皇后一人而决天下事，就在她准备加紧实施扯去垂帘的步伐中，辽朝来犯了。辽朝皇帝领着二十几万精兵直扑扬州而来。她终于意识到幸好自己还没有登基称帝。否则这会给敌人更有力的*口实。终于明白杨玄素为什么要把魏武记本送给她。现在已是生死关头，必须请杨玄素出山来力转乾坤。
接到宣招入宫的圣旨，杨玄素就知道形势不妙。他把小儿子杨宽叫来询问道：“圣上宣我连夜入宫，必是军情紧急。你久在江湖鬼混听闻最近有什么消息”。杨玄素下野后一直住在皇城西门狮子巷仁宗皇帝赏赐给他的府邸中。他知道皇后一定四处安排了人手监控自己一举一动。这是他聪明之处，如果真要跑到深山老林，反倒让皇后猜忌。自己什么地方也不去，朝廷大事一概不问。老友一个不见。整日闭在家里。坏处是消息闭塞，对外间发生的是是非非只有通过小儿子口述来了解情况。
虽未居朝堂始终心系政局。坊间多有传闻辽朝刘政包围了大梁城。他心急如焚但毕竟不在中枢也不知详细状况。便叫来小儿子杨宽想从他口中了解江湖风闻。小儿子杨宽醉心武术喜交天下朋友，社会中名流、走卒无不称兄道弟。家中常有江湖侠士慕名来奔。杨宽和他父亲性格相反，说话直率对人坦诚讲道：“你老都闲居在家了，皇帝一家子争权夺位瞎操什么心”。杨玄素一听动了肝火，骂道：“顽孽之徒，你还是穗朝子孙吗。”抓起茶杯就想往儿子身上砸去。
小儿子慌忙吼止：“茶杯可是上好白釉连托杯，看清楚是你老最爱的茶杯，可别摔坏了。”杨玄素本就极有涵养很少动怒，真舍不得把茶杯拿来打人。小儿子见父亲迟疑，嘿嘿说道：“见你整日闷在屋里，我就想给你老开开玩笑而已。”杨玄素教训道：“少在我面前猴皮，只管说朝中发生了什么事。”。小儿子见父亲不再动怒，笑着问道：“老爷子你不生气了。”杨玄素闭上眼睛回答道：“真要动怒早被你气死了，无一点人臣之礼。话在家里可以随便说，出门后千万注意用词”。
杨宽知道父亲牵挂帝国安危，故意想激怒他。只要杨玄素发怒就不会去关心天下局势，对于一个年近七旬的老人应该在家安享晚年，少操持国家大计。如意算盘并未见效，他父亲依然坚持要奉诏进宫。他说道：“您老人家听到后面的消息，可要淡定。”杨玄素点点头，各种坏念头他早猜中了*成。杨宽说道：“甘、鄂两州丢了。”杨玄素没有继续和儿子蘑菇，命令道：“让下人备马，我要立即入宫”。杨玄素走前对小儿子说道：“你不是想当将军吗，眼下我准你带上那些江湖友人去杀敌建功。”
杨玄素走进政事堂，丞相宋玉慌忙相迎说道：“朝中事急惊动了老相还请见凉啊。”杨玄素挖苦道：“宋相才是多有劳苦，最近一段时间定是忙着搬家吧。”宋玉呆立当场：“搬家，我没有搬家啊。”许久后才醒悟是杨玄素讥讽他上奏天子，劝其迁都的奏折。
一群大臣纷纷前来道贺杨玄素返朝，杨玄素一一与他们寒暄几句。小太监在外廊喊道：“圣旨到”。杨玄素熟练的带头跪下迎旨。宋玉眼中满是不快，自己才是首相应该带头恭迎圣旨才对，一阵郁闷。宦官迈步走进政事堂展开圣旨，用沙哑的腔调讲道：“奉天成谕皇帝诏曰即日起杨玄素升任太师，加封护国公，监察百官统领京畿卫队。有不尊号令者，太师有专断独奏之权，军机事宜一人可决。钦此。”百年来如此殊荣仅杨玄素一人。杨玄素感激涕零表示万死不足以回报皇恩。他原本还担心返朝之后会施展不开拳脚，朝中多有牵制。现在看来宋皇后已经给他准备好了一切。
杨玄素连夜开始办公。丞相依旧是宋玉，不过此时已经降级成为给太师打杂的文吏。中书令将太师请旨的奏章来回传送，一道道诏书从政事堂发往各州各郡。杨玄素通令各州调集骁勇之士坚守城池。加强关隘特别是皇城库房、军械库等严密布防。向京畿各大士族征兵征物。通令各州铲除青苗坚壁清野。密令各城如不能抵挡辽军兵锋，必须烧毁粮仓不能支敌。发动普通百姓参与护卫帝国边防，告谕军民凡杀敌伤敌者重奖钱粮有功者还可授予官爵。
另一方面紧急调回*义军的部队，让各地王师回朝保驾。同时派出使者假意与刘政和谈，拖延辽兵的行军时辰。在军事部署上，将羽林军和精卫营三万将士合并。由老将军公孙龙统领，驻守卧虎山险关。征调的民兵与城防杂役共计两万人派驻各城门负责守卫。密授机宜给升任都督的周凯要他假意投降辽朝，待北厥人兵败后从中发难。周凯本是盗匪，曾经是个猎户为了生计参加了义军，后蒙杨玄素恩惠，成了穗朝一员将领后官升都督。
