听到布劳希奇的话，任海济用手轻压太阳穴，无奈地说：“她太优秀了。真不知道什么样的人才能入她的眼。也不知道她到底能不能找到终身伴侣……”
布劳希奇与哈尔德两人一脸鄙夷……
不理会众人奇怪的眼神，任海济看向曼施坦因。而曼施坦因在近距离见到任海济的左脸后也是倒吸口凉气。左脸纵横交错的伤痕没弄瞎他的左眼已经可以算是奇迹了。
“曼施坦因将军，我们先前正在讨论撤退的问题。”任海济伸手指着身边墙上画满圈的地图，“大致方案我们已经确定了，但还有一个不容忽视的问题。”
曼施坦因看着地图，作为二战德国军事三巨头之一的他，立刻从画满圆圈与曲线的地图上看出了足够的信息。
“如果是呈阶梯状后撤的话，采用多重纵深防御的话，我的元首。我认为没有任何问题。”
“不，这就是问题。”任海济摇摇手，“我们只有一个月的时间！一个月的时间！地图上画的那些红线很多是不可能发挥做用的。换句话说，我们会在短时间内退过那些区域。根本就没有梯状防线，也没有纵深防御。我们最近的一道防线是在列宁格勒——斯摩棱斯克——基辅一线。”
一听到“没有纵深防御”，曼施坦因不由大吃一惊。他大叫道：“这太疯狂了！我的元首。一旦苏军发起追击，在这后撤的200公里距离上，我们根本就挡不住。我们的军队会遭到苏军毁灭性的打击。更何况我们现在补给不足，这种长距离撤退最后一定会演变成溃败！请你再次考虑一下这个计划的可能性，我的元首！”
“是的，这就是我们先前考虑的问题。”任海济看了眼身边的布劳希奇与哈尔德两人，“我们需要一支部队留下断后，来牵制住苏军反击的速度。以保证大部队能安全后撤到我们预设的防线。”
“只有一支部队，怎么可能在整条战线上牵制住苏军？这不可能……”曼施坦因下意识回答，不过他的话越来越轻。沉默片刻后他想是突然想到了什么，大声叫道：“机动防御！机动防御！我的元首，你想用机动防御？！”
“是的，曼施坦因将军。”任海济慎重地点点头，“在局部地区形成优势兵力，以战术上的胜利来尽可能拖延敌人的前进步伐。为大部队争取时间。我们不需要将战斗胜利变为战术胜利，甚至也不需要转变为战略胜利。我们只需要拖延住苏军的前进速度，就是胜利！但是……这支部队需要一个优秀的指挥官，否者参加防御的部队就是在送死……而你，曼施坦因将军，你是我们最优秀的指挥官。我，我们甚至整个德意志都需要你的帮助。”
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第五十八章地狱进行曲（1）
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………【第五十九章 地狱进行曲（2）】………
曼施坦因没有立刻回答任海济。
机动防御，最重要的一点便是保证部队的机动性与战斗力。所以参加机动防御的部队一定是支全机械化部队。
全机械化装甲师啊！想要指挥这样一支部队，在补给与火炮还靠军马拖曳的德军部队中只是少数人才拥有的荣耀。就比如手下有两个全机械化装甲师的古德里安或者副元首的直属装甲部队。
能指挥一支全机械化装甲部队对曼施坦因来说是个巨大的诱惑。可问题同样存在，最大的问题就在于装甲部队对后勤补给的需求极高。如果敌军追击速度过快，整支部队很容易陷入敌军包围之中。而装甲部队一旦陷入包围，等待着的就只有变成步兵后遭到毁灭的命运。
曼施坦因看着任海济道：“我的元首，你准备用多少部队参加这场防御战？”
“能动用的部队不会很多。”任海济直截了当的说，“三个方向的集团军群中，无论是哪一处我们目前的补给线，都只能支撑起2个军的兵力。所以我最多只能给你4至5万的兵力。”任海济的话停了停，似乎想到什么，又补充了一句，“4万弹药，燃油，军备完全充足的精锐部队。”
“这还是很冒险，我的元首。5万部队在整个战场上根本就是沧海一粟，几乎没有任何作用。”虽然嘴上这么说，曼施坦因的脸上却露出了淡淡的微笑。
任海济也笑着说：“的确是，不过有时候星星之火，足以燎原。问题就在由谁，在什么地方点起这把火。”
收起脸上的笑容，曼施坦因站直身躯。将右手举止齐眉处，向着任海济行了一个庄严的军礼。
“这是我的荣幸，我的元首。我愿意接受这个艰巨的任务。”
回以军礼，任海济也一脸严肃的说：“曼施坦因将军，中央集团军群中古德里安将军的坦克师正在重新整编。其中性能完好的2型坦克将被集中起来，完成补给后由你指挥。曼施坦因将军，从撤退开始起，陆军最高指挥部将不会给你任何命令。是前进，还是后退。是孤军深入，还是紧随部队。都由你独立判断。我希望你能在10月7日，开始行动。”
