秽翼- 第2部分

　　　　“用这些钱买教训，也太过奢侈了呢。”艾莉斯注意到了我的表情变化，用她惯用的哀伤的口气说着。

　　　　“知道了，我去找。”我耸耸肩，这肯定是件麻烦的差事，“小偷的特征呢？。”

　　　　“男孩子。”艾莉斯顿了顿，随后又说道，“……而且，背后有翅膀。虽然姑且是藏在身后，但是仔细观察的话是很明显的。”

　　　　“羽化病吗。”我皱了皱眉，这下子就更麻烦了。被羽狩看到的话，那个孩子在被保护起来的同时，钱也就会被揣进他们的腰包了。

　　　　“和羽狩竞争啊。”这是件难事。

　　　　“那些人可是毫不留情的，所以即使是为了那个孩子，也要赶快抓到他。”；艾莉斯；

　　　　“注意到他逃窜的方向了吗？。”；凯伊姆；

　　　　“广场那边。”；艾莉斯；

　　　　“虽然刚才不蚀金锁的人去追了，不过多半是……。”；艾莉斯；

　　　　“偏偏还是广场吗。”；凯伊姆；

　　　　“今天是觐见圣女大人的日子。”；艾莉斯；

　　　　“我知道。”；凯伊姆；

　　　　“尽量找找看就好。”；凯伊姆；

　　　　没想到，会因为这样的展开而看到圣女的模样啊……

　　　　我向广场跑去。

　　　　通往广场的路上满满的都是行人。多到让人难以跑起来的程度。广场那边肯定会更加拥挤吧。

　　　　“凯伊姆先生，凯伊姆先生。”一个男人叫住了我，是曾经见过的不蚀金锁的男人“您已经和艾莉斯大夫见过面了吗？。”

　　　　“嗯，所以才会追过来的。”我点了点头，随后问道，“看到小偷了吗？。”

　　　　“没有，他向广场那边逃了过去，今天这么拥挤，我们也只能放弃了。”那人摇了摇头，“不过，我也只是刚好在店里所以才追了过去，并不是受人所托，所以我已经准备撤退了。凯伊姆先生还要继续追吗？。”

　　　　“啊啊。”做完情报交换之后，我和男人道别。

　　　　“和我想的一样啊……。”

　　　　在牢狱中最大的广场上，聚集着看不到尽头的人群。就算是来参见圣女祈祷，这人数也太多了点吧。自然，我也找不到逃跑的孩子。现在只能是希望他混杂在人群中了，如果已经从广场上脱身了的话，就更难发现了。

　　　　只好赌他还在这里了，我先移动到了一个视野良好的地方。从这里，一眼就可以看到人群的变化。

　　　　广场开始沸腾起来。抬头望去，一个人影几乎是同时出现在天台之上。不过，与周围的期待不同，现身的是一名中年的神官。

　　　　骂声四溢。神官则是笑着摆正衣领。

　　　　“从现在开始，举行谒见的仪式。”神官用庄重的声音说道，“在参见那位大人尊严之前，我希望牢狱的诸位再次思考这个诺瓦斯·艾蒂尔存在的意义。”

　　　　接下来的一段时间，是无聊的套话。对于每个仍在生的人来说，这都是段不堪回首的过去。

　　　　这个世界，是在很久以前由神派遣的天使所创造的。藉由天使的帮助，人类获得了伟大的繁荣。如果人类怀揣着感谢之心向神祈祷奉献也就罢了，但将这份恩赐忘却的他们触怒了神灵，使得天使被召回天界。

　　　　结果，世界便被混沌的洪流所吞噬。无数生命的消逝，让余下的人们幡然醒悟，他们请虔诚的圣女向神祈求宽恕。而作为祈求的回应，神让一个都市浮于上空而被拯救。那就是这里，诺瓦斯·艾蒂尔。

　　　　神官花了相当长的时间，才把这几句话说完。

　　　　“初代圣女伊莲大人，便是用这崇高的祈祷之力，令诺瓦斯·艾蒂尔浮在空中，拯救了我们的祖先。”神官越说越带劲，“这之后的几百年来，传承了初代大人力量的历代圣女伊莲大人，让这里留在了空中。这座都市是被圣女大人守护的人类最后的圣域，而我们则是被选召的虔诚的信徒。”

　　　　在人群视线的焦点处，华丽的吹奏乐响起。寂静在原本充斥着喧闹的广场中扩散开来。代替走下的神官，四名卫兵出现在天台。他们用一丝不苟的动作走成两列，向天台两端移动。所有人都屏气凝神，凝视着卫兵们无趣的动作。

　　　　广场上一片寂静。耳中所响起的，唯有鹰击长空之声。不久，身为主角的圣女就要出现了。

　　　　这个令街道漂浮，能让与信仰相距最远的牢狱的人们沉默的存在，就将出现在我们面前。

　　　　正当我紧张地咽下唾液之时，在漆黑的天台深处，闪起了一道光芒。光芒渐渐地变亮，让我看到了它的出处——身着一身纯白的圣服的少女。不，光芒并不只是来自于圣服。少女的每一寸肌肤，头发，甚至她本身的存在，都缠绕着一层清澈的白光。

　　　　──那就是，

　　　　──第２９代，圣女伊莲。

　　　　“盲眼之圣女”，出现在阳光之下。光的颗粒散落在随风摇曳的秀发上。没有掩藏在圣服之下的肩膀与胳膊，透明清澈宛若非人一般。微带羞怯的紧闭的双眸下，是那最高级的雕刻师以生命为代价镌刻出的容颜。在这个充斥着色欲与贪婪的牢狱中，她实在太过耀眼了。

