七武士- 第236部分

“不好吧……这一回又不像上一次有杰克他们在。”

“放心好了，放心好了！我也是很行的喔。”谢利斯拍着胸脯保证，但还是换来极不信任的眼角余光。急于证明自己的她东想西想，瞥眼见到骑士身上的锁子甲，灵机一闪。“臭家伙，快点脱下来。”连拍带骂的命令伊瓦解下锁子甲，一边自夸：“我可是很厉害的喔，就算要我像战士一样冲锋陷阵也没问题。像这件锁子甲……嗯！有点给他沉，不过还是没关系。笨蛋，还不赶快帮我穿上它。”

带着半开玩笑、半有趣的心情，骑士服侍着姿色深具潜力的学者穿上锁子甲。只见那摇摇晃晃的娇躯已经站不住脚。“你看，我也可以穿着锁子甲喔。”硬撑着的笑容差不多到达极限，但逞强的女孩还是尝试着转圈展示自己的英姿。可惜脚步一移，就连着一个“啪”声。扑倒在地的谢利斯已经开始抱怨锁子甲为什么这么重了。

“你还好吧，谢利斯。”夏姿娜蹲到老朋友的身边，抱着双膝看还撑不起自己身体的学者。“普通锁子甲连我穿起来都很勉强，更别提要灵活行动了。你刚刚砸的那一下，可不轻呀。假如要找事做的话，你之前不是跟我说过古代图书馆有派人到洛克史东嘛。帮我到洛克史东求援，顺便问问看你的老师们，有关历史上相同的事件是如何解决的。”

“嘻嘻嘻嘻。大小姐，有没有兴趣试试ＫＫ的铠武士全套装备呀，更过瘾的喔。”后头窃笑着的伊瓦则是毫不客气地说着风凉话。“假如真那么容易就让你穿着盔甲、拿着大剑上战场喊打喊杀的，那我们这群靠战技糊口的职业战士们，不就都得回家喝西北风了。”

“扶我起来～！”

第三章　＇本章字数：6776　最新更新时间：2006…04…11　09：52：28＇

火焰腾蛇炎舞之年木曜月十一日花园杂记──第一天

我从没想过一场战斗会这么累人。敌人不会感觉害怕，也不会因为看到同伴的惨状而精神崩溃，它们只是一昧的前进、前进、前进。我宁可听魔兽的嘶吼，或是战士的怒号，也不愿意听一整晚的呻吟，那空荡荡的躯窍持续传出无尽的悔恨。它们不懂得愤怒，也不知道哀伤，但可悲的是我懂得。很难想象它们曾跟我一样是个人类，有血有肉，有哭有笑。如今我会为了它们而萌生悲伤的感情，但它们却只能用呻吟声响应。

莎莉曾告诉我，活着的人才真正是在受苦。我无法体会话中所代表的深意，纵然字面意义相当浅白。但我想，眼前的情况或者可以印证莎莉某部分的言语。当然我知道这只是我的曲解，因为他不会对这些转眼即灭的行尸走肉产生任何感想吧。有他在是一件很美好的事情，可惜我却听见了一个好男人逝去的消息。祝福不再活着的他。

前一天傍晚。

低斜的日光照过十数株枯树，牵出几里长影直拖曳至马前。聚集起的大军旗帜森严，人马肃然。大多分属不同的团体，但都是惯战的勇士。取得统一的指挥系统后，也能让彼此做到相当良好的进退依据。

唯一比较杂乱的部分，来自大军的右翼。清一色的步兵约计百名出头，各式装备、各种职业皆有，还混杂了几名魔法师。这是临时组成的雇佣兵，与花园城邻近城镇的零散护卫战士们所聚起的集团。

待在大军前阵的并不是人类，而是由隆塔长老所率领的十名火蜥族人，长期待在花园城下的他们已经习惯和人类共事。手持人类工匠所制作的钢弓银箭，没有人会怀疑他们身上鳞片所带来的扎实防御力与攻击力加成的效果。

第二阵是跟随在天蝎红旗后的四十五名骑士。银与白搭配的盔甲镶着水蓝色彩所描绘出的花纹，齐一的装备与齐一的自信眼神，是他们训练精良的证明。第三阵则是三十骑的侗伶族人。古铜的肤色上彩绘着传统的战纹，曾聚集二十万骑肆虐大陆的遗民们，子孙仍留下了祖先剽悍的血统。

左翼是来自牧场城的援军。由奇兽“独角兽”与马杂交后所繁延的后代，虽留下了独角的象征，但却失了那天赋的灵性。纵然如此，一百骑的独角兽骑队仍是拥有让人无法轻易忽视的强大战力。

几名领袖级的人物聚集在阵前。前方一里处的瘴气蒸萦，令人做恶的气味四处飘散。不难体会行动将造成的不便，更妄论战斗。即便如此，他们还是努力克制自己的心情，听取来自忍者鸭居大志郎的演示文稿。

“几天前我们查探到食尸鬼的存在，便一直尾随在后。几日下来的计数，估计它们现有一千一百名左右。每一日大概前进二十里到四十里的距离……”

闪着夕阳余晖的棕发静静地披在丽人身上，空气犹如死寂般沉静，但却无损生命所能拥有的美貌。黄金锁子甲铭满秘文，神圣的符号像是要对抗眼前的黑暗而闪闪发亮。这件妖精族的魔法工艺品是来自火蜥族的献礼，轻巧与拥有的防御能力是夏姿娜最中意的一点。拄着细剑而立，直望前方，身为这一回招集人的她面对即将而来的战斗感到血液沸腾，反而鸭居的报告就像清风拂过耳际。

