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朱龙飞进入杨柳村时，一些村民不免对他心存戒惕，截下来问这问那，拿贼一般看待。朱龙飞也体会杨柳村居民的苦衷，一点也不恼，陪笑作揖，有问必答。那些杨柳村居民眼见朱龙飞态度和蔼友善，不太象山贼土匪派来踩点的探子，便放下警惕，随朱龙飞在寨巷之间走访探问。朱龙飞看见天色已晚，当夜投宿在杨柳村保甲杨老忠家里，拿出二两银子交给杨老忠置办饭菜。
杨老忠杀鸡宰鸭，张罗起来，不外是香菇豆腐，海板鱿鱼干，粉丝木耳之类农家常见菜蔬，居然满满排了一桌子，共有九大海碗。想那乡村红白喜事盛宴，也不过如此而已。
朱龙飞感谢杨老忠盛宴款待，不免有些客气拘谨，拱手相让道：“杨老爷，客气啦！我那二两银子那值这许多呀，我有僭了。”
杨老忠确实是老实巴交，他完全可以用青菜罗卜来对付这朱龙飞，大赚一笔，谅这朱龙飞不敢说三道四，嫌饭菜难吃。那知杨老忠却是说出一番让朱龙飞颇为感慨的话语：“自黄巢造逆，困于逆乱，国破家亡，亲友凋零。我自徐州携家带口，避难入山，不觉二十余年了，当年交臂存亡，百无剩一；亲朋故旧，多游蒿里。感旧怀昔，浮生几何？今有客人远道而来，举觞对膝，坐谈家常，何以亲朋复聚，故旧还乡！一杯浊酒，排终身之积惨，求数刻之暂欢。岂惜麦饭豚蹄，怠慢贵客。”
朱龙飞惊讶异常，坐立不安，急不可待地道：“杨老爷既是徐州乡亲，可认得徐州大族世家李志、李荣父子么？”
杨老忠睁大一双混浊的老眼，望着朱龙飞发愣了一会儿，答非所问道：“贵客休嫌，这一瓮酒是我杨家自酿的糯米酒，浊酒村醪，将就将就吧。”
朱龙飞耐着性子道：“李荣之子李异，即今扬州楼船副使徐知诰，他因拜这淮扬军马都统徐温为父，不得已改名为徐知诰，其实他时刻思量认祖归宗，回家烧香祭祖哩！他有个同父异母的妹妹，名叫李云月，八岁那年在徐州失散，从此二十多年不通信息，生死茫茫。李异当初寄人篱下，虽然思念亲人，始终不得其便，今日手中总算有点权势，托我代他走访，看看能不能找回失散多年的妹妹。”
杨老忠暗暗点头，笑容满面替朱龙飞满上一碗酒。朱龙飞也郑重其事，把酒巡游，跟杨门一家大小致敬示好。你谦我让，欢声笑语，好不热闹呀。杨老忠完全放下戒备，对朱龙飞和盘托出，道：“当初在徐州城安家时节，我家距离李家不过百丈左右。李荣是建王府的主子，徐州人那个不知谁人不晓？即便是李荣父亲，太爷李志也时常在徐州城赈粥舍药，我年轻时跟他见过几面。可惜黄巢造逆，天下大乱，徐州建王府毁于兵火，李志、李荣父子俱死于乱兵之中，落得个家破人亡妻离子散的下场。咦，这季世兵匪战乱祸及天下苍生，妻离子散的人家，多不胜数呀，又岂止建王府李氏一族吃苦受罪！”杨老忠说到此处，向朱龙飞举杯劝酒道：“来，干杯。今朝有酒须尽醉，莫待无酒叹空樽。那些陈年旧账，还提它作甚么？随它见鬼去吧！”
朱龙飞摇头道：“逝者如斯，托归流水，一了百了。生者追悼，感慨难过呀！我受人之托，打听这建王府李荣妻子儿女的下落，不知老伯可晓一二？还望赐教。”
杨老忠显然是个知情人，闻言不假思索便道：“据说李家有些失散的妇孺，被一个告老还乡的老乡宦收留了，这老乡宦姓詹，当年人们叫他做詹翰林，家住南阳附近的詹家堡，你不妨沿着微山湖一路上溯，看看能不能找到他们吧。”
朱龙飞打听了这实落消息，十分高兴，当晚与杨老忠畅饮雄谈，尽欢而散。
………【（三）忠臣义士（为了方便阅读，恳请大家收藏。）】………
第二天，朱龙飞起个侵早，走上五十里山路，风尘扑扑来到南阳詹家堡。
只见詹家堡城廓犹在，但屋宇俱倒，巷道依稀可辨，门庭却藤蔓纵生。残垣断壁，狐鼠乱窜，花开满庭芳，蜂蝶舞西厢，此情此景，很有点白居易“野草诗”的意境，正是：远芳侵古道，晴翠接荒城。风景确是这边独好，可惜观景人却是无心欣赏。这詹家堡到底发生了什么事，怎么一个活人也看不到？是瘟疫是兵祸？事情出乎人的意料之外，朱龙飞也感到无法可想。
朱龙飞才刚刚逮住一条线索，而这条线又突然中断，这好象溺水人抓住一根救命稻草，结果却发觉手中的救命稻草竟是一条毒蛇，心情糟糕到极点。垂头丧气沿乡村土路又走上一个时辰，来到一个小乡村，却是樱桃村，村前村后都是樱桃村，红红绿绿，十分醒目。
