戚横到此已经五年，五年说起来不长，却也算是老人了。
想当初，他是带着自己的商队，正穿行在大宛到嘉峪关的商路上，陡然遭遇大漠中最凶残的沙暴，整个商队都不幸被卷入其中。
整个商队六十多号人，只活下来七个……
不，生活在这个地方，根本不能说是活着，只能说是不死不活。
七个人，经过五年煎熬，死了三个，疯掉两个，现在只有戚横还有队伍里的另外一人潘彬算是完好。
“怎么样，柳兄弟，加入我们吧？既然相遇，就是有缘，想在这地方讨生活，孤家寡人可不容易……”戚横笑眯眯的道。
“少见啊，新人你们也拉拢？”听见这厢里声音，远方，吵的正酣的两人回看几眼，压低了声音，一人撇嘴，“看他瘦的就跟竹竿似的，一阵风就能刮倒，天生受欺负的料……”
“别看他长的瘦，能跳五丈多高，少说也是四五重的武修，一把好手！”
两个人声音虽低，又哪里逃得过刘火宅耳朵，一听之下登时明白，若即若离的亲疏感来自何处。
嘴上和这些人应付着，心中却快速盘算起来……
这些人进来的懵懵懂懂迷迷糊糊，不知多少年，也不知多少人了，竟然无一人知晓此地的来由，刘火宅和这些人却不一样，他是自己跳进蜃龙之嘴的，进来之前，更曾经通览了楼兰古城中的典籍，对于此间的处境，却有所推测。
所谓的楼兰古城，是一场幻境。
他原本以为，跳入唯一出口的蜃龙，就可以摆脱幻境回到现实，但似乎不是那样的……
好像，又落入了另一重幻境。
最明显的迹象是，数千人，不知道多少年，也始终无法摆脱的地底水狱。
三个臭皮匠，顶个诸葛亮，能将数千人关在此间且始终寻不到出去的路，甚至找不到边际，只幻境一种解释。
甚至……刘火宅已经知道了，此间的幻境究竟出自何物
蜃乃洪荒奇物，屡次天地大劫，人道大战之后，现世的人知道的已经不多，但楼兰古城里，却有这方面的详细记录。
蜃原来是分阴阳的，阳蜃习惯生活在炽热的沙漠，喷吐出的蜃气凝成沙漠幻境，惹人迷失，而其吞吐的蜃气久而久之凝成精华，便是息之沙；
阴蜃习惯生活在江河的入海口，喷吐云气令船只迷航，其喷吐的蜃气凝成精华，叫做息之水，性质与息沙差相仿佛。
而息之沙与息之水混合，便是传说中的天庭神物息壤。
古楼兰人为什么会知道？因为他们曾经有过一对！
抢先看 章八 窟顶祭坛，息沙留字
曾经的楼兰古城，曾经以一对阴阳双蜃做他们的护城灵兽。
古楼兰能够风调雨顺，繁荣昌盛，在这片干旱少雨的土地上国祚千年不绝，多赖此二物护持，还有那息沙、息水以及息壤的神妙。
直到巫妖二族的溃军经过此地，击杀双兽，将古朝历朝历代的财报灵物劫掠一空，方才戛然而止。
楼兰古城中留下的记录似乎是如此，但好像，阴阳双蜃并未死去……
也有可能，二蜃经过千年茍合，已经繁衍出了小蜃龙……
总之，地面上的楼兰古城，是明显的阳蜃手段；而这地面下的无边迷宫，则就近乎阴蜃的能耐了。
出现在阴蜃幻境的息沙，同时也可以解释。
只是不知为何，这片古老的遗迹，还有阴阳双蜃，竟然落入了极恶老祖手中，很明显已经被其掌握，为其所用。
那些陷落此地的人，大漠中迷失的，估计是被蜃龙吞下，而莫名其妙被人袭击的，恐怕就是极恶老祖做的手脚了。
但是……为什么？为什么极恶老祖要这么做？
这假和尚天生邪恶，却非损人不利己的型，能将数千人困顿在此，一定是有什么原因的。
查阅典籍，刘火宅明白了许多事，却不包括这一桩。
“真是不好意思，我这个人……习惯独来独往了。”一番思索，刘火宅婉拒了戚横等人的请求。
“独来独往？你也看到了，这地方，可不是适合独来独往的……跟我们一起，有肉一起吃，有酒一起喝，有什么事发生，相互间也好有个照应。”
“真的……不必了。”主要考虑到，假若极恶老祖追来的话，人多眼杂的，不好开溜。
“你好好……”
“算了，戚横！”戚横还欲再劝，潘彬打断了他的话。
一会儿和人打赌，一会儿又和人争吵，这潘彬的性子可见一斑，听闻刘火宅拒绝，面色不善的瞪他几眼：“既然人家不愿意，何必强求。”
好像是宽宏大度，下一句话立刻暴露了真性情：“还真把自己当成香馍馍了？告诉你，错过今日，你就算想来，我们也不要了。而且……小子，是你自己说的，习惯了独来独往……千万别让我们看到，你和别人勾肩搭背的样子。”
缘分，这就算尽了。
刘火宅不以为意，淡然一笑，转身离去。
