她还是可以继续跟尼克在一起，不是迫于生存，而是出于她自己的选择。如果再有外敌，她不会像以前那样只能依靠他的保护，她也可以帮他，他要是有危险，她也能救他，而不是只能躲在旁边束手无策。
杨帆更喜欢现在的自己。
现在她跟尼克一起去打猎，虽然他还是想把她背起来，但她坚持自己动手。有他在旁边保护她就不用担心危险，她要靠这个机会更加努力锻炼自己。
时间长了，她跟尼克之间有了默契。他们常常从两边包围猎物，在森林里她比他更灵活。尼克的体型太大，当树林过于密集的地方他难免束手束脚，这时她的作用就大了。所以后来在森林里打猎时都是尼克负责把猎物赶到她那里去，由她动手。
在草原上相反，她用箭将猎物逼到他那里。
两人联手打猎，每天都一起拖着猎物回家，有时会是一头宽额牛，那够他们吃好几天。她会把暂时吃不完的肉烤成肉干，挂在石洞外的架子上。
她能听到更远处的声音，能分辨是什么动物的蹄印，记住了一些动物习惯的栖息地，在那些地方设陷阱成功率更高。
她也跟尼克一起巡视他的领地，现在她能跟他一起靠自己的双脚跑过去绕一圈再回到山坡上。
冬天又要来临了，他们开始准备迁徙了。这次她提前做好了准备，厚毛衣服、披风、毛帽子、护膝，水袋，皮袋子里装满晒好的土豆干。
她抓了一头成年宽额牛，已经栓在石洞边养了两个多月了，鞭子、饥饿和带着尼克气息的项圈已经让它习惯驯养了，虽然放出去还是会跑，但她也教尼克学会牵着它走了。
这种野生动物早就习惯日夜赶路，有它在她能带更多东西。
在尼克再次把他们住的那个巨大的石头推下去后，他们出发了。
因为要赶去黑石山，时间很重要，所以这次她还是让尼克背着走的，宽额牛让他牵着跟着他们跑。
她带的食物渐渐都吃完了，宽额牛背上的行李越来越少，后来她把所有的皮袋子都当成水袋来用。在真正下雪前黑石山附近没有干净的水，她还记得上次喝过的水带着奇怪的苦涩味。
尼克已经在路上换好了麟片，她把那些麟片也都捡回来了。
到了黑石山，虽然山势险峻，但杨帆还是想靠自己的能力试试看能不能爬上去，这段时间她一直在练习爬树，身手比以前灵活多了。
她爬在前面，尼克爬在后面，当他爬到前面后会用尾巴帮她一把，那头宽额牛早在他们爬山的时候就想逃走，他好像记得她让他抓紧那条栓着宽额牛的绳子，结果先用尾巴把那头牛给赶到前面。
这次她能靠自己的能力爬，尼克就能空出来干点别的事了，比如他能偶尔离开一小会儿去抓两只猎物来。黑石山上有一些小动物，何况现在又是过冬的时候，很多动物都跑到这里来了。
尼克有时会改变方向，最后带着她找到了尼克森人过冬的山洞。今年他们来得较早，从洞口看他们才刚刚开始屯集猎物。
山洞里只聚集了一百多个尼克森人，只有六只动物，应该是尼克森人的雌性伴侣。加上杨帆和那头宽额牛才八个。当初她抓这只宽额牛是想等到了黑石山就把它当食物，现在她倒有点舍不得了。
这头牛虽然还是想逃走，但倒是不敢反抗尼克，连挂着他的麟片的她都不敢反抗。它是一个很好的脚力，特别是它能帮她带很多东西这一点。
杨帆今年就先在山洞里挖了储存食物的山洞，尼克他们还是像去年那样用土豆来诱捕土耗子。每天下午打猎结束后，用过的土豆他帮她带到半山处，然后她再用那头牛一趟趟运到山洞里去。
她还做了两个巨大的水缸，用几天时间从山脚下带水上来把水缸装满，以后只要隔几天补充一次就行。
她在山洞的一角做了一个简单的窝，把尼克森人吃剩下的动物的皮毛用石头和土搓干净后铺在地上。
尼克森人在为冬天准备，她也是一样。
第 32 章
杨帆从上面轻巧的跃下来，走进山洞。
她腰上的皮袋里装着五、六颗鸡蛋大小的灰褐色的蛋，这是她今天的收获，再过一会儿出去打猎的尼克他们也该回来了。
上一次来黑石山时，她根本不敢出去看一看这座山。今年再来，她可不想还像去年那样只待在山洞里。所以每天尼克出去打猎时她就在山洞附近转一转，凭她现在的身手，就算没有尼克，爬爬山还是没问题的。
黑石山上大部分都是一种黑色的岩石，这种岩石可能是质地的关系，它的断面整齐光滑，棱角尖锐，就像斧凿刀刻般，特别不容易攀爬。对尼克森人来说这当然不成问题，但对她来说就不一样了。
杨帆不打算在这座山上找什么动物或植物，她现在对这种事已经感兴趣了，碰上了就采一采，碰不上就算了。