朱龙飞看见村庄祠堂牌匾下面聚集好几个老人，正在那儿闲磕，他也大摇大摆上前问长问短。那几个老大爷有些害怕生人，眼见朱龙飞是外乡人，贸然闯入，问这问那，惊得目瞪口呆，张口结舌，不知所云。朱龙飞叹了口气，唤来一个后生，从杯中取二两银子，叫他置办一个酒席，他做东道请这班老头吃酒陪话。不一会儿，领命置办酒宴的后生，打点好酒肉水果。就在祠堂前支了一张方案，摆下几条长凳，点香献过神祗，便招呼这几个乡绅士老入座受用。那几个老头眼见朱龙飞办事如此大方得体，如此孝敬老人家，笑眯眯的合不拢嘴，乐得如世外神仙似的快活，不管朱龙飞要向他们请教什么事体，只要他们晓得，他们都会亳不保留，掏心窝说实话。
朱龙飞这一席东道，轰动了整个樱桃村。村民们抱男带女，看猴子似的争先恐后而来，里外三重地环绕着祠堂门口，看看这朱龙飞来樱桃村捣鼓什么事情？
朱龙飞先请那几个老头吃肉，大快朵颐之后，才慢条斯理举杯道：“晚辈远道而来，寻亲不遇，路经贵境，惊动各位乡亲倚闾观望，若有唐突冒犯之处，尚请体谅，晚辈有个世交，原住詹家堡，多年没有来往，今日我因事途经此地，想看望这个世交，不料詹家堡竟然破落成这个模样，不知发生什么事故？”朱龙飞也没有把他寻人的事和盘托出，心急吃不了热豆腐，慢慢套也是一样。
这几个老人家，一个长着山羊胡子；一个戴狗毛暖耳帽；一个扶藤杖。山羊胡子老翁先道：“这事说来话长，一言难尽。却说这詹家堡有个叫作詹鹏的老翰林，这詹鹏嘛，我也认识他。当年他告老还乡，刚好这世乱方启，詹鹏一腔忠君报国热枕，总想兜揽一些事儿，承担一些事体。他要做大事，不免兴师动众，惊动官家，得罪一些人，在所难免。
比如詹鹏当初收留徐州建王府李荣的妻妾子女这件事体，不仅詹鹏的妻子反对，他的儿子和堂弟对詹鹏的做法也持异议。世乱方启，来日时艰，‘各人只扫门前雪，那管他人瓦上霜。’大家都劝詹鹏不要多管闲事，招惹事端。但詹鹏不听老婆儿子的功告，一意孤行。说‘恤孤怜寡，责无旁贷，不分贵贱贫富。’又立詹氏家训，告诫子孙：其一要忠君报国，经文济世。其二为纠正世风，匡扶科律。其三急公好义，济危救困。其四是联保甲以靖盗贼。……詹氏家训，洋洋洒洒，规矩甚多，不下千言。内容不外是劝子孙关心国事家事天下事，以小家庭经营大天下，确是有些强人所难。
詹鹏回到詹家村，召集几个致仕还乡的老乡宦，商议这靖盗安民的大事，其中有詹义（给事中）、詹广（议事郎）、詹友（补阙）等人。几个臭皮匠，合成一个诸葛亮。几番功过切磋，决定营建詹家堡，一为安全防御之计，保障身家性命；二为靖盗安民，既守自家门户城廓，得便还要主动出击，攻打清剿附近的土匪山贼。这詹家堡外设围墙水沟，内彻箭楼高堡。围墙高悬十丈，周长数里，气势仿佛县城大镇的格局。有街坊里巷，水塘粮库，还有练兵场器械室，规模阔大，凡经营十余年，才略具雏形。
在营建詹家堡同时，詹鹏等人也群策群力，共同出资，招募勇敢，收集流民亡卒，纠集庄丁民勇，着手建立一支地方民兵，是为詹家军。这些庄丁民勇受训之后，负责保护詹家堡乡绅士庶的身家财产。附近州县乡镇若有流贼警报，他们也持械赶去支援缉捕。詹鹏作为这支民兵的团练，他十分卖力经营这支民兵，指望凭此保卫自家性命财产，逮住机会同时为朝廷分忧出力。这詹家堡的训练乡兵民勇，守护地方，保境安民，靖盗缉匪，无论是詹家堡内部的居民，还是附近乡镇的民众，都认为詹翰林做了一件好事。
有道是：天有不测风云，人有旦极祸福。这詹翰林一心做好事，好心人却得不到好报应。却说南阳卧龙山有两个强盗，一个叫马天龙，另一个叫马地龙，这两头巨寇带领二三百个小喽罗四出杀人放火，勒架勒索，无恶不作，人称天地二寇。当初这天地二寇也只往热闹的市集去打劫，对于卧龙山四周的穷乡僻壤是没有多大兴趣的，兔子不吃窝边草嘛，则便是最坏的人也没坏到家，还保留少许余地。
但詹翰林的修城练兵的做法却激怒这天地二寇，他们认为詹翰林所作所为都是冲着他们而来，这出头鸟一定要干掉，否则后尤无数，后患无穷，于是纠集几个山头的土匪疯狂进攻这詹家堡。这些土匪山贼攻打詹家堡还有另一个理由，那就是他们认为詹翰林很有钱，没钱修城堡干什么？没有钱能修建成这么坚固漂亮的城堡吗？这些老财主家里肯定藏满金银财宝，这个猜想一传十，十传百，无中生有，竟成事实，惹来无数追风逐影的淘金人。
詹家堡抵挡不住强盗的疯狂进攻，四出求救。这求救的第一个对象当然是官府，官府靖盗安民，原本是责无旁贷，但詹翰林的儿子拿翰林的手信笔墨奔驰州县，想请朱