砜戳丝聪戎幼潘档溃骸盎故怯上戎锤嫠叽笕税伞薄Ｍ送戎砗蟛辉傺杂铩�
内侍大臣望着先知，故意提高声调说道：“国王有令，他的意志就是神的意愿，如果没有吉兆，就请你们…”，内侍大臣卖弄官腔有意停顿，用眼巡视神寺周围一圈后，见众人神情专注。又用很细很轻的声音说道：“如是凶兆，陛下会请你们去陪伴真主。”话音很小但神寺内的每一个人都听的清清楚楚。国王已明确告知，如果占卜结果出征不利，先知包括他们所有人，归宿就是死亡。先知助手及徒弟们脸色大变，他们心理相当清楚预测结果。前两次的卦像都是最危险的警告。
先知停止诵念，抬头看着内侍大臣说道：“真神迪加已给出告诫。非我所能乱言”。内侍大臣问道：“真神迪加发出了什么告诫。”他们口中的“迪加”是东斯国至高无上的神，迪加是神灵的名字。在东斯人的宗教中只有迪加才是万物之灵，他能拯救教民的灵魂，给虔诚信徒来世光明前景。国王普度提辛曾经无数次征战，就是利用信徒对迪加真主无比信奉，打着传播真神迪加的旗号，取得胜利。
这一次仿佛迪加真神不再庇佑国王，前两次占卜全是凶卦。先知最后这次问卜像看见了可怕的事件，已经透支过度精力，他勉强讲出：“血血…无尽的血水。”内侍大臣不想猜字迷游戏，不耐烦问道：“是凶卦还是吉兆。”先知坚定说道：“凶，国王不可出…”。“兵”字还没有说完。内侍大臣一刀刺进了先知的心脏，口中说道：“都是六十几岁的人了，怎么都很固执，固执你就去陪真主。”
先知助手吓傻了，他知道国王很霸道，没有想到国王身前的宠臣也敢如此跋扈。先知可代表着神的使者。内侍大臣把刀从先知身上抽出来，转身看着先知助手，抬手指着他暗示道：“你是聪明人，你来告诉我预测结果。”先知助手看着内伺大臣指着自己发问，眼神中含有明显不可违背的警告。先知助手迅速明白了内侍大人的意思。连忙说道：“先知最后的意思是国王出征必胜，必将凯旋而归”。
5。乾坤独断
内侍大臣将预示胜利的权杖交给东斯国君主普度提辛，谄媚道：“陛下，神喻启示征伐达斯巴国会取得大胜，达斯巴人必将臣服在你脚下。"；东斯国王虽老但还不糊涂，心里明白毕竟达巴期国是西大陆至腊西国之后唯一强国，比之当年腊西帝国还要强盛。想要征服达斯巴国不是一件容易事。疑虑道："；神喻真就预示我军会取得大胜。"；内伺大臣太清楚主子的性格，事情过于顺利反而起疑心。
内侍大臣对于占卜结果如何回复，杀死先知如何交代，事先想好了说词。他告诉国王前两次龟裂痕迹不明显，才会令老先知做出错误判断。经过老先知用自己鲜血祭祀神灵后，再次进行占卜。得到了神灵明确回应。从乌龟壳的裂纹上看，它预示着敌人会举国投降。我军会凯歌高奏。真神也会派出天使协助陛下夺取胜利。国王满脸疑惑，不太确信问道："；真神会派来天使下凡。"；内侍大臣肯定道：“先知就是因为得知天使即将下凡，因失血过多加上异常兴奋而死。”国王惊讶道：“先知死了。”先知助手见机赶忙奏道：“陛下不必伤怀，老先知的离去是为了帝国更加强盛。他在遥远天国祝福陛下成就帝国伟业。”
东斯国王看着这个年轻祭司觉得伶俐说话得体；很是喜欢说道：“就由你来接任先知管理神殿。"；先知助手没有想到如此容易的就当上先知，感慨马屁拍好了，人生少奋斗二十年。乐孜孜称谢，口中念叨誓死效忠，不辜负国王恩情一大堆废话。国王转身吩咐内侍大臣准备召开库亚大会。库亚大会是东斯国商议重大政事、对外征战、族群迁移等事务规格最高，人数最多的盛会。不同部落不同派别都将前来赴会。
半月后，东斯国所有*、大臣、王子王孙最偏远行省总督，各部落族长，属国使者齐聚王宫。国王普度提辛宣布向达斯巴国宣战。开战理由是达斯巴国暗中策划及地埃宫廷政变。并对迪加真神不敬。东斯国与达斯巴国和平了近十年，两国在边境保持着退让，尽量不挑起争斗。虽民间早有传闻，国王要出兵征讨达斯巴国。并未引起太多重视。人们相信国王年龄大了，人老了就不会争强好胜。但偏偏今天国王亲口说出，字字坠地。王宫之中顿时喧哗，如同集市吵嚷起来。
有人相信国王会给他们带回大量金钱。有人恐慌担忧，*鸽派立马拉开阵线，贵族和元勋们赞成出兵，战争取胜能分得更多战利品，即便战败也无多大损失。行政官员们则不支持发动战争，打仗具体事务征兵、筹款、筹粮、安抚、保障、供应，件件需要操持，而且这些事吃力不讨好。鸽派代表是宰相，这位老元勋协助陛下缔造了当今强盛的东斯国。国王迷信武力而且自大。他更加明智和清醒。第一个劝阻国王说道：“陛下，兵凶战危还请慎重。我认为不宜出兵有三方面，一是劳师远征后勤难以供应。二是东斯国与达斯巴国和平日久，贸然毁约。将战无宁日。三是财力不足，后方不稳。东厥人、萨拉森人才是心腹后患。"；。宰相说完引来一片附和之声。