“……根据观察，当它们噬咬人时，会让对方同样变成食尸鬼，但其它方式的死亡却不会造成这样的后果。不过假如经过一天，尸体不立刻处理，当它们钻出地表时，地面上的死尸也会开始活动。”

“不被咬就好了呀。”来自牧场城的骑兵队长坦卡加明确地指出重点。

落日的身影隐没在地平线之下，东面第一颗月亮──阿国已经展露她的窈窕身段。当仅余的橙光自大地完全消失，将是黑暗来临的时刻。

“今天它们大概会直扑着我们而来吧。”全副武装的骑士伊瓦揣测着夜晚可能的发展，但已花费数日观察的忍者却持不同的看法。“它们并不会朝这个方向前进，大概是朝西南面，往前约三十里处有一个数十人聚集的小村落。”

“为什么你认为他们不会直扑我们？”

“假如它们会朝着最近的活物行进，这些日子里在旁观察的我将会是它们追逐的主要目标。很可惜它们并不理会。”

“或者是……”

“好了！”夏姿娜举手打断了伊瓦与鸭居的争论。“当它们苏醒后，就可以知道它们会追着谁跑了。先想出今天的对策吧，总不能看到它们出来就冲上前去乱杀一通。这样子搞，我们跟食尸鬼又有什么不同。”

在场的每个人提出不少看法，不过都是忽略了现实的理想化馊主意。只剩下不到半刻钟就将展开战斗，居然还有准备火器工具的提议。侗伶族酋头阿罕那布搔着胡渣，低沉厚实的声音提出列横阵阻在不死怪物之前的鬼提议，当然这项意见很快地被他自己否定掉。硬碰硬从来不是什么好方法，纵然尽可能减少它们对土地的侵蚀是目的之一。

但铠武士并没有参与吵杂的争论，他贴近公爵身旁。“小姐，需要先将三十里外的村落撤离原处吗？”

“不需要。”甩甩柔顺的棕发，夏姿娜放出深思的眼神与回想起父亲所给予的教诲。“开垦土地可不轻松呀；好不容易安居下来了，也不会有人轻易离去吧。不管是像侗伶族只注重土地，还是像父亲注重生活在土地上的人民，身为领主所该做的是保护这一切，而不只是单纯的享受。”

轻松地笑了一笑，严肃的心情因父亲的回忆而被提起。但她知道现在应该是要放松的时候。“这也是我之所以想帮助这些人的理由，纵然他们不归属于我。但现在的一切付出，总有一天会有收获的。要不然我将居住在山荫道上的人全数迁离，接着在一个有利的地形上布置陷阱、展开战斗不是很好吗。只是到那个时候，你能确定对手会往哪跑吗。况且我也没那本事迁离如此庞大的人口。”

两个不求回答的问句，ＫＫ的谨慎仍未松懈。他试着再说些什么，但找不到恰当的文字。而这一切都收在夏姿娜的心中，她不难推测出老战友的思考。轻拍着铠武士那身厚实的重型盔甲。“不过为了以防万一，还是派人去通知最近的村落准备撤离好了。假如我们无法改变食尸鬼的方向，或是阻止它们前进，有准备也比没准备好。”

紧绷的脸孔总算稍微和缓，灵活的思考、接纳的雅量与好心肠是让克拉克？卡达拉曼卡愿意侍奉前后两任白列明家主的理由。否则早在对方失去权力后，自己就另寻他途了。

场中的争论也在同时有了较明确的结果。“依我看，在来的途中，今天这块地方算是比较适合马队冲锋的地形，也还有回旋的空间。不如我们趁着今日马队的便利，试试它们的斤两，看这群死人对战争的应变能力。因为从明天开始，大概除了传令兵与侗伶族人还能勉强骑马外，其它人都得下马来战斗了。”独角兽骑队队长坦卡加提出了他身为骑兵的见解，也是现阶段最有效果的提议了。

众人开始商量细节，牧场城的骑队分成两支，加上天蝎团的骑士与侗伶族的战士们，总共四支马队，交错轮流削弱敌方，以不深入敌阵为重点。步兵则结起数层横阵，负责减缓食尸鬼的前进，但并不硬挡。因为这一场战争已经摆明了是一场消耗战。

同一时刻，夏姿娜传令待在后方等待的辎重队，也就是见习战斗工兵群五十人与数名珍贵的牧师与医生，负责后方守护事宜与保护物资。部分战斗工兵先行到达三十里外的村落待命，通知与安排村民准备撤离的事务。毕竟今天是到达战场的第一天，诸事都未上轨道。唯一的优势是旺盛的士气，大家都等不及大展手脚。

铠武士牵着花园城领主的坐骑，率领十名火蜥族人与五名镶着亮眼红彩的天蝎团传令骑士朝步兵阵前进。百余名未受过合战训练的战士们显得有些沉静，除了指挥编队的各个临时小队长不断发出命令声响。感觉和几支马队的气氛有段差距，潜藏在人群中的气息潮流是一种带着狂气的烦躁。马匹也为了空气中诡异的气氛与人群所传来的焦躁气息而频频吐沫嘶鸣，唯有夏姿娜座