七武士- 第298部分

上了年纪的老头子穿着一身旧衣，即便如此也摆脱不了那独有的品味。双手负后，他以锐利的眼光与宏亮的声音吼着众人：“小伙子，少碰那东西。那可是你们辛苦工作一年也未必买得起的乌香。”

“好棒的东西呀。老板，我帮你把这块乌香刻成刻书匾额好不好。只要收一点点工钱就可以了。”

“哈哈哈，傻小子，你以为你是谁呀。刻书匾额可不是你这种三脚猫刻得出来的，别浪费了我的乌香。”在大笑声中，店老板走回他的铺子里。

“我是和气。”

止步，回望，细细地观察。斜背着大包包的男人就伫立在店前，笔直的腰杆、无惧的神色与说不出的自信，让在身后看着的召唤士尼尼亚有种说不出的感觉。那是一份自然的情趣，从和气身上散发出来。

“先进来再说吧。”苍老但是宏亮的声音没带半分迟疑，也没给人任何机会。

※※※

…………

注记：以下文字撷取自历史学者尼尼亚，其在回忆录中所记述有关他所亲眼见识的‘历史’。

岩石腾蛇生成之年水曜月五十二日水无月的最后一日

我不知道和气在未来的历史中将占有怎样的地位，我也不知道他的过去会不会同样被记载在历史中。但那是虚幻的，不真实的；我，以及和我活在同样时代的他们所无法想像的。过去的历史中不曾记载过彩虹汽水的继承者，他们如何演译自己的生活，如何去享受与满足那无穷尽的欲望。或许曾纪录过，但没有人知道他就是彩虹汽水的继承者，不知道那伟大的力量来自于何方，将影响到何处。我很有荣幸见证这短暂的时刻。也许一个人类的生命在‘历史’中仅仅只是微不足道的小片段，但我愿这在我生命中亦属于短暂的时刻将成为永恒的纪录。

走进苹果泉小镇，居珍屋的和气看起来是如此的自信。他将随身的行囊摆至一旁，取出一柄小斧、一组笔墨、一把木槌、一把凿子，以及一个刨刀。卷起的衣袖下，那满是汗水的肌肉带来耀眼的光彩；绑缚在额上的长巾增添了几分的神韵。坚硬的乌香在他手底下如同黏土般柔软，用斧子劈开的面被刨刀刨下凹凸的面。

他没有为匾额的面做太多的处理，那有些粗糙，但绝对够味道。大毫在面上留下墨迹，凿子便随着那一槌槌留下永不磨灭的痕迹。落下的槌有时轻、有时重，但每一槌必定挟带着晶莹溢散的汗珠。当和气在工作时，整个人就像在发光一样。世界好像只剩下他，与他手下的事物，再没有其他事情值得关心、注意。

偶尔停下来抹汗的动作，只是让我们这群观众稍作喘息，并去期待着接下来的发展。我偷偷地看了一下其他人的表情，没有人有多余的动作，他们都陶醉在那槌凿的天籁之中，目不斜视也舍不得转移。也许天上君香和我有同样的想法也说不定，我们俩的视线在瞬间中交会。下一刻槌响再起，我也顾不得其他人的想法与表情了。只愿意看着挥汗的和气，散发属于他的光芒。

当他长长呼出一口气，持槌的右手臂抹着流出长巾的汗水，持凿的左手也垂下在一旁，那双稚童般的目光贪婪地欣赏眼前的刻书。那并不是因为满意自己作品而露，纯粹只是在欣赏一件美好的事物，看着它的真、看着它的实、看着属于它的一切。如同孩子般的笑容毫不狡饰，和气因为能够看到美丽的事物而感到满足。

这段欣赏的时间仿佛长过那刻凿的时间，当他心满意足后，才懒洋洋地在匾额的左下刻上自己的刻铭：？。他从没跟别人说过那个符号有什么意义。或许三二知道，或许其他彩虹汽水的继承者们知道，但他从没在我面前提起，其他人也是。他只是习惯在完成一样艺术后，在不显眼的角落留下自己的足迹而已。所以他的表情是那么地轻松，那么地愉快！喔！爽过头了，槌子敲到自己的手指。那应该很痛吧，看他蹲在地上呻吟的模样……

不管结局是什么，也不管这块刻书匾额能够留存多久，我只知道看见这块悬挂起来的刻书匾额时，那股感动是相当久远且深刻的。好像在记忆中，为了保存召唤士的血统时，我亲眼见到过的那匹异形巨龙。那时只有直觉，直觉它是更伟大的存在、直觉它拥有着更庞大的知识、直觉它具备了诸神般的威严。那种感觉在这一日被唤醒。我不记得我是否有过其他相同的感动了，唯有这两个日子无法被遗忘。

而那四个字，我同样是一辈子都无法忘怀。或许那正是彩虹汽水的继承者们所追求与向往的吧。

‘轻松自在’

※※※

抹干了身子，和气穿起自己的衣服。店老板所拿出的那袋钱币被收到八角的衣袋中，因为她是被公认唯一一个不会乱花钱的人，在属于打鸟帮的人里头。也许这跟八角和彩虹汽水没有半点关系有关，但谁也无法给出一个肯定的答案。