“一切听从你的命令，我的元首。”大声回答后，曼施坦因突然小声说，“我的元首，能将你那支党卫军交给我指挥吗？”。
任海济向着曼施坦因微笑着摇摇手指：“很遗憾，这点必须让你失望了。曼施坦因将军。‘瓦露基利’不会交由任何人指挥。”
任海济的回答让曼施坦因略显失望，不过他之后的话却将曼施坦因众人吓得几乎晕过去。
“我将指挥‘瓦露基利’，一起参加机动防御战！我将是吸引苏军视线的最大诱饵！”
留在总理府与任海济等人商量了半天，敲定细节后曼施坦因在当便再度乘坐飞机，匆匆赶往中央集团军群前线，去从古德里安手中接手部队。
与曼施坦因不同，任海济还逗留在柏林。“瓦露基利”的事他只需要下达命令，凯尔与克莱茵就会依照命令办事。他在柏林还有更多的事要做，不过目前嘛……他还有一个最大的难题需要解决……
任海济低头看着手中的文件，虽然早有心理准备。可现在看到堆在桌面上的文件，任海济还是一阵头疼。元首这职务，说实话还真不是人干的。无论大事小事都需要亲自过问，当然你要想当个甩手掌柜那是你的自由，只要你能承担起必然失败的后果就行。
“那么……现在你有时间和我说说话了吗？哥哥。”
放下手中的文件，任海济抬头看向出现在门口的苗条人影。艾瑞卡似乎不喜欢穿裙子，女孩依然一副国防军军装打扮。黑色短发依然在后脑随意扎出个短马尾，耳边垂下的鬓角让她那原本就标准的瓜子脸显得更为瘦削，妩媚。额前刘海下那双黑眼直直得看着任海济。
微微侧脸避开艾瑞卡的视线，任海济问道：“法密尔没和你在一起吗？”。尽管任海济装得很淡然，但他微微颤抖的话语还是出卖了他此刻紧张的心情。
迈着轻盈的脚步走入办公室，艾瑞卡脸上始终挂着淡淡的微笑。一直走到任海济面前的办公桌旁停了下来，她伸手用手指缓缓滑过桌面。
“我让法密尔代替我去看望孤儿院中的孩子们了。”艾瑞卡脸上带着狡黠的笑容，她突然俯下身子，凑到任海济面前紧盯着对方道：“哥哥，你是在害怕与我单独相处吗？那么……你到底做错了什么事？让你害怕与我单独相处？”
放下手中的文件，任海济站起身用这个动作避开艾瑞卡注视的眼神。他背手走到墙上悬挂的地图前，尴尬的哈哈笑了两声。
“怎么可能。”
紧跟在任海济身后，艾瑞卡也走到地图前。女孩看着地图数秒，她突然伸手捧住任海济的脸颊，强制将对方的视线固定在自己脸上。之后一字一顿道：“看着我的眼睛，然后回答我的问题！哥哥！”
任海济妥协了，他叹了口气道：“你问吧……”
“那么……父亲真的是死于意外吗？”。
看着艾瑞卡那微微泛红的双眼，任海济再次叹了口气。
自己曾以男子汉的名义约定过，会永远守护住面前这个女孩。绝不会让这个女孩受到半点伤害。可就像艾瑞卡说的那样，肉体上的伤痕总有一天会痊愈，可心灵上的伤痕却远没那么容易治愈。自己的所作所为在女孩心头留下了一条长长的伤痕。面前这个聪明的女孩也一定早已猜到了自己在整件事中扮演的角色。那自己该怎么做？
吸了口气，任海济略显无奈地回答：“是的，艾瑞卡。遭到游击队袭击，元首意外身亡。”
艾瑞卡用那双微红的眼睛看着任海济的双眼，盯着他那浮肿的左眼看了半天后终于送开了双手。她挑起一侧眉毛道：“你没有骗我？”
“我向上帝发誓，没有。”
又盯着任海济看了半天，艾瑞卡终于满意得点了点头，女孩笑着道：“算了，放过你了。”
艾瑞卡的反应，让任海济长舒口气。他知道自己顺利度过难关了。
人一旦说了谎，就必须用更大的谎言来掩饰自己曾经的谎言。于是谎言越来越多，直到习惯了不停编织谎言之后，所拥有的也就只剩下空虚了。
算了，反正我从来就不曾拥有过任何东西。我也不用担心失去任何东西。我已经完成了对兴登堡大总统许下的誓言，在希特勒将德意志带向毁灭前阻止他。现在就差完成对你的誓言了。
“对了艾瑞卡，我有件事要拜托你。”
“是什么？哥哥。只要艾瑞卡能办到的，艾瑞卡一定会努力的。”
看着艾瑞卡充满灵气的双眼，任海济将视线移到地图上才道：“我会离开德国至少2个月时间，也可能更长。现在元首刚刚去世，德国可能会暂时陷入混乱。艾瑞卡，我已经让身处斯摩棱斯克的戈培尔立刻返回柏林，他会配合你的一切行动。我需要你能在我不在的这段时�
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