她想爬到更高的地方看一看这座山和山的另一边是什么样的。
这些天，往这座山上爬的动物很多。尼克森人打猎时也不需要每次都跑到山脚下去，虽然下山比上山省时省力。
杨帆这几天在高处看，发现除了像宽额牛、马牛一类的四蹄动物之外，猴子和土耗子一类的动物其实也在往高处走。它们不像尼克森人一样爬到半山腰处挖洞住下来，而是沿着山脊向后走。
她向更高处爬，每爬一分都能看到更远处的风景。
黑石山看起来像一条突出地面的山脊，由远至近，越来越高大耸立。山脊两旁没有森林，从天边起就是一片灰茫茫的，她只能猜测那边应该是平地居多。
那些动物翻过黑石山，可能是到山的背面去过冬。她看不到山的背面是什么样，但冬天过去融雪时，可能雪更多的是向山这边滑，另一面滑落的雪水少，所以动物们才会躲到另一边去。
那为什么尼克森人不过去？
动物只会在食物不够吃的时候才会不得不离开自己的栖息地，她在这里见过的这几百个尼克森人可能从出生起，代代都在黑石山的这边生活。这里的食物充足，没有天敌，他们没必要跑到另一边去。
他们和动物一样不像她喜欢‘探索’未知世界。
杨帆自嘲，她的‘探索’也不是自愿的。
山洞里现在已经聚集了两百多个尼克森人了，去年她仔细数过过冬的尼克森人的人数，今年的人数这么少，要么是突然冒出一个天敌了，这种可能性很小。
要么，就是其实尼克森人也不是每次都是全部聚集在一起过冬的。
她觉得后者的可能性更大。
在冬天时，他们习惯到黑石山来过冬，暂时聚集在一起，把打猎得来的食物一起吃，一起抵御外敌。
但他们不会计算族人的数目，不会强求每一个都到这里来。
这就表示很可能尼克森人会分好几个地方过冬，不是都跑到一个山洞来。
山洞里除了尼克森人外有十六只动物，杨帆和她的牛没算在里面。尼克森人在雌性伴侣的种类上没有太多选择，除了她去年就见过的马牛外，还有跟她的牛一样的宽额牛和猴子。
四蹄动物占多数。
一种额头上有四个像疙瘩一样的角的四蹄动物，大小长得像牛，头长得像羊。她叫它多角羊。
还有一头长耳朵会竖起来，它的耳朵垂下来时她根本没看出来它跟马牛有什么不同，但一竖起来就跟驴很像。她叫它长耳驴。
这些不同种类的动物一起住在山洞里却从来没打架，它们或卧或站的聚在一起，每天只等尼克森人把食物给它们带回来。
她发现其实尼克森人不管这些动物出不出去，她上次可没注意到这个。现在她就能常常在外面看到山洞里的动物们出来，要么是散步，要么是在山上跑来跑去，找点还没变黄的草吃。它们会直接在外面排泄。
尼克森人回来后会先把它们带回山洞，她觉得这就像尼克来找她一样。
这个山洞的新挖的，她现在知道了他们不会特地回去年的山洞，而是每年都挖个新的。就像尼克每年都重新挖个石头来当窝一样。
现在尼克森人所做的事跟她去年看到的一样，每天一半的尼克森人出去打打猎，一半留下来把山洞挖深，挖出来的石头堆在山洞口外垒起石墙挡住洞口和食物。
她回到山洞没多久尼克他们也回来了。
看着这么多尼克森人聚在一起，她已经能更加细致的分辨他们的年龄了。
像尼克这样麟片颜色最深的尼克森人占三分之二，剩下的麟片都还有点发青，应该比尼克要年轻。
尼克的个子不是最高的，体型也不是最大的，但她觉得他是这里面长得最匀称的。体型更大的也就更笨重，个头太高的当然就没那么灵活。剩下的还有尾巴和身体的比例啊之类的，总之，她觉得尼克是这群尼克森人里最鲜明的一个，就算挤在这么多大同小异的尼克森人中间，她还是能一眼认出他来。
他们一起吃了饭，因为再过一会儿就要天黑了，所以他也不会再出去打猎了。吃完饭后，趁着天还没黑，她拉着他出去了。
“尼克，我们比比看谁先爬到那里去。”她随便指了一个地方对他说，然后先一步爬上去。
尼克很快跟上。
他比她快得多，这只是他们之间的游戏。所以他爬的时候总是把尾巴垂在她的附近逗她，她也会抓着他的尾巴借力爬得快点。
其实他的尾巴能完全承受她的重量，哪怕她挂在他的尾巴尖上，对他来说也没一点问题。
最后她干脆把他当成一座山来爬，抓住他的尾巴踩在他的腿上，爬到他的背上。他背着她爬到她指的那个地方，只用双手的尖爪深深的插在岩石中，悬在半空看这一片风景。
天色正慢慢变暗，天