从来就不缺攀附权贵者，他们所想不是国家利益，而是自己的前程仕途。内侍大臣就跳出来说道：“宰相大人认为有三不可战。我认为向达斯巴人开战有三利。达斯巴国境内奴隶起义不断，必然虚弱。利于我军速战。只要能令达斯巴人臣服，西线商路开通，贸易往来畅通无阻。达斯巴国战败，天下诸国无不争着结交我国。东厥人、萨拉森人也会远遁。”自持聪明的内侍大臣说完后环顾四周，当然也是一片附和之词。
内侍大臣只是一个王宫阉臣，在亚库大会根本无权发言。竟公然驳斥帝国宰相，财务大臣站出来对内侍大臣吼道：“你有何资格说话。你把两国战事当成儿戏。”财务大臣一时嘴快，话出口才意识犯了重大错误，很是后悔。国王提出向达斯巴国开战，他骂内侍把战争当成儿戏，岂不是将国王也圈进里面。
国王一直冷眼旁观，他事先没有向任何一位大臣或王公透露心事。一方面喜欢看慌乱的臣子面部会出现什么表情。另一方面想要看自己驾御臣民的能力。国王并不在乎对错，只关心谁会和他一条心，有多少臣民支持。心中越发对宰相不满，认为是宰相煽动群臣反对战争。必须震慑群臣杀机顿起。伸出手指着财务大臣说道：“你是对我英明决定有所质疑吗。”财务大臣听出国王话中隐含杀机，连忙跪叩道：“陛下英明，陛下英明，是臣口误。"；
普度提辛震怒道：“口误，你已经忘记了真主教诲，忘记了如何抗争。你如果还是东斯教信徒，就应该拿起利剑去与达斯巴人作战。”财务大臣脸色羞愧，趴在地上不敢做声。国王怒视群臣教训道：“半月前我想向真主祷告，得到了神喻。向达斯巴人开战是神的旨意，谁要是反对，谁就是东斯国敌人。”国王一表态，再无任何反对声音。
出兵意见达成一致。谁当统帅又成为众人争论焦点。内侍大臣表示自己愿意当统帅去为国王分忧。贵族集团不愿意放弃这份美差，推选出一个日隆爵士来竞争。行政官员们不甘落后，心想由自己派别选出的人来担当统帅，往后具体事务上总会多照应相互体谅。他们推选军方代表，宰相大人的儿子，大马士总督卡塔布。
国王把三个统帅竞争者叫到跟前，三人跪拜在国王面前。国王询问道：“你们都想当统帅。”三人回答一致：“愿为帝国效忠。不惜以命。"；国王笑道：“好，好。我问你们一个问题，怕流血还是更怕死亡。"；内侍大臣担心其他两人抢先回答，没机会表白率先回答道："；臣不怕出血也不怕死亡"；。国王怒斥道：“拉出去打50鞭”。侍卫立马将内侍大臣拉出去，啪啪啪…。。皮鞭抽打声令所有人内心颤抖。国王再次提示道：“只需在惧怕流血或是惧怕死亡之间选择一个。"；
日隆爵士原本心中跟内侍大臣想法相近，结果慢了半拍，现在看来感谢内侍大臣抢先回答。回答道：“臣怕出血”。国王露出笑脸，日隆爵士感觉有戏，蒙对了答案。也傻傻跟着笑。国王脸孔立变命令道：“拉出去打100鞭，身为一个贵族居然怕出血。”国王虽责备日隆爵士一人，所有贵族脸上都没有光彩。
最后剩下大马士城总督，他见前面两人全选择了错误答案，暗想或许直言不讳惧怕死亡能有转机。敢于坦率承认自己惧怕死亡者毕竟不多，这会符合国王的心意。他看了看年迈的父亲，想从他脸上找到答案。宰相大人微微摇头。他不明白父亲大人在暗示什么。硬着头皮说道：“陛下，臣怕死亡。”国王勃然大怒说道：“拉出去鞭抽致死，怕死还敢来当统帅。”
他们忘了最重要一条原则。国王的军队只能由国王来领导。宰相看着儿子被卫兵拉出去，慌忙跪下奏道：“仁慈的陛下，请饶恕小儿的无知。臣愿在家反省。"；国王见目的已经达到，允许宰相回家反省，并立即赦免大马士总督不必遭受鞭刑。
最终国王表示将由他本人亲帅大军出征。txt电子书分享平台
6。胜负无常
经过七个月的准备，东斯大军凑集了60万人向达斯巴国开进。普度提辛的作战策略是兵分两路双线进击。由王储普度提拉担任统帅，领兵二十万走陆路攻取亚瑞行省，阻断达斯巴国各城邦对其进行增援。亚瑞行省是达斯巴国的门户。它前身是斯图亚国，被达斯巴国吞并后成为了第九十六个行省。亚瑞行省与四个国家接壤，中心城市斯特林城是商贸和产粮最大的一座城市。攻下亚瑞行省将震慑达斯巴各盟国，令他们不敢