周凯一直苦于没有机会报答太师大恩。满口答应上了路。杨玄素提升自己的小儿子为前军统领带三千骑兵列阵漳河拒敌。很多大臣不理解，城防力量本就薄弱还派出最精锐的士兵出城守卫卧虎山，分明是要把皇城拱手让人。杨玄素解释道：“辽军势大，利在速战。皇城乃太祖龙兴之地刘政决不会强攻硬夺。皇城坚固据守足够。待时日长久辽军士气必坠，寻机夹击可破之。”
辽国皇帝刘政得到甘、鄂二州后，实力大增，不但多了六七万人还接管了甘州水军。认为南朝不堪一战，围困大梁城三月之久，竟不派一兵一卒前来驰援。错误估计认为南朝无兵可派。兵分三路其中一路由北厥人南下沿漳水攻击茂州。一路由自己的儿子刘源挂帅迂回阻击南朝回援的征讨大军。自己亲率十万人直奔扬州。所到之处无不开城投降大军一路畅通无阻。辽军先锋八百侦骑已距卧虎关不足百米。书 包 网 txt小说上传分享
7。阳关道
尘土飞扬战马嘶鸣，一支彪悍的骑兵直奔天下第一雄关卧虎关而来。卧虎关是扼守龙城的主要通道，是穗朝的咽喉。历代帝王定都龙城后，都会首先加强对卧虎关的修葺和扩建这座关隘。它就仿佛是一只真正俯卧在这里的猛虎，守卫穗朝的大门。站在城楼上密切注视敌情的守将，已经从扬起的尘土见尘高浓厚，浑浑而起，判断出敌势强大。
辽国这支骑兵号称破阵军，是刘政花大价钱武装起来的精锐骑兵。仿照北厥人战法快速突骑的特点，从敌人的缝隙穿透到敌人后方，发起攻击。又结合了中原战法上兵伐谋的思想，采用灵巧机动的战术攻其必救、夺敌心魄。一旦投入破阵军就能取得大胜。
破阵军必是铁骑铁甲，战马必须是精骑，装备长矛腰刀短弓。而且每个骑手配备两匹战马，充分发挥速度优势。大军未至，辽国皇帝首先派出破阵军夺占卧虎关，足见相当重视此战成败。骑兵飞驰而至，距离关隘百余米处，为首大将拉住缰绳让马急停前进，他手举青色小令旗，整个队伍也跟着立刻停止了冲锋。
辽军先锋见关隘上旌旗密布，他叫来探骑责问道：“卧虎关城楼上旌旗蔽日。而你怎么上报关内守备空虚。”探骑也惊讶不已，辩解道：“张将军，几个时辰前关内确实空虚，我亲自领着几个兄弟还大摇大摆进了关卡。”副将上前提醒道：“兵以诈立，会不会是南朝故意把我们引来。”将军手握刀柄，警惕着看了看四周，觉得并无异状。对副将说道：“不可不防，你率一队骑兵先去探探虚实。”
副将领命，带着四五十骑冲到城下，城墙上只有几个惊慌失措的穗朝士兵，张弓搭箭朝他们射来。箭矢软弱无力，别说伤人就是能否射中目标也困难。卧虎关寨门紧闭，副将命令士兵放箭还击。第一轮交手，就完全压制了城墙上的攻击。士兵掏出钩锁，抛上城墙抓牢墙裙后攀爬上去，穗朝守军根本不敢露面进行阻拦，稍稍胆大的士兵只能吹响鼓号，点燃狼烟。向同僚发出救援信号。
这一切全被破阵军统制看在眼里，他相信卧虎关的确守备空虚，挥动令旗命令全军冲杀。骑兵事无忌惮向关隘冲来，他们太想立功，一路南下所有行动太顺利，作战太轻松。基本上几个冲锋敌方守军就纷纷投降。辽国皇帝刘政是铁了心要一统南北，在占领地上他要收买人心，为日后施政减少阻力。因此号令严整，严禁士卒侵暴。这就苦了那些想在战争中大发横财的丘八们。只能眼睁睁看着那些北厥骑兵抢掠金银子女。
破阵军终于盼来了这次先锋任务，他们也要像北厥人那样冲进关内大肆抢掠。战马奔腾卷起漫天黄沙，鼓号齐鸣声震四方。他们这一轻率行动注定掉进穗朝士兵设下的陷阱。卧虎关高墙上严阵以待的飞羽营见敌骑进入射程，万弩齐发玄响处人马到地死伤严重，突遭袭击的辽国士兵尽管头戴皮盔，身披铁甲，但他们遇上了飞羽营。
飞羽营是穗朝皇帝身边的三大禁卫之一。通常入选飞羽营的士兵要能左右手开弓，能拉开四十石力的巨弓。配备的箭矢，箭头是菱形，箭身比普通弓箭要长出，箭尾统一采用白色鸟羽。辽国骑兵遇上飞羽营等于就是撞上了天生克星。即便是躲马腹下依然逃被劲弩穿透。五百余骑辽兵不敢恋战还来不及掉转马头，寨门大开飞羽军又从关内杀出。
战斗很快结束，三百余骑逃回了辽国大营。得到飞羽军把守卧虎关消息。辽国皇帝刘政感到不可思议，飞羽营向来守卫皇城不离皇帝半步，难道南朝皇帝御驾亲征了。他自己也感到可笑，穗朝皇帝才两岁怎么可能御驾出征。他判断出穗朝已经山穷水尽。虽然打了败仗，只要能一举聚歼穗朝精锐，就能声威大震。
为了摸亲卧虎关真实情况，刘政带上大军来到卧虎关前。穗朝大军已经列阵等待。军容严整的穗朝大军一字排开威风凛凛，领头的将军公孙龙身着白甲背系红披风手握单刀，单骑打马走到辽帝身边。他对辽帝刘政恭恭�
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