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面对她过分严苛的指责，紫苏只是沉默，没有反驳半句。
平日里息赟忙于朝务，懒得插手家中之事，虽知道吕氏跋扈骄横，却认为她自有分寸，也便听之任之。
而今日，当着自己的面，她竟然如此严厉地训斥紫苏，可见这孩子必是受了些委屈。
一丝愧意浮上心头，息赟冷静地开口：“天色已晚，回去休息吧。”
“夫君。。。。。。”吕如华本还想趁机教训紫苏一番，奈何息赟下了令，她只得收手，“都各自回房。”
“是，母亲。”紫遇柔顺地服了服身子，在下人的陪同下步履款款地走回厢房。
紫苏未急着回房，见所有人都散了，她摸着黑，穿过花厅，迈出了相府大门。
谁知，那辆载着千容浅华丽轿撵并未离开，而是停靠在了距离府门不远处的巷口。
平静的心潮掀起丝丝波澜，紫苏抓紧了门边，犹豫着要不要前去。
就算是过去了，她又能说些什么？他已然忘了她啊。
在她踌躇不已的时候，垂落着的窗帘徐徐掀开，千容浅凤眸微转，神色复杂地遥望着伫立在府门的那抹清丽倩影。
千容浅看得出她虽出落地愈发美丽，身形却越发消瘦了。
那件略显破旧的碎花衣裙，哪里能与丞相之女的身份相配？与紫遇的奢华更是反差强烈。
纵然如此，此刻的她，较之两年前莲池畔那脆弱不堪的模样，似乎多了几分坚韧。
浓烈的兴味在心头升起，千容浅倒想看看在他人的欺压下，这个他曾出手相救的庶出之女，究竟会有何变化。
“回宫！”放下指尖，窗帘如烟尘般坠落，遮住了千容浅的侧脸。
急切奔出，紫苏伫立在小巷中，目送着他的轿撵远去，心中盈满苦涩与不舍。。。。。。
第八章 离府外出
夜深露中，紫苏神色茫然地回到了后院的暖香阁。
茹嬷嬷只是看到她急忙忙地冲出去，却不知她究竟去了哪里。
“二小姐，你去了哪？天寒地冻的，你穿得这么单薄，你的病怕是会反复。”茹嬷嬷握着紫苏冷得没有温度的双手，将炭火催得更旺些。
紫苏若有所思，脑海中一遍遍回荡着方才与千容浅隔空相望的情景。
那一刻，他的紫眸中耀动着的眼神并不冷漠，也不生疏，也许，他还是记得她的。
不然，何须令车撵等候在相府外？又为何在见到她之后，才颁令回宫？
多年来心心念念地就是能与九皇子再次相见，今夜她已如愿，还有什么所求？
茹嬷嬷觉得紫苏似乎有心事，不免担忧，“二小姐，心中有何困扰，不妨说来听听？”
“嬷嬷，明日我要外出。”淡淡的笑绽放唇畔，紫苏开心地说。
明日是十五，瀛都城内，未出阁的名门闺秀们都是在此日外出，或踏青游玩，或到庙堂上香。
“你身子未愈，外面天气甚冷。。。。。。”茹嬷嬷有些不放心，深怕紫苏的身子吃不消。
“我只是去清风堂抓药，顺便到湘君庙上香。”因此次风寒重病，上一月十五紫苏卧病没能外出，已经失约于他，这次必须前往。
“奴婢陪小姐去。”见她如此坚持，茹嬷嬷退让一步。
“让青儿陪我就行。”紫苏起身走向内室，合上了木门，“我乏了，想歇息，嬷嬷也早点睡。”
翌日
紫苏早早起身，坐在铜镜前，看着盒内陈旧的脂粉，微微蹙眉。
“二小姐，要梳个什么样式的发髻？”青儿站在紫苏身后，望着镜中的清丽美颜，柔声问询，“随云髻还是凌虚髻？”
“青儿，简单些就好。”紫苏并不想张扬，指尖抚摸自己苍白憔悴的面容，只怕他看到后会更加忧心。
“是。”青儿恭顺地应道，将紫苏宛如飞瀑般的发丝分成数缕，半垂于耳侧，简单而柔美。
看了一眼妆匣内简朴而略显寒酸的朱钗首饰，她为紫苏的遭遇而暗自不平，却也是敢怒不敢言。
这相府之中，奴才们皆知二小姐为人平易谦和，从不为难下人，奈何是庶出，又死了娘亲，地位一落千丈，倍受夫人欺凌。
相反大小姐骄纵许多，平日里也是盛气凌人的，下人们伺候时，得随时提着小心，不然责罚是免不了的。
选了两支简单的紫玉钗，插于紫苏的发髻中，“二小姐看，这样可好？”
“青儿，去外面采几朵梅花来，再美的饰物也是假的，不如带真花来得好。”紫苏将所有的不公看得很淡，她不是喜爱奢华之人。
“好，奴婢这就去。”青儿服了服身，走出内室，不一会儿便从院内取了几朵还带着白雪的梅花来。
“两朵戴在发间，其余的。。。。。。”紫苏取了两朵尤为红艳的梅，将之放入妆盒中磨碎，细细地扑在颊畔，用以掩盖她太过难看的病容。
紫苏换上了一件厚实的长裙，袭上披风，与青儿一同出相府。。。。。。
第九章 祭司燕洵
楚国，瀛都
国都是极为繁盛的，每到初一十五，东市十分热闹，人头攒动。