作业的场地有些凌乱，但店老板却只把目光定在那块挂起来的刻书匾额上。和气随手拿起拇指般小块的剩余乌香。“我可以留一块乌香做纪念吗？”

“你是和气，当然可以。”店老板没回过头，只是很自然地回答着话。松想了想也没什么，拿起一块巴掌大的乌香把玩，只听那苍老带劲的声音说：“小伙子，放下来吧。那一小块东西的价值可跟我刚刚给你们的那袋钱币差不多。”

听完话的松差点没把手里的乌香摔到地上。

※※※

一行人带着满满的荷包走出杂物店，开始找寻着能够提供一顿美味早点的地方。向来自视过人的松在这时也不得不谦虚地跟在和气身后，看着那张满心欢喜地欣赏街道上每一样事物的愉悦脸庞。

“和气。”

“有什么事吗？松。”

“你是怎么分辨出东西的好坏呀？”

“分辨好坏？我不知道。我只知道喜欢或者是不喜欢而已，只是我大部分喜欢的东西好像都有不小的来头。有时是名家铸造；有时是东西本身就很珍贵了，即使有所谓的创作者，不过是还给该物一个原貌而已。”

“是嘛。”无可置否的词句。双手抱在脑袋后的松突然想到一件事。“也就是说，有的时候你也会找到一些像那个东方见闻录大蛇丸之卷一样，不知道是什么但一追究起来也是很珍贵的东西啰。”

“偶尔吧。”

“那你身上还有没有这样的东西？”

“嗯～。”翻找了一下大包包。“咦，有呢。”

“可以给我吗？”

“你想要吗？”

拼了命点头的松不住回答，和气也只好拿出一样东西。

那是一条相当简陋的首饰，红色的棉绳稍微褪了颜色，垂吊的事物则是一个骨饰。什么东西的骨头可就不得而知了。有点像牙齿，但又没有那么尖利；又有些像腿骨、臂骨这类部分，但却又没有多少加工的痕迹。

钝眼的男人看不出这样东西哪里好，但和气拿出来的东西应该不会差到哪里去。只听那流浪的商人开始说：“这个首饰是我在西南沙漠的一处市集中买到的。原本的卖主也不清楚这样东西的来源，好像是转过了几手后才到我手上的；至于有什么样的用途也是不太清楚。我只是因为喜欢那样的造型与感觉，才买下来的。到现在都一直没出手，一方面是忘记有这样的小东西，另一方面也是因为没遇到需要这样东西的人。假如你要的话，就给你吧。”

听了原持有者的授权同意，松也没细想就把首饰挂上颈子。突然间他觉得身体好像重了好几倍，走路都会一拐一拐的，三不五时踢到石头碰到脚。

“和……和气，这是怎么一回事？”松尝试把首饰拿下来，不过好像很不容易做到。那骨饰的部分就像连在身体上，怎么拉也无法拉超过下巴的高度。棉绳的韧性更是一绝，就连松腰际那把破烂铁剑都锯不断、切不破。

“这……好像是被诅咒的项炼吧。依我看，幸运值少说减个五或十的。”

“我你嘞！”

不理会身后的闹剧，九星来到打鸟身边。手肘顶了顶老朋友。“喂，好说歹说都来到苹果泉了，你不会忘记去那里了吧。”

“怎么可能会忘呢，我的好九星呀。”打鸟邪淫地笑了一笑。后头看着冒出些微冷汗的召唤士经不住好奇心的折磨，开口问：“要去哪呀？”

“来到苹果泉，怎么可能不去那呢。是吧，星期五。”打鸟回问着身后的同伴，只见每个人都露出一张会意的笑容。尼尼亚扯着身旁的画匠：“山水，到底是哪里呀？”

“来到苹果泉，当然得要走一趟传说中的店才行啰。难道你们不知道吗？”

“传说中……的店？”

※※※

幕间：和气不愧是和气，商人与创作者的本分尽到极致。一行人也筹措足够的旅费来展开接下来的旅程，下一站：传说中的店。传说到底是什么传说？又有什么店能够成为传说中的店呢？这些待解的谜团，都将在下一幕中揭晓。不管如何，还是敬请期待下一幕‘传说中的店’的发展。

by佛勒斯李·希哩呼噜丸

第十六幕　传说中的店　＇本章字数：5717　最新更新时间：2006…04…11　09：53：26＇

不起眼的店面座落在不起眼的街道中，不起眼的招牌搭配着不起眼的对开式木门。松的消失又出现，没有人知道；就算知道的也不关心。总之对初来乍到的几人，根本感觉不出这里有一丝丝够资格成为传说的店面。

那块随风摇曳的破烂招牌上的字迹早已模糊不清。大概除了古老与破旧外，这里一点都没有让人啧啧称奇的‘传说’感觉。

打鸟率先推开木门，还在门外的人们已被便宜麦酒的扑鼻薰味给搞的头昏眼花。一种怪异的呛人气味和淡烟也充斥在这几乎是密闭的空间里。

没有人在意进门的一群人，全都沉浸在各自的闲聊或是牌局中。这是一间典型的酒馆布置，除了装潢十分老旧与破烂外。长列的吧台与占满整个狭小空间的圆桌，凡此种种，还是没给人特殊的感觉。

站在吧台内，擦着玻璃酒杯的老板有着粗壮的体格。让