　　　　圣女微微地吸了一口气。“不忘感谢与祈祷，神才会拯救我们。与我一起，向神虔诚地祈祷吧。”

　　　　广场上欢声雷动。圣女没有回应喧嚣的人声，而是静静地合上双眼面向广场。虽然感觉有些冷淡，但总比像个傻瓜似的笑着向这群人挥手要强。

　　　　她掌握着这条街道，还有在这条街上生活的人的命运。比起揽得人气，更想要为能够让街道继续存在而献出全力。

　　　　也是为了不让大崩落的惨剧再度发生。

　　　　十几年前的那场悲剧，虽然在我脑海中的记忆已经相当模糊，但哪怕只是稍有触及，不快的感觉都会在胸口蔓延开……

　　　　“────啊！？”一个异样的声音混在了欢声之中。这时我才想起，现在不是我在这里看圣女的时候。

　　　　“羽，羽化病人！？”

　　　　“喂，谁去叫下羽狩。”人群中，突然裂开了一个圆形的空白地带。

　　　　身处圆圈中心的是一名少年——这就是那个小偷吗。

　　　　“你这家伙不要靠近我，要是传染了可怎么办。”

　　　　“你这小鬼赶快滚开。”

　　　　周围不断响起着斥责的声音。环视周围，短暂的发呆后，察觉到当前事态的少年立刻跑开了。穿过前行的人群，消失在街道的阴影中

　　　　“接下来。”

　　　　我也该干活了。



………【第三章】………

　　　　工作时间。

　　　　我将少年的特征印在眼里，然后追了上去。能够这么早就发现他，真是相当的幸运。应该和圣女（下一个字是干杯的干……）上一杯呐。我一边奔跑，一边向天台望去，心中暗暗地吟诵着祈祷的话语。

　　　　“发生什么事了？看上去似乎很嘈杂。”圣女听到了下面传来的骚动，转身问道。

　　　　“似乎是某个人逃跑了……具体的我也不是很清楚。”神官走上前说道，“圣女大人，继续待在天台上可能会出事，请您先回到室内吧。”

　　　　“不用在意我，比起那个，我更关心究竟发生了什么事。”圣女没有同意神官的提议。

　　　　“对不起，我真的不知道。”

　　　　“……是吗。”

　　　　正当圣女的脸上露出失望神色的时候，一个男人在她身后深深地行了个礼。“恕我僭越，请准许我说明状况。在来觐见的人群中出现了羽化病的患者，围观的群众因而产生了骚动。现在，防疫局已经派遣了部队。我想不久之后，他们就会安静下来了。”男人沉稳地说道。声音处处透露出理性，便是这样冷静的声音。

　　　　“羽化病……。”圣女微微皱了皱眉。

　　　　“怎么了？。”男子进一步问道。

　　　　“没什么。”圣女点了点头，“辛苦了，你的名字是？。”

　　　　“属下是在防疫局任职的，鲁基乌斯·迪斯·米利尤。”鲁基乌斯再次躬身行礼。

　　　　“噢噢，阁下就是鲁基乌斯卿吗，我听说过你的传闻。阁下是在工作上相当出色的人呢。”神官大张双手对男子加以赞赏。

　　　　“不敢当。”鲁基乌斯点了点头。“话说回来，这次是属下警备工作的失职。让圣女大人见到这不成体统的一面，请您见谅。”

　　　　“即使是目不见物的我，也能感受到聚集于此的民众数量之多。警备工作难以展开也在情理之中。”圣女微微点了点头。

　　　　“属下不胜惶恐。接下来属下还要回到岗位上，在这里就先告退了。”鲁基乌斯鞠了一躬。

　　　　“鲁基乌斯先生。”圣女叫住了欲转身离去的鲁基乌斯。

　　　　“属下在。”

　　　　“你是怎样看待羽狩的工作的呢？。”

　　　　“圣，圣女大人。”神官震惊于圣女所使用的“羽狩”这个称呼防疫局的蔑称。而且，还是当着鲁基乌斯本人的面。

　　　　“防疫局的工作是国王陛下赐予的重要职务。属下非常荣幸能够为这个都市的繁荣尽一份微薄之力。”鲁基乌斯面不改色地回答。

　　　　神官赶快在一边打着圆场：“不，不愧是鲁基乌斯卿，相当优秀的想法。”

　　　　“是吗。辛苦你了。”或许是因为不满意鲁基乌斯回答的缘故，圣女的回复也显得没什么诚意。

　　　　“圣女大人……。”圣女的随从想说些什么，但是鲁基乌斯用沉稳的眼神制止住随从的圣职者，向圣女摆正了姿势。“那么，属下就回岗位去了。”从羽化病的少年纷乱的足音中，可以听得出相当的疲劳。显然，他并没有想到我会捷足先登吧。少年惶恐地回头看了一眼后，微微露出安心的表情，双手拄在膝盖上。

　　　　“辛苦你了。”我从侧面藏身的小巷中现身。

　　　　“咦！？。”

　　　　“逃到贫民区是个不错的想法。”我靠在墙上，随意地说道。

　　　　“你，你是，羽狩吗。”羽化病少年的表情僵硬了。

　　　　“不是。”

　　　　“什，什么啊……