简单。我无力反抗一国之君，只得乖乖入了宫，当了个什么‘碧妃’，一晃就是六年。也不是没法子逃出那后宫，但就算一时能逃出去，我又能上哪里去呢？白星他们已是国王的属下，我再没有容身之处了……渐渐也死了心，待在宫廷做一个行尸走肉，日子也就一天天过去了。”
“本以为自己已麻木了，想着这一世就这么经历得宠、失宠，在和那些妃嫔的勾心斗角中老死宫中。可不久前，我服侍法谬卡王时无意中听到了他想对绯羽商社下手的事，我知道这也许是这辈子惟一可以再次改变命运的机会了。”青叶的神色随自己的叙述变换着，此时的她眼神中仿佛燃起了一丝火星，从刚才的颓丧变成了希冀。
看着她，艾里终于明白了。向他人坦陈过往，许是因为她在深宫多年，没有贴心人可以倾诉。这些事本就闷在心里太久了，她自己或有心或无意地借此机会一吐胸中块垒。……但说到这么详细的份儿上，她要么就是认定这些话不会对自己有不利的影响，要么……就是确定他们绝对没可能泄露给另外的人！想到那个最传统最保险的封口方法，艾里心头一阵发毛。
“我若将法谬卡的计划泄露给商队，法谬卡王抓到他们的机会便只有五成。要是绯羽的人真能逃脱此难，自然承我的情，如果能以我的才干得到他们赏识，应该能成为绯�
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