“嘿，这小子，还真是软硬不吃呢！”瞅着刘火宅反应，潘彬大是不忿，还欲追上，被戚横拦住：“算了，算了！”
“你这么半天唾沫，就白费了？”
“就算加入我们，又能怎样，反正大家早晚都会死在这里，早死，晚死，又有何分别？”
后方的对话，从刘火宅耳中缓缓消失了，刚刚拐过一个弯去，新的声音从远方传来，惊恐惶急，不似人声的动静：“息沙留字了！息沙留字了！”
声音滚滚，从黑黢黢的地下洞穴中穿过，激起更加汹涌的回音，一石激起千层浪。
“什么？息沙留字了？！”
多是惊愕，也有疑问。
“什么字？哪个主窟里的孔洞没有填，要浸到星窟了吗？”
不晓得息沙留字是什么，不过听闻前前后后的话声，似乎只有在生死存亡的关头，才会出现这种情况，也就不怪这些人反应过激了。
“轰隆隆！”人人拔足飞奔，向着一个方向疯狂而去。
这些地下洞窟，并不是固定的，而是随着时间推移，会不断改变的，这是刘火宅确认此间为幻阵的另一个特征，也是被困锁在此间的人，无论如何离不开的另一个原因。
因为通道从来不是固定不变的，记路，做标记根本没有用。
所有通路，基本上是以息沙祭坛为最高点，逐次降低，并且不断的向外扩散的，犹如一张落在沙丘上的蜘蛛网。
网的中心，正好在沙丘的最高处，同时建有那什么息沙祭坛，地势最高，也最安全，每个人都知道；
次之的是几十处星窟，位置也相对较高，很少会被淹没。
所以假如要回祭坛，不需要标注什么记号，不需要在这片迷宫中有多少的经验，只要向着高处一路穿行，总能抵达目的地。
刘火宅栖身在侧，雾兽云若散而不聚，凝成气雾包裹着身体，隔着两三道洞穴缀在众人之后。
虽远远的隔着，内心深处，对将要发生的事，隐隐约约已经有了猜测。
地面潮湿，墙壁濡湿，虽然如此，并无青苔杂物以及太深的腐蚀痕迹，处处显示出了此间状况的异常……
随着众人一路行去，越爬越高，四下里，也渐渐干燥起来。
又过了一阵，眼前……透过心灵感应，雾兽云若的眼前，豁然开朗！
整个洞穴中心处，竟是个异常广阔的空间，那规模幅跨，和洛浦鬼窟之底的生克造化阵差相仿佛。
巨大的空洞中心，是一座祭坛，和楼兰古城里，阳蜃幻阵中的祭坛同一风格。
而祭坛上方，竟然是……夜空。
就仿佛刘火宅出现的星窟一样，祭坛的上方，也是直通天际的孔洞。
不过，直径百丈的孔洞，和直径不足丈的孔洞，差的太多太多了！
从星窟中，一洞向天，不知多深多远；
在这片祭坛，看到的则是壁立千寻，一环绝壁，有了参照物，也有约略能看出，距离地面究竟多少丈了。
估计……大概……壁立千寻的说法还不足以形容吧。
仅从两眼所见，这个地方，到地面的高度，超过了想象！
无人注意，云若高高的飞起，然而……就跟星窟时一样，只不过飞起了五丈高，就被一层无形的屏障遮住，再也不能继续往上。
不过，飞到这么高，已经能够看到祭坛，看到祭坛上面的留字。
原来所谓的息沙留字，就是祭坛上那一层细细的白沙上，无端端出现了人为书写的痕迹。
铁钩银划，刚劲有力，正是极恶老祖的笔迹。
这些日子，这假和尚布置祭坛，画符写咒，刘火宅虽没有刻意去看，心中已经留下印象。
而其内容，也不出所料，大抵是说，窟中有幽妖混入，化作了普通人模样，所有人需提高警惕，活照旧做，看到陌生面孔速来祭坛祷告汇报。
此间异状，果然跟极恶老祖有脱不开的关系！
但是那老家伙，既然知道自己在这里，为什么不亲身下来呢？要用这种神神叨叨的法子？
远远的看着，刘火宅松一口气的同时又升起了新的疑惑，收回云若，四面八方的派遣出去，侦查道路，规避闲人。
刘火宅隐在一旁的同时，无敌迷宫里的人也在疑惑，议论纷纷……
以往息沙显字，都是说，某某方位的星窟已经被水淹没，速去救援，还从来没有过，这种古怪的命令呢？
幽妖混入？幽妖可以变化形貌，做普通人模样的吗？
那样的话，岂不是妖怪了？
别看这些人幽妖幽鬼幽怪的称呼着，那代表着他们深恨夹在水中那些异物，却并不曾真将它们当做妖怪来看。
能够变化形貌的妖怪啊，那得是什么等级的，至少也是天道级的大妖罢？自己一直与之对抗的存在，有这般凶猛吗？
事情有些稀奇，这一窟中人的想法，未免有些稀奇起来了……
有的人疑惑，这种稀奇古怪的命令究竟要不要做？
也有人笃定，息沙显字，每次都是至关紧要关头，涉及到生死存亡