街边小贩的叫卖声不绝于耳，摊位上的物品琳琅满目。
路过清风堂，紫苏携青儿走了进去。
大堂的药童因见过紫苏数次，与她算是熟识，热情地招呼道：“二小姐，来抓药？药方带着了吗？”
“这里。”紫苏将药方递给了他，轻声地问：“许大夫呢？在内堂坐诊还是外出了？”
“师父在内堂，二小姐直接去便可。”药童开始熟练地给她配药。
“在这稍等我。”紫苏吩咐青儿，而后径直走入内堂。
许大夫瞧见了她，微微颔首示意。
待到病患离开，紫苏坐到了他对面，“许大夫，你为我看看。”
“恩。”指尖按在了她的脉搏上，许大夫轻捻银白色的胡须，神色有些沉重，“你得好生调养身子。风寒好了些，但气血失调，要用些进补的药材。”
“谢谢您特意留给我的医书，我已抄好了，这些还给您。”紫苏把放满书简的匣子提了上来，“您救了我多次，还赠书于我，您的恩情，我无以为报。”
“唯有这梅枝上的雪水，拿来泡茶再好不过了。”双手捧着一个小小的瓷罐，将之交与许大夫。
“二小姐真是有心人。”许大夫感慨地长叹一声，“我收下了。神农本草经一月间已能熟记于心，在学医上，你天资过人，我自当全力相助。”
“许大夫，这是前两次的诊金，您收下。”紫苏从袖口中取出了三百钱。
“不，二小姐请收回。”许大夫自是明白她艰难的处境，紫苏这个相府小姐可非外人看来的那么风光。
紫苏态度颇为坚决，“这清风堂上上下下都要吃饭的。我自是手头有回转的钱。”
“那好。我研制了几种药材，对你身体复原极好，一会儿走时带上。”许大夫只得收下钱，起身为她抓药。
“好。”柔和的笑浮上颊畔，紫苏轻声应答。。。。。。
青儿拎着两包药材，与紫苏在街市上走走停停，遇到新鲜的玩意便前去看看。
香火极盛的湘女庙矗立在半山腰，距离街市有段距离，显贵小姐们纷纷奔涌而至。
“青儿，你在这里随意转转，两个时辰后，我们在西市街口汇合。”紫苏轻拍了拍她的肩头。
“二小姐不要我陪吗？”青儿虽然也很想自个儿逛逛，为家里人买些小物件，但还有些放心不下。
紫苏抿唇一笑，安慰道：“放心，我不过去上个香。”
翩然的身影快步隐匿在了涌动的人流之中。。。。。。
湘女庙
看着从身边蜂拥挤过的管家闺秀们，紫苏不禁莞尔。
旋然转身，走向了神庙旁偏僻的小巷，果然，一辆马车已等候在此。
冷风吹起了车帘的一角，淡紫色的衣摆映入眼帘，温雅的声线低缓而含笑：“你怎么也不去拜拜湘女，为自己求个好姻缘？”
浅笑声逸出齿间，紫苏踱步至马车前，一把掀开了车帘，调侃道：“大祭司这么得闲？”
斜倚在车室内的燕洵偏过头，俊朗的脸庞上虽带着笑意，但眼眸深处的担忧却在见到她后愈发深重。
第十章 燕洵求婚
燕洵敛起了笑容，大掌拽住紫苏的皓腕，轻易将她拖上了马车，落下了车帘。
两人相对坐在车室内，咫尺之遥，连呼吸都听得真切。
紫苏怔愣地迎上了他满含关切的注视，眉眼低垂，“上月十五，我失约了。”
“这些日子忙着祭天大典。。。。。。是我疏忽了你。”看着她大病初愈的憔悴模样，他岂会忍心责怪，“上月十五我也未赴约，本要赵岭在这里等你，告诉你个信儿。获悉你未到，我就猜到可能出了事，碍于我与丞相素来不合，不便公然到相府打探你的情况。”
“我懂的。”仰起头，紫苏抿唇一笑。
“看你这样子，像是大病了一场。”黑眸深处满满的都是怜惜，燕洵心中含怒，“吕氏她还在处处为难你？”
紫苏陷入沉默，不知该说些什么。
“祭天大典一过，我便向陛下请求赐婚。”燕洵本还有些犹豫和顾虑，但紫苏的处境促使他下定决心，“明年你就满十五岁了，早一年出嫁也算不得什么。”
灰绿色的美眸中掠过震惊之色，紫苏讶然蹙眉，“我们不能。”
“为何不能？男未婚，女未嫁。”俊朗如玉的面庞上浮起温柔的神情，燕洵轻合大掌，裹入了紫苏的指尖，“相府好似龙潭虎｜穴，只要能救你出牢笼，无论什么方法，我都要一试。”
这番话让紫苏感动莫名，想不到，为了救她离开那个冷情之家，燕洵竟肯就交付自己的终身之事。
“谢谢你，但我不能答应。”淡淡的水雾覆住了美眸，紫苏微摇螓首，“婚姻攸关一生幸福，你现在娶了我，他日若遇到真心相爱的女子，你该当如何安置她？”
燕洵的眸光蓦地一暗，过往的痛楚翻涌于心，“这世间最虚无的莫过于情爱了吧，好似镜中月，水中花，浮生幻影而已。”
十年前，燕洵乃一介贫贱书生，与一采茶女倾心相爱，他本欲放弃考官，携手爱人归隐山林。
谁知命运弄人，那名女子在一夕间变了心意，嫁为御史中丞做妾室。
燕洵